- Да, с вашим садовником, - нетерпеливо повторила Камилла. - Он очень любезно назвал мне несколько мест, куда можно поехать и сделать видовые снимки.
- Да, он прекрасно знает окрестности. - Росс снисходительно ухмыльнулся, как человек, наслаждающийся собственной, непонятной другим шуткой. - Уверен, что он дал вам хороший совет, - добавил Росс.
С чувством странного беспокойства от присутствия этой темной мощи Камилла наблюдала, как он кладет перчатки и шлем на седло мотоцикла. Тяжелая стеганая куртка из черной кожи и металлические зубья молнии добавляли властности и без того мощным линиям его фигуры. Казалось, даже безобидные синие джинсы делают еще более угрожающими его мускулистые бедра, облегая и обрисовывая каждый изгиб и бесстыдно соблазняя ее.
- Так что вы планируете сейчас делать?
- То есть? - Она удивленно взглянула на него и тотчас нахмурилась.
- Я полагал, что вы приехали сюда фотографировать. Вы собираетесь делать снимки или нет?
- Конечно, я приехала сюда фотографировать… - Камилла смущенно прокашлялась и приложила руки к груди. - Но я еще не решила, как расположу вещи для съемки. - Она уставилась на словно вырезанное из гранита лицо с темно-серыми насмешливыми глазами и неукротимым страстным ртом и попыталась привести в порядок свои мысли. - Мне надо еще раз внимательно осмотреть коллекцию, и я бы хотела сделать предварительно несколько снимков "Полароидом".
- А как насчет мест? Вы уже выбрали, где будете фотографировать?
- Всего два или три. Почему вы спрашиваете? - чуть ли не выкрикнула она.
- Есть у меня одна идея… - Он задумчиво пробежал рукой по волосам. - Вы говорили, что хотите сделать с "Ceo do dh’or" особенный снимок, и прошлой ночью мне пришло в голову, что я, кажется, знаю место для такой фотографии, какая у вас на уме.
Камилла отвела от груди руки, засунула их в карманы брюк и скептически вскинула брови. Почему-то она очень сомневалась, что он даже отдаленно представляет, что у нее на уме.
- О-о… - без энтузиазма протянула она.
- Вы хотели бы, чтобы я показал вам это место? - Он поймал ее взгляд.
- О’кей. Почему бы нет? - пожала она плечами. Конечно, это напрасная трата времени, но с ее стороны было бы невежливо отказаться.
- Тогда пошли. Следуйте за мной. - Он улыбнулся, показав свои ослепительно белые зубы.
Камилла и Росс обогнули замок и теперь шагали вдоль противоположной фасаду стороны. Вскоре посыпанная гравием дорожка кончилась, и они вступили на тропинку, которая вилась среди деревьев прямо по каменистой земле. Камилле для того, чтобы не отставать, приходилось буквально бежать, скользя и спотыкаясь, когда нога наступала на камень или на упавшую ветку.
- Мы бежим, как побежденные с поля боя, - сердито бросила она в его широкую спину.
- Не беспокойтесь, мы почти у цели. Осталось всего несколько ярдов. - Без тени сочувствия он посмотрел на нее через плечо.
Несколько сотен ярдов, это будет ближе к правде, с негодованием подумала она, когда они наконец пришли к неприглядным развалинам, покрытым мхом и ползучим плющом.
- Вот это? - раздраженно спросила она, бросив осторожный, но огорченный взгляд на свои поцарапанные и запачканные грязью туфли от Гуччи. Росс проследил за ее взглядом.
- Даму, которая носит туфли от дизайнера, надо было доставить сюда на руках. Извините, не догадался предложить, - саркастически заметил он.
- Я бы такое предложение отвергла. - Лучше пожертвовать дюжиной пар туфель от Гуччи, чем решиться на такое испытание! Она критически оглядела развалины. - Для съемки предполагалось это место?
- Это старинная часовня Святой Маргариты. В прошлом столетии ее секуляризировали, и, как видите, без ремонта она пришла в нынешнее состояние.
Да уж, действительно. Абсолютно не подходит, чтобы снимать здесь "Ceo do dh’or"! Росс будто прочел ее мысли.
- То, что я хотел вам показать, внутри. Внизу, в склепе, - добавил он, когда она нахмурилась. Он повернулся и пролез сквозь гущу веток. - Идите за мной. И смотрите под ноги.
Камилла чувствовала, что терпение ее лопается. После бешеной гонки по камням он собирается затянуть ее в темноту, в сырую глубину земли! Вероятно, это его манера шутить. А может, он просто хочет вывести ее из себя. Последнее вернее всего, решила она, как только они вошли внутрь разрушенной часовни и он повел ее вниз по выветрившимся, грубо обтесанным ступеням. Это его способ ставить на место изнеженных снобов, к каковым он причисляет ее.
Дневной свет остался позади, и они неожиданно погрузились в полумрак. Камилла услышала, как замерли его шаги.
- Вам лучше держаться за меня. - И в следующую секунду он протянул руку, но Камилла тут же отдернула свою, едва почувствовав прикосновение его теплых пальцев.
- Спасибо. Я справлюсь сама, - резко бросила она. Ей совсем не понравилось, как странно взбудоражилась кровь от этого прикосновения.
- О’кей. Как угодно. - Он повернулся и зашагал впереди. А она ковыляла за ним и каждой клеткой своего существа молила судьбу, чтобы не оступиться и не упасть. Камилла меньше всего боялась вывихнуть лодыжку. Гораздо больше она боялась выставить себя неуклюжей дурой!
И вдруг, когда они делали последний круг по винтовой лестнице, темнота рассеялась.
- Мои поздравления. Вы справились. - Росс стоял на нижней ступеньке.
К вашему сожалению и разочарованию, без слов, взглядом, сказала она ему. Разумеется, он был бы наверху блаженства, если бы она растянулась вместе с фотоаппаратом, туфлями от Гуччи и всем прочим!
Он вел ее по лабиринту переходов в дальний угол, где высилось незастекленное окно, и его шаги эхом отдавались в холодном, промозглом воздухе древнего сводчатого склепа. Многоцветные стрелы солнечного света, пробивавшиеся в окно, падали на грубо обтесанные каменные стены.
- Вот то место, которое кажется мне подходящим фоном для "Ceo do dh’or", - сказал Росс, обернувшись к ней.
- Да, вижу, - проговорила она ничего не выражающим тоном, сощурившись и оглядывая склеп.
- Свет особенно хорош ранним утром. Он заливает все это маленькое пространство.
Камилла представила, как склеп будет выглядеть при раннем утреннем солнце, и поняла, что место для ее цели выбрано совершенно идеально. Но она вовсе не испытывала великодушного желания признаться в этом Россу Макеоуну. Каким-то чудом он совершенно точно угадал, что ей нужно. Но она не намерена делиться с ним своими восторгами и тем более благодарить его!
Со скептическим видом Камилла принялась внимательно осматривать склеп, останавливаясь, изучая вблизи высокое открытое окно. Брызги солнечного света падали ей на голову и на плечи, светлые волосы отливали шелком, мягкое освещение подчеркивало линию груди под слегка облегающим свитером.
Она не замечала, что серые глаза зачарованно наблюдают за ней, и поэтому была не готова к перемене темы разговора. А он легким тоном светской беседы поинтересовался:
- И что, этот адвокат… друг ваш… скучает без вас?
Камилла резко обернулась и вытаращила на него глаза, потом моргнула.
- Простите?
Росс небрежно прислонился к стене - кулаки сжаты в кармане куртки, одно колено чуть согнуто, темноволосая голова откинута назад. Он внимательно разглядывал ее с высоты своего роста.
- Я задал очень простой вопрос. Скучает ли без вас ваш друг Эрик? Уверен, что он должен был сказать вам именно это, когда вчера вечером звонил в отель.
- И что, если скучает? - разозлилась она. - Почему это вас волнует?
- Всего лишь дружеский вопрос, - пожал он широкими плечами. - Приятно знать, что кто-то думает о вас, когда вы далеко в чужих краях.
Камилла решила не обращать внимания на его слова и на ноту насмешки в голосе. Хватит и того, что этот сугубо личный вопрос вызвал тяжелое ощущение жара во всем теле. Она осторожно проговорила:
- Думаю, это место действительно подойдет для съемок. Я снова приду сюда посмотреть… одна… завтра утром. Вы не возражаете?
- Как вам угодно. - Он по-прежнему продолжал изучать ее загадочными потемневшими глазами, подвергая безжалостному испытанию. И затем продолжил: - Этот Эрик ваш… Он серьезная любовь… или так, мимолетное увлечение?
На сей раз она решила не спускать. Глаза сузились от негодования.
- Если вы и в самом деле хотите знать, он тот мужчина, за которого я собираюсь замуж! - Может быть, это удовлетворит его докучливое любопытство и положит конец нахальным вопросам.
Легко было догадаться, что этого не случится. Он подчеркнуто перевел взгляд на ее левую руку.
- Не вижу обручального кольца, - заметил он. - А я абсолютно уверен, что Эрик принадлежит к тому типу мужчин, которые настаивают на соблюдении этой традиции. - Росс помолчал со странной улыбкой. - Так почему же, если вы собираетесь за него замуж, нет кольца?
- Потому что обручение еще не официальное.
- Ага… - Он вроде бы обдумывал новую информацию. - Возможны две причины: или он еще официально не просил вас выйти за него замуж, или вы еще официально не дали ему ответа… - Он настойчиво смотрел ей в глаза. - Скажите мне, я прав?
Неведомо почему сердце Камиллы понеслось как на скачках и ладони стали липкими от тревоги, когда она сжала их в кулаки. Как и прежде, когда он заговаривал об Эрике, ей чудилась какая-то угроза.
- Не собираюсь ничего вам говорить. Черт возьми, это не ваше дело!
- Очень хорошо. Тогда позвольте мне угадать. - Серо-стальные глаза прошлись по ее напряженной, ощетинившейся фигуре, оценивая, взвешивая, раздевая донага. Неуверенная улыбка тронула его губы, когда он сообщил ей свою догадку: - Я бы сказал, что дело затягиваете вы.