- Где ты? - спрашивал он в первом сообщении. Его голос был приятным, почти таким же, каким я помнила его, будучи еще маленькой девочкой.
- Почему тебя здесь нет? - спросил он во втором.
- Это так ты относишься к семье? - спрашивал он в третьем.
Нажимая серию кнопок на стене, я пропустила остальные сообщения. Сейчас я не могла остановить глубокие муки сожаления, уже пожиравшие меня. Меня не должно было волновать, что он думает обо мне. Он был жалким старикашкой, а я была взрослой женщиной. Я была сама по себе с 16-летнего возраста.
Тем не менее, какая-то часть меня, часть, которую я презирала, отчаянно желала его одобрения. Так было всегда. Я хотела того одобрения, что он дал Кейну. Одобрение, которое он мог дать Дарену, если бы мой брат выжил. Одобрение, которое я однажды получила от него, но потеряла, по какой-то причине, которую никогда не понимала.
Он бросал мне кость всякий раз, когда я убивала очередного чужого, но даже в этом случае он одаривал меня слабой улыбкой и безэмоционально говорил: "Ты поступила хорошо".
- Тебе нужно проверить голову, Мия, - пробормотала я сама себе, когда надела наушник.
- Отец, - произнесла я в динамик и услышала, как зазвучали систематические гудки.
Мой живот скрутило от страха, когда я вставила маленький приемник себе в ухо. Я могла встретиться лицом к лицу с группой коварных чужих и улыбнуться. Иногда я даже ждала схватки. Но я не могла противостоять своему отцу, я снова превращалась в маленькую девочку: нервную, отчаянную… грустную.
На седьмом гудке, он рявкнул грубо: "Слушаю".
- Привет, пап. Это я, - я вздрогнула от своего голоса, в котором прозвучала необходимость в отце.
- Где ты была? - невозмутимо поинтересовался он.
- Срочная работа.
- Ты отнеслась неуважительно к своему брату, не появившись на панихиде. Ты ведь осознаешь это, да?
- Знаю, но я пытаюсь выследить инопланетного серийного убийцу.
Он сделал паузу.
- Какие-нибудь зацепки?
Я не могла обсуждать это дело с ним, поэтому ответила:
- Пока нет.
- Тогда нам не о чем говорить, верно?
Внезапно, связь оборвалась, в ушах зазвучали систематические гудки.
Я недолго держала перед собой маленький черный динамик, часто моргая, я глядела на него. Я пыталась не обращать внимание на свои чувства. В целом, неплохой разговор. Он принял это лучше, чем я могла надеяться.
Со вздохом я положила трубку обратно.
Я направилась прямиком на кухню. Ничто не мешало мне. Вместо дивана в центре гостиной у меня стоял стол, загроможденный статьями и книгами. А в дальнем левом углу примостился меленький экран, всегда передающий местные новости. Два барных стула и барная стойка завершали ансамбль на кухне. Все коричневого цвета, простого дизайна
Только этим была заставлена моя квартира.
Я редко здесь появлялась, лишь для того, чтобы поспать или поработать. Зачем тратить время и деньги, пытаясь сделать это место уютным?
Эта скромная двухкомнатная квартира никогда не давала ощущения дома, все равно… даже если бы я и знала, каково это, чувствовать себя дома. Я не чувствовала себя молодой девушкой - всегда аутсайдером.
Я подготовила свою кофеварку и установила автоматический таймер - он сработает через три часа. Я выпью пива, немного посплю, и когда проснусь, горячий кофе будет ждать меня. Я открыла холодильник, попутно составляя список необходимых продуктов.
- Знаю, знаю, - пробормотала я. У меня пока не было времени ходить по магазинам. Зевнув, я потянулась за пивом… и оно неожиданно оказалось в моей руке, буквально "подъехав" к ней. Вздрогнув, я выронила его, и бутылка разбилась о пол. Я моргнула, уставившись вниз, на осколки и жидкость, растекающуюся во все стороны. Какого черта?Сперва тот случай с замедлением при выстреле, теперь это.
Нет, нет.Этого просто не могло быть. Я устала, только и всего. Бутылка не подъезжала ко мне. Я спешно убрала беспорядок, не позволяя себе думать об этом, и направилась в свою спальню.
Ярко сапфировое и изумрудное стеганое ватное одеяло укрывало кровать, а трехъярусное бюро было придвинуто к северной стене. Стеганое ватное одеяло было той вещью, на которую я не пожалела денег. Я стянула с себя трусики и упала на матрас. Дремота поглотила меня, и я провалилась в сон.
Первое мгновение я ничего не видела; затем передо мной пронесся блестящий калейдоскоп образов - женское лицо… мое лицо, поняла я, спустя несколько секунд, хотя волосы постоянно меняли цвет. Рыжий, белый, желтый, коричневый. Я была, словно хамелеон, не понимая причин перемен. Каждый раз, когда я уже почти хваталась за ответ, мое постоянно меняющееся изображение уплывало.
Затем я увидела своего героя - Дарена. Его руки были распростерты, когда я побежала к нему для объятия. Мне было всего шесть лет. Он подхватил меня на руки, и мы оба беззаботно захихикали, когда рухнули на подушки ярко-зеленых летних листьев.
При ударе, они взлетели высоко в воздух, а затем опустились вниз, вокруг нас, множеством цветов.
- Я люблю тебя, гусыня, - произнес он своим заботливым голосом.
- Я тоже люблю тебя, Дарен, - улыбаясь, я выскользнула из его объятий и бросилась бежать на своих пухленьких ножках. - Ищи меня, Дарен. Ищи, - мой смех следовал за мной, я бросилась к ближайшему лесу.
Хоть мы и играли в прятки прежде уже, наверное, тысячу раз, я всегда пряталась за нашим высоким дубом, который был известен своими раскачивающимися ветвями и щебечущими птицами. Я оглянулась через плечо, когда он побежал за мной. Он уже почти нагнал меня, почти прокричал "Поймал!", когда листья осыпались, исчезли, и мой сон изменился. Внезапно я оказалась пятнадцатилетней девчонкой, которую тащил по темной лестнице и затем по грязному коридору мой отец. Я плакала, кричала.
- Пожалуйста, не делай этого, папочка. Пожалуйста, не надо.
- Тебя нужно научить уважению, Мия, - его черты лица ничего не выражали, когда он рывком открыл дверь в подвал и толкнул меня в темноту.
- Я буду хорошей, - хныкнула я. - Обещаю.
- Это единственный способ научится, - сказал он. - Однажды, ты поблагодаришь меня.
Он захлопнул дверь, и оставил комнату без света. Щелчок замка прогремел в моих ушах.
Так холодно. Так темно. Оба этих чувства охватили меня почти мгновенно, и я ощутила, как мою грудь крепко сдавило. Мое сердце бешено колотилось, почти разрываясь от напряжения.
- Я буду хорошей, - прокричала я в дверь. - Я буду очень хорошей.
Я упала на колени, спиной к ледяной стене. Слезы замерзали на моих щеках, а затхлый воздух пощипывал ноздри. Я хотела, чтобы моя мама оказалась здесь, или Дарен, но они умерли. Они бросили меня, каждый по-своему.
Прямо сейчас моим единственным спутником был шаткий стул, который я заметила в те несколько секунд, когда дверь была открытой. Я собиралась умереть здесь, мой разум кричал, я думала, что тьма собирается поглотить меня целиком.
Когда мое тело затрясло от ужаса, дверь комнаты внезапно закрутилась, и мой сон снова изменился. Теперь мне было шестнадцать, и в руке я держала сумку. Я стояла перед могилой Дарена.
Луна светила высоко в небе, воздух был теплым. Светлячки мерцали над головой и хором пропели Осанну вокруг надгробия. Красочные искусственные цветы цвели вокруг моих ног.
- Я отомщу за твою смерть, Дарен, - поклялась я. - Я отомщу за твою смерть и заставлю отца гордиться. Вот увидишь.
Я медленно открыла глаза, только чтобы осознать, что я тяжело дышала, делая вдох за вдохом, словно мне не хватало кислорода. Пот покрыл все мое тело так, что одеяло прилипло к коже. Как правило, сны всегда оказывали на меня подобный эффект, и я ненавидела это. Сделав усилие, я замедлила дыхание и расслабилась. Я бросила взгляд на настенные часы - 5:39 вечера. У меня было время привести себя в порядок и провести небольшое исследование до моего ужина с Джексоном.
Я вскочила с кровати и только дважды споткнулась по пути в ванную. Почистила зубы, приняла душ - сухое распыление не смогло меня разбудить.
Когда я вышла, запах свежесвареного синтетического кофе заполнил мои ноздри, сильный и насыщенный. Я надела такую же одежду, что и вчера - хорошо подогнанные черные брюки, черную рубашку на кнопках, ботинки, и черную кожаную куртку. На моих брюках по внутреннему шву проходила липучка, для легкого доступа к оружию, прикрепленному к моим бедрам. Конечно же, у меня были пушки и ножи, привязанные к моему телу.
Я скрутила волосы в конский хвост, нахмурилась, когда несколько завитков выбилось, затем с хмурым видом завязала ленту. Иногда я хотела связать вместе все эти долбаные прядки, но мне всегда удавалось остановиться прежде, чем дело доходило до ножниц. Это была одна из сторон моей женской жизни, и мне не хотелось лишаться ее просто так.
Уже одетая, я вошла на кухню и быстро осушила две чашки кофе. Я налила себе третью чашку и отнесла горячую жидкость на рабочий стол.
Я вошла в компьютер с помощью функции распознавания голоса и отпечатков пальцев. Мандалай упомянула, что ни Кириан, ни Атланна не значились в базе данных, но я на всякий случай проверила еще раз.
Когда я набрала имя Атланны, вместо этого на экран выскочила информация о затерянном городе Атлантиде. Может тезка Атланны?
Я пролистала информацию, нашла наиболее интересные статьи, произнесла команду: "Распечатать".