- Похоже, с тобой именно это и произошло. - Мэгги не могла отказать себе в удовольствии посмаковать признание Найджела. Она ощущала неимоверную, восхитительную легкость!
- Да. - Найджел не сводил с нее глаз. - Я знаю, что ты меня не любишь, - напряженно произнес он. - Но ты сможешь это сделать, если захочешь. Мы не будем торопить события.
Мэгги опустила глаза.
- Я так не думаю.
Кровь отхлынула от его лица.
- Я с уважением отношусь к твоему желанию сделать карьеру… - Голос Найджела звучал глухо и мрачно. - У меня есть Джекки, ни к чему спешить с созданием семьи. Но я знаю, что смогу сделать тебя счастливой, если ты мне позволишь!
Мэгги почувствовала, как слезы счастья наполняют ее глаза. Она приблизилась к Найджелу и взяла в ладони его лицо.
- Я действительно хочу семью и детей, - призналась Мэгги, - но необязательно в таком порядке.
На его лице мелькнула хитрая улыбка.
- А любой ли мужчина подойдет тебе для этой цели?
- Я немного привередлива, - призналась Мэгги, подыгрывая Найджелу. - Доверие важная вещь, конечно, первостепенно важная…
- Ты маленькая лицемерка! - воскликнул он. - Полагаю, если бы ты увидела свою сестру или Лору выходящей из моей спальни полуобнаженной, от твоих высокоморальных рассуждений и следа не осталось бы!
Мэгги хихикнула.
- Я бы убила тебя. Не знаю, к кому из них я больше ревновала бы… Но какое шоу я устроила бы!..
- От тебя сердце останавливается, - убежденно заверил ее Найджел. - Во всяком случае, мое сердце, я ни к кому не испытывал таких чувств, как к тебе. Ты ведь веришь мне? - Его голос дрогнул.
- Да, Найджел, о да. Я чувствую то же самое. Но почему ты ни разу не сказал и даже не попытался намекнуть мне о своей любви?
- Я попросил тебя переехать ко мне.
- Из практических соображений. - Ехидная улыбка Найджела заставила Мэгги покраснеть. - Ладно, не совсем практических, - уступила она, - но я знаю, что о любви не спорят…
- Я хотел доказать тебе, что готов ждать.
- О, Найджел, это самое романтическое высказывание из всех слышанных мною, - со вздохом отозвалась Мэгги.
Он смущенно пожал плечами.
- У меня бывают моменты. Если только мужчина не мазохист, любовь моя, он не станет говорить женщине, которая его не любит, о своей любви!
- Скажи это снова!
- Что?
- Любовь моя… любовь моя! - повторила Мэгги как заклинание.
- Любовь моя, - послушно произнес Найджел.
Мэгги вне себя от счастья обвила руками его шею и прильнула к нему всем телом.
- Ты довольно цинично высказывался о любви, о браке и о тому подобном. Однажды обиженный мужчина! - с упреком напомнила она.
- Я не люблю терпеть поражения, - признался Найджел, - но это касается только меня и Лоры. Мы были слишком молоды, а я еще и неопытен. Но у нас есть Джекки, поэтому я не жалею. Мэгги?..
- Я не отвергну Джекки, Найджел. Он часть тебя, и я люблю тебя. Ты и понятия не имеешь, как мне приятно это говорить! - восторженно воскликнула она.
Глаза его загорелись.
- А ты не имеешь понятия, - хрипло ответил Найджел, - как прекрасно это слышать от тебя.
Мэгги едва не задохнулась в его объятиях.
- Думаю, - медленно произнес Найджел, - что я наконец стал достаточно взрослым для полноценной женитьбы. А ты?
- Я чувствую себя ужасно взрослой, - призналась Мэгги.
- Черт, тебе больше восемнадцати не дашь, - рассмеялся он. - Слава Богу, что тебе не столько! - с чувством добавил он.
- Выходит, ты женишься на мне не для удобства? - лукаво осведомилась Мэгги.
Найджел непонимающе уставился на нее.
- Ну ты ведь не станешь отрицать, что тебе было бы неудобно объяснять твоим родственникам, что ты бросил меня.
- Если ты будешь продолжать так смотреть на меня, малышка, мне придется объяснять им, почему мы поженились до их возвращения!
- Правда? - с игривой улыбкой спросила Мэгги.
- Правда. - Найджел достал из кармана небольшую бархатную коробочку. - Прихватил так, на всякий случай, - шутливо пояснил он. - Я попросил уменьшить размер. - И надел кольцо с сапфиром ей на палец.
- Оно превосходно.
- Нет, ты превосходна. Давай отпразднуем твою безупречность! - с жаром предложил Найджел, вновь заключая Мэгги в объятия.
- О, дорогой! - простонала она, кладя голову ему на грудь. - Мы не можем…
- Не можем?
- Не можем, не потому что не хотим, - заверила она его, - а потому что через сорок минут мне надо быть на работе.
С грустной усмешкой Найджел разжал объятия.
- Полагаю, это будет происходить часто, не так ли?
- Да, - призналась Мэгги и встревоженно спросила: - Ты возражаешь?
- Возражаю ли я, что не могу провести утро, да, видимо, и день тоже, в занятиях любовью с тобой? Конечно, возражаю! Но я не собираюсь топать ногами и просить тебя сделать выбор между мною и работой. Пообещай мне кое-что, Мэгги, - нежно попросил он.
- Что именно? - прошептала она.
- Что тебя хватит и на меня, и на работу.
- Откуда на мою долю выпало такое счастье? - удивилась она. - Если бы мне надо было выбирать, Найджел, я бы…
Он приложил палец к ее губам.
- Думаешь, я не знаю этого, Мэгги? Иначе я не спросил бы.
Мэгги проглотила комок в горле и робко сказала:
- Я всегда могу опоздать.
Найджел затаил дыхание, заметив яркий блеск желания в ее глазах. Он страстно хотел ответить на это молчаливое приглашение, однако пересилил себя и сделал то, что был должен сделать, пусть это и причиняло ему боль.
- Опоздать в свой первый день? Как тебе не стыдно! - шутливо выбранил он Мэгги. - Иди оденься, пока я не одел тебя сам.
- А что ты скажешь по поводу того, что сейчас я оденусь сама, а вечером ты разденешь меня? - лукаво осведомилась Мэгги.
Найджел просиял.
- Договорились!
17
"Было слишком много бочек с медом, в которые чья-нибудь пакостливая рука нет-нет да и подсовывала ложку дегтя. Вот поэтому кумир нации и сторонится прессы, оберегая покой ожидающей ребенка жены. Это вовсе не было интервью, а скорее дружеской беседой. Мы сидели под старым кленом в огромном поместье Хиггинсов, запивали пивом поджаренных на углях креветок и по-приятельски болтали. Мы с Найджелом дружим со студенческой скамьи, да и с его женой я знаком с той же поры. "Малышка Мэгги", называла ее тогда старшая сестра. Я журналист и в силу неискоренимой привычки решил опубликовать кое-что из нашей беседы с четой Хиггинс. Разумеется, получив на это их согласие.
- Найджел, теперь, по прошествии нескольких лет, ты можешь сказать откровенно, почему решил расстаться с горными лыжами? Ведь на трассе тебе не было равных.
- Хм. Всему приходит конец, и лучше уйти непобежденным. Да и не в этом дело. Мне нравился этот вид спорта, он был моей жизнью, пока у меня не стал подрастать сын. Ему нужно было уделять больше внимания, чем я мог, занимаясь спортом. Кроме того, мы с женой ждем еще ребенка и, надеемся, не остановимся на этом. - Найджел с улыбкой посмотрел на Мэгги, и она согласно закивала, поглаживая свой заметно округлившийся живот.
- Чем ты планируешь заняться?
- А вот всем этим, - Найджел сделал широкий жест рукой. - Поместье, ферма… Буду помогать отцу. Возможно, займусь когда-нибудь наставничеством, буду спонсировать какого-нибудь талантливого горнолыжника. И, разумеется, спортивную медицину. В горных лыжах, к сожалению, невозможно без травм и, увы, без жертв.
- О да, - поддержала мужа Мэгги, - уж Найджел-то знает, что такое нестись к триумфу, делая смертельно опасные виражи. Сколько пережила бедняжка Лора, когда он выступал…
- Кстати о Лоре. Она, что же, отказалась от сына? - поинтересовался я.
- Нет, что ты, - ответил Найджел. - Когда она не на гастролях, то всегда навещает Джекки. Мой сын утверждает, что теперь у него две мамы - Лора и Мэгги. И он с нетерпением ждет сестричку.
- И у Ванессы с Оскаром тоже скоро прибавление в семействе! - подхватила Мэгги.
- Да, скоро в Кэмпси-парк будет целый детский сад, - с веселой улыбкой сказал Найджел. - Мэгги обожает свою сестру, да и мне она дорога как старый друг и как первая любовь. - Он с наигранной опаской взглянул на жену и замахал руками. - Да платоническая, платоническая, сколько раз я клялся тебе!
- Верю, верю, милый. - Мэгги кокетливо улыбнулась и добавила: - Но не столько тебе, с твоей небезгрешной молодостью, сколько словам сестры.
Вот такой он сегодня - кумир нации, гордость канадского горнолыжного спорта. Сколько я ни пытался перевести разговор на спорт, Найджел все время говорил о детях.
- Значит, теперь основной смысл твоей жизни - подрастающее поколение? - сдался наконец я.
- Да. Да! - со счастливой улыбкой подтвердил Найджел".
Дэвид Тернер,
Соб. корр.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.