Некоторое время мы стояли перед письменным столом и целовались. Обе его руки лежали на моей талии, а мои пальцы зарылись в его волосы. Спустя пару минут он отстранился, и мы смогли восстановить дыхание.
– Я люблю тебя, – сказал он, касаясь кончика моего носа своим.
– Я тебя тоже.
Он снова прижался ко мне губами в долгом поцелуе, прежде чем слегка ослабить напор.
– Детка, – прошептал он мне в губы, – ты хочешь...?
Мои глаза открылись, на мгновение переместившись к кровати, прежде чем вновь встретиться с ним взглядом. Он ждал меня. Молил меня. Я снова его поцеловала, расслабляясь и слегка прижимаясь к нему бедрами.
Тихие моменты были самыми лучшими: когда наше сердцебиение начинало замедляться, а единственным звуком в комнате было наше дыхание – это было самое сокровенное чувство в мире – позволять кому-то вот так держать меня. Это были такие моменты, которые напоминали мне, как сильно мы любили друг друга, когда я могла, наконец, позволить себе полностью расслабиться, когда я думала, что, возможно, Хлоя права, и я действительно могла бы раскрыть Рэнди то, что чувствую. Это были мои самые любимые мгновения из всех, проведенных с ним.
– Ладно. Я лучше пойду.
Что ж, эти мгновения были прекрасны, когда длились дольше пяти секунд.
– Что?
Рэнди высвободился из моих объятий и отпихнул накрывавшее нас стеганое одеяло. Я смотрела, как он выбрался из моей кровати и начал застегивать джинсы.
– Куда ты идешь? – Я села и начала искать в простынях свою майку, вдруг почувствовав себя слишком уязвимой, слишком беззащитной и открытой.
– Шейн хочет встретиться на старой парковке на Пятой улице. Парочка идиотов из команды по соккеру хотят с нами пересраться из-за того первокурсника, который сам покалечился. Думаю, это будет хорошая драка.
– Ты меня бросаешь, чтобы пойти и подраться с игроками в соккер? – спросила я, натянув через голову футболку и повернувшись к нему. – Я думала, ты пытался доказать, что я на первом месте.
– Я доказал, – сказал он. – Я пришел сначала сюда, разве нет? Я не мог пойти сразу на драку, не заглянув сперва к своей девушке.
Он подошел ко мне и наклонился, целуя в щеку.
– И мы хорошо провели время, верно?
– Нет, это ты хорошо...
– Я позвоню тебе позже, – сказал он. – Я был здесь дольше, чем предполагал – не то чтобы я жаловался, но Шейн ждет меня. Увидимся завтра. Люблю тебя.
Он попытался вновь меня поцеловать, но я увернулась.
Рэнди вздохнул и покачал головой.
– Не будь такой, Лисса, – сказал он, после чего повернулся и вышел из моей спальни.
Я рванула было за ним. Вскочила с постели, решив на мгновение поделиться с ним своим мнением, но остановилась в дверях. Сделала глубокий вдох и вынудила себя отбросить все эти мысли, чтобы не потерять контроль.
Но через минуту – когда входная дверь хлопнула, а до меня сквозь открытое окно донесся звук шагов Рэнди, идущего к своей машине, припаркованной на улице за углом – я уже знала, что это был последний раз, когда меня покинули ради этой войны. Мне нужно было что-то с этим делать. Положить конец этим глупостям.
Вытащить Рэнди из этой ловушки, в которой он оказался. Ради него. Ради нас обоих.
И я знала, как это сделать.
Глава 5
Следующим утром одиннадцать девушек – учениц Гамильтон Хай – получили электронное письмо, извещавшее о встрече в библиотеке во время перерыва на ланч.
Девять из них встречались с игроками в американский футбол. Одна – спала с большей частью команды. А одиннадцатая девушка – самая младшая, по имени Эллен Бреннан – была давней подружкой капитана команды по соккеру... и, к тому же, моей бывшей лучшей подругой.
В этом письме содержалось указание занять место за круглым столом в дальнем углу библиотеки, где девушкам предоставят детали плана по прекращению футбольного соперничества, которое уже очень долгое время терзает Гамильтон Хай.
И знаете, кто отправил это электронное письмо?
Я.
– Не понимаю, зачем ты отправила мне письмо? – спросила Хлоя, откинувшись на стуле и положив ноги на стол. На ней были очень симпатичные белые босоножки, а ногти на ногах были выкрашены в ярко-красный. – Ты могла бы просто позвонить мне.
Я положила руки на спинку ее стула и толкнула его вперед. Ее ноги соскользнули со стола, как только стул приземлился на передние ножки.
– Я подумала, групповое электронное письмо будет выглядеть более официальным, – сказала я. – И это гораздо более организованно.
– Ты ненормальная невротичка.
Хлоя прошлась пальцами по своим каштановым кудрям. Я знала, что она ненавидит их –совладать с ними, по-видимому, было очень сложно. Но выглядели они просто восхитительно.
– И я не понимаю, почему ты не рассказала мне об этой твоей затее.
– Ты скоро узнаешь, – сказала я ей, постукивая пальцами по столу и проверяя часы. – Где все? Ланч начался две минуты назад. Не может быть, чтобы были только мы.
– Ты действительно ждешь, что все появятся?
– Да.
– Почему?
– Потому что все остальные, должно быть, ненавидят это так же, как и я, – сказала ей, скрестив руки на груди. – Я не могу быть единственной, кого уже тошнит от этой глупой борьбы.
– Уверена, ты не единственная, – сказала Хлоя. – Но только ты одна сходишь с ума и стараешься контролировать все до такой степени, что думаешь, будто что-то сможешь поделать с этим дерьмом.
В этот момент двери библиотеки открылись, и вошла группа из трех девушек – все несли пакетики с ланчем. Им потребовалась секунда, чтобы найти стол, который я указала в письме, и занять свои места напротив меня и Хлои.
– Привет, Лисса, – произнесла каждая из них.
Я приветственно кивнула.
Они полностью проигнорировали Хлою.
Она в ответ тоже их проигнорировала.
– Так в чем опять дело? – спросила Келси Фоглер, накручивая прядь белокурых волос на длинные ухоженные пальцы.
– У меня есть план, как положить конец соперничеству, – сказала я ей
– О, верно. Это восхитительно. – Это был ее стиль поведения – говорить так, чтобы звучало невероятно искренне.
– Эм, спасибо?
Дверь снова открылась, и в зал проскользнули еще несколько девушек с ланчем в руках, занимая оставшиеся места за столом. Я улыбнулась Хлое, понимая, что мой план может и впрямь сработать – до полного списка, указанного в письме, осталось появиться еще четырем девушкам – она лишь закатила глаза. Одна за другой девушки из последней группы вошли в двери библиотеки.
Эллен вошла последней, и, признаюсь, я была удивлена, что она решила прийти. Я добавила ее в список, больше руководствуясь порывом, в надежде, что она придет, чем веря, что она и правда появится. Мы не разговаривали год, но вот она здесь, садится на место рядом со мной и улыбается так, будто ничего не было. Но Эллен всегда была лучше, снисходительней, чем я.
– Привет, – сказала я нервно. – Эм, приятно тебя видеть.
– Мне тоже.
Келси послала ей менее-чем-приветливый взгляд, специально предназначенный для подружек игроков в соккер. Я не смогла не поежиться. Напряжение от вражды уже просочилось и в жизни девушек. Именно оно разлучило меня и Эллен в прошлом году. За столом вовсю болтали. Я откашлялась пару раз, пытаясь привлечь их внимание, но никто, кажется, меня не слышал.
– Эй, сучки, заткнитесь и дайте Лиссе сказать! – крикнула Хлоя, и все затихли. Черт, иногда мне хочется, чтобы у меня были ее нервы. По крайней мере, теперь они обратили на меня внимание, хотя миссис Хиллман, библиотекарь, неодобрительно на нас глянула. Упс.
Я снова прочистила горло.
– Привет всем, – начала я. – Итак, я просто хотела поговорить со всеми вами о спортивной междоусобице парней. Думаю, она уже выходит из-под контроля. Людей калечат, и она спровоцировала проблемы в моих отношениях. Уверена, вы все находитесь в аналогичной ситуации.
– Угу, – вздохнула Сьюзен Порт. – После того как на прошлой неделе Лютеру порезали шины, он пропустил наше свидание в мой день рождения, чтобы отправиться чинить свою "детку".
– По крайней мере, у твоего парня не разбита губа и нет синяка под глазом на прошлогодних фотографиях со встречи выпускников, – проворчала Келси.
Общий рокот одобрения прокатился по столу.
– Вот именно, – сказала я. – Из-за соперничества нами пренебрегают всю осень. Поэтому, естественно, мы должны попробовать остановить это, верно? Разве не этого вы все хотите?
Еще один одобрительный рокот.
– Это было бы неплохо, – сказала Келси, – в теории. Но на практике: что мы фактически можем сделать, чтобы положить этому конец? Ничего. Эти болваны не перестанут лупить друг друга по голове, пока не окончат учебу или не станут настолько тупыми, что не вспомнят, кого бить.
– Заткнись, Келси, и просто дай Лиссе возможность объяснить, – рявкнула Хлоя.
Келси притворилась удивленной.
– Боже мой, Хлоя может говорить? Я думала, ее рот умеет только члены сосать. Это чудо.
– Я покажу тебе чудо, ты, маленькая...
Я схватила Хлою за футболку и дернула ее на место.
– Вы обе, пожалуйста, будьте повежливей, – посоветовала я.
Келси села на свое место, ворча себе под нос.
– В любом случае, – сказала я, – я не согласна с Келси. Думаю, я знаю, что мы можем сделать, чтобы положить этому конец раз и навсегда.
– Взорвать раздевалку?
– Серьезно?
– Мы можем просто закрыть программу по соккеру?
– Как мы это сделаем?