Батарею эту генерал-лейтенант Стессель приказал построить и вооружить в три дня.
Рано утром наш флот, за исключением канонерских лодок и чинящихся судов, под начальством адмирала Макарова ходил в море на разведки. Около 5 часов дня флот вернулся в гавань, нигде не встретив неприятеля.
28 февраля
Погода прекрасная.
На море полная тишина.
Японский флот по-прежнему не показывается.
В виду крепости целый день держались семь китайских джонок.
29 февраля
Благодаря чудной погоде китайцы работают очень энергично и оборонительные работы сильно продвинулись вперед
Март
1 марта
Оборонительные работы идут успешно, зато починка поврежденных судов продвигается вперед удивительно медленно. Броненосец «Цесаревич» еще до сих пор чинится на воде, кессон «Ретвизана» дал сильную течь, а крейсер «Паллада» едва ли выйдет из дока ранее трех недель.
Японского флота не видно.
2 марта
Прошел слух о разрыве с Англией и возможной войне с ней.
Около 3 часов дня в Порт-Артур приехал Великий князь
Кирилл Владимирович.
3 марта
Рано утром я уехал на Ляотешаньский маяк в комиссию по выбору места для постройки двух батарей по два 6-дюймовых орудия.
Генерал Стессель отдал приказ построить эти батареи и вооружить их в течение не более трех дней.
На Ляотешаньском маяке я познакомился с чрезвычайно дельным мичманом Флейшером.
Утром на горизонте показались было три японских военных судна, но вскоре они скрылись.
В порту идут усиленные разговоры о появившейся будто бы у берегов Артура подводной лодке. Возможность ее появления сильно смущает как адмирала Макарова, так и вообще всех моряков.
Сегодня слышал о крупной неудаче, затормозившей и без того медленно подвигающуюся вперед починку наших броненосцев. С броненосца «Ретвизан» сняли кессон и для задержания притока воды подвели пластырь, но пластырь лопнул, и несчастный броненосец осел носом так глубоко, что волны могли совершенно беспрепятственно заливать его палубу.
5 марта
Сегодня в Западном бассейне затонул пароход «Европа», ходивший ранее под названием «Великий князь Александр Михайлович» .
Причиной катастрофы, как говорят, было столкновение погибшего парохода с другим, который наскочил на него и пробил ему бок.
На «Европе» погибло до 4000 тонн угля.
6 марта
Сегодня начал осматривать крепость только что прибывший новый комендант ее генерал-лейтенант Смирнов. Особенно доволен он остался укреплениями правого фланга.
В Дальнем несколько китайцев захотели выловить приплывшую к берегу мину, оторвавшуюся от нашего минного заграждения. При вытаскивании на берег мина взорвалась, и несчастные китайцы были разорваны в клочки.
Этот ужасный взрыв переполошил всех обитателей города Дальнего, которые сперва предположили, что это один из японских миноносцев, пробираясь к городу, налетел на наше минное заграждение и подорвался.
7 марта
Холодно. Выпал маленький снег. Ходят слухи о вновь готовящейся бомбардировке Порт-Артура.
Новый комендант продолжает осматривать укрепленные позиции и знакомиться с крепостью.
8 марта
Если серьезно вдуматься в то, что делается у нас в Порт-Артуре, то невольно придешь к грустному выводу.
Все происходящее представляет собой не что иное, как сплошной ряд грубых нарушений самых элементарных правил, которыми должна руководствоваться осажденная крепость.
Приведу несколько фактов, особенно резко бросающихся в глаза.
Теория военного искусства учит, что во главе осажденной крепости должен стоять опытный комендант, свыкшийся и с самой крепостью, и с гарнизоном и вполне знакомый с местными условиями жизни.