***
Утром Максим поднялся рано и не стал будить Вию, только тихонько пробрался в спальню и сфотографировал её телефоном. Заглянув на электрическую подстанцию, Максим позвонил в контору совхоза и записал три наряда: один на ферму, подгорел пускатель транспортёра, второй в механические мастерские, на ремонт станка, а третий к пенсионерке, бабе Дусе, поставить розетки.
Сразу отправился на ферму, так как бурёнки ждать не будут, но закончил быстро, всего лишь разобрав и почистив пускатель. По дороге в мастерские позвонил в Черепаново своему другу, Денису Комелькову, который тут же спросил, как прошла охота. О тарелке Максим рассказывать не стал, чтобы Денис, чего доброго, не подумал, что он свихнулся, а о Вие сообщил, что нашёл её в лесу возле Утиного озера, но не знает, кто она.
- Красивая? - спросил Денис.
- Кто? - не понял Максим.
- Девушка, - спросил Денис и его ехидную улыбку Максим представил в полной мере.
- Я тебе фото скину, - уклонился от ответа Максим и добавил: - Она явно приезжая и, возможно, пришла из Куриловки или Верхних Мильтюшей.
- Хорошо, Максим, - сказал Денис, - я обзвоню соседние деревни и сообщу тебе, если что узнаю.
Капитан полиции Денис Комельков возглавлял отдел уголовного розыска в Черепаново, поэтому Максим обратился к нужному человеку. После отправки фотографии прошла всего минута, когда "нужный человек" перезвонил Максиму.
- Максим, зачем искать тех, кто её потерял? - спросил он хитрым голосом: - Девушка красавица, зачем отдавать её в чужие руки?
- Отстань, - крикнул он хихикающему Денису, а тот напоследок сообщил: - В пятницу мы с Мариной к тебе приедем.
"Если затянешь её в деревню", - подумал Максим о жене Дениса.
Со станком Максим провозился до обеда, так что к бабе Дусе он отправился к двум часам. По дороге возле него остановился газик, из которого торчала голова Сорокина Володи, главы сельсовета.
- Ты куда?
- К бабе Дусе, - кивнул Максим, здороваясь.
- Садись, подброшу, - открыл дверь Володя.
Баба Дуся уже ждала, и всё время крутилась рядом, рассказывая о чём-то, но Максим не слушал, собираясь поскорее закончить и идти домой. Когда он, установив розетку и собрав инструмент, собирался уходить, баба Дуся сунула ему двадцать рублей.
- Я тебя кормить не буду, - сказала она, хитро заглядывая ему в глаза, - тебя дома с обедом жена ждёт, а денежку возьми.
- Баба Дуся, заберите деньги, - отмахнулся Максим и тревожно переспросил: - Какая жена?
- Тебе лучше знать, - ответила баба Дуся, пытаясь открыть для себя тайну бермудского треугольника, но Максим, не дослушав, бросился домой.
"Неужели Наталья приехала?" - подумал он о своей бывшей жене. Пусть она и бывшая, а документы на развод ещё никто не подавал. Когда зашёл во двор, сразу увидел развешенные на веревки постиранные рубашки, а Пират весело крутил хвостом. Внутренне напрягаясь, Максим открыл дверь в прихожую, так и не сообразив, что скажет Наталье, а ещё пугаясь за Вию, оставленную дома. К его удивлению, первой он увидел Вию, которая ставила на стол тарелку с жареными утками, торчащими ножками вверх. От вкусных запахов у него потекли слюнки, но, прежде всего, нужно разобраться с Натальей.
- Где она? - спросил он, а Вия удивлённо на него уставилась. Максим прошел в другую комнату, но и там Натальи не нашел. Заглянув в спальню, Максим убедился, что никого нет, и присел на стул возле книжного шкафа. На полу стояли стопки книг, выложенные из шкафа.
- Что это? - спросил он у Вии, хвостиком идущей за ним.
- Я читала, - ответила Вия и, видя, что Максим не понял, добавила: - Прочитанные книги я складывала на пол.
Максим не очень этому поверил, но его по-прежнему беспокоила Наталья.
- Кто к нам приходил? - спросил он.
- Никто, - ответила Вия.
- А кто стирал рубашки? - поднял на неё глаза Максим.
- Я, - ответила Вия, и Максим понял, что он болван. Никакой Натальи нет и в помине, а сплетницы уже окрестили Вию женой. Максим вернулся прихожую, она же и кухня, где его снова одолели вкусные запахи и он потянулся к тарелке с жареными утками.
- Руки помой, - остановила его Вия.
***
Наталья появилась на следующей неделе, когда он её уже не ожидал.
В субботу, как и обещал, приехал на "Мицубиси Пажеро" Денис с женой. Вначале посидели за столом, а потом, оставив Марину и Вию дома, вместе с Денисом ушли на охоту. Им повезло, и с озёр возвращались не с пустыми руками. Когда зашли в перелесок, где Максим поймал Вию, он сказал Денису:
- Вот здесь я её нашёл.
Денис бросил ружьё и стреляных уток на прелые листья, а сам, как ищейка, принялся накручивать круги вокруг Максима. Вскоре он скрылся вдали, а появился совсем с другой стороны.
- Что скажешь? - спросил Максим.
- Странно это… странно это… - бубнил Денис и закончил словами песни, - … странно это, быть беде …
- Не тяни, - остановил его Максим. Денис задрал голову вверх, изображая раздумья, а потом, сняв кожаную кепку и почесав голову, сообщил: - Её ссадили за метров двести отсюда.
- Значит, её привезли? - спросил Максим.
- Нет, - возразил Денис, - следов от машины нет, а от её сапог – есть.
- Что ты хочешь сказать? - спросил Максим. Денис сделал паузу и изрёк: - Она выпала из самолёта.
Максим хотел засмеяться, а потом похолодел. "Она выпала из тарелки и потеряла память!" - промелькнуло в его голове. Денис, увидев, как побледнел Максим, озабоченно спросил:
- С тобой всё в порядке?
- В порядке, - ответил Максим и спросил: - А как твои поиски?
- В Черепановском районе никто не терялся, - ответил Денис, - а ориентировок на исчезновение блондинок не поступало.
"Её похитили далеко отсюда", - с облегчением вздохнул Максим, полагая, что его Вию никто не заберёт.
- Ты ей сможешь сделать какие-нибудь документы? - спросил Максим.
- Постараюсь, - сказал Денис и всю дорогу домой они шли молча. Тем более что молчание им с другом не в тягость.
- Она что у тебя, деревенская? - сразу спросила Марина, когда Максим и Денис вернулись с охоты.
- Не знаю, - сдвинул плечами Максим и спросил: - А что?
- Ухватки у неё деревенские, - ответила Марина и, на недоумение Максима, добавила: - Я наблюдала, как она по хозяйству справляется.
- Могла бы, и помочь, - ехидно улыбнулся Максим.
- Не дождешься, тиран! - отрезала Марина. Максим задумался. Марина сама деревенская, хотя сельскую работу не любит до отвращения.
Возможно, она и права, когда считает Вию деревенской, только данное обстоятельство ещё больше напускает туману на происхождение Вии.
Снова сели за стол и допоздна веселились. Денис с упоением рассказывал об охоте, репетируя выступление на работе в понедельник. Правда, ни Максим, ни Денис о поисках следов Вии не обмолвились ни словом. Когда ложились спать, Вия постелила кровать в зале, оставив там Марину и Дениса, а сама взяла Максима под ручку и сказала, улыбаясь:
- А мы будем спать в спальне.
Денис и Марина переглянулись и ничего не сказали. Только улыбались.
Вия лежала рядом, не шевелилась, обхватив руку Максима и опустив свою голову ему на плечо. Её волосы дотрагивались до щеки Максима, и он чувствовал их обворожительный запах. Так и уснул, не шевелясь.
Когда Максим поднялся утром, то не нашёл рядом с собой Вию. Обнаружил её на улице, где она соломой опаливала вчерашних уток.
"Я не догадался!" - возмутился Максим, понимая, что Марина ощипывать и разделывать уток не будет. Просто выбросит их в мусорное ведро. А готовые тушки может и приготовит. Рядом крутился отвязанный Пират, почему-то лающий на Максима, как будто защищая Вию. Неожиданно для себя Максим обнял Вию, и она обернулась, с уткой в каждой руке, прислоняясь к нему всем телом.
- Любезничаете? - крикнул с крыльца Денис, вытягивая сигареты.
- Фу! Лучше бы ты не курил! - возмутилась Марина, выходя за ним на крыльцо.
- А что?! Не буду, - растерянно произнёс Денис, выбрасывая сигарету. Максим, смотревший в это время на Вию, увидел, как у неё потемнели зрачки глаз, устремлённые на Дениса.
- Врёшь! Давай пачку! - не поверила Марина. Денис легко отдал сигареты и добавил: - У меня в бардачке ещё пачка.
Марина вытащила сигареты из бардачка и, разодрав на кусочки, выбросила в лопухи на улице.
После обеда гости уехали, сфотографировавшись на прощанье и пообещав приехать в ближайшее время. Марина шепнула на ухо Максиму: - Если упустишь Вию, я тебя лично убью из Денискиного пистолета.
А Денис тоже шепнул: - Документы я сделаю!
Спали они вдвоём на широкой кровати в зале. После восхитительной ночи, не поддающейся описанию, Максим утром, как дурачок, шёл на работу, соображая, что сказать главному инженеру, чтобы уйти домой. Ему повезло. Инженер, посмотрев на его отсутствующий взгляд, спросил:
- Ты не болен?
- Болен, - радостно ответил Максим.
- Иди домой, - сказал инженер, провожая его сочувствующим взглядом. "Перепил вчера", - подумал о Максиме инженер, обхватывая свою несчастную голову. "Кто бы меня отпустил?" - спросил он у себя, но сострадания и отзывчивости внутри не заметил. "Нужно меньше пить!" - сообщил ему киношный голос в утробе.
Когда Максим зашёл в прихожую, в мыслях с наслаждением обнимая Вию, то первой, кого он заметил, оказалась Наталья.
- Ты что здесь делаешь? - растерянно спросил он. Из двери спальни выглянула Вия, и Максим успокоился – она не казалась несчастной.