Вот тогда я начала осознавать, насколько "другой" я была. Я также поняла, что должна быть строже, жестче сама с собой, должна быть лучше, сильнее, и умнее всех остальных, если хотела, чтобы меня воспринимали наравне с парнями.
Я провела рукой по своему лицу. Я намеревалась принять меры, чтобы это новое видение не сбылось. Я должна. Тем не менее, чем больше я думала об этом, тем сильнее меня пронизывал леденящий душу страх. Только, что я могла сделать? Отложить нашу охоту до утра? Связаться со всей своей командой и отправить их по домам?
Как только эти мысли пришли мне в голову, я отбросила их в сторону. Жизнь людей зависела от меня. От нас. Я бы не отказалась от своей работы, даже на одну ночь. И моя команда тоже, даже если бы я умоляла их. Наша работа была превыше наших эмоций. Всегда.
Так что же я могла сделать? Я стиснула зубы, ощущая свою беспомощность. За эти годы я потеряла своего брата Дарена и многих, многих друзей по вине этих мерзавцев чужих. И я не отдам им еще одного друга без боя, просто так. У меня было мало знакомых, а тех, кто действительно что-то значил для меня - еще меньше!
- Останови автомобиль, - проговорила я, задыхаясь.
Даллас быстро взглянул на меня.
- Почему? Мы почти…
- Останови эту чертову машину!
- Стоп, - скомандовал он автомобилю. Визг шин ударил по ушам, нашу машину тряхнуло, прежде чем она окончательно остановилась. Еще один автомобиль посигналил и объехал нас.
Даллас посмотрел на меня хмурым взглядом.
- Что, черт возьми, с тобой такое?
Я не знала, что ему ответить, поэтому я просто сказала - Мне нужно время, чтобы подумать.
- О чем? Как найти Лилу? - гнев уже частично покинул его лицо. - Я уже настроился на частоту ее голоса, но она пока не вымолвила, ни слова, так что мы ничего не можем сделать.
- Просто подключись к компьютеру и посмотри, что еще можно нарыть на нее, - я не стала больше смотреть на него.
- Открыть, - приказала я. Двери и люк распахнулись, и я шагнула в морозную ночь.
Я прошла несколько метров, снег хрустел под моими сапогами при каждом шаге. Я поняла, что стою на краю главной улицы, одна, молча, укутанная в плащ из сумерек и звезд. Несколько снежинок упали на мои ресницы, я попыталась сморгнуть холодные кристаллы прочь, надеясь, что смогу так же просто избавиться и от моих страхов. Безрезультатно. И со снежинками. И со страхами.
Может быть, в своем видении я упустила какую-то деталь, которая поможет мне предотвратить бессмысленную смерть. Существовал только один способ узнать…
Я закрыла глаза и попыталась контролировать свое сознание, находясь на периферии моих мыслей. И вновь позволила воспроизвести ту ужасную сцену, чувствуя глубокую боль и страх.
Сквозь плотный и мрачный туман я увидела двух женщин: одна была человеком, другая - чужой. Они столкнулись друг с другом. Я не могла разобрать лиц, ничего, кроме силуэтов их тел. Мужчина ворвался в комнату, позади чужой. Я знала этого мужчину, его запах, его энергию, но личность его ускользала от меня. Он оттолкнул чужую в сторону. Человеческая женщина выстрелила из оружия. Мужчина упал в лужу собственной крови.
В следующее мгновение видение покинуло меня.
Я приоткрыла глаза. Мои руки сжались в кулаки, чувство беспомощности усилилось, оно было сильнее, чем боль избитого тела. Я не знала, почему мужчина оттолкнул чужую в сторону или почему принял огонь на себя. Также, как и не знала, почему человеческая женщина, хотела навредить ему. И я все еще не знала ни личности жертвы, ни убийцы.
Я сделал глубокий вдох, затем медленно выпустила воздух через рот. Ни один из моих друзей не умрет сегодня вечером. Я не допущу этого. Я буду подозревать каждую человеческую женщину, но я спасу того мужчину.
Если бы мы могли просто найти Лилу, мы бы заперли ее, и Даллас и другие могли бы пойти домой, избежав опасности.
Мои движения стали резкими и отрывистыми, когда я развернулась и зашагала обратно к машине. Пассажирская дверь была все еще открыта, так, что я скользнула внутрь и захлопнула ее за собой.
Даллас корпел за компьютером. Он бросил на меня взгляд.
- Уже лучше?
- Да, - я не стала вдаваться в подробности.
Уголки его рта дернулись.
- ПМС? Это плохо, да?
- Это еще фигня, - ответила я сухо.
Он усмехнулся, хриплый тембр слился с его следующими словами: "Сохрани нас Господь, когда это станет ужасным, так?"
Я открыла рот, чтобы послать его ко всем чертям. Но прежде, чем успела произнести хоть слово, выражение его лица резко изменилось, и он выругался. Он стукнул кулаком по клавиатуре.
- Я потратил чертову уйму времени, копаясь в личном деле Лилы! Черт возьми! Если бы я мог настроиться на ее тональную частоту, мы бы уже нашли ее.
- Забудь про голос. Мы что-то упускаем, - сказала я, разочарованно вздыхая. Казалось, я внимательно изучила все, что знала о ней, все, что узнала во время нашей встречи. - Эта женщина не очень разборчива. Возможно, у нее были связи и с другими мужчинами?
- Не то чтобы я в курсе. Она была замечена с Уильямом Стилом, само собой, и с Марком Сент-Джоном, но больше, ни с кем. Ну, - добавил он, - если не считать Джорджа Хадсона, который арестовал ее.
Как только Даллас произнес эти слова, кусочки головоломки сложились в моей голове.
- Ты, долбанный гений, Даллас, - я откинулась на подголовник и взволнованно засмеялась. - Хадсон. Мы еще не разговаривали с Хадсоном. Он каким-то образом причастен ко всему этому.
- Но почему Лила позволила ему арестовать ее? Ее способность к контролю разума поражает, мы уже испытали это на собственной шкуре.
- Подожди. Помнишь, что она сказала? То, что она не могла заставить Стила делать то, что она хотела? Может быть, она не может контролировать всех. Может, она не может контролировать мужчин, которых желает.
- О, это хорошо. Это очень хорошо. Так как она не смогла убедить Хадсона забыть про ее арест, ей, должно быть, пришлось порезвиться с ним несколько часов на его столе, заваленном бумагами.
Я была заинтригована и, в тоже время, у меня появилось чувство отвращения к Хадсону, поведение которого не вписывалось в стандарты А.У.Ч. Агенты не спят с чужими. Никогда. Ни по какой причине. - Если они спали вместе, почему бы ему просто не отпустить ее? Зачем все усложнять: привозить в штаб, допрашивать, а затем засекречивать все данные?
- Может быть, он ревновал ее к Стилу и хотел преподать ей урок: слушайся меня или отвечай за последствия?
- Есть и другие способы, чтобы преподать урок. Способы, которые не скомпрометируют тебя впоследствии.
- Свидетели, - Далласа сказал, хлопнув себя по бедру. - Были свидетели ее преступления, и Хадсон был вынужден произвести арест, чтобы все выглядело по-настоящему.
Мои глаза расширились.
- Боже, теперь все кажется таким очевидным, - сказала я, почувствовав волны облегчения внутри меня. Зная, кто скрыл личное дело Лилы, я перестала волноваться о нашем штабе. Я могла бы взять Лилу под стражу прямо сейчас и допросить, не сходя с места.
Но это не значит, что мои друзья находились в полной безопасности. Это просто означает, что этой дерьмовой ночью у меня было одной заботой меньше.
- Что мы знаем о Хадсоне? - спросила я.
Даллас ударил по нескольким клавишам. Фотографии Джорджа Хадсона заполнили экран, его досье размещалось рядом с улыбающимся лицом.
- Сорок один год. Каштановые волосы, карие глаза, - Даллас остановился, - типаж никого не напоминает? Идеально подходит под описание наших пропавших людей.
Он откинул шею назад, и его кости хрустнули.
- Ты действительно думаешь, что она пошла к нему? К человеку, который арестовал ее?
- О, да. Она будет чувствовать себя в безопасности с агентом А.У.Ч., который защитил ее уже два раза.
- Мне стоит вызвать подмогу?
Я кивнула.
- Скажи Призраку и Коту встретить нас у старого склада на воде.
Даллас связался по рации с двумя агентами, а затем запрограммировал машину на нужный нам адрес. Шины завизжали, когда автомобиль свернул на улицу, высокотехнологичные датчики, направляя его, и не позволяли ему врезаться в объекты.
- Я же говорил, это будет веселая ночка.
- Веселая? - я отрицательно покачала головой. - Нет. Скорее всего, жуткая.
Какое-то постороннее движение привлекло мое внимание. Глаза сузились, я активизировала все внимание, моя голова поворачивалась в сторону по мере того, как машина уносила нас все дальше. Когда я увидела вторую вспышку движения, своеобразная, знакомая энергия нахлынула на меня снова. Так же, как тогда в клубе. Я знала наверняка - это был тот мужчина аркадианец.
- Останови машину.
- Опять? - спросил Даллас.
- Тормози, - уже кричала я.
По его команде автомобиль дернулся, заставив меня по инерции наклониться вперед и назад в своем кресле. Такими темпами к утру я лишусь шейного позвонка.
- Оставайся на стреме, - сказала я Далласу, а потом приказала автомобилю: "Открыть".
Когда люк поднялся, я добавила: "Я заметила кое-кого, кого мне следует допросить".Я выскочила из машины, держа оружие наготове, мои ноги перешли на бег, стоило только ботинкам коснуться земли. Этого не было в моем видении, так что я могу не беспокоиться за Далласа.
- Почему, черт возьми, - я услышала, как Даллас кричит у меня за спиной. Но я не стала замедляться для того, чтобы дать объяснения. Я просто не могла. Иначе он пойдет за мной. Он всегда так делает. Его защитный инстинкт не позволит ему пассивно ждать где-то позади.