- Да, это и впрямь приятно, - охотно подтвердила Луиза. - И не мне ныть - ведь знала, куда еду. Тут, по-моему, солнечной погоды вообще не бывает. Знаешь, я все больше убеждаюсь, насколько правильным было решение Дэвида Рэчинса снимать именно здесь. Местность дикая и полупустынная, но по-своему удивительно красивая. Мы едем в гостиницу? - вдруг спросила она, внезапно почувствовав страшную усталость после этого нескончаемого, полного переживаний дня.
- Да, в гостиницу. Но не рассчитывай там на особый уют. В здании был когда-то ресторан, и часть его кое-как приспособили для жилья. Думаю все же, что "Гавань" тебе понравится. Там есть удивительная коллекция морских находок, а из окон открывается прекрасный вид на море.
- Мне сейчас и не требуется многозвездочный отель. Согласна на любое бунгало, лишь бы было куда голову положить. Честно, я уже просто валюсь с ног.
Успешными переговорами с Доминик дело не кончилось. Как только Луиза утрясла проблему, надо было рассказать режиссеру о результатах. Хотелось побыстрей сообщить ему хорошую новость. Потом ей пришлось долго ждать, когда вернется Майк и поведает о результатах переговоров с Коллинзом. А тот, прекрасно зная, что сам виноват, предпочел обвинить во всех смертных грехах свою недавнюю возлюбленную. Разговор с ним был мучительно долгим, но в конце концов Майк Дэй усталым голосом объявил: его клиент намерен явиться завтра утром на съемки.
К тому времени, когда все наконец-то утряслось, собираться в обратный путь было уже слишком поздно. Майк пообещал, что найдет ей место для ночлега, и настоял на том, чтобы она отправилась с ним на ужин.
- У тебя был сумасшедший день, - решительно заявил он. - Самое малое, что я могу для тебя сделать, это проследить, чтобы ты как следует поела. - Его предложение и впрямь было очень кстати. Луиза с удовольствием отдала должное прекрасному обеду. Пожалуй, она выпила значительно больше красного вина, нежели следовало, но зато расслабилась, и в ее душе теперь царил полный покой.
- Дэвид Рэчинс спит и видит, когда можно будет приступить наконец к работе, - заметил Майк, открывая машину. - Он просил передать тебе, что собирается внести твое имя в список тех, кого он будет благодарить в титрах.
- Я не доживу до этого дня, - улыбнулась Луиза, усаживаясь в салон. - Могу все же представить, что мой разговор с Доминик просто чепуха по сравнению с тем, что уготовил тебе наш добрый друг Коллинз.
- Да уж, - тяжело вздохнул Майк, покачав головой. - Какой же все-таки это идиот! Просто бесчувственное бревно! Тем не менее, когда я сообщил ему, что, если он откажется от съемок и не извинится публично перед Доминик, на его карьере будет поставлен крест, до него все же что-то стало доходить.
- Как ты думаешь, когда он опять возьмется за старое?
- Давай подумаем… - улыбнулся Майк, занимая место за рулем и набрасывая ремень безопасности. - В этот раз Коллинз здорово испугался. Думаю, что пройдет не меньше двух недель, прежде чем он осмелится связаться с другой подружкой.
- Так долго! Вот это да! - Луиза присвистнула, и оба расхохотались.
- Луиза, должен сказать, что я рад снова работать с тобой, - тихо заметил Майк и взял ее за руку. - Мне так не хватало тебя. Даже офис в твое отсутствие стал каким-то другим.
- Неужели? - Хорошо, что в темноте был незаметен румянец, проступивший на ее щеках. - К счастью, я сегодня в прекрасном расположении духа и не собираюсь напоминать тебе, кем и при каких обстоятельствах я была в свое время уволена. Кстати, как поживает несравненная Эшли Хилл? Если верить прессе, на девушке "взгляд отдыхает". Пишут, что последнее время ты с ней неразлучен.
- Да брось ты, - мягко возразил Майк. - Неужели мисс Дайзерт поверила нашей прессе? Ты что же, ревнуешь? Эшли просто приятная девушка - не более того.
- Кто говорит о ревности?
- Успокойся, дорогая. Нет нужды…
- Я спокойна и абсолютно уверена, что мисс Хилл очень приятная женщина, которая делает фантастические успехи на моем месте. Понятно?
- Абсолютно, - согласился Майк.
Что-то он сегодня чересчур покладистый? К добру ли? Луиза почувствовала, как ее охватывает раздражение.
- Майк, считай, ты меня облагодетельствовал, - вкрадчиво заметила она. - Если бы ты не уволил меня, я никогда бы не открыла собственную фирму. Так что, сам того не ведая, ты вывел меня на прямую дорогу.
- Ну вот видишь, как хорошо, - холодно откликнулся Дэй, заводя машину. - Твои дела идут настолько успешно, что мне в конце концов придется организовать налет на твой офис и утащить список клиентов!
- Ну, пока работай спокойно, нервничать придется позже. Вот через годик-другой я собираюсь поставить дело так, чтобы ты и впрямь почувствовал, как конкурент дышит в твой затылок.
- Нет нужды так долго ждать, дорогая! - Плечи Майка затряслись от беззвучного смеха. - Можешь в любое время взять Коллинза под свою опеку.
Луиза, минуту назад успешно совладавшая с раздражением, почувствовала, что не в состоянии сохранять невозмутимость.
- Неужели он и впрямь настолько ужасен? - натянуто улыбнулась она.
- Он просто невозможен! - Майк продолжал смеяться. - К счастью, наша публика не имеет ни малейшего понятия о том, что их любимец - колосс на глиняных ногах. Я думаю, что Доминик до поры до времени тоже не догадывалась об этом, а когда наконец-то узнала правду, вот тут ее чуть и не хватил удар. Впредь не будет такой легковерной.
- Хорошо бы, - откликнулась Луиза. - Учти, она и впрямь собирается украсть у него все сцены в фильме. Если удастся, то фильм от этого только выиграет.
Смеясь, они вошли в бар под названием "Гавань". Луиза была рада, что Майк на время покинул ее и с интересом осматривался по сторонам.
Огромный зал был буквально нашпигован поражающими воображение предметами, так или иначе связанными с морем и кораблями. Повсюду висели, стояли, громоздились модели кораблей, рыболовные снасти, штурвалы, куски обшивки, медные лампы и многое другое. На миг Луизе показалось, что у нее рябит в глазах от выпитого вина, но нет - просто помещение и в самом деле было наполнено морскими диковинками.
- Как жаль, что я не догадалась захватить с собой зубную щетку, - заметила Луиза, когда они отправились к месту ее ночлега.
Они поднялись по ступенькам и прошли по коридору. Майк открыл дверь одной из комнат.
- Превосходно! - вздохнула Луиза при виде широкой удобной двуспальной кровати. В номере оказалась даже ванная, чего она и не ожидала. - Проживу один вечер без щетки, зато паста зубная есть! Уже хорошо.
- Да, я знаю. Это моя паста.
- Удивительная предусмотрительность, - с благодарностью в голосе сонно пробормотала Луиза. - Теперь, если ты не возражаешь, мне пора отправиться в постель.
- Ничего не имею против, - заметил Майк. Таинственно улыбаясь, он сбросил пиджак и развязал галстук, затем прошел через комнату и открыл дверцы огромного дубового шкафа.
Прошло какое-то время, прежде чем усталый мозг Луизы отреагировал на слова Майка. Когда он вытащил из шкафа вешалку и она заметила висевшие там костюмы и рубашки, то наконец-то поняла всю пикантность ситуации.
- Подожди минуту! - запротестовала она, плюхаясь на край кровати и глядя на Майка, который непринужденно вытряхивал из карманов мелочь. - Это моя комната и…
- Нет, боюсь, что нет, - мягко ответил ей Дэй. Глаза его улыбались. - Прежде чем ты скажешь что-нибудь еще, позволь заметить, что кроме как за большую взятку я не смогу найти тебе комнату.
- Ты это специально придумал. Я… я просто не верю тебе! - простонала Луиза, не представляя, что же ей делать. Если в этой с позволения сказать гостинице не окажется свободной комнаты, то она попала в серьезную передрягу.
- Веришь ты мне или нет, но это факт, - отозвался Дэй. - Когда в это малонаселенное место приехала вся труппа, а заодно водители, ассистенты, звукорежиссеры и так далее, то на мили вокруг они заняли свободные места во всех годных для жилья помещениях. А эту комнату я буквально вырвал зубами.
- Я не буду делить комнату с тобой… Знаю, чем это чревато, сукин ты сын! - вскричала она.
- Побереги свои силы, дорогая, - произнес Майк, бросая на кровать связку ключей. - Тебе ничто не мешает провести ночь в машине.
Глядя на поганца, который лениво снимал ботинки и носки, Луиза с опозданием укорила себя: зря она сегодня выпила лишнего. Майк-то не пил - он же за рулем и теперь трезв как судья. А вот она выпила за обедом немало красного вина, что было ошибкой. Ее усталая, охмелевшая голова отказывалась предложить хоть какое-нибудь решение возникшей проблемы.
Похоже, что он не врет насчет того, что съемочная группа заняла все места в округе. Но ведь он не сказал ей об этом заранее. Что за человек! От него только и жди неприятностей.
- Ну так как, ты на что-нибудь решилась? Думаю, что в машине тебе будет вполне удобно. Немного прохладно, конечно, - насмешливо проговорил он, - но в остальном вполне комфортно. Можешь прихватить с собой одно из одеял. С утра я постараюсь организовать для тебя чашечку чая, и…
- Заткнись! - крикнула Луиза, задыхаясь от злости. И как она могла дать себя так легко провести! - Если ты считаешь, что твоя чертова машина так комфортна - сам туда и отправляйся!
- Забудь об этом, детка, - расхохотался Майк, начиная медленно снимать рубашку. - Это моя кровать. К тому же я всегда свято верил в равенство полов…
- Слушай, прекрати издеваться надо мной, надутый, тупой апологет мужского шовинизма.
- …и я искренне заявляю, что хочу разделить с тобой эту кровать, - продолжил свою мысль ненавистный мистер Дэй, - а вовсе не горю желанием спать на полу или в машине.