Пока партизаны осваивали нелегкую науку разведки, Черный внимательно изучал обстановку. А она была такова. В этих районах действовало несколько партизанских отрядов - имени Щорса, имени Чапаева, "Советская Беларусь", отряд Картухина. В меру своих сил и возможностей они боролись с немцами, но делали это, как умели. Перспективы дальнейшей работы были для них неясны. В рядах партизан крепко утвердилось мнение, что надо идти на восток, на соединение с Красной армией. В худшем случае они согласны были партизанить в прифронтовой полосе. Считали, что борьба в глубоком тылу, без связи с Москвой, со слабым вооружением не даст никакого эффекта.
Однако и Черный, и Бринский хорошо понимали ошибочность этих взглядов. Ведь движение на восток приведет к неоправданным жертвам и потере времени.
И тогда они решили побывать в отрядах и побеседовать с людьми, переубедить их. Словом, душа болела за эти "бесхозные" партизанские отряды.
В Центр Черный послал телеграмму следующего содержания: "В районе озера Выгоневское имеются три партизанских отряда, насчитывающие 800 человек. Эти отряды не имеют ни с кем связи, нуждаются в помощи и руководстве. Они взорвали 9 воинских эшелонов, портят железнодорожное полотно.
В Витебском районе немцы сожгли все деревни, угнали часть населения, остальные бродят по лесам, возможности для развертывания движения большие. Прошу указаний".
И он получил указание. На радиостанцию "Слива" пришла рассерженная радиограмма из Москвы.
"Вам поставлены задачи насаждения стационарной диверсионной сети из лиц, работающих на объектах, - негодовал Патрахальцев. - Пока мне ничего не известно, как вы выполняете этот приказ.
Уточняю его и ставлю задачу: создать на железнодорожном узле Барановичи не менее двух не связанных между собой диверсионных групп и руководить ими.
Их задача - сведения о воинских перевозках по этому узлу. Какие части движутся, какой идет груз, техника, когда и по каким направлениям? А также вывод из строя паровозного и вагонного парка и организация других диверсий. О ходе выполнения этой задачи доносите каждые пять дней.
Всякие другие вопросы, в том числе и партизанские, будут решать те, кому это поручено. Надеюсь, это тебе вполне ясно и ты меня не подведешь".
Центр упорно возвращал его к главной задаче - развертыванию агентуры и организации разведки - и очень болезненно относился к тому, что Черный занимался "не своим делом".
Однако как он мог оставить сотни людей в неведении. За много месяцев борьбы партизаны впервые видели посланца Москвы, и, хотя многие из них спорили, сомневались, не соглашались, слово командира с Большой земли было весомым и действенным.
Позже в своих мемуарах Антон Бринский напишет: "Выступления Черного перед партизанами и местными крестьянами в то трудное время сыграли громадную роль. Вскоре деятельность партизан в этих районах заметно усилилась.
Особенно удачны были операции, проведенные отрядами имени Щорса, которые разгромили немецкий гарнизон в Чемолах. Отряд Картухина сделал налет на районный центр Кривошин, разрушил полотно на узкоколейной дороге Кривошин - Линок, уничтожил два паровоза на магистрали Брест - Барановичи, ликвидировал несколько бензозаправочных и продовольственных пунктов".
Разумеется, не забывал Черный и о своей главной задаче - разведке. В реальном выражении она формулировалась так - проникнуть в Барановичи, создать там агентурную сеть.
Однако Иван Николаевич ясно осознавал: Барановичи - это далеко не Житковичи. Крупнейший железнодорожный узел. Магистрали расходятся во все концы страны - в Минск, Брест, Гомель, на север в Ленинград, на юг в Киев. Именно поэтому Центр не уставал повторять: насаждение нашей агентуры в Барановичах крайне важно.
Правда, и немцев в Барановичах было значительно больше. И гестапо работало весьма активно, без сомнения, имея разветвленную агентуру.
Обсуждая этот вопрос с Бринским, своими разведчиками, Черный пришел к выводу: надо начинать с городка Кривошин, который располагался верстах в тридцати от Барановичей.
Решили сначала просто наведаться в город, узнать новости, разведать, как говорят, "кто чем дышит".
Используя житковический опыт, Черный проинструктировал разведчиков: заходить в разные дома, пока никого не агитировать, не вербовать, просто приглядеться к людям получше.
Что ж, задача ясна: приглядеться. В первую вылазку вместе с разведчиками пошел и сам Черный.
Встречали их в поселке настороженно. Кто знает, откуда они? Народ был запуган арестами и расстрелами.
Потом партизаны появились в Кривошине второй раз, третий. Люди встречали партизан уже приветливее, видно, пообвыклись, пришли к мысли, что вокруг них не одни фашисты да полицаи.
В очередное посещение поселка попали они в дом слесаря паровозного депо Ромуальда Лиходневского.
Слесарь угостил их обедом - картошкой, хлебом. Разговорились. Лиходневский живо интересовался событиями на фронте. Признались не таясь, что обстановка непростая - фашисты рвутся к Сталинграду.
Возможно, Ромуальд Викентьевич и ждал предложения от партизан, но те промолчали, поблагодарили за угощение и распрощались.
В отряде на совете разведчиков пришли к выводу, что с Лиходневским надо начинать работу. В следующий раз идти на свидание с ним поручили местному, кривошеинскому партизану-разведчику Голумбиевскому. Тот и сам подсказал: мол, хочу выяснить, где сейчас мои бывшие друзья детства, одноклассники, приятели.
Черный это предложение посчитал деловым. И Голумбиевский ушел.
Оказалось, что в Кривошине мало кто остался из друзей и знакомых Голумбиевского. Время такое - кого на фронт забрали, кто уехал, кто и вовсе пропал. Однако об одном своем товарище партизан разузнал - Иван Жихарь был жив-здоров, работал у немцев на аэродроме.
"На аэродроме - это хорошо, - подумал про себя Черный. - Эх, кабы обоих привлечь - один на аэродроме, другой в депо. Что еще надо?"
Вскоре удалось договориться с Лиходневским. Он готов был работать на партизан. Ему дали оперативный псевдоним Курилов. Теперь партизанам стало известно все, что творилось в депо, на железной дороге.
Черный радировал в Центр:
"По железной дороге Барановичи - Брест за последние числа сентября переброска живой силы, особенно танков и артиллерии, на запад увеличилась. На разъезде Бронка - Гура находится 7 артиллерийских складов.
В депо Барановичи работает мой человек Лиходневский Ромуальд Викентьевич (Курилов)".
За вербовку Курилова Центр его похвалил, за разведсообщения - упрекнул. "Ваши сообщения об увеличении перебросок по дороге Брест - Барановичи очень важны, но не конкретны, - писал в ответной телеграмме Николай. - Вы же разведчик. Надо сообщать время, сколько, чего, куда направляется.
Например: за 28.9. на участке Брест - Барановичи прошло на фронт 7 эшелонов танками (сколько танков), 5 с войсками, 3 с неизвестным грузом".
Черный лишь вздохнул над радиограммой: ничего, придет время, будет и он знать и вагоны, и сколько танков в вагонах, и даже какие шевроны на рукавах у танкистов. А пока… Пока надо работать.
Разведчикам удалось выйти на Ивана Жихаря. С ним словно случайно столкнулся в Барановичах партизан Николай Голумбиевский. Жихрь удивился: он, оказывается, слышал, что Николай уехал из родных мест.
- Да нет, как видишь, здесь, - сказал ему Голумбиевский.
- А ты где же, Ваня?
Жихарь сконфузился, но признался:
- Так… у немцев на аэродроме пашу.
Голумбиевский задал несколько провокационных вопросов об аэродроме, самолетах. Но Жихарь был настороже. От ответов ушел.
Словом, не получилась их первая встреча. Расстроенный Голумбиевский пришел в отряд, рассказал обо всем Черному. Иван Николаевич выслушал разведчика, успокоил и посоветовал:
- На следующей встрече выложишь ему все напрямую, предложишь сотрудничество.
Голумбиевский так и сделал. Жихарь обрадовался, сказал, что давно мечтал уйти в партизаны. Но тут Николай его остановил.
- Прежде надо выполнить задание.
- Какое задание, говори, - сказал Иван.
- Сможешь достать у немцев электробатарею? Для радиостанции нужно.
- Смогу…
И действительно, вскоре он притащил на встречу батарею.
После этого партизаны поручили Жихарю провести диверсию на аэродроме. Иван сиял - это было ему по душе. Разведчики рассказали, как надо подготовить диверсионный акт, снабдили соответствующими "средствами".
А вскоре немецкий бомбардировщик "Юнкерс-88" взорвался на взлете. Через некоторое время, едва поднявшись в небо, вошел в штопор еще один самолет.
Иван был готов и на дальнейшие подвиги. Пришлось его "притормозить" и объяснить важность не только диверсий, но и развединформации.
Первые же данные от Жихаря ошеломили. Стало ясно, что в Барановичах не просто аэродром, а крупная авиабаза, где базируются до сотни самолетов, которые совершают полеты на Москву, Киев и даже на Ленинград.
Задача Центра была выполнена: в депо и на аэродроме Барановичи теперь находились наши агенты. В партизанский отряд Антона Бринского стала поступать регулярная, проверенная разведывательная информация. Ее сразу же передавали в Москву.
"Сов. секретно
Москва. Центр. Радиостанция "Слива". 19.10.42 г.
7.10 в Барановичи с востока прибыли 2 эшелона кавалерии. Расположились на Сенатской и Технической улицах.
7.10. с востока в Барановичи прибыли 20 вагонов зенитной артиллерии. Заняли позиции на аэродроме.
Черный".