Возможно, он не искал неприятностей, но Кэт подумала, что он редко их обходит. Она, конечно, сомневалась, что они когда-нибудь станут понимать друг друга полностью, даже если у, них вся жизнь впереди.
- Ты привез ожерелье из акульих зубов?
- Я подарил его Хоуп. - Кай снова усмехнулся. - Линда еще не позволяет ей его носить.
- Ну да. Как ты чувствуешь себя в роли дяди?
- Она похожа на меня.
- О-о-о, мужское эго.
Кай пожал плечами, осознавая здоровую порцию самолюбия, заложенную в нем. С ней вполне комфортно.
- Я нахожу удовольствие, наблюдая, как она заставляет Марша и Линду бегать кругами. На острове не так уж много развлечений.
Кэт попыталась представить себе, как он развлекается, общаясь с маленькой девочкой. У нее ничего не получилось.
- Странно, - сказала Кэт, немного помолчав. - Я вернулась и узнала, что Марш и Линда поженились и стали родителями. Когда я уезжала, Марш относился к Линде как к своей младшей сестренке.
- Разве твой отец не держал тебя в курсе происходящего на острове?
Улыбка исчезла из ее глаз.
- Нет. Кай удивленно поднял брови:
- А ты его спрашивала?
- Нет.
Кай швырнул пустую бутылку в маленький бочонок.
- Он не говорил тебе ничего о судне, о том, почему он упорно возвращался на остров год за годом.
Кэт откинула сохнущие волосы с лица. Это было сказано не в вопросительном тоне. И все-таки она ответила, потому что так было проще:
- Нет, он никогда не упоминал о "Либерти".
- И это тебя не беспокоит?
Ей стало больно, но она отмахнулась от боли.
- Почему? - возразила она. - Он имел право на собственную жизнь, на свои тайны.
- А ты нет.
Кэт почувствовала, как ее охватывает волнами холода. Пересекая палубу, бросила свою бутылку рядом с бутылкой Кая, прежде чем протянуться за своими шортами.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду.
- Прекрасно знаешь, что я имею в виду.
Кай накрыл ладонью ее руку, прежде чем она успела надеть шорты. Не желая прослыть трусливой, Кэт подняла голову и посмотрела прямо на него.
- Все ты знаешь, - повторил он тихо. - Просто еще не готова озвучить это.
- Оставь меня в покое, Кай.
Ее голос дрожал, и, хотя это бесило ее, она никак не могла с этим справиться.
- Смени тему.
Ему хотелось встряхнуть ее, заставить признать, что она оставила его по желанию ее отца. Кай хотел услышать, что, возможно, она рыдала, у нее не хватило сил противостоять человеку, который сформировал ее жизнь согласно его ценностям и желаниям.
С усилием он разжал пальцы, отвернулся и пожал плечами.
- Пока сменю, - сказал он небрежно, возвращаясь к штурвалу. - Лето только начинается.
Кай завел двигатель, прежде чем повернуться и бросить последний взгляд.
- Мы оба знаем, что может произойти летом.
Глава 5
- Первое, что ты должна понять о Хоуп, - начала Линда, подхватив вазу, которую задела малышка, - она поступает по собственному разумению.
Кэт наблюдала, как пухленькая черноволосая Хоуп забирается на кресло с подлокотниками, чтобы как следует рассмотреть себя в резном зеркале. За те пятнадцать минут, что Кэт пробыла у Линды дома, Хоуп ни минуты не сидела спокойно. Она была смышленой, на удивление проворной, с взглядом, который заставил Кэт поверить, что она точно знает, чего хочет, и намерена получить любой ценой. Кай прав: его племянница похожа на него во многих отношениях.
- Я это уже поняла. Откуда ты черпаешь энергию для того, чтобы вести ресторан, содержать дом и справляться с такой молнией?
- Витамины, - вздохнула Линда. - Много-много витаминов. Хоуп, не оставляй пальцы на стекле.
- Хоуп! - закричала малышка, корча рожи в зеркале. - Красотка, красотка, красотка.
- Эго Сильверов, - прокомментировала Линда. - От него никуда не деться.
Посмеиваясь, Кэт наблюдала, как Хоуп задом сползает с кресла, приземляется на попку в памперсе и методично разрушает башню из кубиков, которую сама же и построила незадолго до этого.
- Она действительно красотка. И между прочим, достаточно умна, чтобы знать это.
- Мне трудно возразить, за исключением того случая, когда она размазала зубную пасту из тюбика по всему полу в ванной.
С довольным вздохом Линда опять уселась на диван. Она наслаждалась выходными, которые у нее бывали по понедельникам, играя с Хоуп и наверстывая массу дел, которые откладывала на потом.
- Ты здесь уже больше недели, а мы только первый раз смогли поговорить.
Кэт наклонилась, чтобы погладить Хоуп по головке.
- Ты деловая женщина.
- Так и ты.
Кэт услышала вопрос, не слишком умело завуалированный в утверждение, и улыбнулась:
- Знаешь, я вернулась на остров не для того, чтобы рыбачить и бродить по побережью, Линда.
- Ладно-ладно, черт с ней, с тактичностью.
С материнской сноровкой она держала антенну, направленную на свою активную малышку, и наклонилась к Кэт.
- Что вы с Каем делаете на его лодке каждый день?
С Линдой невозможны увертки.
- Ищем сокровища, - просто ответила Кэт.
- О-о-о.
Выразив лишь легкое удивление, Линда спасла покрытую бутонами узумбарскую фиалку от любопытных пальчиков своей дочурки.
- Сокровища Черной Бороды. - Она протянула Хоуп резиновую уточку вместо растения. - Еще мой дед рассказывал сказки о нем. Восьмерики , большой куш и бутылки рома.
Я всегда считала, что все это зарыто в землю.
Удивляясь, как Линда справляется с малышкой, не отвлекаясь от разговора, Кэт покачала головой:
- Нет, не Черной Бороды.
Существовали десятки теорий и мифов о том, где пират с дурной репутацией спрятал свою добычу, и фантастических домыслов о том, насколько богат этот клад. Кэт всегда считала их не более чем вымыслом. "Однако, - решила она, - разве я в некотором роде не следую аналогичным фантазиям?"
- Мой отец проводил исследования относительно местонахождения английского торгового корабля, затонувшего у здешних берегов в восемнадцатом веке.
- Твой отец?
Мгновенно Линда обратилась во внимание.
Она не могла представить себе Эдвина Хардзти, которого она помнила по предыдущим сезонам, искателем сокровищ.
- Так вот почему он приезжал на остров каждое лето? Я никогда не могла понять почему… - Линда замолчала, поморщилась, потом бросилась вперед. - Мне очень жаль, Кэт, но он не был любителем подводного плавания, я ни разу не видела его с рыбой. Он определенно умел сохранить в тайне то, что делал.
- Да, даже от меня.
- Ты ничего не знала?
Линда безучастно смотрела, как Хоуп бьет деревянной частью головоломки по пластиковому ведерку.
- Ничего, пока не начала перебирать его бумага несколько недель назад. Я решила закончить то, что он начал.
- И ты приехала к Каю.
- И я приехала к Каю. - Кэт разгладила материал своей легкой летней юбки на коленях. - Мне нужны лодка, ныряльщик, желательно островитянин. Он самый лучший.
Внимание Линды переместилось с дочки на Кэт.
В ее взгляде угадывалось понимание, но она не могла полностью скрыть свое нетерпение.
- И это единственная причина, по которой ты приехала к Каю?
У Кэт возникло желание поддразнить ее. Воспоминания накатывали на нее теплой волной.
- Да, это единственная причина.
Линда задумалась, почему Кэт хочет, чтобы она поверила в то, во что не верит сама Кэт.
- А если я скажу тебе, что он так и не смог забыть тебя?
Кэт быстро покачала головой, почти отчаянно:
- Не надо.
- Я люблю его. - Линда поднялась, чтобы отвлечь Хоуп, которая обнаружила, что разрушать башню из кубиков гораздо интереснее, чем складывать ее. - Хоть он трудный человек и вызывает разочарование. Но он брат Марша. - Она поставила Хоуп перед маленькой армией плюшевых зверюшек, прежде чем повернуться и улыбнуться. - Он мне как брат. И ты была первым жителем с материка, с которым я когда-то очень сблизилась. Мне трудно быть объективной.
Было соблазнительно излить свое сердце, свои сомнения. Слишком заманчиво.
- Я ценю это, Линда. Поверь мне, то, что было между мной и Каем, давно закончилось. Жизнь меняется.
Хмыкнув, Линда снова села. Есть люди, на которых нельзя давить. Кай и Кэт именно такие, несмотря на явные различия.
- Ладно. Ты знаешь, что я делала в течение последних четырех лет. - Она послала страдальческий взгляд в направлении Хоуп. - Расскажи мне, какой была твоя жизнь.
- Гораздо спокойнее.
Линда рассмеялась:
- Небольшая пограничная война будет гораздо спокойнее, чем жизнь в этом доме.
- Для того чтобы получить докторскую степень в столь молодом возрасте, как я, требуется много усилий, концентрация. - У нее осталась эта единственная цель, чтобы сохранить душевное равновесие, оставаться… спокойной. - К тому же, когда преподаешь, времени для чего-нибудь еще остается не так уж много.
Пожав плечами, Кэт поднялась. Она понимала, насколько это прозаично. Скучно. Она хотела учиться, учить других, но и само по себе это прозвучало неискренне.