Вячеслав Михайлович Молотов
Шансы датской армии на сопротивление вследствие полной внезапности уменьшились еще больше. Например, один из старших офицеров датского военного министерства в день немецкой высадки на берег 9 апреля, как обычно, ехал на автомобиле со своей виллы в столицу. По дороге он наткнулся на немецкий разведывательный дозор, который приказал ему остановиться. Но старший офицер военного министерства, смеясь, погнал дальше, подумав, что это находящиеся в шаловливом настроении подвыпившие датские солдаты. Он начал все понимать только тогда, когда автоматная очередь прорезала его машину…"
Больше от Говарда Смита донесений в "форин офис" не поступало. В тот же день немецкие войска оккупировали Норвегию, успешно завершив операцию "Везерюбунг".
Народный комиссар иностранных дел Союза ССР Вячеслав Михайлович Скрябин, принявший партийный псевдоним Молотов, в связи с этими событиями заявил германскому послу в Москве:
– Мы желаем Германии успешного завершения этих оборонительных мероприятий.
10 мая Германия напала на Бельгию, Нидерланды и Люксембург и повела наступление против Франции. В Великобритании на это немедленно отреагировали отставкой Чемберлена, и премьер-министром стал Уинстон Черчилль. Однако он практически не успевал повлиять на ход стремительно развивающихся событий: 14 мая капитулировала Голландия, 17 мая вермахт вошел в Брюссель, 18 мая нацистский флаг уже развевался над Антверпеном. 26 мая англичане начали эвакуацию своих войск экспедиционного корпуса из Дюнкерка, а 4 июня в город уже вошли передовые немецкие части.
На посту премьер-министра Франции господина Деладье сменил Поль Рейно. Не прошло и пяти дней наступления немцев на французов, как он в полном отчаянии позвонил в Лондон. Английский премьер находился в этот момент в своем поместье Чартвелл, и линию связи переключили туда. Черчилль взял поданную ему личным телохранителем сержантом Скотленд-Ярда Томпсоном телефонную трубку и услышал в наушнике возбужденный голос Рейно:
– Мы разбиты! Мы проиграли битву…
– Но это невозможно… Так быстро? – Черчилль довольно бегло говорил по-французски, и переводчик ему не требовался, поэтому он теперь только порадовался, что никто не слышит панических ноток в голосе Рейно. Никто, кроме него.
– Они прорвали фронт у Седана. За хлынувшими немецкими танками продвигается большое количество пехоты, – тусклым голосом сообщил французский премьер.
– Послушайте! – жестко сказал Черчилль. – Нужно держаться!!!
Черт бы совсем побрал этих французов! Они побежали, как стадо баранов, при первом же серьезном ударе.
– Силы противника слишком подвижны и слишком велики. Они действуют с пикирующими бомбардировщиками. Их действие всесокрушающе! – снова закричал в трубку Рейно. – Место прорыва с часу на час расширяется и углубляется. Направление: Лион – Амьен. Мы разбиты…
На следующий день английский премьер лично вылетел в Париж, чтобы на месте ознакомиться с положением. Донесения разведки, выкладки военных, звонки Рейно – все не то. Сэр Уинстон хотел все видеть собственными глазами.
Увиденное им в столице Франции никак не могло обнадежить – во дворах министерств, прямо на улице, тоннами сжигали бумаги и ломкий черный пепел летал, как траурный снег, над парижскими бульварами. Пахло гарью и катастрофой. Глядя на эту картину, Черчилль мрачно молчал и жевал зажатую во рту сигару: черт бы побрал этих французов! Фактически, они уже оставили его один на один с Гитлером.
10 июля немецкие самолеты начали регулярные налеты на Великобританию. Главнокомандующий авиацией Третьего рейха Герман Геринг дал указание своему штабу в спешном порядке разработать операцию под кодовым наименованием "Адлерангриффе" – "Орлиный налет". В ее ходе предполагалось силами 3-го воздушного флота люфтваффе под командованием фельдмаршала Хуго Шперле уничтожить Королевские военно-воздушные силы и тем подготовить вторжение и оккупацию Великобритании.
Хуго Шперле был как раз одним из летчиков, которые получили превосходную летную подготовку на секретной авиационной базе в Советском Союзе под Липецком. Он воевал в Испании и Польше. Начало его военной карьеры пришлось на Первую мировую войну. Человек огромного роста и физической силы, он часто производил на окружающих устрашающее впечатление. Вместе с тем Шперле отличался недюжинным военным талантом и знаниями.
16 июля Адольф Гитлер подписал директиву о подготовке операции под кодовым наименованием "Морской лев" – в ее ходе планировалось форсировать Ла-Манш, высадить десантом между Дувром и Портсмутом около двадцати пяти дивизий с тяжелым вооружением и стремительным ударом начать развернутое наступление на Лондон с захваченного плацдарма. Столицу Великобритании предполагалось взять в клещи и отрезать от остальной части острова.
Гениралитет, уже наученный горьким опытом фон Бломберга и фон Фрича, осторожно возразил Гитлеру, что операция по вторжению на Британские острова является весьма рискованной, поскольку в Ла-Манше, вне всякого сомнения, придется столкнуться и вступить в бой с сильным английским флотом, имеющим огромный опыт множества победоносных морских сражений. Общее мнение генералов сводилось к тому, что необходимо вначале уничтожить британскую военную мощь и подавить дух населения массированными воздушными налетами люфтваффе. И они начались!
Одновременно в портах оккупированных стран на побережье Ла-Манша сосредоточивались плавсредства для переброски немецких войск – в Шербуре, Кале и Остенде готовились принять солдат несколько тысяч транспортных барж.
8 августа 1940 года принято считать началом "Битвы за Англию". Именно в этот день Геринг дал приказ начать осуществление операции "Орлиный налет" – "Адлерангриф". Первый этап операции и первый ее день проведения в секретных нацистских документах именовался как "Адлертаг" – "День орла". Армады немецких самолетов ринулись на Британию.
Однако немцы немедленно столкнулись с отчаянным мужеством умелых и хорошо подготовленных английских военных летчиков, проявлявших в небе над Великобританией чудеса храбрости, отражая яростные атаки сильного и многочисленного противника. Немецкие асы также имели прекрасную подготовку. Битва шла не на жизнь, а на смерть. Один налет следовал за другим, они не прекращались ни днем, ни ночью.
Некоторые западные источники считают началом "Битвы за Англию" 13 августа 1940 года, когда уже давно шли крайне ожесточенные воздушные бои и противовоздушная оборона британцев задыхалась от напряжения. Однако 3-й воздушный флот люфтваффе при всем старании не сумел решить поставленных перед ним Герингом и Гитлером задач: немцы понесли тяжелые потери, истощили резервы, но англичане продолжали стойко сопротивляться.
Геринг, выслушав разнос от Гитлера, выразил свое крайнее неудовольствие фельдмаршалу Шперле. В руководстве и штабе люфтваффе возникли серьезные разногласия – Хуго, ссылаясь на свой военный опыт и чутье полководца, требовал продолжения "войны в воздухе", уверяя, что англичане долго не выдержат и нужно всеми силами и средствами добивать их истребительную авиацию, чтобы открыть дорогу на Острова. Раздосадованный недовольством Гитлера, Геринг, наоборот, желал прекратить воздушные бои, на которых настаивал гигант Шперле, и начать массированные бомбардировки Лондона, британских портов и военных объектов. Доказать свою правоту Шперле так и не удалось.
7 сентября немецкая авиация совершила первый массированный бомбардировочный налет на Лондон. Британские военные поняли, что противник изменил планы, отказался от ведения постоянных воздушных боев, и вздохнули с облегчением – они выстояли и Англия спасена! Если бы немцы послушались фельдмаршала Шперле, исход Второй мировой войны мог стать несколько иным! Но Шперле впал в немилость, и его отправили на Запад, в Париж, а в августе 1944 года вообще уволили с должности командующего.
Англичане быстро восстанавливали силы и 15 сентября нанесли немцам поражение в воздухе, сбив 185 немецких самолетов. Гитлер был в жуткой ярости и спустя два дня перенес операцию "Морской лев" на весну 1941 года. Британцы не дрогнули и выстояли под первым, самым страшным ударом, не позволив нацистам сломить себя. Немецкий "Орел" сел с ощипанными крыльями, а "Морской лев" так и не сумел прыгнуть…
Маги спасли Англию?
Неудача с операциями "Орлиный налет и "Морской лев" вызвала раздражение Гитлера, которое он вымещал на своем окружении, то и дело повышая требовательность. 1940 год начинался удачно: пали Дания, Норвегия, Бельгия, Люксембург, Голландия, англичан удалось серьезно посрамить у Дюнкерка. 10 июня Италия объявила войну Великобритании и Франции. Потом пал ненавистный фюреру Париж, и он смог наконец-то насладиться долгожданной местью, когда над Эйфелевой башней заплескался по ветру красно-бело-черный нацистский флаг. Но Британия устояла!
В середине сентября 1940 года Гитлер был вынужден принять решение о переносе сроков вторжения на Британские острова на начало 1941 года. Высшее командование вермахта, Генеральный штаб и военно-морские силы были против такой операции, считая, что немецкие армия и флот к ней не готовы. Даже если удастся выполнить задуманное, то эта победа окажется пирровой.
Потеря двух сотен самолетов только за один день налетов на Англию еще более уверила генералитет в необходимости всячески оттянуть проведение операции "Морской лев", пока не удастся тщательно подготовиться к ней и мобилизовать все необходимые ресурсы. Однако Гитлер не хотел ждать и постоянно напоминал о необходимости покарать Англию.