- Он получил от нас грант, по истечении года прислал новую заявку, а в повторном гранте вы ему отказали. Это произошло приблизительно месяц назад. Он немедленно подал еще одну заявку. Решил, что произошла ошибка или он бланк неправильно заполнил. Парень вбил себе в голову, что нужно просто еще раз прислать бумажку - и выплата гранта возобновляется автоматически. Потом он позвонил и спросил, когда будут деньги. И никак не мог поверить, что выплаты не производятся автоматически каждый год, если ты получил первый грант. Я ему все объяснил… - Генри покачал головой и закончил: - А через неделю он звонит снова и говорит, что я не понимаю, что такое автоматически возобновляемые выплаты.
- Звучит мрачно.
- Не то слово! Мужик меня за… достал, в общем. Я не хотел вас беспокоить, но он звонит и звонит. А с тех пор как вы вернулись из Рима, стало просто невыносимо. Может, он решил, что если капать мне на мозги достаточно часто, то я дам ему деньги, просто чтобы отвязался?
- Ну, раз все так далеко зашло, мне и правда стоит самой с ним поговорить. Найди для меня его дело, хорошо? Нужно как следует обосновать причину отказа. Она ведь была, не так ли?
- Да я уже все принес. - Генри указал на одну из папок на столе. - Могу сэкономить вам время и напомнить, почему вы отказали ему в дальнейшем финансировании. Он использовал деньги первого гранта не по назначению. Средства были выделены на закупку мебели и прочего для социального центра.
- А, теперь я вспомнила.
- Моррис заявил, что он все купил, как и было оговорено. Просто куда-то подевал чеки.
- А ты что сказал на это?
- Я сказал, что такое бывает и это не страшно, и поинтересовался, когда мы с вами можем заскочить в центр, чтобы своими глазами увидеть, что именно там появилось: мебель, оргтехника или ремонт хотя бы… Ох он и выкручивался! Вы бы послушали это мычание и блеяние! Риган печально покачала головой:
- Иными словами, он ничего не купил для центра.
- Похоже на то. И мне кажется, парень не понимает, что его ждут, большие неприятности. Когда его наниматели узнают, что он растратил деньги, они подадут на него в суд. Я бы подал. - Вздохнув, Генри добавил: - Ну, про суд я ему говорить не стал.
- Ты не нагрубил ему, надеюсь?
- Не так-то просто быть вежливым, если имеешь дело с таким типом, но я сумел сдержаться. Ну… не могу сказать, что мы расстались лучшими друзьями, но я не хамил. Он хочет прийти сюда и поговорить с вами лично. Заверил меня, что сможет заставить вас передумать.
- Вряд ли.
- Я тоже так думаю… Но это показалось мне странным. Он говорил так, словно лично знаком с вами или что-то в этом роде. Вообще парень из тех, что создают проблемы. Не знаю уж, как он смог пройти отбор - обычно бухгалтера весьма тщательно изучают кандидатов. И еще я думаю, что, если он станет настаивать или там угрожать, вы обязательно должны сообщить об этом Эйдену.
Генри сразу понял, что этого говорить не стоило: начальница одарила его таким взглядом, что он сразу стал меньше ростом.
- Я не собираюсь вмешивать братьев в свои дела, Генри. И не будем больше поднимать этот вопрос.
- Слушаюсь, мэм. Не будем.
- Если Моррис станет угрожать, я поставлю в известность службу безопасности и полицию. И хватит на сегодня разговоров о Питере Моррисе. Вот держи, я подписала все письма, и теперь их нужно отправить.
Генри собрал конверты и пошел к двери, но Риган окликнула его:
- Да, вот еще что. Распечатай, пожалуйста, записи к сегодняшней встрече, которые Эйден прислал мне по электронной почте. Это для Эмили, которая собирается лично контролировать проведение собрания.
- А потом мне придется их относить? - Генри умоляюще смотрел на своего босса, но Риган хмыкнула и сказала:
- Ты выживешь.
Генри помедлил и нерешительно сказал:
- А вот насчет Эйдена…
- Да?
- Может, я не должен вам этого говорить, но ведь работаю-то я на вас, а не на вашего брата…
- И что? - Риган с любопытством ждала продолжения.
- Он заходил сюда пару недель назад. Вас не было… и он сказал, что, если у вас возникнут какие-нибудь проблемы, я должен ему позвонить.
- Эйден обожает нас опекать, - сказала Риган ровным голосом, не показывая, насколько неприятно ей такое недоверие брата. - У него своего рода отцовский комплекс по этому поводу.
- Я сказал ему, что у вас нет никаких проблем и вообще у нас все идет отлично. Ведь так? Мы правда помогаем людям, а именно это имеет значение.
- Ты прав. Только это имеет значение.
Генри уже был за порогом, но вернулся с очередной порцией плохих новостей:
- Забыл еще вот что: на прошлой неделе я застукал тут Мегеру.
- В моем кабинете?! И что она тут делала?
- Мне она заявила, что принесла вам какие-то бумаги. Честно сказать, я потом перебрал все папки на столе - среди них не было ни одной новой. Мне кажется, мисс Эмили шпионила… И я думаю, что она лазила в ваш компьютер.
- Ты уверен?
Риган чувствовала, как внутри поднимается злость. Всему есть пределы. Что эта Эмили себе позволяет?
- Практически уверен. Вы ведь всегда выключаете компьютер на ночь, перед тем как покинуть офис. Я только что пришел, а Мегера уже тут как тут, и комп в рабочем состоянии. Неприятно, да?
"Неприятно - это слишком мягко сказано", - подумала Риган.
- Думаю, нам стоит теперь запирать на ночь дверь кабинета, - продолжал Генри. - Просто, чтобы не давать Мегере возможности сунуть нос куда не надо.
- Для начала мы должны перестать звать Эмили Мегерой. Боюсь, это входит в привычку и рано или поздно вырвется в разговоре с ней.
Генри ухмыльнулся и передернул плечами, показывая, что он не станет особо сожалеть, случись такая бестактность.
Риган работала до половины двенадцатого, а затем поднялась в свой номер, чтобы освежиться и привести себя в порядок.
До ресторанчика "Палмс" было не так уж далеко, и она решила пройтись пешком. Девушка надеялась, что прогулка поможет ей избавиться от тяжелых мыслей. Не так-то просто сохранить душевное равновесие, узнав о том, как беззастенчиво Эмили вторгается в ее жизнь. Да, прогулка на свежем воздухе - именно то, что нужно. На обратном пути нужно будет зайти к юристам, занести отчеты о грантах… Да, еще там по дороге будет магазинчик Дикерсона - не забыть заглянуть и купить флакон лосьона для Софи. Подруга обожает товары именно этой марки, а ее день рождения уже не за горами. Главный подарок - шикарную сумку от Прада, которая как-то привела Софи в восторг, - Риган уже купила. Теперь оставалось наполнить ее всякими приятными вещичками, которые нравятся подружке. Если останется время, нужно еще забежать в парфюмерный магазин "Ниман-Маркус" и купить духи от Веры Уонг. Софи в этом сезоне отказывалась даже нюхать что-то другое.
Риган спустилась вниз, продолжая раздумывать о непростительном и странном поведении Мегеры, и тут увидела ее саму. Девушка решительно пошла навстречу мисс Милан.
- Эмили, у вас есть минутка? Мне нужно с вами поговорить.
- Конечно. - На лице Эмили было написано раздражение, которое она даже не пыталась скрыть.
- Генри сказал, что вы на прошлой неделе заходили ко мне в кабинет рано утром, когда там никого не было.
- Да, - равнодушно ответила Эмили, и Риган была безмерно удивлена ее невозмутимостью. Почему-то она ожидала, что Эмили станет отрицать факт вторжения.
- А что именно вам понадобилось в моем кабинете?
- Я приносила вам бумаги.
- Почему вы не отдали их Генри или не оставили папку на его столе в приемной?
- Мне не хотелось, чтобы он их потерял. - Эмили смотрела мимо Риган, показывая, насколько безразличен ей данный разговор.
- Генри никогда ничего не теряет, - горячо возразила Риган. Она собиралась добавить еще несколько хвалебных слов в адрес своего помощника, но Эмили не дала ей такой возможности. Она просто пошла прочь, бросив через плечо:
- Он потерял бумаги Эйдена, не так ли?
- Нет, не так, - решительно сказала Риган.
- Тогда это вы их потеряли.
Эмили уходила по направлению к лестнице, а Риган осталась на месте, вне себя от растерянности и злости. И что прикажете делать? Немыслимо кричать Мегере вслед и невозможно гнаться за ней по коридору. Нужно как-то поставить эту особу наместо, сказала она себе. Так больше не может продолжаться. А пока - успокоиться. Сосчитать до десяти и подумать о чем-нибудь хорошем.
Риган вышла на улицу, вздохнула полной грудью и немедленно поняла, что день сегодня чудесный. Небо поражало голубизной, и в нем торжествующе сияло яркое солнце. В расставленных вдоль улицы керамических и каменных плошках распустились яркие весенние цветы. Риган с наслаждением втянула в себя воздух, в котором аромат весны смешивался с неизбежными индустриальными запахами города… и тут же начала чихать.