- Отчасти.
- Что еще? Ну же, я настаиваю на ответе.
- Вы сказали что-то донне Рэчел, и она заплакала.
- А! Хотите знать, что я сказал ей?
- Нет.
- Я сказал ей, что она не пострадает из-за глупости сестры. Что принцесса Ямила не распространит свой гнев на других членов семьи Джойосы, я за этим прослежу.
- Значит… она плакала не оттого, что вы причинили ей боль?
- Наоборот.
- Конечно. - Голос Жанны смягчился. - Вы не могли быть грубым по отношению к столь очаровательной женщине.
- Нет. Это все равно что раздавить мотылька.
- Я… мне жаль, что я несправедливо судила вас, сеньор.
- Это все из-за моего лица, - загадочно сказал он.
"Да, - подумала Жанна. - Он хорош, как Люцифер. Но за этой дьявольской улыбкой иногда прячется такая доброта, что женщина плачет от радости". А она-то, наивная глупышка, решила, что слезы Рэчел вызваны его злыми словами.
- Я никогда не встречала никого похожего на вас, сеньор. Иногда кажется, что вы сознательно стараетесь казаться более жестоким, чем вы есть на самом деле.
- Вы испытываете облегчение оттого, что я не кусаюсь? - Он вдруг быстро поднес ее руку к своим губам.
- Пожалуйста… - Жанна попыталась выдернуть руку, но Рауль прижал ее ладонь к своим губам, и девушка почувствовала, что он улыбается.
- Вы говорите так храбро, а на самом деле вы боитесь меня до дрожи в коленках. Бедный ребенок! Вы бы предпочли общество серьезного сероглазого юнца, который говорил бы о чем угодно, только не о взаимоотношениях женщины и мужчины и не о любви?
- Я… я очень устала, - взмолилась Жанна. - Мы можем лечь спать?
- Конечно, - вкрадчиво произнес он. - Если хотите. - В его глазах играла усмешка.
- Дон Рауль! - Она вскочила, выдернув свою руку и испытывая желание бежать сломя голову - увы, рассчитывать на то, что за пальмами скрывается женское общежитие, не приходилось. - Вы… вы знаете, что я не привыкла оставаться наедине с мужчиной, и пользуетесь обстоятельствами.
Он подскочил, как пружина. Рауль нависал над Жанной, как гора, и сейчас она, как никогда, ощущала его непредсказуемость, его ярко выраженное мужское начало и ее собственную беспомощность. Нечестно с его стороны вести себя подобным образом лишь из-за того, что они тут совсем одни. Ведь на самом деле он хотел бы видеть на ее месте Рэчел!
- Вы не можете знать, что на самом деле означает "пользоваться обстоятельствами", - бросил он в сердцах. - Я что, приставал к вам? Дал понять, что хочу заняться с вами любовью? Да стоит мне только дотронуться до вашей руки, как вы тут же впадете в панику.
У нее запылали щеки. Получается, это она домогается его любви? Слишком поздно Жанна поняла, что, поведи она себя более неприступно, он ограничился бы поддразниваниями. А сейчас он смотрит на нее такими глазами, будто догадался, что его прикосновения вызывают у нее отнюдь не тревогу.
Сердце ее учащенно билось. Что он сейчас предпримет? Она не могла говорить… ее голос будет дрожать, слезы обиды и смущения покатятся по щекам. Нет ничего мучительнее, чем влюбиться в человека, от которого эти чувства надо скрывать… из-за того, что он любит прелестную женщину. А она - всего лишь наивная девчонка, которая его забавляет.
- Вы так хотите спать, что у вас глаза закрываются. - Рауль повернулся и пошел к машине, а она постаралась как-то взять себя в руки.
Он тем временем вынул из машины спальные мешки и принес их к костру.
Раскатив их, он расстегнул на них "молнии". Жанне страстно хотелось поскорее туда забраться: ветер становился все более холодным, и она дрожала.
- Идите сюда. Будем спать с этой стороны костра, деревья защитят нас от ветра.
Жанна старательно избегала его взгляда, подходя к мешку, на который ей указали. Она сняла его пиджак, туфли и скользнула внутрь, а Рауль застегнул его. Жанна чувствовала себя обезоруженной, но все еще настороженной.
- Благодарю, - пробормотала она.
- Скромница, значит. Вот как? - Он смотрел на ее волосы - пушистое золотое облако вокруг юного растерянного лица. - Вы боитесь, будто из-за моего кольца на вашем пальце я забуду, что мы лишь изображаем влюбленных?
- Это всего лишь спектакль, - кивнула Жанна, хотя ее сердце кричало другое.
- Вы правы. Это игра. - Губы его изогнулись в улыбке, но глаза остались серьезными. - Вы сегодня впервые спите под звездами?
- Да. Кажется, что они так близко… А мерцают так тепло, словно на тебя смотрит тысяча глаз.
- Глаза ангелов-хранителей?
Она улыбнулась:
- Может быть, сеньор.
- Значит, вы можете спать спокойно, хотя я совсем рядом - можно рукой дотронуться.
- Я рада… - Она прикусила губу. - Я хочу сказать, что меня пугала бы пустыня и шакалы, а с вами не так страшно.
- Шакалы не подходят близко к огню, а я всегда сплю очень чутко. Вы сейчас похожи на ребенка, даже ноги не достают до дна мешка, - улыбнулся Рауль, касаясь основания мешка.
- Не надо, - нервно засмеялась Жанна. - Я боюсь щекотки.
- До чего ж молода, - пробормотал он, - так много еще предстоит узнать. Вы напомнили мне, как я первый раз спал в пустыне и каким мне все представлялось. Мне было всего девять лет. До сих пор не могу забыть свои впечатления. Я понимаю вас, дорогая.
Жанна грустно улыбнулась. Нет, он не может понять ее до конца. Она ведь не девятилетний мальчик, а взрослая девушка, которая находится вдалеке от привычного для нее мира. Одна в пустыне, рядом с мужчиной, которого любит. Рауль, конечно, не догадывается, как бешено забилось сердце маленькой англичанки, когда он слегка коснулся ее лица, скользнув пальцами от щек к губам.
- Вы рады, что поехали? - спросил он.
- Не хотела бы пропустить такую поездку, сеньор.
- Завтра мы окажемся в Эль-Амаре. Тут-то и начнутся тяжкие испытания.
- Я… я до сих пор не уверена, стоит ли вам говорить принцессе правду.
- И как тогда мне объяснить ваш приезд?
- Не знаю…
- Я тоже. И коль скоро она ожидает, что я приеду с возлюбленной, то, наверно, так лучше все и представить. Я не хочу, чтобы она почувствовала разочарование. Согласно нашим обычаям, я должен быть уже женатым человеком с кучей ребятишек, которых бабушка бы баловала, Если принцесса увидит, что я дал себе труд найти девушку столь молоденькую и привлекательную, как Джойоса, но обладающую большим характером, она утешится.
- Я… я не получу удовольствия оттого, что буду притворяться влюбленной.
- Не думайте об этом как о притворстве.
- Но ведь так оно и есть!
- Значит, это облегчит вашу задачу. Вы просто дадите понять, что не хотите стать моей невестой.
Рауль поднялся на ноги. Темный бурнус придавал его облику какую-то театральность.
Подойдя к костру, он подбросил в него несколько веток, которые чудно пахли. Он казался невероятно большим на фоне огня, танцующего в снопе искр. Слова его жгли сердце Жанны до тех пор, пока девушка не заснула.
Жанна открыла глаза и потянулась. Где это она? Она попыталась сесть и вспомнила, что лежит в спальном мешке с застегнутой "молнией". Девушка с трудом дотянулась до застежки и минуту спустя была уже на ногах, встречая свое первое утро в пустыне.
Спокойная и величественная пустыня была похожа на застывший янтарь. Казалось, все вокруг ждет, пока не проснется солнце. На валуне лежал хамелеон со сверкающей спинкой и остекленевшими глазами. Обернувшись, Жанна увидела, что дон Рауль все еще неподвижно лежит в своем спальном мешке, лицо его было так спокойно, что у нее испуганно забилось сердце.
Пустыня казалась заколдованной, а она не в силах была оторвать глаз от его лица, темных спутанных волос, густых ресниц, изящного носа, полуоткрытых губ, которые, казалось, чему-то улыбаются.
Жанна вздохнула. Ей страстно хотелось опуститься на колени и поцеловать его изогнутые губы. Странно, но, оказывается, можно одновременно быть растроганной и возмущенной, сильной и беспомощной, страстной и робкой… и все это по отношению к мужчине, который к тебе этих чувств отнюдь не испытывает.
Жанна решительно пошла к машине, чтобы взять свою косметичку и смену одежды. Среди пальмовых деревьев она умылась водой, которую Рауль оставил специально для этих целей, поставила зеркало в расщелину дерева и причесалась. В белой блузе с голубым галстучком, в белой плиссированной юбке она, как ей показалось, напоминала школьницу. Холодная англичанка, она совершенно не подходит горячему внуку марокканской принцессы.
Жанна взглянула на огромный изумруд, с которым связана легенда о трагической любви. Теперь же камень использовался для обмана. И Жанне вдруг показалось, будто кто-то, предостерегая, тронул ее плечо, но, когда она обернулась, рядом не было никого, лишь шевелились от ветра пальмовые листья. Она поторопилась к машине и лицом к лицу столкнулась с доном Раулем. Неожиданно он схватил Жанну за талию так, что она не могла пошевелиться.
- Вы, наверно, проснулись очень рано, - предположил он. - Такая свежая, а я еще не брит.
- Вы выглядите беспутным кутилой, - нервно улыбнулась Жанна. - Приготовить завтрак, пока вы приводите себя в порядок?
- Отличная мысль. Негодяи мужчины всегда довольны, если о них заботится кто-то свежий, как утреннее молоко. - Его дыхание стало прерывистым, и он, такой теплый и красивый, несмотря на небритость, неожиданно слегка поцеловал ее в щеку.
- Борода колючая, - пискнула Жанна, отворачиваясь, чтобы Рауль не смог поцеловать ее в губы. Ему не следует это делать, тогда она не устоит перед ним.