- О да, я ее видела, - саркастическим тоном ответила Элиза. - Всю. Но ты не можешь отрицать, что она хотела тебя использовать, Мэтт. И таких, как она, - миллионы.
- О чем мы спорим? - спросил Мэтт, стараясь подавить гнев. - Сейчас приведу Дирка и пусть скажет правду.
- Я не позволю. - Элиза в ярости подскочила к столу мужа, уперлась в крышку руками и посмотрела прямо в мрачные глаза Сиднея. - Не позволю тащить сюда Дирка и допрашивать его. Вы вдвоем навалитесь на него и зададите ему жару, как всегда поступали. Будете обвинять его эдаким тоном праведников и обмениваться с Мэттом понимающими взглядами. Дирк опять уедет, и я не буду знать, где он и что делает. Я не допущу этого. Ты слышишь?
Сидней устало взглянул на Мэтта, затем отвел взгляд, сдаваясь.
- Может быть, нам всем лучше не знать, где он и что делает, - пробормотал Мэтт. - Прошу меня извинить, но уже поздно. И я слишком устал, чтобы выдержать эту сцену. Это уже начинает повторяться.
- Тебе-то легко, Мэтт! - закричала Элиза. - Ты всегда был уверен, что отец тебя любит! А Дирк всегда чувствовал себя посторонним. Он просто…
Мэтт закрыл за собой дверь. Прошел через вестибюль, мимо столовой, уставленной столами и подносами с едой и вышел через парадный вход отцовского дома. Он едва взглянул в сторону служащих компании, которые грузили столы, переносные бары, грязные скатерти, серебро и хрусталь в фургоны.
Один из служащих на парковке подогнал "бронко" Мэтта по полукруглой аллее и оставил на холостом ходу позади цепочки грузовиков. Мэтт сел в машину, достал из кармана пачку сигарет, вытряхнул одну и закурил. Глубоко затянулся в темном салоне машины, затем выдохнул клуб дыма и уставился в почерневшее небо.
"Вот поэтому, - сказал он самому себе, - я и не люблю приезжать домой. Они играют в эту игру всю жизнь. А я слишком устал, чтобы играть с ними".
Официантки в униформах вышли из дверей и стояли кучкой, пока служащие подгоняли их машины. Какое-то мгновение Мэтт был слишком поглощен своими мыслями и даже не замечал их. Затем одна фигурка отделилась от остальных, и Мэтт узнал Александру, садящуюся в свою маленькую машину. Цепочка продуктовых фургонов отъехала, и "шевроле" последовал за ними. Мэтт бросил взгляд в сторону дома, на силуэты Сиднея и Элизы, которые все еще спорили в кабинете Сиднея, а в этот момент фургоны свернули за угол, и красный "феррари" выехал из тени и пристроился за автомобилем Александры.
Алекс смертельно устала. Она автоматически вела машину в редком потоке автомобилей, не обращая внимания на мигающие неоновые вывески, рекламирующие мотели, ночные заведения и забегаловки, выстроившиеся вдоль шоссе. Ей хотелось только одного - сбросить одежду и рухнуть в постель.
Сворачивая на свою улицу, она увидела позади свет фар, но не удивилась. Это был оживленный район. Множество людей возвращались домой только в два часа ночи. Она вылезла из машины и захлопнула дверцу, потом обернулась и нос к носу столкнулась с улыбающимся Дирком Монтроузом.
- Что… - Сердце ее прыгнуло, она облизнула губы и попыталась еще раз: - Что вы здесь делаете?
- Провожаю тебя домой. Хорошенькой девушке опасно ездить по улицам в такое позднее время.
- Благодарю вас, но я все время возвращаюсь так поздно. Я могу сама о себе позаботиться.
Он приблизился еще на один шаг и протянул руку к ее сумочке. Так как Алекс вцепилась в сумку, он улыбнулся ей застенчивой, мальчишеской улыбкой:
- Эй, я не собираюсь украсть ее. Я только хотел предложить поднести ее. Она кажется слишком тяжелой. - Ухватившись за ремень, он взглянул на Алекс с простодушной улыбкой: - Что ты там носишь? Эта штука весит не меньше тонны.
- Всего лишь туфли и косметику. Я справлюсь. - Она отобрала у него ремень и направилась к крыльцу.
- Ну как, многих знаменитостей сегодня увидела? - спросил Дирк небрежным тоном.
Алекс пожала плечами:
- Нескольких.
- Кого, например? - Он не отставал от нее.
- Юрия Борова, русского танцора. Он вблизи еще красивее.
Значит, она любит балет. Он решил воспользоваться эти новым обстоятельством.
- Жаль, я не знал, что тебе хочется с ним познакомиться. - Дирк говорил так искренне, что Алекс взглянула на него, пытаясь разглядеть его лицо в слабом свете уличных фонарей. - Мы с ним друзья. Был бы рад представить тебя ему.
- Вы знакомы с Юрием Боровым?
Засунув руки в карманы, Дирк принял застенчивую, почти смущенную позу.
- Кажется, я почти всех в Голливуде знаю. Или знают мои родители.
- Это чудесно. - Алекс остановилась на нижней ступеньке. - Ну, спокойной ночи, Дирк. Мне надо идти в дом.
Он поймал ее за руку и посмотрел в глаза:
- Мне бы хотелось познакомить тебя со всеми, кого я знаю. Разве не здорово познакомиться со всеми знаменитостями Голливуда?
Она улыбнулась. Было очевидно, что он все еще немного пьян и пытается вести себя наилучшим образом. Вне голливудской толпы он казался моложе, почти мальчиком.
- Да. Это было бы здорово. А теперь спокойной ночи.
- Алекс. - Дирк произнес ее имя голосом, в котором слышалась паника, словно боялся потерять мужество. - Не уходи, побудь еще. Поговори со мной еще немного.
- Не могу. Уже поздно, и я очень устала. Весь день занималась, потом всю ночь работала. А теперь отпустите мою руку.
- Никто никогда не хочет просто поговорить со мной. - Голос его стал высоким, как у капризного ребенка, он запрокинул голову и выкрикнул: - Сегодня я встретил самую красивую в мире девушку, а она не хочет даже поговорить со мной!
- Ш-ш-ш… - Она быстро зажала ему рукой рот, чтобы заставить замолчать. - Моя бабушка в той комнате. Она старая и плохо спит. Если проснется, то уже не будет спать до утра. - Алекс указала на окно, выходящее на улицу.
- Ладно, - он улыбнулся ей милой, мальчишеской улыбкой, которая могла растопить самое холодное сердце, - буду вести себя тихо, если ты обещаешь немного посидеть и поговорить со мной.
Алекс пыталась устоять и не чувствовать себя польщенной таким вниманием, но поневоле смягчилась.
- Дирк, я…
- Пойдем. - Он взял ее за руку. - Ты когда-нибудь раньше сидела в "феррари"?
Теперь Алекс уже тихонько смеялась. Он был очарователен.
- Сюда.
Он повел ее по дорожке на улицу, открыл дверцу "феррари", помог сесть в машину, а потом обежал кругом и прыгнул на место водителя.
- Понюхай, - сказал он, делая глубокий вдох. - Правда, новая машина пахнет фантастически?
Алекс вдохнула и улыбнулась:
- Да. - Провела рукой по мягкому кожаному сиденью и восхищенно произнесла: - У тебя прекрасная машина.
- Ты должна посмотреть, как легко ею управлять.
- В другой раз. О чем ты хотел поговорить?
Но Дирк не слушал. Господи, он прекрасный актер. Ни одна женщина не в состоянии устоять перед ним. Он впитал мастерство актера с молоком матери. "Если бы захотел, - самодовольно подумал он, - то мог бы очаровать даже статую Свободы". Он повернул ключ зажигания включил передачу, и они помчались по улице.
- Дирк!
Крик Алекс заглушил визг тормозов, но мужчина рядом с ней не обратил на это никакого внимания. Переключив скорость, он вдавил в пол педаль акселератора и круто свернул за угол.
Вжавшись в гладкое кожаное сиденье, Алекс с ужасом смотрела на Дирка. Он изменился прямо у нее на глазах. Больше не выглядел глупым и очаровательным и даже пьяным. На его лице ясно читалось злорадство.
- Что ты делаешь? Ты же обещал, что мы только…
- Не может быть, чтобы ты была настолько глупа. Ты думаешь, если мужчина смотрит на тебя так, как я смотрел сегодня, он согласится удовольствоваться беседой? Я хочу действия, детка. Но сперва хочу убраться из этого дьявольски унылого района. Не могу поверить, что здесь живут люди.
Алекс почувствовала, как ее охватывает паника. Что она наделала? О Боже, что она наделала?! Ей совсем ничего не известно об этом человеке. И она нарушила все правила безопасности: не смотрела в зеркальце заднего вида, пока ехала одна ночью, вышла из машины, предварительно не посмотрев по сторонам, и хуже всего - позволила ему уговорить себя сесть в машину.
Обзывая себя дурой на все лады, она лихорадочно смотрела по сторонам на проносящиеся мимо улицы, пытаясь сориентироваться. Ей необходимо выбраться из машины и как-нибудь убежать от этого сумасшедшего.
Сворачивая на боковую улицу, Дирк нажал на акселератор, упиваясь бешеной скоростью. Даже выражение ужаса на лице Алекс доставляло ему удовольствие и возбуждало. Хорошенькое предстоит развлечение. А после он утрет нос Мэтту. Просто вскользь упомянет о том, как этой официанточке понравилась их возня в мотеле после приема. Потом еще раз слегка повернет нож в ране, предложив Мэтту познакомить его с ней, чтобы он тоже мог поразвлечься.
Еще раз свернув за угол, Дирк увидел впереди красный свет и решил успеть на зеленый. Когда цвет светофора сменился, "феррари" рванулся вперед. Слишком поздно заметил Дирк пса, который бросился из-за стоящих у обочины машин на дорогу. Алекс крикнула.
Чисто рефлекторно и так резко, что у самого дух захватило, Дирк крутанул руль и едва не сбил собаку. Он торжествующе повернулся к девушке, которая сидела, вцепившись в ручку дверцы рядом с собой. Но вместо облегчения увидел на ее лице выражение ужаса. Она смотрела вперед широко раскрытыми глазами, и он снова перевел взгляд на дорогу.
- Нет. Боже мой!