Нет, нет, и еще раз нет, С этой англичанкой у нее нет ничего общего.
- Вы пугаете меня, - сказала Дебора. - Вам кажется, что все очень просто. "Порвать трудно. Мы вам можем помочь", - глумливо протянула она, имитируя британский акцент. - Но это вовсе не просто. Я двенадцать лет занималась в университете, обучаясь методам и приемам помощи людям, и во многом помощь эта сводится к тому, чтобы научить людей поддерживать здоровые взаимоотношения с партнером.
- А у вас они есть?
- Что у меня есть? - растерянно переспросила Дебора.
- Здоровые взаимоотношения, как вы их называете.
- Да, конечно. Я… - И вдруг головная боль, с которой Дебора сегодня с трудом справлялась, неоднократно прибегая к помощи обезболивающих таблеток, снова напомнила о себе. Голова раскалывалась, боль пульсировала в висках, в затылке. С предельной ясностью она увидела то, чего упорно старалась не видеть уже несколько месяцев: их отношения с Джорданом были далеки от здоровых. Они вообще дышали на ладан. Как она этого не замечала? Месяцами они оба избегали настоящей близости. Если они и разговаривали, то в основном только на работе. Когда к их обычной немалой нагрузке прибавилось еще и то, что связано с публикацией книги, они вообще стали редко видеться вне офиса.
Наверное, она просто обманывала себя, считая, что они с Джорданом проводят вместе большую часть времени. Если посмотреть правде в глаза, они были лишь партнерами по бизнесу, но никак не партнерами по жизни.
- Мы сейчас не об этом говорим, - выдавила из себя Дебора.
- Не знаю. Я двенадцать лет в университете не училась. - Хлоя непринужденно рассмеялась. - Я даже двенадцати месяцев не продержалась, но зато у меня было много отношений. И большей частью совсем не здоровых. Насквозь гнилых. К тому же я принимала деятельное участие в том, как складывалась личная жизнь моих друзей и подруг. Мне кажется, если один из партнеров настолько несчастен, что готов положить конец этим отношениям, то их следует прекратить. А вы что скажете?
- Скажу, что мне срочно нужна таблетка. Очень болит голова.
- Одну минутку. Сейчас посмотрю, что у меня есть. - Хлоя, проходя мимо Деборы, участливо дотронулась до ее плеча. - А вы пока пейте чай.
Дебора послушно допила чай. Приятно, когда кто-то о тебе заботится. Не все же ей обо всех заботиться. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как она раздавала советы, успокаивала, подавала носовые платки и оказывала поддержку.
Хлоя вернулась с пузырьком и вытряхнула из него на ладонь две таблетки.
- Спасибо, - поблагодарила Дебора. В дверь позвонили.
- Господи, сегодня это не дом, а самый настоящий Центральный вокзал! - воскликнула Хлоя и пошла открывать.
Дебора пыталась собраться с мыслями и вспомнить, зачем сюда приехала и чего пыталась добиться. Но тут из прихожей донесся знакомый голос:
- Простите, доктор Бьюмонт у вас?
- Да, она на кухне. Сюда, пожалуйста.
Голос Джордана показался Деборе таким родным, и она вдруг поняла, что подсознательно ждала его прихода сюда. Как она позволила себе так от него отдалиться? Что он должен думать о ней после той ужасной сцены в приемной?
Она видела, как он идет к ней, такой внимательный, такой заботливый. Он - родной ей человек, такой милый, всегда готовый прийти ей на помощь, всегда готовый встать рядом в трудную минуту. Но она больше не могла притворяться - ни перед ним, ни перед родителями, ни, самое главное, перед собой.
- О, Джордан, - воскликнула Дебора, - я так запуталась! Я в полном дерьме!..
Он заключил ее в объятия.
- Что ты, это совсем не так. Она энергично закивала:
- Так. Я выставила себя ужасной дурой в офисе. В присутствии клиентов. Я больше никогда не смогу там показаться.
- Нет-нет, сможешь. Ты же живой человек.
Дебора подняла голову, чтобы видеть лицо Джордана. Он улыбался и смотрел на нее так, как не смотрел уже много месяцев.
- Ты на меня не сердишься?
- Честно говоря, я в восторге. Мы все почувствовали себя куда лучше, когда увидели, что и тебе не чуждо ничто человеческое.
Она обняла его. Крепко. Чтобы не вырвался.
- Мне надо возвращаться, меня ждут пациенты.
- Нет, Карли все отменила.
- О, хорошо. Но тебе…
- Она отменила и мои сеансы тоже. Пойдем. Я провожу тебя домой.
- Моя машина…
- Раф доставит вам машину, - мелодично пропела Хлоя. - Это самое меньшее, что он может для нас сделать.
Дебора кивнула:
- Спасибо. Пожалуйста, скажите ему, что система тормозов может немного капризничать и…
- Пора ехать! - было сказано ей.
И она послушалась.
Глава 20
- Ну а теперь кто? - громко сказала Хлоя, когда снова зазвенел звонок. Она открыла дверь.
- Не могу сказать, что не ждала вас, - сообщила она Рафу.
- Я решил, что мне стоит присутствовать - вдруг придется кого-то от кого-то защищать.
Хлоя распахнула дверь, пропуская его в дом.
- Но, по-моему, вы не особенно торопились сюда, верно?
- Мне надо было кое-что сделать. - Раф смотрел на нее исподлобья, руки он держал в карманах. - Я чувствую себя последним дерьмом. Дело в том, что я использовал вашу визитку вместо закладки, потому Дебора и узнала…
- Можно лишь надеяться, что, работая в качестве секретного агента на основной работе, вы более… Какое слово здесь подойдет?
- Более осмотрителен?
- Допустим, что так.
- Я облажался. И теперь я ваш должник. Так что, если вы захотите, чтобы я еще что-нибудь для вас сделал, я согласен.
Хлоя засмеялась.
- Оказывается, вы очень милый, Раф. Вам это известно? - Импульсивно она чмокнула его в щеку. - И знаете, как ни странно, ваша промашка была более чем кстати.
- В самом деле?
- Да. Коллега Деборы, он же и ее бойфренд, бросился ее выручать, и я думаю, что, став свидетелем ее срыва, он будет иначе смотреть на нее. Ведь он увидел и ней ту, кто нуждается в нем. Многие мужчины в этом на него похожи. Вы об этом знаете?
Раф помрачнел, а когда он мрачнел, метафора насчет грозовой тучи, заслонившей солнце, вовсе не казалась метафорой. И Хлоя отступила.
- Как бы там ни было, все хорошо, что хорошо кончается, как говорит Шекспир. По крайней мере я надеюсь, что это Шекспир. Стефани поправит меня, если я ошибаюсь.
При упоминании о Стефани грозовая туча стала еще мрачнее, и тут Хлоя вспомнила, что Дебора видела их сегодня вместе. Из этого следовало, что те дела, которое Рафу нужно было сделать до приезда сюда, имели отношение к Стефани, и, судя по его мрачному виду, что-то у него шло не так.
- Вы не понадобитесь мне для других дел, но я вынуждена попросить вас отогнать машину Деборы к ее дому. Она оставила ключи от машины и адрес. Джордан повез ее домой.
- Это самое малое, что я могу сделать, - сказал Раф, и Хлоя, которая придерживалась того же мнения, не стала с ним спорить.
- Я поведу машину, а вы можете ехать за мной, а потом подвезете меня на своем мотоцикле.
- Я не захватил второго шлема. Не беспокойтесь. Обратно я доберусь на такси.
Поскольку Хлоя подозревала, что следующим номером на ее пороге появится несчастная Стефани, она отправила Рафа одного и пошла на кухню, чтобы поставить чайник.
Дебора не испытывала ничего подобного уже несколько лет. У нее было ощущение, будто ее телом овладел пришелец. Или в нее вселился другой человек. Она изнывала от плотского, почти животного желания. Эмоции, которые она годами держала в узде, вырвались из-под контроля.
Джордан вел машину осторожно, как и всегда. Она смотрела на его руки, которые он держал на руле в идеальной позиции - левая на десяти часах, правая на двух. У него такие красивые руки. Крепкие и надежные, как и весь он. Джордан не спросил ее, куда она хочет поехать, видимо, он решил, что она хочет домой. Он мало говорил. По-видимому, он целиком погрузился в свои мысли. Но когда она протянула руку и коснулась его руки, он пожал ее и не отпустил.
- Я должна кое-что сказать тебе, - прошептала она голосом, который показался ей незнакомым.
- Я тоже кое-что должен тебе сказать. - Джордан посмотрел на нее. Он всегда был джентльменом и потому добавил:
- Но вначале ты.
Она облизнула губы.
- Я умираю от желания. Еще немного, и я взорвусь. Машина дернулась, словно ногу на педали газа свела судорога.
- Прости, что ты сказала?
Дебора чувствовала себя настоящей женщиной. Кокетливой и хитрой.
- Ты меня слышал. - Конечно, два психотерапевта не могут даже возбудиться без того, чтобы не провести анализ ситуации, поэтому она добавила:
- Я думаю, это все из-за эмоционального всплеска. Слишком много эмоций накопилось, и они требуют выхода. - И от того, что она заговорила о своих потребностях, эти потреб ности стали еще острее. Она заерзала, изнемогая от желания.
- И что ты хочешь, чтобы я сделал в связи с этой маленькой проблемой? - Может, Джордан и удивился се поведению - Дебора и сама удивлялась не меньше, - но, похоже, ее признание его вовсе не растрогало.
- Я не собираюсь вести себя как леди, - предупредила она, раздвигая ноги.
- Нет?
- Нет.
Джордан скользнул ладонью по внутренней стороне ее бедра, и она застонала. Когда он прикоснулся к ней там, это уже был полустон-полукрик. После чего она толкнулась навстречу его руке, демонстрируя свои потребности самым наглядным образом. До сих пор Дебора себе такой наглядности не позволяла никогда в жизни.
- Я должна тебе сказать кое-что еще.
- Что? - хрипло пробормотал он.
- Я не дотерплю до дома. Ты должен куда-нибудь заехать.