Приглушенные рыдания, доносящиеся с первого этажа, были прямым доказательством того, что миссис Хэйнс потеряла своего ребенка. И ее реакция на мое опоздание - не просто каприз. Она боялась, что потеряет еще кого-то. И я понимала ее.
В три часа ночи я, поставив жирную точку в конце одного из тестов, сбросила остальные на пол. Перевернувшись на спину, я уставилась в потолок. До утра оставалось четыре часа, а у меня еще не было сделано и половины.
Дверь в мою комнату был распахнута настежь из-за невыносимой жары, поэтому я слышала, как кто-то поднимается по лестнице. Я села на кровати и замерла, увидев Джареда. Он снял пиджак, перекинув его через руку, и ослабил галстук на шее.
- Привет, - наконец промямлила я, не выдержав молчания.
- Привет, - Джаред шагнул в комнату и с удивлением окинул взглядом пол. - Что это?
- Эм-м…Математика, - пролепетала я, чувствуя невероятный стыд за свой недавний взрыв. Не надо было раскидывать бумаги по всей спальне.
Джаред улыбнулся.
- Да, мистер Грин бывает надоедлив…
- Что? - мои брови непроизвольно взлетели вверх. - Ты его знаешь?
- Я учился в той же школе, - наклонившись, Джаред поднял один листочек. - Уф-ф, тригонометрия.
Он внимательно изучал тест, и если бы я его не знала, то подумала бы, что это просто способ потянуть время.
- Джаред… - начала я, но прервалась, когда он подошел ближе к кровати и вручил мне листок.
- Ложись спать, Джессика, - проговорил он, отходя. - Уже поздно.
Когда за ним закрылась дверь, я откинулась на подушки и закрыла глаза. Спать хотелось невыносимо, поэтому я последовала совету сводного брата, решив, что о том, почему он сам пришел домой в три часа ночи, подумаю завтра.
Глава№ 4
Будильник зазвонил ровно в семь, но я упорно отказывалась вставать до половины восьмого, до тех пор, пока Меган не постучала в мою дверь.
- Джессика!
- Уже иду! - прокричала в ответ я, переворачиваясь обратно на живот и накрывая голову подушкой, но в итоге, осознание того, что вставать все же придется, заставило меня подняться и отправится в ванную. Вернувшись в спальню, умытая, причесанная и почти проснувшаяся, я застыла на месте. Что-то было не так.
После недолгих раздумий, я поняла что. В комнате был наведен порядок. На полу не оказалось ни одного листочка, все они аккуратной стопкой лежали на письменном столе. Просмотрев тесты, я с изумлением обнаружила, что они все решены. Абсолютно все.
В растерянности я смотрела на каждый обведенный ответ. Почти усомнившись в своем умственном благополучии, я вспомнила, как Джаред вчера разглядывал тесты. Неужели, это был он?
Переодевшись, я вылетела в коридор и встала у противоположной двери, намереваясь постучать и получить ответы, но, струсив, спустилась на первый этаж, где меня ожидал сюрприз.
- Джессика, садись завтракать, - Меган положила на тарелку яичницу с беконом. - Мне нужно отвезти тебя в школу, а потом еще заехать к мадам Свортс…
Мои ноги будто приросли к полу, я словно окаменела. Меган, нахмурившись, смотрела на меня.
- Ты что? Тебе не хорошо? - вытерев руки о передник, она подошла ко мне. - Ты побледнела.
- Это из-за опоздания? Миссис Хэйнс, клянусь, такого больше не повториться! - в моем голосе послышались визгливые нотки, да я и сама чувствовала подступающую истерику. - Нет! Только не отказываетесь от меня! Пожалуйста! Пожалуйста!
Я говорила так громко, что на мой крик явился Джордж, натягивающий на ходу рубашку, за ним по пятам следовал заспанный Джаред, который, в свою очередь, не удосужился надеть ничего, кроме пижамных штанов.
- Что случилось? - Джордж переводил взгляд с меня на жену, которая с состраданием смотрела на меня.
Внезапно в голове щёлкнуло, что я веду себя неподобающим образом, и я почувствовала себя в тысячу раз хуже.
- О, Боже, простите, - схватив сумку и не отрывая взгляда от пола, я направилась к двери. - Я…я не знаю, что на меня нашло. Извините.
Я выбежала на улицу и быстрым шагом пошла по тротуару. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Для меня стало полной неожиданностью моя же реакция. Не думала, что за какую-то неделю привыкну к этой семье настолько, что мысль, что они могут от меня отказаться, была невыносима.
Яростно поправив слезающую с плеча сумку, я зашагала еще быстрее, двигаясь к дому Эдвардсов. К счастью, Генри еще был дома.
- Доброе утро, - поздоровался он, открывая дверь и впуская меня внутрь. - Ты сегодня рано.
Я прошла в кухню, которая пока пустовала - вся мелочь еще спала непробудным сном. Бросив сумку на стул, я обхватила себя руками и непроизвольно начала кусать губу и щеки, как всегда делала, когда нервничала. Генри, почувствовав неладное, взял меня за руку, разворачивая к себе.
- Джессика…Ты в порядке?
Я молча смотрела в его добрые карие глаза, и мне хотелось зарыдать и начать жаловаться на свою жизнь, но я поступила так, как делала всегда в подобных ситуациях - просто помотала головой из стороны в сторону, давая отрицательный ответ.
- Слушай, я, конечно, не хочу вмешиваться, но если все плохо… - Генри запустил пятерню в свои светлые волосы, все еще влажные после утреннего душа. - Можешь пожить у меня пару дней.
- Нет, все нормально, - пробормотала я, опуская взгляд на носки своих кроссовок.
- Они…бьют тебя?
Слова рассекли воздух, и я вскинула голову, посмотрев на друга.
- Что? Нет! Они не такие, - я вздохнула. - Они замечательные. Хорошо ко мне относятся… - я замолкла, вспомнив свою истерику в доме Хэйнсов. - Или относились…
- Так что, черт возьми, произошло? - Генри вышел из себя и теперь глядел на меня искрящимися от гнева глазами.
- Меган собралась ехать к мадам Свортс, - поникшим голосом объяснила я. - Генри, ты не представляешь…Я так испугалась. Только мне попалась нормальная семья, как уже она говорит, что едет к моему соцработнику. Знаешь, обычно это заканчивалось одним - меня отправляли в приют, а потом - к очередной семье.
Ярость Эдвардса как рукой сняло. Он, похоже, не ожидал от меня такого рода откровений, потому что я впервые заговорила с ним о приемных семьях.
- Иди сюда, - он притянул меня к себе и сжал в крепких объятиях, которые мне так были нужны. Меня никто не обнимал на протяжении трех лет.
- Спасибо, - пробубнила я, потому что мой рот был прижат к его плечу.
- Помни, если что - мой дом… - торжественно начал Эдвардс, отстраняясь, но потом поморщился. - Точнее, моя комнатушка - твоя комнатушка.
- Рада слышать, - фыркнула я, расслабляясь. - Пошли, а то опоздаем в школу.
- Только принесу портфель, - Генри подошел к лестнице, когда я его окликнула. - Что?
- Можно от тебя позвонить? - я указала на домашний телефон, стоящий у раковины.
- Конечно, - пожал плечами он и ухмыльнулся. - Мама же еще спит.
Хмыкнув, я взяла в руки трубку и набрала номер дома Хэйнсов. После пяти гудков я уже хотела сбросить, но тут в телефоне раздался голос Меган.
- Алло?
- Миссис Хэйнс? - прокашлявшись, я переложила телефонную трубку от одного уха к другому.
- Джессика? - в голосе женщины явственно слышалось удивление. - Джессика, ты где?
- Я…я звоню извиниться, миссис Хэйнс.
- Ну, что ты, милая, я все понимаю. Но, пожалуйста, никогда больше не сбегай, это может быть опасно.
- Хорошо, Меган… - я сделала небольшую паузу. - Скажите, Вы едете к мадам Свортс, чтобы подать заявление об отказе?
В трубке стояла тишина, но потом на меня обрушился поток возмущений.
- Что? Как ты могла такое подумать?! Нет, я должна была забрать твои документы. И все! Джессика, неужели ты не понимаешь, я не могу…
Миссис Хэйнс замолчала, послышалось шуршание и переговоры, а потом в трубке раздался спокойный голос Джорджа.
- Джессика? Джессика, ты в порядке?
- В полном, мистер Хэйнс, - я приставила палец к губам, приказывая вернувшемуся Генри молчать.
- Отлично, - голос Джорджа зазвучал вдалеке. - Видишь, с ней все хорошо, - переговорив с женой, он вернулся к разговору. - Джессика, ты пойдешь сегодня в школу?
- Да, - растерянно ответила я, снова начиная кусать щеку.
- Хорошо. Тогда… Встретимся дома?
- Да, - я с облегчением выдохнула, закрыв глаза. - Еще раз извините меня, мистер Хэйнс.
- Джордж, - устало поправил меня он. - Зови меня Джордж.
Он нажал на отбой, и я положила телефонную трубку на место.
- Ну, что? - Генри вопросительно поднял брови. - Все нормально?
Я улыбнулась. Все было более чем нормально. Я жила в новой семье меньше недели, а они еще меня не возненавидели. Нонсенс.
- Шевелись, Эдвардс, - я шутливо шлепнула друга по спине, подгоняя. - А то опоздаем.
- Вечно ты так, Марс. С тобой говорить по душам - то же самое, что заставить Колина есть кашу.
Колин - двухлетний брат Генри - не ел кашу, а когда его заставляли - швырялся ею, пачкая стены овсянкой. Но этому распрекрасному малышу с волшебными зелеными глазами прощалось абсолютно все.
- И самое главное, когда я отказываюсь что-либо есть, то меня ж мама…
Я от души смеялась над его жалобами. Перекидываясь шуточками и смешными воспоминаниями, мы дошли до самой школы. И уже запихивая в шкафчик ненужные учебники, я кое-что вспомнила. Я так и не поблагодарила Джареда Хэйнса за выполненные тесты.