Юля удачно сохраняла внешнее спокойствие. Внутри же ее по-прежнему трясло. И даже браслет из белого и желтого золота, преподнесенный ей Игорем в качестве подарка на Новый год, не принес ей особого успокоения.
"А вдруг он вспомнит фамилию и все поймет? – метались роем мысли в ее голове. – Тогда конец всему: и моей работе в "Авто - Дженерал", и нашим планам, и моим отношением с Игорем… Наверное, он умный человек, многое повидал… Господи, только бы он не раскусил меня!"
- Приехали, - отвлек ее Игорь, слегка погладив по руке. Юля вздрогнула и увидела темно-красный железный забор. Дверь его открылась, навстречу им выбежал пожилой охранник в зимней робе.
- Здравствуйте, - поприветствовал он их, исподтишка с восхищением глядя на Юлю.
- Здравствуй, Витальич. Отгони машину.
Они пошли к дому по выложенной камушками дорожке. Дом выглядел внушительно – трехэтажный, из темно-серого кирпича, построенный в стиле средневекового замка. К парадному входу вела лестница, украшенная чугунными перилами.
- Это дом твоего дяди? – спросила Юля.
- Ну да… Это скорее дача. В основном он обитает в московской квартире.
В роскошном холле, отделанном в золотистых тонах, их встретил сам хозяин.
- Племянник, здравствуй! – он обнял Игоря, явно был рад его видеть. – Юлия? Наслышан про вас от Игоря. Очень приятно познакомиться, я Виктор Васильевич. Для вас – просто Виктор, - он крепко сжал ее руку.
На минуту все поплыло у девушки перед глазами… Вот он какой, Виктор Васильевич Громов. Такой же высокий, как Игорь, но более плотный. Прозрачные серые глаза – их взгляд пронизывал насквозь, как рентген. Его простая, но отнюдь не дешевая одежда – джинсы и свитер – не скрывали его монументальности. Весь он излучал солидность, силу и… опасность. Или Юле так казалось, потому что с недобрыми намерениями пришла она в этот дом?
Громов действительно пытался одним взглядом составить впечатление о девушке, на которой так быстро решил жениться его любимый племянник. Очень красивая – здесь спору нет. Помимо красоты, от нее исходил какой-то особый свет… Также в молодости светилась его жена, с возрастом, правда, сияние поубавилось. По нескольким взглядам, которые она бросила на Игоря, он понял, что чувства там однозначно имеют место. В общем, первое впечатление она произвела хорошее. Посмотрим, что будет дальше.
- Приглашаю к столу. Игорь, разрешишь проводить твою даму?
Громов галантно отодвинул для Юли стул. Столовая была огромной – здесь могло обедать человек тридцать. Домработница начала подавать еду – крем-суп из шампиньонов, запеченная дорада, сырные конверты, салат из креветок, а на десерт – шоколадные пирожные.
Юле все показалось очень вкусным. Во время еды они почти не разговаривали, перебрасываясь лишь мелкими фразами. После еды Громов спросил.
- Юля, вам понравился ужин?
Девушка подняла затуманившиеся от сытного ужина глаза и, не скрывая удовольствия, ответила:
- Все так здорово! Такой крем-суп я сама делала, но ваш вкуснее. Дораду я вообще никогда не пробовала, очень вкусная. А конвертов и пирожных я съела больше вас вместе взятых, вы уж простите – женщины вообще больше любят выпечку и сладкое!
- И это правда, - засмеялся Громов. – Сколько живу, столько убеждаюсь: это путь к сердцу женщины лежит через желудок, а никак ни мужчины. Предлагаю перебраться в гостиную и немного выпить.
В гостиной они расположились на мягком огромном пушистом диване персикового цвета. Мужчины налили себе коньяк, Юля предпочла розовое игристое вино.
- Ну что – за знакомство? – предложил Виктор тост. Они дружно чокнулись, выпили. После первого тоста он начал интересоваться девушкой?
- Откуда вы, Юля? Слышал, вы работаете в моей компании референтом у Павла Петровича Бутырова…
- Я живу в Москве, раньше жила в поселке Шаховская. Это подальше Красногорска, но по этому же шоссе, знаете, наверное. Да, я работаю у Бутырова, моя работа мне очень нравится. Всю жизнь мечтала работать только у одного начальника.
- Юля, а почему вы уехали из родного дома?
- Мои родители погибли в автокатастрофе. Мы с младшими братом и сестрой осталась совсем одни, в родном поселке заработать на жизнь не получалось. После смерти родителей нас ничто уже дома не держало, нужно было как-то жить дальше. Поэтому мы продали все, купили жилье в Москве и переехали сюда.
- Соболезную вам, я так понимаю, родители ваши умерли недавно. А кем они были?
- Папа был хирургом, а мама – стоматологом в больнице поселка. Мы впятером жили очень дружно и небедно, зато потом пришлось тяжко.
- Юля, меня заинтересовала ваша фамилия. Костровы… Откуда ваши родители?
"Вот оно. Неужели вспомнил?" - девушка внутренне сжалась. Но нужно было продолжать свою линию, поэтому она ответила:
- Они родились в Шаховской, всю жизнь жили там, только учились в Москве.
- Дядя, да Костровы – не такая уж редкая фамилия! У меня было много знакомых, носящих ее. К тому же твоя фамилия и Юлина относится к одной стихии – стихии огня!
- Верно, мой хороший, - рассмеялся Виктор и похлопал племянника по плечу. – Юля, а как вы относитесь в прогулке верхом по зимнему лесу? Еще не стемнело.
- Я никогда не видела лошадей вблизи… - испугалась она.
- С вами будет двое сильных мужчин, да и лошадь мы для вас выделим самую смирную. Одеты вы, я вижу, вполне подходяще, только ваши сапожки с каблучками лучше заменить на унты. Попрошу домработницу, она вам подберет…
Юле очень понравилось кататься верхом. Лошадь по кличке Атлантида была вороной, гладко блестящей и действительно очень спокойной. Неспешным шагом несла она на себе девушку, а та любовалась сказочным еловым лесом. Игорь чуть обгонял ее, а Виктор вообще ускакал куда-то…
- Все хорошо, милая? – спросил ее молодой человек.
- Да, просто я все равно боюсь немного…
- Кого – лошадь или дядю? Расслабься, он замечательный. Кстати, он сказал, что ты ему очень понравилась.
- Это когда вы успели меня обсудить? – притворно рассердилась Юля.
- Пока в конюшне были, а ты унты примеряла. Он сказал, что в тебе чувствуется порода и изыск. Но больше всего ему понравилась твоя искренность. Впрочем, как и мне…
Игорь слез с лошади и взял под уздцы Атлантиду. Протянул к Юле руки и помог ей слезть, но неожиданно закружил ее, и они упали прямо в снег.
- Ты что творишь? – засмеялась девушка, вытирая снег с его лица.
- Хотел почувствовать тебя поближе. Скажи, тебе подарок понравился?
- Я бы любому подарку от тебя была рада, но браслет действительно шикарный. А я-то тебе ничего не подарила…
-Подари мне поцелуй. Сейчас, - потребовал молодой человек. Юля обняла его за шею… Над ними свешивались еловые лапы, покрытые снегом, и совсем не пугала подступающая к небу темнота. И холод не чувствовался – было даже жарко… Юля впилась губами в его губы и закрыла глаза. Лес, лошади, сам Громов и этот прекрасный лес – все для них перестало существовать…
- Ребята, поехали домой! Темнеет! – дядя подъехал неожиданно и, увидев на снегу целующихся молодых людей, смутился. – Я извиняюсь, не хотел помешать. Поехали, холодно уже. Или вас оставить?
- Нет, дядя, мы с тобой, - Игорь подал Юле руку, она встала и отряхнула шубку и волосы. – Ты можешь взять Атлантиду? Мы с Юлей на моем Белом поедем.
Юля села впереди него на лошадь так, что он обнимал ее с обеих сторон. Как средневековый рыцарь, мелькнуло у нее в голове.
Позже они грелись в гостиной у камина, пили коньяк и вино, болтали на разные темы и хохотали. К своему облегчению, Юля поняла, что дядя Игоря больше ничего у нее выпытывать не собирается, хотя и держится еще несколько настороженно.
- Эх, в такой шикарной обстановке – еще бы и гитару с песнями, - мечтательно произнес Игорь, положив руку ей на колено.
- Я когда-то играла на гитаре, меня брат научил, - вспомнила Юля.
- Какая классная девушка тебе досталась! Завидую! – рассмеялся Громов и позвал домработницу. – Наташа, принеси, пожалуйста, гитару из музыкальной комнаты!
- У вас и гитара есть? – удивилась Юля.
- Есть, и какая! – загадочно проговорил Виктор.
Гитара действительно оказалась отличной – из качественного покрытого лаком дерева, с железными звонкими струнами. Это было произведение испанской фирмы "Мартинес" - то, о чем музыкальные Денис и Юля в своей бедной юности могли только мечтать.
- Ой, какая… - только смогла произнести девушка.
- Впечатляет? Мне ее давно подарили. В музыкальной комнате есть и пианино, и скрипка, и караоке… Никто всем этим не пользуется. Тихо в доме. Бедный я, несчастный. Так и помру в тишине… - притворно пожаловался Громов, и все рассмеялись.
Юля отхлебнула вина. Через пять минут они, веселые, и порядком захмелевшие, пели хором песню времен юности Громова:
-Милая моя, солнышко лесное,
Где, в каких краях, встретимся с тобою?
Глава 17
Инне было скучно.
Денис сегодня уехал к Алисе, родители которой отправились в гости к родным. Юля позвонила и предупредила, что остается с Игорем ночевать в загородном доме Громова и приедет завтра утром. Это не могло не радовать Инну – значит, знакомство прошло удачно. При разговоре с сестрой она слышала мужской смех и веселые голоса, даже пение. "Молодец Юлька, потешила мужичков", - удовлетворенно подумала она. Все, теперь дело за малым – устроиться на работу в "Авто – Дженерал" и поднять все гнилое нутро бизнеса Виктора Васильевича Громова. Возможно, скоро они породнятся… А родственники – к ним уже и отношение совсем другое. В общем, перспективы рисовались самые радужные.