Через час шум реки стал слышнее - они вышли на берег Паскуали. И, словно приветствуя их, два орла пролетели прямо над ними, гордо взмахнув крыльями. Они сделали круг в воздухе, затем один опустился на верхушку дерева, а второй сделал еще один ленивый круг, прежде чем присоединиться к первому.
- Посмотри, разве они не великолепны? - воскликнула Тесс.
Майк снял рюкзак и что-то начал искать в нем.
- Нашел. - Он протянул девушке бинокль.
Тесс скинула рюкзак, села и поднесла к глазам бинокль.
Два орла, похожие на статуи, сидели на дереве, еще одна птица пролетела прямо над Тесс. Она радостно подпрыгнула.
- Там на дереве гнездо. О, Майк, там есть маленький, он пробует свои крылья, - выдохнула Тесс в восхищении. - Я собираюсь написать статью о "Лысом и красивом", чтобы привлечь к их работе внимание общественности.
- Теперь ты занялась пиаром? Твоя работа - искать новости, а не защищать интересы лысых птичек.
- Но эта статья тоже будет информативной, - запротестовала Тесс, вздрогнув, потому что орленок чуть не выпал из гнезда. - И я все равно напишу ее.
Она повернулась к Майку, чтобы отдать бинокль, и обнаружила, что тот наблюдает за ней.
- Что?
- Ты похожа на маленькую девочку.
Тесс обвела рукой вокруг себя.
- Мне здесь нравится.
- Ты когда-нибудь делала это на природе?
Тесс изумленно посмотрела на него:
- Ты хочешь соблазнить меня здесь? Тогда надо было предупредить, я захватила бы покрывало и…
- Ты слишком много говоришь. - Майк подошел к ней.
- Что ты делаешь?
Глупый вопрос, будто не ясно. Его губы прижались к чувствительному местечку на шее.
- Секс, но…
- Секс. Без всяких "но".
- О, да… - застонала Тесс, чувствуя, как сильно он возбужден.
- Не могу оторваться от тебя, - шептал Майк между поцелуями.
Тесс забыла о том, зачем они здесь, забыла, что им надо искать улики.
- Но статья, - слабо прошептала она, - орлы…
- Они уже занимались этим. Видела птенцов? Теперь наша очередь.
- Но это место размножения орлов, а не людей!
Похоже, этот аргумент его не убедил.
- Мы проводим научный эксперимент.
Тесс обняла его:
- Результат эксперимента зависит от усердия исследователей.
- Я буду очень усердным, - пообещал Майк.
Глава двенадцатая
Кровь, экшн, потрясающие спецэффекты и оглушительный саундтрек. Чего еще можно желать от фильма?
Майк прижал Тесс к дереву, холодная, влажная, шероховатая кора царапала ей ноги. Майк откинул голову и посмотрел на девушку.
Взгляд синих глаз впитывал каждую черточку раскрасневшегося лица Тесс. Она ждала, что он скажет что-нибудь шутливое, но вместо этого Майк страстно поцеловал ее.
Бинокль на кожаном шнурке впился ей в грудь, и Тесс отвела его в сторону, чтобы ничто не мешало им с Майком.
Она жарко отвечала на поцелуй. Их языки сплелись, внутри у Тесс нарастало желание. Руки Майка проникли ей под рубашку и нашли грудь.
Соски у нее напряглись, Тесс выдохнула. В одно мгновенье ее рубашка и лифчик оказались задраны, легкий ветерок холодил ей кожу. Тесс откинула голову назад, пальцы вцепились в кору.
Что-то холодное коснулось ее левой груди. Тесс открыла глаза и увидела бинокль. Майк нетерпеливо снял его с ее шеи и положил на траву. Поднимаясь, он взглядом жадно ласкал ей грудь, освещенную ярким солнечным светом. Взгляд был таким голодным, что Тесс захотелось прикрыться.
- У тебя самая красивая грудь из всех, что я видел, - протянул Майк.
Тесс победно улыбнулась:
- Наверное, ты видел немного.
Майк ошарашено уставился на нее:
- Принцесса, я сделал изучение груди делом всей моей жизни. Но эта, - он обвел пальцем нежные округлости, - заслуживает особого изучения. - Майк нагнулся и поцеловал ложбинку между грудями.
Тесс задрожала, когда Майк приблизился к ее соску и начал творить волшебство губами и языком.
Она с любовью смотрела на темную голову Майка. Солнце сверкало в черных волосах, загорелая щека колола ее нежную грудь, ресницы Майка были опущены. Она поняла, что его глаза закрыты. Тесс улыбнулась и погладила его по волосам.
Рука Майка скользнула к ее трусикам.
Дыхание у нее стало учащенным, внутри все горело желанием.
Со стоном Тесс схватила его за запястье. Пока еще она в состоянии что-то соображать, нужно спросить:
- Подожди, Майк, у тебя с собой что-нибудь есть?
Он оторвался от нее, пытаясь понять, что она спрашивает.
- Да, - выдохнул он.
- Хорошо. - Тесс расслабилась. Она чувствовала себя такой же дикой и свободной, как орлы в небе. Майк прав: здесь все способствовало размножению.
Конечно, они с Майком не собираются заводить детей. Но кто берет с собой в поход презервативы?
- Ты, правда, взял их?
Майк усмехнулся:
- Проверь мой рюкзак, если хочешь.
Возбуждение сменилось гневом. Тесс посмотрела Майку в глаза.
- Ты что, планировал это заранее?
Майк рассмеялся:
- Я никогда ничего не планирую, просто так получилось.
- Но у тебя с собой…
Майк с улыбкой взглянул на девушку:
- У меня они всегда с собой. Я не из тех мужчин, кто упускает представившуюся возможность из-за собственной рассеянности.
Прекрасно, он подготовился. Как и подобает взрослому, сознательному мужчине, практикующему безопасный секс. Только для Тесс это означало совсем другое.
- В столе на работе тоже есть? - вырвалось у нее.
Желание боролось с яростью.
- Хмм… В коробке с ноутбуком. И в мотоцикле, - пожал плечами Майк. - Никогда не знаешь… когда представится случай.
- Так я для тебя просто случай? - Ее возбуждение как рукой сняло.
Он взял в поход презервативы не потому, что собирался соблазнить Тесс Эллиот в романтичном местечке, на лоне природы, просто он всегда брал с собой презервативы. И потому что Тесс была доступной, была под рукой. А Майк не из тех мужчин, кто упускает возможности.
- Так, - начала она, - значит, если представится случай, ты переспишь с любой женщиной? Даже если она тебе не нравится?
Майк посмотрел на нее, обдумывая ответ:
- Главное, чтобы она меня возбуждала.
- А если она не говорит по-английски?
- Тогда она никогда не скажет "нам надо поговорить".
- А если она ненормальная?
Майк догадался, что его план не удался. Он выпрямился и вынул руку из ее трусиков.
- Этого нельзя сразу определить.
Остатки желания смыла волна разочарования, нахлынувшая на Тесс, ей захотелось плакать. Как она могла влюбиться в мужчину, который способен испытывать чувства только к своему мотоциклу?
- Я хотел бы тебя, даже если бы ты была сумасшедшей, - прошептал Майк ей на ухо и взял мочку уха в рот.
Тесс уперлась руками ему в грудь, отталкивая.
- Что случилось? - Он сделал шаг назад, лицо у него помрачнело.
Она сказала первое, что пришло в голову:
- Знаешь, орлы выбирают себе пару на всю жизнь.
Майк тяжело дышал.
- Знаю. А их детки иногда убивают братьев и сестер из чувства соперничества. И что?
Тесс пожала плечами, застегивая молнию на шортах.
- Я не хочу осквернять их место обитания вульгарным сексом.
- Что может быть вульгарного в сексе? Черт побери, секс - это самое важное в жизни!
- Сколько патетики!
Тесс была в ярости. Она ненавидела себя, ненавидела за то, что спала с мужчиной, который видел в ней только дешевку, доступную женщину. И ненавидела Майка за то, что он так и не повзрослел.
- Что с тобой?
- Я как орлы, Майк, я ищу партнера на всю жизнь. Я не просто доступное женское тело… удобный случай.
Майк засунул руки в карманы и отвернулся от нее. Вместо Тесс он обратился к деревьям, как проповедник к пастве.
- Вот почему, - сказал он, - вот почему я старался держаться от тебя подальше, для тебя все слишком серьезно, один поцелуй - и ты думаешь о свадебных колокольчиках и вышитых наволочках.
Тесс потянула его за руку:
- Ты боишься меня, потому что я взрослая женщина, способная связать тебя.
Тесс почувствовала, как теряет контроль над собой.
- Я тебя не боюсь, - низким, злым голосом проговорил Майк.
- Ты до смерти напуган, черт побери, - закричала Тесс, спугнув бурундучка под соседним деревом.
Майк смотрел на нее как на безумную. Тесс сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, слезы подступили к глазам.
- Из-за тебя я выругалась. Я никогда не ругаюсь.
"И не кричу", - хотела она добавить. Но Майк заслужил это.
Тесс направилась к камню, на котором оставила рюкзак, надела его и, не оборачиваясь, пошла вниз по тропинке. Она шла быстро, почти бежала, но никто не просил ее остановиться. Никто не побежал за ней - Майк остался на берегу.
Другого она и не ждала.
Какой дурой она была, позволив себе влюбиться в Майка Грандела - в незрелого мальчишку, не способного повзрослеть. Мужчину, не готового любить.
Тесс споткнулась о корень и упала, больно расцарапав коленку.
Пройдя еще немного, она ощутила, как гнев стихает, сменяясь грустью. Ей было грустно: Майк не заметил, что их чувства - нечто особенное.
Тесс охватила жалость к себе. Она выйдет замуж за кого-нибудь вроде Харрисона Пибоди и остаток жизни проведет как…