Красота и талант помогли Алекс сделать блистательную карьеру певицы и актрисы, а мужество - противостоять всем ударам судьбы. Но сверкание золота и огней рампы не заменит счастья любить и быть любимой, и только с единственным человеком можно найти это счастье. Мэтт, преуспевающий фотожурналист и кинорежиссер, стал для нее этим единственным и помог понять - не все золото, что блестит.
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 5
Глава 4 7
Глава 5 9
Глава 6 12
Глава 7 14
Глава 8 16
Глава 9 18
Глава 10 20
Глава 11 21
Глава 12 23
Глава 13 26
Глава 14 27
Глава 15 29
Глава 16 30
Глава 17 32
Глава 18 34
Глава 19 36
Глава 20 37
Глава 21 39
Глава 22 41
Глава 23 42
Глава 24 44
Глава 25 47
Глава 26 49
Глава 27 51
Глава 28 53
Глава 29 54
Глава 30 56
Глава 31 58
Глава 32 60
Глава 33 62
Глава 34 64
Примечания 65
Рут Лэнган
Все, что блестит
Глава 1
Посвящаю моей семье -
единственной истинной ценности.
И, разумеется, Тому,
чья любовь обогатила меня безмерно.
- Привет, крошка. Прекрасно пела. Прости за этот дым. Если сможешь выступить в следующую пятницу, включу вентилятор, идет?
Александра Кордей улыбнулась сквозь завесу едкого дыма и кивнула:
- Конечно, Уилл.
- Сколько получила?
Она вытащила из кармана джинсов горсть скомканных бумажек и пересчитала.
- Семнадцать долларов.
Он пожал плечами:
- Не густо. Но в иной вечер удается заработать побольше, учти.
Она кивнула:
- Ага. Мне надо бежать, Уилл. До следующей пятницы.
- Договорились, крошка. Не расстраивайся.
Выйдя из насквозь прокуренного кафе, Александра вдохнула свежий, чистый воздух. Вечернее небо было ясным и безоблачным.
Как любил говорить ее отец о таких вот днях? "Пускай лучше уж льет дождь и бушует гроза. По крайней мере ожидаешь грома и молний. Но берегись деньков, которые кажутся идеально безоблачными, Алекс, - предостерегал ее Дикий Билл Кордей. - Это они подкрадываются с тыла и дают тебе под зад коленом".
Папа был прав. Все действительно ужасное произошло с ней в такие вот чудесные дни.
Смешно. Хотя ее отец умер много лет назад, она все еще прекрасно его помнила. Как он выглядел и какой у него был запах. Глубокий тембр его голоса, особенно когда он смеялся, а смеялся он почти всегда. Вечно шутил и дразнил ее. Он никогда не был серьезен.
Александра могла вспомнить все, о чем они говорили с ним. Он был самым красивым, очаровательным, чудесным папой, о котором любая девочка может только мечтать. Каждый день своей жизни он встречал с радостью и готовностью к приключениям и заражал этим окружающих. Все попадали под влияние его жизнелюбия.
Алекс была истинной дочерью своего отца. Она унаследовала от него свободолюбие и открытый характер, хотя события ее недолгой жизни должны были научить проявлять большую осторожность.
Бросив сумочку на заднее сиденье старенького "шевроле", она забралась в него, включила зажигание и выехала со стоянки. Как обычно, она уже опаздывала. У нее это превратилось в привычку. Ей не хватало часов в сутках, она разрывалась между занятиями в университете и работой официантки в одной модной фирме, обслуживающей приемы и званые вечера. По пятницам пела в студенческом кафетерии, но работой это не считала, поскольку ей не платили, только иногда перепадали чаевые.
Никто ни разу не видел, чтобы она шла спокойно, неторопливо. Она бежала весь день - и полночи.
В том возрасте, когда большинство девочек еще играют в куклы, Алекс открыла для себя, насколько непостоянна жизнь. Может, именно тогда она вскочила в это беличье колесо и бежала, бежала, словно белая мышь в лаборатории, которая целые дни лихорадочно несется в никуда в надежде получить вознаграждение. И в конце дня была настолько измотана, что только и могла упасть на кровать, чтобы утром проснуться и снова начать тот же бесконечный бег по кругу.
Ей никогда не приходило в голову, что можно выскочить из этого колеса. Если она это сделает, получит ли обещанную награду? Или, как Дикий Билл, сорвется в бесконечное падение?..
Она заставила себя отбросить мрачные мысли. Лавируя на своем "шевроле" сквозь поток, добралась до района, в котором они с младшим братом Кипом жили у бабушки последние восемь лет.
Когда-то этот район считался довольно респектабельным. Сейчас на домах и дворах лежал отпечаток заброшенности, но Нанна упорно вылизывала свой безупречно чистый дворик и выращивала цветы, пусть даже окружающие дома ветшали.
Припарковавшись у обочины, Алекс выскочила из машины и взбежала на веранду, прыгая через две ступеньки.
- Обед готов, дорогая, - крикнула бабушка из кухни.
- Нет времени. Надо бежать.
Бросила на стол книжки и полетела по лестнице наверх.
Сняв джинсы и свитер в маленькой спальне, Алекс поспешно прошла в крохотную ванную комнату. Через несколько минут, завернувшись в полотенце, уже выскочила из ванной, вернулась в спальню, открыла шкаф и вытащила отглаженную черную униформу и белый передник с оборками. Она оделась, даже не взглянув на себя в зеркало. Проведя щеткой по распущенным, доходящим до пояса волосам, Алекс сколола их с двух сторон гребнями, оставив сзади целый каскад влажных локонов. Затем схватила косметичку и затолкала ее в сумочку. Макияжем она займется потом; сейчас ей надо добраться до особняка Монтроуза раньше продуктового грузовика.
- Алекс. Надо же что-нибудь съесть.
- Не могу, Нанна. Опаздываю.
- Посмотри на себя, - возмущенно сказала бабушка, стоя в дверях кухни и тыча в ее сторону деревянной ложкой. - Ты такая худая, что подуй хороший ветер - и тебя просто сдует.
- Кто бы говорил. - Чмокнув старушку в щеку, Алекс дернула ее за подол домашнего платья из веселенького ситца. - Эта старая тряпочка когда-то плотно обтягивала твою талию, Нанна. А теперь того гляди свалится с тебя.
В голубых глазах старухи вспыхнул огонек.
- Нельзя быть ни слишком худой, ни слишком богатой.
- Тебе придется выбирать одно из двух.
- И тебе тоже, милочка, тебе тоже. Но я все же считаю, что богатой быть лучше.
И они расхохотались.
Алекс подошла к маленькому мальчику, сидевшему за столом, и быстро поцеловала его.
- Извини, что не могу послушать, как у тебя прошел день, Кип. Поговорим утром.
Он не мог ждать до утра. Новости распирали его изнутри так, что он готов был лопнуть.
- Я победил на школьном конкурсе художников, - выпалил Кип.
- Правда? О Кип! - Она крепко обняла братишку и поцеловала в кончик носа. Его волосы были скорее медными, чем рыжими, нос усыпан веснушками. - Это чудесно. - И обернувшись к бабушке, сказала: - Не готовь завтра обед, я отведу вас в "Макдональдс", и мы это отметим.
- Ух ты! - У мальчишки засверкали глаза. - Вот здорово, Алекс!
- До встречи утром, парниша! - Она открыла дверь. - Вернусь поздно, Нанна. Не жди меня.
- Где ты сегодня работаешь?
- Я не говорила? - Алекс остановилась на пороге. - Сидней Монтроуз, режиссер, устраивает прием. Он живет в старом особняке Девиней.
- Гарольд Девинь. - В голосе Нанны слышалось благоговение. - Я всегда считала его самым красивым актером Голливуда. Сто раз ходила мимо его дома. Ты уж постарайся рассмотреть все подробно и расскажешь мне утром.
- Непременно. - Алекс усмехнулась при виде выражения на лице бабушки. - Может быть, мне даже встретится призрак старого Гарольда. Говорят, он все еще обитает в этот доме.
- Если встретишь, поцелуй его от моего имени.
Алекс уже бежала к машине, небрежно перебросив сумочку через плечо.
Дом Монтроуза сверкал огнями. Его построили в двадцатые годы для звезды немого кино, потом несколько раз перестраивали. Рядом появились теннисные корты, бассейн олимпийских размеров и коттедж для гостей. Это было типично калифорнийское сооружение, с терракотовой крышей и оштукатуренными стенами, пожелтевшими от времени. Гранитные ступени были уставлены глиняными вазами, в которых вились виноградные лозы, ярко пестрели азалии, петунии и источали аромат прохладные гардении. Продуктовые грузовики уже стояли на полукруглой подъездной дорожке, и несколько одетых в униформу мужчин занимались разгрузкой.