Пэрис поднял тонкое плечо. - А я полагаю, тебе не нравилось быть их идеальным, маленьким изготовителем мутантов?
- О, да, и Нэнси была совершенно влюблена в тебя.
Арчер сложил руки. - Ты был ее звездным Лаксеном. Сколько людей ты изменил там за короткий период времени? Больше, чем любой другой Лаксен.
Дэймон напрягся. - Сейчас это не важно. Почему ты помогаешь нам, и почему ты с Пэрисом?
- И где Люк? - пропищала я, полагая, что он может быть очень далеко.
Пэрис улыбнулся. - Он рядом.
- У нас не много времени на вопросы, но я могу предоставить вам короткую и грязную версию, - сказал Арчер. - Я задолжал Люку услугу, и Пэрис прав. Ты была права, Кэти.
Находиться в Дедал значит не иметь жизни. Они контролировали каждое движение. Не важно, как меня создали.
Он протянул руки ладонями вверх. - Что бы там ни было, важно всегда жить.
- Почему сейчас? - спросил Дэймон, в его тоне слышалась жесткая грань недоверия.
- И это вопрос года, да? - вмешался Пэрис, словно проглотил какие-то "таблетки счастья" или что-то в этом роде. - Почему Арчер именно сейчас собрался рискнуть всем - своей жизнью, той ничтожной жизнью, которая у него была?
Арчер послал другому Лаксену угрожающий взгляд. - Спасибо, Пэрис, что добавил это.
Сбежать от Дедал не просто. Кроме Люка и горстки других никто в этом не преуспел. Да, я мог бы убежать сотни раз, но они бы нашли меня. Мне тоже нужно было отвлечение.
Тогда меня осенило. - Ты использовал нас как отвлечение.
Он кивнул. - Нэнси и сержант Дашер больше обеспокоены тем, чтобы найти Дэймона и тебя. Я не в начале списка их приоритетов.
Дэймон напрягся. - Нэнси говорила, что существуют другие истоки, которые уходят в мир, прикидываясь нормальными людьми.
- Есть некоторые, - подтвердил Арчер. - Я сомневаюсь, что они станут проблемой прямо сейчас. У них высококлассные жизни, поэтому они не подойдут и на десять миль к кому-либо из нас.
Все еще было кое-что, чего я не понимала. - Почему Люк просто не попросил тебя достать ему ЛГ-11? Он мог бы спрятать тебя.
Пэрис мягко рассмеялся. - Вы думаете, что существует методика беснования Люка?
- Я надеялся, что да, - пробормотал Дэймон, пробежав рукой по волосам.
- На самом деле, методика есть. Помимо того, что я мог играть в шпиона, чтобы охранять Люка... и держать нескольких других в курсе того, что делали Дедал, я знал, что они изменили состав ЛГ-11, и вот что хотел Люк, новую версию, то есть Прометея. Я никогда не был рядом с новым лекарством. Никто не был. До тех пор, пока они не привели вас, - сказал Арчер Дэймону.
- В своем роде этот погром в Дедал был всем на руку. Но я не знаю, почему Люк хочет лекарство.
- И я не стал бы его спрашивать, - угрожающе сказал Пэрис.
От его тона я съежилась, но потом я подумала о том, что Арчер говорил мне. - Что на счет тех Лаксенов, о которых говорил сержант Дашер, что они хотят захватить власть? Это правда?
Арчер скользнул взглядом на Дэймона. - Это правда, и твой мальчик - игрушка, кажется, знает одного из них.
Глаза Дэймона сузились. - Держись подальше от моей головы.
Я повернулась к нему. - О чем он говорит?
- Есть кое-что, что сказал Итан Уайт, помнишь его? - он спросил, и я кивнула. Я редко встречала старшего Лаксена. - Когда я оставил колонию, чтобы найти тебя, он сказал, что Земля не будет принадлежать людям всегда, но я действительно не очень об этом думал, потому что... я уверен, что где-то существуют Лаксены, которые хотят контролировать, но этого никогда не произойдет.
Арчер не выглядел убежденным, так же как и я, но потом исток склонил голову на бок. - Говоря о дьяволе...
Мгновение спустя дверь отеля открылась. Дэймон вскочил на ноги, глаза стали полностью белыми, когда я устремилась за пистолетом, мое сердце подпрыгнуло к горлу.
Вошел Люк, держа пластиковую сумку и розовую коробку. Его волосы были стянуты в короткий конский хвост, большая усмешка приклеилась к ангельскому лицу. - Привет, ребята, - весело сказал он. - Я принес пончики.
Я медленно моргнула, откинувшись назад. - Боже Милостивый, ты почти довел меня до инфаркта.
- Я вполне уверен, что запер дверь, - прорычал Дэймон.
Люк положил коробку с пончиками вниз, и я рассматривала их так, словно от них зависела моя жизнь. - А я вполне уверен, что впустил себя. Привет, Кэти!
Я подпрыгнула от своего имени. - Привет, Люк...
- Смотрите, что я раздобыл.
Он порылся в своей сумке и вытащил футболку с внеземным шоссе. - Теперь мы можем быть воплощенными близнецами.
- Это... эм, правда, мило.
Пэрис скривил губы. - Ты, правда, собираешься носить эту футболку?
- Да, собираюсь. Каждый день своей жизни. Я думаю, это иронично.
Аметистовый взгляд Люка обвел комнату, снова остановившись на мне. - Итак, я думаю, что у вас двоих есть кое-что для меня?
Дэймон испустил тихий вздох и поднял стеклянную коробку. Он швырнул ее в Люка, который схватил ее в воздухе. - Да.
Медленно выдохнув, парень распахнул маленькую, узкую коробку. Он почтительно закрыл ее и засунул в задний карман своих джинсов. - Спасибо.
У меня было такое чувство, что, как и Дэймон, он не часто говорил спасибо. - И так... что нам делать дальше?
- Что ж... - Люк растягивал слова. - Дерьмо становится реальным. Дедал не пожалеют затрат или жизни, чтобы наложить свои маленькие, грязные ручки на тебя, Дэймон. Они разорвут этот город на части. Они уже разрывают. И они используют все возможное, чтобы вернуть тебя обратно.
Дэймон напрягся. - Они придут за моей семьей, да?
- Наиболее вероятно, - ответил он. - На самом деле ты можешь на это рассчитывать. В любом случае!
Люк повернулся к Арчеру так быстро, что старший исток сделал шаг назад. - Я достал для нас новые колеса.
- Действительно, - ответил Арчер.
- Достаточно вместительно для нас пятерых, Люк обернулся к нам с Дэймоном с озорной усмешкой, что не предвещало ничего хорошего. - У меня есть сюрприз для вас, ребята. Но сперва я бы посоветовал вам одеться.
Он потянулся в сумку, вытащил оттуда футболку, и швырнул ее Дэймону. Это была обыкновенная белая футболка. - А мы с Кэт выглядим очаровательно в футболках с внеземным шоссе. Ты же будешь выглядеть просто глупо. Можешь поблагодарить меня позже.
Я задалась вопросом, каким образом Люк узнал, что у Дэймона тоже есть одна из этих футболок. - И съешьте эти долбаные пончики. Хоть какие-нибудь.
Дэймон нахмурился, в то время как я была просто счастлива, начать есть пончики. Я заглянула в коробку. Глазированные. Мои любимые.
- Какой сюрприз? - спросил Дэймон, держа футболку, и не предпринимая попытки одеть ее.
- Если я скажу сейчас, это уже не будет сюрпризом. Но мы вскоре должны выбраться на дорогу. Так что ешьте и собирайтесь. Нам есть куда пойти.
Дэймон выдохнул через нос, а потом взглянул на меня. Я могла бы сказать, что он относился не слишком доброжелательно к тому, что Люк кругом им распоряжался, но мой рот был занят глазированной сдобой, так что в тот момент мне действительно нечего было добавить.
Наконец, он кивнул. - Хорошо, но если ты...
- Знаю. Если я обманываю вас, ребята, вы найдете способ сделать мою смерть медленной и болезненной. Понял. - Люк моргнул. - Я считаю, что я предупрежден.
- Кстати, - сказал Арчер, когда Дэймон перегнулся через мое плечо и принялся ковыряться в пончиках. - Не забудьте о коробке презервативов на полу.
Мое внимание обратилось к полу. Они были там, прямо там, куда Дэймон бросил их прошлой ночью. Мое лицо пылало как святые черти, и я почти подавилась пончиком, звук смеха Дэймона звенел в моих ушах.
ДЭЙМОН.
Я так и не забыл презервативы, когда собрал то немногое, что у нас было в наших инопланетных перемещениях. Лицо Кэт все еще выглядело немного красным, и я едва сдержался, чтобы немилосердно не поддразнить ее. Я легко подошел к ней, потому что она выглядела такой чертовски милой, стоя там в этой дурацкой футболке и дешевых пластиковых шлепанцах, прижимая к груди инопланетную куклу.
Я опустил руку на ее плечо, когда мы вышли под яркий августовский свет пустынного солнца.
Арчер прошел мимо нас. Его взгляд упал на то, что я нес. - Миленькая сумка.
- Заткнись, - ответил я.
Он фыркнул.
Мы обогнули угол мотеля, и я впервые увидел наше средство передвижения.
- Вау! Это и есть те колеса?
Люк перекинул через плечо новую футболку, хлопнув рукой по заднему бамперу черного Хаммера. - Мне нравится думать, что он мне подходит.
Кэт перехватила куклу в другую руку, осматривая монстра. - Ты вел этого возмутителя деревенского спокойствия всю дорогу от Западной Вирджинии?
Он рассмеялся. - Нет, я взял его в долг.
Да, у меня было такое чувство, что "взял в долг" Люка было из той же серии, как я "взял в долг" машину Мэтью. Обойдя с водительской стороны, я открыл заднюю дверь для Кэт. - Думаешь, ты сможешь залезть в эту штуку самостоятельно?
Она бросила мне взгляд через плечо, и я усмехнулся. Покачав головой, она схватилась за планку и поднялась. Конечно, будучи услужливым парнем, я помог, подтолкнув ее под хорошее место.
Кэт повернула голову, ее щеки вспыхнули. - Ты такой кабель.
Я усмехнулся, запрыгнув рядом с ней. - Вспомни, что я сказал о том, чтобы меня приласкать.
- Да, я помню.
- Имей это в виду на будущее, - я потянулся через нее, схватив ремень безопасности раньше нее.
Она вздохнула, подняв руки, чтобы не мешать мне. - Знаешь, я вполне способна пристегнуться сама.