Самоуверенность этого парня зашкаливала, но именно поэтому-то он мне и приглянулся. Веселый, разговорчивый, симпатичный, он притягивал к себе людей. За одну неделю, он сумел перезнакомиться чуть ли не со всеми девушками школы, которые с удовольствием висли у него на шее. Но для меня общение с подобными ему было в новинку.
Еле просидев последние два урока, я рванула домой. Впервые за три года меня куда-то пригласили, и мне захотелось выглядеть как можно лучше, поэтому влетев в комнату, я кинулась к шкафу и начала перебирать свой скромный гардероб.
- Что ты делаешь? - в дверном проеме, привалившись к косяку, стоял Джаред.
- Ищу, - терпеливо ответила я, продолжая поиски.
- Ты куда-то торопишься, - Джаред, приблизившись, заглянул в шкаф и подцепил пальцем полупрозрачную блузку, висевшую рядом с платьем, которое я только что откинула в сторону. - Как ты это носишь? Это же неприлично.
- Отдай, - я выхватила блузку и, рассмотрев ее, закинула ее обратно в шкаф.
- Куда ты собралась? - нахмурился парень, захлопывая дверцу прямо у меня перед носом.
Я вперила в него свой самый злобный взгляд, но, по его лицу поняв, что он не отстанет, сдалась:
- На Праздник Весны.
- Тебя пригласили? - брови Джареда взлетели вверх от искреннего удивления.
- А почему меня не должны были пригласить? - тут же вскинулась я.
- Нет, просто… Ты не говорила… - потупившись, Джаред начал отступать к двери. - Ладно, собирайся.
Я еще секунд тридцать, застыв, стояла посреди комнаты, глядя ему вслед, но потом, встряхнув головой, снова начала искать платье на вечер.
Вскоре мои поиски увенчались успехом. Выбрав простенькое платье нежно-голубого цвета, я нанесла легкий макияж, обула босоножки на платформе, покрутилась перед зеркалом и, полностью удовлетворенная своим внешним видом, спустилась вниз.
- Ну, как я выгляжу? - спросила я у Джареда, который, расположившись на диване прямо в своем неизменном костюме с галстуком, смотрел телевизионное шоу.
Он окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом и пробормотал:
- Восхитительно…
Почему-то его одобрение было очень важно для меня. Я облегченно улыбнулась. Джаред продолжал смотреть на меня, и мое лицо начало заливаться краской смущения от его пристального взгляда.
- Хочешь, я могу подвезти тебя, - прокашлявшись, предложил Джаред и, выключив телевизор, поднялся на ноги.
- Нет, спасибо, за мной заедут, - я подошла к фильтру, намериваясь налить себе немного воды, но вдруг вспомнила, что не дала Дилану своего адреса, а у меня даже не было его мобильного телефона, чтобы написать сообщение или позвонить. Отчаяние закрадывалось мне в душу, но, когда часы показывали без одной минуты шесть, раздался звонок в дверь.
- Привет, - распахнув дверь, я увидела стоящего на крыльце Дилана, одетого в смокинг и нервно поправлявшего бабочку.
- Добрый вечер, мадам, - Картер галантно поклонился и махнул рукой в сторону свое спортивной машины. - Экипаж ждет.
- Сейчас, только возьму сумочку, - фыркнула я, возвращаясь в гостиную, где наткнулась на Джареда.
- Чтобы в десять была дома.
Его приказной тон заставил меня ощетиниться.
- Это с чего это?
- Потому что пока родителей нет, я несу за тебя ответственность, - сердито проговорил Джаред, следуя за мной попятам.
- Ну, вот еще! - я наконец нашла сумочку и пошла по направлению к входной двери. - Дилан, я готова.
Картер с улыбкой обернулся, но, взглянув на стоящего за моей спиной Джареда, нахмурился.
- Ты все поняла, Джессика? - Джаред схватил меня за локоть, разворачивая к себе.
- Я подожду тебя у машины.
Я с благодарностью посмотрела на Дилана, который, кивнув, направился к своему автомобилю.
- Отпусти меня, Джаред, - яростно прошипела я, вырывая руку из его цепкой хватки. - Ты мне не папочка, чтобы командовать. Сам приходишь каждый раз в три часа ночи, - я преувеличила, потому что за шесть дней отсутствия родителей, он ни разу не возвратился позже девяти часов вечера. - Ты не можешь запретить мне…
- Джессика, ты должна быть дома в десять, - безапелляционным тоном перебил меня Джаред. - Иначе, я тебя никуда не пущу.
- Какой же ты… - у меня не было слов, чтобы выразить то чувство отвращения, которое я к нему испытывала в данный момент, но неожиданно почувствовала угрызение совести. Он проявлял заботу, как старший, а я вела себя совершенно неблагодарно. Эта мысль отрезвила меня.
- Хорошо, - кивнула я, успокоившись. - Я буду дома в десять, можешь не беспокоиться.
Джаред изумленно уставился на меня, но, когда я уже спускалась по ступенькам, заговорил:
- Будь осторожна, Джессика.
Я обернулась.
- Ну, разумеется, - улыбнулась я и, весело размахивая сумочкой, зашагала к машине.
Продолжение вечера несомненно должно было компенсировать его начало. И эта мысль значительно повысила мое настроение.
Глава№ 7
Я, расслабленно откинувшись спиной на пассажирское сиденье, устремила изучающий взгляд на водителя, который, повернувшись, улыбнулся мне.
- Тебе понравился праздник?
- Да, - честно ответила я, закрывая глаза.
- Я рад.
Короткий диалог закончился, и в салоне наступила тишина, которую нарушал лишь рокот автомобильного мотора. И тут я кое-что вспомнила.
- Дилан?
- М-м? - промычал он, не отрывая глаз от дороги.
- Как ты узнал, где я живу?
Последовала продолжительная пауза, и потом он ответил:
- Один мой приятель работает в администрации школы, и у него есть доступ к личным делам учеников, - он с извиняющимся видом взглянул на меня. - Я спросил только адрес. Прости.
Я молча отвернулась к окну. Хорошее настроение как рукой сняло. Кому-то постороннему было доступно мое личное дело. Да уж, не самая радостная новость.
Машина затормозила у коттеджа Хэйнсов, и я, отстегнув ремень безопасности, повернулась к Картеру.
- Эм-м, спасибо, что подвез, Дилан.
- Джессика, извини, что не спросил адрес у тебя. Это было глупо с моей стороны и неправильно, - Дилан, повернув ключ зажигания, всем телом развернулся ко мне.
- Это уже не важно, - отмахнулась я и взялась за ручку дверцы, намериваясь вылезти из машины.
- Значит, никаких поцелуев на прощанье? - из голоса парня исчезла всякая серьезность.
Я смерила его уничижительным взглядом, но потом, не сдержавшись, улыбнулась.
- Не в моих правилах целоваться с друзьями. Иначе, их не будет.
- Мы - друзья?
- Пока не знаю, - пожала плечами я.
- Я не хочу быть просто другом, Джессика, - пробормотал Картер, и у меня перехватило дыхание. Нет, это просто невозможно. Я знакома с парнем лишь неделю, а уже целовалась с ним, и мы ходили вместе на праздник. Все происходило чересчур быстро.
- Доброй ночи, Дилан, - я выбралась из машины и, захлопнув дверцу, вдохнула свежий вечерний воздух.
- Джессика! - позвал Картер, открывая окно и выглядывая. - Ты не против, сходить завтра со мной куда-нибудь…Например, в кино или…
- Ты приглашаешь меня на свидание? - напрямую спросила я.
- Вообще-то, я думал, что сегодня тоже было свидание, - признался Дилан. - Но раз ты так не считаешь…
- Я подумаю об этом, - пообещала я и бросила на сиденье листочек, на котором был написан домашний телефон Хэйнсов, который я когда-то записывала, намериваясь сама им позвонить. - Вот мой номер. На всякий случай, - я не сумела сдержать сарказма в голосе, когда добавила. - Чтобы не пришлось снова беспокоить твоего "приятеля".
- Я же извинился, - чуть ли не укоризненно проговорил Картер, взяв листочек. - Спасибо.
- Пока, Дилан, - не дожидаясь его ответа, я, развернувшись, отправилась домой.
Войдя в прихожую, я бросила ключи на столик, сняла курточку и прошла в гостиную, откуда слышался приглушенный звук телевизора. Там, развалившись в кресле, дремал Джаред, но, когда я бережно накрыла его покрывалом, он открыл глаза и уставился на меня затуманенным взором.
- Джессика? - его голос был сиплый ото сна.
- Да, это я, - прошептала я. - Спи, уже поздно.
- Сколько времени? - Джаред резко сел в кресле и поморщился.
- Успокойся, сейчас только без пяти десять. Я не нарушила комендантский час, - скривилась я, направляясь в кухню за водой или соком, но, открыв холодильник, обнаружила, что он пуст. - Завтра надо будет наведаться в супермаркет.
- Хорошо, - Джаред вдруг материализовался прямо у меня перед носом, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. - Как прошел вечер?
- Нормально, - откликнулась я, опустив тот факт, что особо не веселилась, проведя все время либо в обществе Дилана, либо - Генри.
Вместе мы поднялись на второй этаж и, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по своим комнатам.