Он шагнул в сторону, когда налетел его брат, поднимая сумку и кладя руку на мою талию.
Доусон склонил голову на бок. - Что еще за инопланетная кукла?
- Дэймон подумал, что она будет напоминать мне о нем, - сказала я Доусону.
- Скажи ему, как ты ее назвала, - сказал Дэймон, а потом поцеловал меня в макушку.
Мое сердце подпрыгнуло, и щеки вспыхнули. - Я назвала ее ДиБи.
Ди пристально посмотрела на инопланетную игрушку через плечо Доусона. - Она чем-то похожа на тебя, Дэймон.
- Ха. Ха.
Я вытащила куклу из сумки и поднесла ее ближе. По некоторым причинам я полюбила эту дурацкую вещь.
- Кто-нибудь хочет войти внутрь?
Люк качнулся на пятках своих кедов Конверс. - Я умираю от голода.
Ди обошла кругом так, что оказалась с другой стороны от меня, когда мы зашли внутрь. Я украдкой взглянула на Арчера, который шел позади нас. Если я заметила это, то Дэймон тоже. И о чем бы прямо сейчас ни думала Ди, вероятно, Арчер подслушивал.
Мне было очень нужно предупредить ее об этом.
Плюс о том, кем являлся Арчер, он по-настоящему отличался от всех нас.
Внутри ярко освещенного фойе температура была ниже на тридцать градусов, даже со стеклянным куполом, пропускающим внутрь солнечный свет. Кварц был вмонтирован в кафельный пол, от чего все вокруг искрилось. По углам располагались широкие, покрытые листвой растения, заставляя мои пальцы зудеть от желания зарыться в почву.
Погружение рук в почву... вау, сколько времени прошло с тех пор, как я делала это в последний раз? В тот день, когда мы уходили на Маунт Везер? Слишком долго.
- Ты в порядке?
- А? - я посмотрела на Дэймона, и поняла, что, должно быть, остановилась, потому все остальные уже находились в зале по ту сторону фойе.
На его лице отразились эмоции. Прежде, чем я успела разобрать, что это было, он посмотрел в другую сторону. Я потянулась и дернула его за футболки. - Как ты? Увидев Доусона и Ди?
Он провел рукой по волосам. - Не знаю, что и думать.
Он старался говорить тихо. - Я счастлив, видеть их, но... черт возьми.
Я понимающе кивнула. - Ты не хочешь, чтобы они находились поблизости от всего этого?
- Нет. Вовсе нет.
Я хотела хоть как-то уменьшить его беспокойство, но знала, что нет ничего, что я могла бы сказать, чтобы добиться цели. Я встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Это было лучшим, из того, что я могла сделать.
Он усмехнулся, когда я снова встала на ноги. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Ди сунулась обратно в фойе.
Выражая раздражение, она положила руки на бедра. - Ладно, вы двое, двигайтесь дальше.
В большом зале находятся люди, которые хотели бы поздороваться. Я понятия не имею, что такое "большой зал", но он довольно велик.
Господи, я так сильно по ней скучала.
Дэймон поднял голову, улыбнувшись сестре. - Да, думаю, я знаю, кто там нас ждет.
Люди, ждавшие нас, чтобы поздороваться, оказались никем иным, как Мэтью, плюс Эш и Эндрю Томпсон. Я не должна была удивляться, увидев их. Они все - Мэтью и Томпсоны - были как семья. Они сразу же приблизились к Дэймону и поглотили его, включая Доусона и Ди.
Я снова попятилась, потому что это было его воссоединение - заслуженное воссоединение.
И комната слегка отвлекала. Например, восточный ковер. Еще статуи дельфинов. Отделанная кварцем мебель. Диван достаточно большой для семейки Даггар.
Люк шлепнулся на шезлонг и принялся писать сообщение на сотовом. Пэрис усмехающейся тенью завис возле него. Арчер, как и я, стоял с краю, вероятно не зная, что делать, если Ди снова начнет плакать.
Плакала даже Эш.
Я ожидала почувствовать обжигающую волну ревности, когда Дэймон обнял ее, но нет.
Кроме того, что Эш сумела, даже плача, выглядеть очаровательно, я была далека от этого никчемного чувства. Если и было то, что я знала и понимала в этом мире, так это то, что Дэймон любит меня.
Мэтью шагнул вперед, схватив Дэймона за плечи. - Я рад... рад видеть тебя.
- А я тебя, - Дэймон обхватил его руки. - Извини за машину.
Я задалась вопросом, что же произошло с машиной Мэтью, но вопрос потерялся в комке, который скользил по моему горлу. Наблюдение за тем, как они заключают друг друга в объятия, напомнило мне, как важен для всех них был Мэтью. Он был единственным отцом, которого помнил каждый из них.
- Трудно, да? - тихо спросил Арчер.
Я нахмурилась, посмотрев на него. - Ты снова в моей голове?
- Нет. Твои эмоции написаны на лице.
- О, - я выдохнула, снова посмотрев на кучку Лаксенов. - Я скучаю по маме, и я не знаю...
Я потрясла головой, не желая заканчивать.
Когда они оторвались друг от друга, Мэтью первым приблизился ко мне. Объятие было немного жестким, но я оценила его. Эш и Эндрю появились передо мной, я опасалась сразу обоих.
Они никогда не были моими большими поклонниками.
Ярко голубые глаза Эш покраснели, когда она посмотрела на меня, без сомнения бросив один взгляд на мой наряд и записав мне огромный модный провал. - Не могу сказать, что чрезмерно взволнована тебя видеть, но, как бы то ни было, я рада, что ты жива.
Я заглушила смех. - Э-э, спасибо?
Эндрю почесал подбородок, его лицо сморщилось. - Да, поддерживаю это утверждение.
Я кивнула, не имея понятия, что сказать. Я подняла руки и слегка пожала плечами. - Что ж, я тоже рада видеть вас, ребята.
Эш гортанно рассмеялась. - Нет, не рада, но это круто. Серьезно, наша ярая неприязнь к тебе сейчас точно не на первом месте в списке наших приоритетов.
Арчер тихо присвистнул и старательно отвернулся, чем заработал кошачий интерес Эш. Не думаю, что многие могли устоять перед ней, настолько она была красива.
От еще более неловких приветствий я была спасена новым приходом. Это была женщина примерно возраста Мэтью, чуть-чуть за тридцать, высокая и стройная, одетая в белый сарафан без бретелей, который колыхался вокруг ее лодыжек. У нее была внешность модели с длинными светлыми волосами.
Явно инопланетянка.
Она тепло улыбнулась, хлопнув в ладоши. Коричневые бамбуковые браслеты на ее запястьях стукнулись друг о друга. - Я рада всех вас видеть здесь. Меня зовут Лила Мари. Добро пожаловать в мой дом.
Я пробормотала приветствие, когда Дэймон пересек комнату и пожал руку Лаксена. Он был на удивление намного лучше в этом, чем я. Кто бы знал? Но видеть всех здесь, быть окруженной людьми, которых, как я когда-то думала, никогда не увижу снова, немного удивляло. Я была счастлива и смущена, но ужасное предчувствие было словно пот на моей коже.
Мы были здесь, все мы, в паре сотен миль от Зоны 51.
Стараясь вытолкнуть эти мысли из своей головы, пока Дэймон представлял Арчера, я села на край дивана, держа на коленях ДиБи. Ди уселась рядом со мной, ее щеки раскраснелись от эмоций.
Я знала, что она собирается снова расплакаться.
Доусон подошел к Лиле. - Бетани спит?
Бетани? Я навострила уши. Конечно, она была здесь с Доусоном. Я просто не подумала о ней в волне лиц. Она была больна?
Лила похлопала Доусона по спине. - Она в порядке. Просто немного нуждается в отдыхе.
Эта была долгая поездка.
Он кивнул, но, когда повернулся к Дэймону, не выглядел успокоенным. - Я сейчас вернусь, просто хочу ее проверить.
- Иди, - сказал Дэймон, садясь с другой стороны от меня. Облокотившись на подушки, он вытянул руку на спинку дивана. - И так... как все это возможно? Как вы, ребята, узнали, о том, чтобы прийти сюда?
- Твои очаровательные сестра и брат объявились в моем клубе и пригрозили сжечь его, если я не скажу им, где ты.
Сказал Люк, оторвавшись от своего телефона. - Это правда.
Ди заерзала под взглядом Дэймона. - Что? Мы знали, что ты туда пойдешь, и что он, вероятно, знает, где ты.
- Подожди, - сказал Дэймон, наклонившись через меня, чтобы посмотреть на Ди. - Вы закончили школу? Лучше бы вы закончили школу, Ди. Я чертовски серьезен.
- Эй! Посмотрите, кто говорит, Мистер Я-Не-Имею-Среднего-Образования. Да. Я закончила школу. Как и Доусон. Бетани... не вернулась назад.
В этом был смысл. Не было никакого способа объяснить появление Бетани.
- Знаешь, мы тоже закончили школу.
Эш сделала паузу, ковыряя фиолетовый лак на ногтях. - Но это не так уж и важно.
Пробежав рукой по светлым волосам, Эндрю скривился от слов сестры, но ничего не сказал.
Арчер выглядел так, словно боролся с усмешкой - либо так, либо он строил рожи кристаллическому дельфину возле него.
- А что на счет этого? - спросил Дэймон, жестом указывая на дом.
Лила облокотилась на подлокотник дивана. - Ну, я знаю Мэтью с тех пор, как мы были подростками. Все эти годы мы поддерживали контакт, так что, когда он позвонил и спросил, не знаю ли я какого-нибудь места, где можно остановиться, я пригласила его.
Дэймон опустил руки между коленей, взглядом встретившись с Мэтью.
- Ты никогда не упоминал ни о чем подобном.
В тоне Дэймона не было обвинения, в основном замешательство. Мэтью вздохнул. - Я не чувствовал, что удобно рассказывать об этом кому-либо, и я не думал, что мне придется. Просто это никогда не всплывало.
Мгновение Дэймон ничего не говорил, казалось, он понял его, а потом провел руками по лицу. - Вы, ребята, действительно не должны здесь находиться.
Ди рядом со мной застонала. - Я так и знала, что ты это начнешь. Да. Находиться здесь опасно, мы понимаем это. Но мы не позволим этому произойти с тобой и Кэти. Что, черт возьми, это бы сказало о нас?