- Ну вот, хрен редьку горькой назвал. Похоже, верно? - Хлоя кивнула на книгу, лежащую на столе. - Она делает деньги на том, что убеждает людей, будто они любят друг друга. А я всего лишь решаю проблемы людей, которых в этом убедить не удалось. Разгребаю грязь, так сказать.
Джордан смотрел на нее этими своими бледно-голубыми глазами, тревожно моргая.
- Все на самом деле совсем не просто. Я хочу сказать… Хлоя со снисходительным высокомерием махнула рукой.
- Ладно. Мы не станем спорить по поводу ценности наших уважаемых профессий. - Она приободрила его улыбкой. - Скажем так, работа для вас доставит мне особое удовольствие.
- Но вы же не станете делать ничего ужасного? Я не хочу, чтобы ей было больно.
- Конечно, нет. Мы найдем какой-нибудь разумный компромисс. Итак, что она собой представляет?
- Дебора?
- Да, Дебора.
- Ну, она помешана на чистоте. На порядке. - Джордан отодвинул свой бокал. - Она выросла в сложной семье, очень конфликтной, с постоянными скандалами. Предельно дезорганизованной и хаотичной. Именно поэтому Дебора стремится к порядку во всем. Он ей жизненно необходим.
- Вы думаете, из-за этого она к вам потянулась? Потому что вы тихий, порядочный и неконфликтный?
Он задумался над ее словами.
- Вполне вероятно.
- Значит, вам следует превратиться в грязнулю.
- Что?
- Это же так просто. Вы должны превратиться в свою полную противоположность. Сменить, так сказать, "плюс" на "минус". Все то, что ей в вас нравится, должно быть вычеркнуто из вашей жизни. Я, бывало… Я хочу сказать, у меня была клиентка, которая любила подолгу лежать по утрам в постели, с чашкой чая и газетой. Эта женщина всегда ложилась поздно, что вполне устраивало ее партнера. Когда она решила разорвать с ним отношения, она начала вставать ни свет ни заря и тут же бежала на кухню, поднимая при этом ужасный шум. - Хлоя поежилась, вспоминая, как она мучилась, поднимаясь в шесть утра и делая вид, будто способна к высокой активности в это время суток.
- И это сработало?
- Еще как. Очень скоро из-за недосыпания он стал чувствовать себя ужасно. Мне кажется, что если ваша подруга помешана на чистоте, то вы должны привести дом в полный беспорядок. И тогда она сама сбежит, и сделает это гораздо быстрее, чем вы думаете.
- Но я не смогу так жить. - Он прикоснулся к узлу галстука, словно проверяя, по-прежнему ли он безупречен. - Я тоже помешан на чистоте. В этом мы очень похожи.
К концу десятиминутного разговора с ним Хлоя решила, что Джордан и Дебора - самая занудная пара на свете, да и общего у них было слишком много.
- А вы уверены, что хотите с ней порвать? Похоже, вы идеально друг другу подходите.
Джордан глубоко вздохнул.
- Я знаю. Возможно, мы даже слишком похожи.
- В кого вы влюбились?
Он удивленно заморгал.
- Я не говорил…
- Разумеется, вы не говорили. Считайте, что сработала моя женская интуиция. - К тому же он, очевидно, был не из тех мужчин, которые стали бы нарушать статус-кво, не будь на то серьезной причины.
Джордан вздохнул, как влюбленный подросток.
- Ее зовут Пия. Она учится в университете на художественном факультете.
- На художественном?
- Да, она художница, - радостно сообщил Джордан. Хлоя догадывалась, что он как в омут головой бросился в роман с девушкой, которая намного его моложе. - Она пишет громадные фрески, широкими смелыми мазками, очень абстрактные.
- И тоже любит порядок?
- Нет, вовсе нет.
Хлоя была удовлетворена. Как может человек, сообщивший о себе, что у него семь высших образований, не видеть того, что маячит у него перед носом?
- У меня есть теория насчет порядка и хаоса.
- Теория хаоса? Наподобие той, что существует в физике?
Хлоя весело рассмеялась.
- Да нет же, глупыш. Теория насчет людей. Я думаю, что порядок всегда ищет хаос, а хаос откликается на зов порядка. Это базовая теория, лежащая в основе того, что противоположности сходятся. Ну конечно! - Хлоя постучала ноготками по столешнице из красного дерева. - Я абсолютно не права. Дебору не отвратит от вас то, что вы превратитесь в грязнулю. Наоборот, у нее появится цель в жизни - она будет стараться вас исправить. - Хлоя покачала головой. - Все очень просто. Я устрою так, что у нее появится пациент - мужчина, который будет таким грязнулей, что ей захочется наставить его на путь истинный. - Хлоя снова засмеялась.
- Но я - опрятный, а она в меня влюбилась. Хлоя внимательно посмотрела на него.
- Позвольте мне поделиться с вами еще одной моей теорией. Иногда то, чего, как нам кажется, мы хотим, и то, чего мы хотим на самом деле, - совершенно разные вещи.
Судя по выражению его лица, Джордан вспоминал то, чему его учили, и пытался найти подтверждение правильности ее предположения у признанных научных авторитетов. Что-то в его манере вести себя, манере ученого-теоретика, подсказывало Хлое, что учили его много чему, да и работа его представляла собой неисчерпаемый источник знаний о человеческих взаимоотношениях. В этом тягаться ей с ним было бесполезно. Однако где-то под ключицей Хлоя чувствовала покалывание - верный знак того, что она на верном пути.
Изначально Джордана привлекала в Деборе любовь к порядку и опрятность, но потом его увела у Деборы женщина, которая жила в мире забрызганных краской холстов, одежды в пятнах краски, тряпок для протирки кистей. - Хлоя, пусть и недолго, сама побывала в среде художников, и еще она позировала двум самым страстным представителям лондонской художественной богемы - разве кто-нибудь из них был аккуратистом?..
Возможно, Деборе нужен кто-то именно из мира грязи и хаоса, в противовес ее привычке к опрятности, тот, кто дал бы ей новую цель в жизни.
- Если вы не способны измениться, то мы подыщем Деборе кого-то другого, в кого она могла бы влюбиться.
Глаза Джордана слегка расширились - самое яркое выражение эмоций, которые Хлоя до сих пор наблюдала на его лице.
- Вы думаете, это возможно?
Ну конечно, мужское эго здесь, за океаном, было нисколько не прочнее, чем дома, в Британии. Такая же хрупкая субстанция. Но вместо того, чтобы презрительно фыркнуть и сказать: "Вы шутите? Не забывайте, что у нее хватило глупости влюбиться в вас", - Хлоя напомнила себе, что перед ней клиент, готовый оплатить ее услуги. Поэтому она одарила его улыбкой под рабочим названием "Так улыбаются лучшие деловые женщины Техаса" и сказала:
- Это будет, конечно, нелегко, но имейте в виду, что на меня работает команда профессионалов.
- У вас есть команда?
- Конечно. - У нее была команда, если считать секретаршу, которую еще только предстояло нанять, и оперативных сотрудников, которые обязательно понадобятся. Хлоя не могла разорвать все плохие отношения сама, у нее на это просто не хватит ни времени, ни сил. Еще одно дело, которое ей следует внести во все расширяющийся список неотложных задач: нанять штат сотрудников, который она пока не в состоянии содержать. Вот так. Успешный бизнес требует вложений, если ты веришь в его успех. Хлоя прочла это в каком-то деловом журнале, который захватила заодно с последним номером "Вог".
- Когда, по вашему мнению, вы сможете… э-э… довести это дело до конца?
- Вы хотите, чтобы разрыв состоялся до или после телешоу?
- Лучше бы до передачи. Так будет справедливее.
На взгляд Хлои, было бы ужасно жестоко и несправедливо разбить сердце женщины накануне того, как она получит свои заслуженные пятнадцать минут славы. Кто хочет появиться перед миллионами телезрителей с опухшими глазами и красным носом? Однако она решила, что клиент сам имеет право назначать сроки. Тем более что в ее интересах было получить гонорар как можно раньше.
- Хорошо. Телешоу состоится через две недели, поэтому начинать надо прямо сейчас. А теперь насчет моих гонораров.
Похоже, цена шокировала Джордана, но Хлоя слишком долго занималась шопингом на Оксфорд-стрит и Бонд-стрит, чтобы не знать, что дешевые товары не пользуются спросом. Если хотите получить изделие высшего качества и самое модное, готовьтесь платить за него высокую цену.
А она намеревалась выполнить этот разрыв на самом высоком качественном уровне и при этом не забывать об элегантности.
Хлоя коснулась Синей глянцевой обложки книги, принесенной ее клиентом. Книга была оформлена со вкусом, не придерешься.
- Вот эту книгу вы будете рекламировать по телевизору? - спросила она.
- Да, мы будем говорить об этой книге.
- Отлично. Я ее почитаю. - В ответ на его удивленный взгляд она добавила:
- Книга может дать мне кое-какие идеи относительно Деборы.
- Да-да, понимаю. - Джордан озабоченно наморщил лоб. - Но перед тем как что-то предпринимать, вы должны будете ввести меня в курс дела.
- Конечно. Не переживайте.
- Хорошо. - Он вытащил чековую книжку и выписал чек на половину той суммы, что назвала Хлоя. Она засунула чек в книгу вместо закладки и протянула руку для прощания.
Теперь ей оставалось лишь найти привлекательного, ненавидящего порядок мужчину для женщины, с которой она никогда не встречалась, и сделать так, чтобы та в него влюбилась и бросила своего партнера.
И все это за две недели.