Она встала. – Если все поели, я буду убирать.
– Я помогу, – предложила Джоанна, начиная подниматься.
– Нет! – раздался дружный вопль. Майкл положил ей руку на плечо и не дал встать. А она-то надеялась, что от движения схватки пройдут.
– Нечего тебе носить тарелки туда-сюда, – сказала Мэйв, собирая грязную посуду. – Она взглянула на сына: – Майкл, почему бы вам не прогуляться? – Она выглянула в окно. Ярко сияло солнце, дул теплый ветер, так что даже не стали закрывать окно – хотелось проветрить комнаты после зимней духоты. – Прекрасный день. Ей стоит пройтись.
Майкл посмотрел на часы, отодвинул стул и встал.
– Отличная идея, мам. – Он помог Джоанне встать. – Мы вернемся около шести, – добавил он, многозначительно глядя на мать.
Она довольно кивнула.
– Ладно, пусть будет в шесть.
– Ты уверена, что обойдешься без моей помощи? – Джоанна опять погладила живот. Боль вернулась, затем утихла.
– Абсолютно, – улыбнулась Мэйв. – Воспользуйтесь хорошей погодой.
Майкл отправился заводить машину, а Джоанна пошла наверх за свитером. Пусть уже тепло или теплее, чем было до сих пор, но мерзнуть ей вовсе не хотелось.
Помогая Джоанне сойти с крыльца, Майкл на мгновение ощутил запах ее духов. Этот аромат теперь всегда ассоциировался у него с Джоанной. Он очень ей подходил. Майкл и не осознавал, как волновало его само присутствие Джоанны.
С того вечера, когда она переехала к ним, он сознательно контролировал себя. Это было непросто, он даже стал хуже спать. Но раз убедил ее, что ему можно доверять, надо держать слово.
– Едем в какое-нибудь конкретное место? – спросил Майкл, усаживаясь за руль.
Джоанна покачала головой, чувствуя сытость и сонливость, как обычно в последнее время после еды.
– Нет. – Она мечтательно улыбнулась ему и откинула голову на сиденье. Ей так нравились эти совместные поездки! – Пусть будет сюрприз.
Легкий ветерок шевелил ее волосы. Она попыталась расслабиться. Схватки, видимо, еще продлятся некоторое время, придется терпеть, что поделаешь… Джоанна постаралась отвлечься и сосредоточиться на прогулке.
Они с Майклом теперь часто отправлялись в такие маленькие путешествия, особенно вечером, когда ей не спалось. Малышка лежала так, что трудно было найти удобное положение. И была настолько активной, что иногда Джоанне казалось, будто она уже вся в синяках. Она неважно себя чувствовала в последнее время. Каждый день приносил новые недомогания, боль, беспокойство. И как только некоторые женщины выдерживают это по восемь или девять раз? И не впадают при этом в панику?
– Не забудь, на этой неделе начинаются занятия для будущих мам, – напомнила она Майклу. Глядя на его профиль, она снова рассеянно погладила живот.
– Неужели ты думаешь, что я могу забыть?! – возмутился Майкл. Он хотел выбраться на скоростную магистраль и проехаться по пригороду. – Ты уверена, что хочешь ходить со мной, а не с мамой или Кэтти?
Джоанна знала, что Майкл нервничает из-за этих занятий, но, несмотря на это, он сам предложил ей компанию. И она была благодарна ему за это.
– Майкл, – она накрыла его руку своей, – ты был рядом со мной все последнее время. Я не хочу никого другого. – Она ободряюще сжала его руку. – Разве что ты сам не хочешь…
– Нет, нет, – возразил он твердо. – Я хочу, я сам предложил. – Он сглотнул, надеясь, что ему хватит мужества пройти через эти курсы. – Я польщен, просто не уверен…
– Майкл, – засмеялась она, – у тебя прекрасно получится! Это все очень естественно, не беспокойся. – Ее забавляло, что этот высокий, крепкий лейтенант исполнен благоговейного страха из-за предстоящих ей родов.
– И все же… – возразил он, выводя машину на скоростную магистраль. – Просто не хочу разочаровать тебя.