* * *
Несмотря на то, что судьба обделила Лию Сергеевну Шапкину внешними данными, главбух фирмы "Модели сезона" была женщиной с повышенными запросами. С детства избалованная родителями - богатыми спекулянтами, она привыкла получать все самое лучшее. Поэтому и в юности считала себя достойной лишь красавцев. Они ею пренебрегали, и поначалу Лия порядком настрадалась, но нашлись и такие, кто "клюнул" на богатство родителей, и с тех пор она твердо уверовала во всемогущество и власть "золотого тельца".
Долго удержать красавчиков властной и непривлекательной Шапкиной не удавалось, в брак никто не вступал, однако у нее уже было двое детей, а унаследованное от родителей умение "делать деньги" обеспечивало достаток. Вот и теперь, получив солидный задаток от финансового магната Юхновского, Шапкина рьяно содействовала ему в приобретении контроля над фирмой Даши.
Она отлично знала, что этот богач, недавно разошедшийся уже с четвертой женой, "положил глаз" на ее хозяйку и таким способом пытается добиться ее взаимности.
Выйдя от Даши, она быстро прошла в свой кабинетик, отделенный легкой перегородкой от остальной бухгалтерии и, опасаясь говорить по городскому, достала мобильный телефон. Сев в кресло, набрала номер и вполголоса попросила:
- Передайте Льву Григорьевичу, что звонят из "Моделей сезона"!
Очевидно, он ждал от нее сообщений, так как Шапкину сразу соединили, и она услышала его высокий женоподобный голос. Эта особенность рослого, представительного мужчины всегда всех поражала.
- Ну, и каковы наши успехи, милочка? - нежно пропел он в трубку. - Помнится, вы твердо обещали мне преподнести ваши "Модели" на блюдечке с голубой каемочкой!
- Все идет по плану, - бодро доложила Шапкина, явно преувеличивая свои достижения. - Я сильно сгустила краски и нарисовала хозяйке такую страшную картину, что она вот-вот будет у ваших ног!
Однако прожженного хитреца Юхновского нельзя было провести.
- Приятно слышать, но верится с трудом, - сухо заметил он и задал вопрос "в лоб": - Вы уверены, что она не примет помощь от мужа? Это смешает все мои карты!
- На все сто! - заверила его Лия Сергеевна, хотя и сама опасалась этого. - Хозяйка решила доказать ему, что умеет вести дела самостоятельно, и я всячески в этом ее поддерживаю.
Она еще более понизила голос и почти шепотом добавила:
- Мне удалось вызвать ее на разговор по душам, и она призналась, что он не относится всерьез к ее бизнесу, советует закрыть фирму. Даже пожаловалась: мол, зазнался, страдает манией величия и совсем с ней не считается.
Все же ее сообщение произвело впечатление на Юхновского.
- Ну что ж, - пропел он в трубку. - Похоже, настал благоприятный момент, и я дам команду своим людям, чтобы начали в СМИ кампанию по дискредитации ваших "Моделей". Когда положение станет безвыходным, она сдастся!
* * *
Большой любитель боулинга, Юхновский взял в руки шар и, прицелившись, точно направил его в цель. Стоявшие в ряд кегли разлетелись, и наблюдавшие за поединком посетители элитарного клуба дружно зааплодировали. Партия была выиграна, и когда его поздравил партнер - осанистый господин с холодным высокомерным взглядом - Лев Григорьевич, пожимая ему руку, благодушно сказал:
- Сегодня мне просто очень везло, Сережа! Пойдем в бар! Промочим горло и отдохнем. Хочу кое о чем с тобой посоветоваться.
"Сережа" - Сергей Прокофьевич Швецов - очень важная персона из администрации президента, согласно кивнул, и вскоре они уже сидели на мягких диванчиках за столиком в уголке комфортабельного клубного бара. Когда вышколенный лакей принес им коктейли, Юхновский сделал большой глоток любимой им "кровавой Мэри" и признался приятелю:
- Ты знаешь, что у меня было много женщин, и я четырежды был женат. И все же такой, как Даша Юсупова - директриса фирмы "Модели сезона", еще не встречал! Она - настоящее совершенство!
- Завидую твоему юношескому пылу, Лева! Пора бы и остыть, - довольно равнодушно отозвался приятель. - А я устал от женских капризов. Сыт их ласками! А забот хватает и от жены с дочерью.
Он отпил из бокала, критически взглянул на возбужденное лицо приятеля и цинично усмехнулся:
- Так в чем проблема? Купи ее с потрохами! Тебе это ничего не стоит.
Юхновский отставил свой бокал и отрицательно покачал головой.
- Ошибаешься, старик! Тут совсем другой случай!
- Не смеши, - небрежно отмахнулся "Сережа". - Все продается! А что нельзя купить за деньги, приобретают за большие деньги, и они у тебя есть.
Но банкир с укоризной ему заметил:
- Я же тебе говорил, старик, - ее муж фактически владеет "Алтайским самородком", и у него денег куры не клюют. И такую, по-твоему, можно купить? Ты просто не врубаешься в мою проблему!
- Прости, запамятовал, - так же небрежно извинился приятель. - Это ты у нас бабник, а мне не до них - здоровье уже не то!
Ладно уж прибедняться, - снисходительно улыбнулся Юхновский. - Знаем, какой ты импотент. Это видно по твоим длинноногим секретуткам, которых часто меняешь. Знаешь ведь этот анекдот?
"Сережа" отрицательно повел головой, и в его холодных глазах зажглись огоньки любопытства.
- У начальника из кабинета выносят диван, и перепуганная секретарша спрашивает его помощника: "Меня что, уволили?"
Оба захохотали, а отсмеявшись, заказали себе по рюмке коньяка.
* * *
Роскошный лимузин Юхновского медленно вполз через приоткрытые ворота во внутренний двор высотного здания его могущественного банка. Оно сверкало мрамором, стеклом и всеми видами современной отделки, как бы олицетворяя величие его финансовой империи. Еще не выходя из машины, он вызвал пресс-секретаря, и когда поднялся на персональном скоростном лифте в свой кабинет, тот уже ждал в приемной. Раздевшись, пригласил зайти, и когда молодой еще сотрудник с услужливым видом уселся в предложенное кресло, распорядился:
- Подготовьте публикации в двух-трех наиболее читаемых газетах о скором крахе фирмы модной одежды "Модели сезона". Характер заметок должен быть уважительным, - подчеркнул он, сделав паузу. - Как бы скорбящим о том, что из-за финансовых затруднений закрывается столь нужное народу дело.
- А зачем нам это надо: нахваливать малоизвестную фирмочку? - уточнил пресс-секретарь, хорошо знающий свое дело несмотря на молодость.
- Затем, что она потом перейдет к нам. Вопросы еще есть?
Молодой человек скромно промолчал, и Юхновский добавил:
- Подготовленный материал покажете мне лично. В ход пускать только по моей команде. Все, можете идти!
Пресс-секретарь немедленно встал, но немного замешкался и спросил:
- Если можно, Лев Григорьевич, поясните: в чем причина задержки, чтобы я лучше понимал нашу задачу.
Юхновский одобрительно посмотрел на молодого сотрудника.
- Это хорошо, что вы вдумчиво относитесь к порученному делу. Все очень просто: сначала я попробую заполучить эту фирмочку без огласки.
Когда пресс-секретарь вышел, банкир по селектору вызвал помощника - лет сорока, аккуратно одетого, с внимательным, цепким взглядом.
- Слушай, Алексей! - приказал он ему. - Купишь самый шикарный букет цветов и лично вручишь директрисе фирмы "Модели сезона" Дарье Юсуповой с моей запиской. Я ее сейчас напишу.
Помощник остался стоять около стола, пока Юхновский, покусывая кончик дорогой паркеровской ручки, неторопливо сочинял текст. Это давалось ему с трудом. Наконец, он откинулся в кресле и с довольным видом перечитал свое произведение. В записке говорилось:
"Дорогая Дарья Васильевна! Нет слов, чтобы выразить - как сильно я вами восхищаюсь. Вы - само совершенство! В вас все прекрасно - как эти цветы! Мечтаю встретиться с вами во внеслужебной обстановке, чтобы лучше познакомиться и откровенно поговорить. Мне известно, что вы находитесь в затруднении, и я смогу бескорыстно помочь.
Ваш Лев Юхновский"
Еще раз перечитав записку, он подчеркнул слово "бескорыстно" и передал своему помощнику.