- Да. Убитые горем и счастливые, - сказал он.
- И каким являешься ты? – дразнила я, но я надеялась, что знаю правильный ответ.
Плохие ангелы ведь не могут пойти в церковь, чтобы поговорить с Богом. Он пожал плечами. Полностью человеческий жест.
- Ни тот, ни другой. Я неоднозначен.
Это походило на шутку.
- Да, хорошо, я испытала некоторые затруднения из-за собственной неоднозначности, - сказала я.
Он засмеялся.
- Как тебя зовут?
- Анжела
- Соответствующе, - сказал он.
- А твое имя?
- Пенами, но можешь звать меня Пен.
- Пен, - повторила я. Мне нравилось, как звучало его имя. Имя ангела, - Где мы находимся, Пен? Куда ты привел меня?
- То же самое место, где мы находились до этого, - ответил он, - Но другое измерение.
Мою кожу покалывало от волнения. Как здорово это было, отправиться в другое измерение вместе с чистокровным ангелом. Ничего более знаменательного со мной не происходило. Не в маленьком городке Вайоминге, где моя мать прятала меня большую часть моей жизнь. Это было началом чего-то нового, подумала я. Это было начало.
ГЛАВА 10. КЛАРА
Вы подумали, что я уже должна была привыкнуть к превратностям судьбы. Вся моя жизнь состоит из ряда заявлений, таких как: Угадай что, Клара? Ты кровный ангел. Знаешь что? Тот парень, которого, как ты думала, должна спасти, на самом деле такой же, как и ты, кровный ангел. Сюрприз! Кровный ангел живет только до ста двадцати лет, а это означает, что твоя мать может умереть в любой день. Дин-Дон! Угадай, кто пришёл? Твой отец, который, как оказалось, является Интенджа, и поэтому ты на самом деле - Трипл, ангел на три четверти, вместо жалкой четверти, как ты думала раньше.
И каждый раз после этого ты должна пересматривать свою жизнь. Можно подумать, что ничто уже не могло меня удивить. Но я опять в замешательстве.
Из кухни доносится звонок. Пен извиняется и вскакивает. Я поворачиваюсь к Анжеле.
- Анж! – негромко восклицаю я, чтобы меня не мог услышать вездесущий Пен.
- Я хотела тебе рассказать, но это сложно, - говорит она.
- Насколько сложно сказать: "Эй, к твоему сведению, этот мальчик, который мне очень нравится, на самом деле настоящий ангел?"
- Я не знала, что встречусь с ним в этом году.
- И ты… - говорю я еще тише, - провела ночь вместе с ним?
- Нет. Это не так, - говорит она. Но очевидно, что так оно и есть.
Она продолжает смотреть на что-то в углу комнаты. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, что это такое – множество картин, прислоненных к стене. Я встаю.
- Не надо… - говорит Анжела, но я уже просматриваю холсты до тех пор, пока не натыкаюсь на изображение Анжелы. Она обнаженная лежит на зеленом бархатном диване. Одеяло прикрывает половину ее тела. Лучи солнца ласкают ее волосы. Из-за чего они сияют голубоватым.
Это прекрасная живопись. Но это не относится к делу.
- Славное одеяло, - все, что я могу вымолвить.
Ее челюсть сжимается.
- Я иногда позирую для него, но в основном мы гуляем. Осматриваем окрестности. Разговариваем.
- Разговариваете. О чем?
- Об ангелах, конечно. Но мы также говорим о музыке, книгах, которые мы прочли, искусстве, поэзии. Такое ощущение, что ему известно все на свете.
- Неудивительно, ведь он ангел.
- Да, - говорит она, защищаясь, - он - ангел. И что с того?
- Я - голодный ангел, - он появляется в дверном проеме, - Обед подан, леди.
Это может быть неловко.
- Я думаю, что, возможно, вы уже устали от итальянской кухни, - сказал он, когда мы расположились вокруг небольшого столика в задней части кухни.
Еда пахла просто великолепно, карри и ягненок, что-то индийское. Пен наливает три бокала белого вина.
Я принимаюсь за еду, потому что это дает мне возможность не ввязываться в разговор. Мне необходимо время, чтобы мой мозг переварил это открытие.
- Итак, Клара, - говорит Пен через некоторое время, - Расскажи мне о себе.
Я делаю глоток вина, которое, я знаю, должно быть приятным на вкус. Но вместо этого я ощущаю кислый и незнакомый привкус.
- Я, э-э… - интересно, как много Анжела рассказала ему обо мне? - Что ж, недавно я окончила старшую школу и собираюсь в Стэнфорд осенью.
- С Анжелой. Вы пара гениев. Вы обе, - говорит он, - На кого ты планируешь учиться?
- На самом деле, у меня нет конкретной цели. Но я думаю, что собираюсь попробовать себя в различных областях. Это поможет мне найти то, что будет мне по душе.
- У тебя есть любимое занятие? Какой-то талант? - спрашивает он.
Вдруг у меня появляется ощущение, что я на собеседовании.
- Э-э… - я не знаю что сказать.
Раньше я была балериной. Но такое ощущение, что это происходило со мной много миллионов лет назад. В отличие от Джеффри, я не сильна в спорте. Не сильна в поэзии, как Анжела или в музыке, как Кристиан. Может быть рыбалка? Мне нравится рыбалка. Но только рыбалка вместе с Такером. Прогулки пешком, гребля, купание в реке, рафтинг. Все это неотделимо от Такера. Мне необходимо хобби.
- Клара эмпат, - Анжела отвечает за меня.
Я подавилась куском мяса.
- Интересно, - говорит Пен.
Сильный приступ кашля одолевает меня. Наконец, мои легкие немного успокаиваются. Я снова делаю глоток вина, жаль, что это была не вода.
- А какова твоя история, Пен? Анжела не слишком много рассказала мне о тебе, - говорю я, в надежде сменить тему, - Ты Интэнджа?
- Да. Я думаю, мы уже выяснили это, - говорит он сухо.
- И чем ты занимаешься?
- Ты имеешь в виду, перелетаю ли я с облако на облако, пою ли в небесном хоре?
Я откусываю кусочек мяса, жую в течение минуты, а затем пожимаю плечами.
- Я думаю, что понятия не имею, кто такие ангелы на самом деле.
Он делает большой глоток вина.
- А ты не ходишь вокруг да около, - говорит он, - Мне это нравится.
Я улыбаюсь и жду ответа на свой вопрос.
- У нас есть ангельские обязанности, - говорит он через минуту и ухмыляется, - Вам, простым смертным, не понять.
- Ангельские обязанности. Вы помогаете душам найти свой путь в рай или ад?
Я смотрю на Анжелу, в ее взгляде предупреждение. Она вела себя очень тихо все это время. На этот раз, как ни странно, я – та, которая задает вопросы.
- Да, некоторые ангелы управляют душами умерших, - говорит он.
Я вспоминаю свою маму, которая сказала мне однажды, что более ста человек умирают каждую минуту на планете. Для этого потребуется много ангелов.
- Так это то, чем ты занимаешься? Заботишься о мертвых, ведешь их к свету? Что-то в этом роде?
- Нет, - говорит он, - Хотя ты не так уж и не права. Я то, что вы назвали бы "муза".
Анжела выглядит удивленной.
- Муза? – переспрашивает она.
- Я вдохновляю людей, - говорит он. Выглядел он при этом как обычный человек с призванием "профессиональный вдохновитель".
- Ты никогда не рассказывал мне об этом, - говорит она, - Ты когда-нибудь вдохновлял меня?
Он приподнимает брови и смеется, когда она вздыхает.
- Я думала, что я твоя муза, - говорит она слегка разочарованно, - Ты можешь помещать идеи непосредственно в мою голову?
- Я могу показать тебе изображение, направление музыки, слова. Все, что я захочу. Но в большинстве случаев мне не приходится этого делать. Я просто дарю вам вспышку озарения. А вы уже делаете все остальное.
- Это удивительно, - говорит она.
Я почти вижу, как она мысленно перебирает все те вещи, которые она делала рядом с ним. Писала стихи или играла на скрипке для него. Пытаясь понять, как он мог вдохновить ее.
- Да, - соглашаюсь я, но лишь из вежливости, - Это действительно очень здорово, - правдиво, хотя мысль об ангеле, способном помещать мысли в мою голову без моего ведома - не очень хорошая новость для меня.
Кто знает, что еще он может внушить? На мой взгляд, это больше похоже на вторжение "Похитителей тел".
Я делаю заметку: сохранить ментальный барьер вокруг него, так, как моя мама научила меня. Поэтому он не сможет читать мои мысли. Или что-то внушать.
- Это небольшой дар, по сравнению с тем, что могут делать другие, - говорит он скромно, но я могу сказать, что он польщен.
Я предполагаю, что он не стал особо влиятельным, если занимался этим постоянно. Вот только я ни на секунду не верю, что вдохновлять людей - это единственное, что под силу этому парню.
- Так, приведи нам пример, - говорит Анжела, - Как ты кого-нибудь вдохновил.
- О, я не знаю. "Давным-давно", - говорит он, - Мне пришли в голову эти слова.
Глаза Анжелы расширяются.
- Ты придумал фразу "давным-давно"?
- Это было давно, - он съедает кусочек еды, в то время как мы смотрим на него, - Люди способны блистать и самостоятельно. Так же, как я убедился, они быстро учатся.
- Так ты учитель? Я имею в виду официально? – спрашивает она, ее голос немного выше, чем обычно, возможно, потому что она хочет, чтобы он научил ее более "официально".
- Это было моей обязанностью когда-то. Научить людей, - говорит он.
- Чему ты их учил? – спрашиваю я.
- Письменности. Некоторые утверждали, что это плохо, давать им письменное слово – ухмыляется он, - Это может привести ко всяческим неприятностям. Но это была моя работа.