В этот момент Мигель ощутил непреодолимое желание встряхнуть ее за плечи, а потом крепко прижать к себе. Он никогда в жизни не испытывал такого испуга, когда услышал удар копыта о ее голову, а затем увидел ее безжизненно лежащей на земле с белым лицом.
- Меня совершенно это не волнует, Анна. Она постаралась проглотить обиду от его слов. Она ведь вовсе не обязана нравиться ему.
- Ты хочешь сказать, что мое присутствие здесь тебе неприятно. Ты терпишь меня только из-за моей матери.
Вдруг его рука обхватила ее за голову и притянула к себе.
- Что ты знаешь обо мне, Анна Мердок Сандерс? Ты уже год не была на ранчо. Ты вообще не знала о том, что твоя мать наняла нового управляющего. Я прекрасно понимаю, о чем и о ком ты беспокоишься.
От гнева краска залила ее лицо.
- Думаю, что у тебя запутались не только мысли, но и руки, - прошипела она сквозь стиснутые зубы.
Что-то вспыхнуло в его глазах, и в следующий момент он крепко прижал ее к себе и страстно поцеловал в губы. Протест замер у нее в горле. Она попыталась оттолкнуть его, но гнев ее улетучился так же внезапно, как и появился. Она вся отдалась во власть его крепких рук и теплых губ.
Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он оторвался от нее. Ноги у нее дрожали еще сильнее, а голова раскалывалась от боли. К тому же она вдруг почувствовала унижение оттого, что не смогла оттолкнуть Мигеля.
- Ты вообще слишком много думаешь. Но обещаю тебе, что больше ни мои мысли, ни руки не запутаются.
- Лучше этой новости я не слышала уже много лет.
Мигель сам не знал, что это вдруг нашло на него. Он вовсе не хотел целовать Анну Мердок Сандерс! Но тем не менее не только поцеловал, но и не хотел выпускать ее из своих объятий.
- Ты сейчас хорошо видишь? - спросил он, стараясь быть спокойным.
Анна не сводила глаз с его губ, думая, что она одна из многих женщин, которых целовали эти губы. И то, что произошло сейчас, не имеет для него никакого значения.
- Лучше, чем раньше! - ответила она.
- Хорошо. Тогда быстро садись на свою лошадь и скачи отсюда, пока я не сказал или не сделал что-то, о чем потом буду жалеть.
Анна повернулась и пошла в глубь загона. Она воспользовалась обезболивающей таблеткой, которую ей разыскал повар. Потом вскочила на Джинджер и поскакала домой.
Скорее забыть этого человека!
Глава ТРЕТЬЯ
- Анна! Анна, проснись! Настойчивый, взволнованный голос моментально разбудил Анну.
- Что случилось? - Она посмотрела на будильник - была полночь.
- Дорогая, нам только что позвонили из Южной Америки. По-видимому, с Адамом произошел несчастный случай на одной из нефтяных вышек.
Анна вскочила в кровати, от резкого движения заболела голова, и она застонала.
Хло села на кровать рядом с ней и обняла дочь за плечи.
- Прости, дорогая, что пришлось разбудить тебя среди ночи. Но мы с твоим отцом уезжаем через несколько минут.
Анна с беспокойством взглянула на мать.
- Сейчас? Ночью? Он серьезно пострадал?
Хло покачала головой.
- Нет, возможно, не так серьезно. Человек, который позвонил нам, только сказал, что Адам попал в больницу со сломанной ногой.
- Слава Богу, - пробормотала Анна. Брат всегда был ей опорой. Даже когда они жили далеко друг от друга, она всегда чувствовала его присутствие, так же как и он. - А вы не считаете, что мне тоже надо поехать? Я хочу повидать его, - сказала она, быстро сбрасывая одеяло.
- Не сегодня, - ответила Хло. - Как ты поедешь с такой шишкой на голове? Кроме того, может случиться, что Адаму потребуется операция на ноге, тогда мы с отцом можем задержаться там на неопределенное время. Будет лучше, если ты останешься здесь присматривать за лошадьми.
Анна согласно кивнула.
- Безусловно, я сделаю все, что от меня потребуется.
Хло с любовью прижала ее к себе.
- Я так и знала, что смогу на тебя положиться.
Она заставила Анну снова лечь.
- Постарайся как следует отдохнуть и ни о чем не печалься. Мы позвоним тебе сразу же, как только все выясним. А утром, если сможешь, съезди, пожалуйста, к Мигелю и объясни ему, что произошло. Скажи, что нас не будет несколько дней.
- Поехать к Мигелю? Мама, но в этом нет никакой необходимости! Он сам приедет сюда к обеду. Тогда я ему и расскажу.
- Нет, он не приедет к обеду. Он должен будет поехать в Аламогордо договариваться насчет корма для лошадей, - сказала Хло.
- Ну, тогда я скажу ему, когда он вернется.
Хло удивленно посмотрела на нее, и Анна поспешила добавить:
- Ладно, ладно, мама. Мне очень хочется поехать к Адаму, а не оставаться здесь с… Мигелем Чейзом! Ты, наверное, уже знаешь, что мы… поругались.
Хло всплеснула руками.
- Значит, вам надо помириться. Я не буду спокойной и не смогу сосредоточить внимание на Адаме, если не буду уверена, что здесь все в порядке. Для этого надо, чтобы делами занимались вы с Мигелем.
Анна всегда любила помогать родителям, чтобы хоть как-то отплатить им за прекрасное детство, которое они ей подарили. Но почему, черт возьми, ей надо делать это вместе с Мигелем Чейзом?
- Не беспокойся, - заверила Анна мать. - Я не подведу тебя. Если будет надо, я убью Мигеля и уговорю вернуться Лестера.
- Здорово, - ответила мать. - А что такого сделал Мигель, чтобы так взволновать тебя?
- Ну… - Анна открыла и закрыла рот, потом подумала, что с матерью следует быть честной. - Он поцеловал меня!
Хло рассмеялась.
- Ну, Анна, теперь я вижу, что мне не следует беспокоиться о тебе.
Она повернулась и вышла, а Анна откинулась на подушки. Было уже начало третьего. Скоро наступит утро и встреча с Мигелем.
Анна прекрасно помнила этот бревенчатый дом, прилепившийся к склону горы. Она всегда наслаждалась красотой окружающей природы и покоем, который царил кругом. Все это так контрастировало с суетой, постоянно царившей на ранчо…
Интересно, что нравится здесь Мигелю и что привело его сюда? Анна позвонила в дверь. Прошло довольно много времени, прежде чем дверь открылась. Когда Мигель возник на пороге, она увидела, что застала его за бритьем. На нем были только джинсы и ботинки. Вокруг шеи белое полотенце.
- Извини за беспокойство, - как можно холоднее произнесла она, - но мне надо поговорить с тобой до того, как ты уедешь в Аламогордо.
Он стянул полотенце, промокнул им остатки крема на щеках и верхней губе.
- У меня на экстренный случай есть мобильник.
Мать ничего ей о мобильнике не сказала, и мысль о том, что она сделала это нарочно, заставила Анну нахмуриться.
- Я этого не знала, - буркнула она.
- А что произошло? - спросил он и жестом пригласил ее войти. Анна удивилась перемене, произошедшей внутри дома. Лестер и его жена увезли все вещи, и теперь мебели было мало, но тем не менее комнаты поражали чистотой и уютом.
Не дожидаясь приглашения, Анна села на диван, покрытый коричневым пледом.
- Ты знаешь, что мой брат находится сейчас в Южной Америке? - спросила она.
Мигель стоял посреди большой комнаты, чтобы не продлевать ее визит. Вот уж об этом ему не стоит беспокоиться, подумала Анна. Она вылетит отсюда как пробка из бутылки, только выполнит поручение Хло.
- Да, твой отец говорил мне об отъезде Адама. Ему очень не хотелось, чтобы сын уезжал, но он решил, что так будет лучше и для него, и для дела.
Анна кивнула.
- Так вот, с ним произошел несчастный случай, и родители вылетели туда.
- Что-нибудь серьезное? Анна покачала головой.
- Мы так не думаем. Конечно, сломанная нога - это плохо, но никакой угрозы для жизни нет.
У него вырвался вздох облегчения.
- Ну и слава Богу! Так что твоя мать велела мне передать? Она хочет, чтобы я сам приглядывал за лошадьми в ее отсутствие или чтобы нанял кого-нибудь?
- Я сама займусь лошадьми.
Анна поднялась с дивана и тут же пожалела об этом. Она видела, как Мигель оценивающе осмотрел ее с головы до ног, в его взгляде было написано явное сомнение, что она справится.
- Ты?
- А что?
Выражение его лица ничуть не изменилось, разве что он слегка поднял брови.
- Не хочешь пойти на кухню сварить себе кофе, пока я оденусь?
Что уж теперь одеваться, подумала она, злясь на себя за то, что отметила и оценила его сексуальность. Теперь он так и будет стоять у нее перед глазами - полуобнаженный, с мощными мускулами и широкой грудью. Она знает теперь, какого великолепного кофейного цвета у него кожа.
Краска залила ее лицо, и она поторопилась спросить:
- А у тебя есть кофе?
- Да, позавтракаешь со мной?
Она покачала головой.
- Не хочу.
Он нахмурился.
- Ты вообще умеешь готовить или это должна делать для тебя мать?
- Моя мать ничего не должна делать для меня. И я умею готовить. А ты?
Он улыбнулся.
- Конечно.
Он пошел к выходу, по дороге обернулся и сказал:
- Я буду готов через пять минут.
Когда он вошел в кухню, то застал Анну сидящей на высоком табурете с чашкой кофе в руке. Он поразился красоте девушки с блестящими волосами, светлой кожей и зелеными-зелеными глазами.
На ней была блуза абрикосового цвета, заправленная в голубые джинсы. Прекрасные сапожки ручной работы и фетровая шляпа на шнуре за спиной. На запястье серебряный, отделанный бирюзой браслет, такие же бирюзовые серьги в ушах.