- Мне нужно быстренько обсудить с тобой несколько вопросов, - сказала Лаки, закуривая сигарету. - Во-первых, мне понравился ваш Билли Мелино.
Вы с Винни совершенно правы - он подходит на эту роль просто идеально. Такая внешность плюс умение играть - само по себе сочетание довольно редкое. Было бы глупо не использовать парня на полную катушку.
И нам польза, и он, глядишь, выбьется в звезды…
- И станет занозой в заднице для режиссеров и продюсеров. - Алекс улыбнулся, вспомнив недавний разговор с Венерой Марией.
- Что? - удивилась Лаки.
- Нет, ничего… - откликнулся он. - Ты права, в нем что-то есть, и это только начало, но мне придется с ним поработать.
- Я знаю, что бывает с актерами, с которыми ты поработал! - фыркнула Лаки. - Они становятся нервными как черт знает кто и кончают свои дни в психиатрической лечебнице.
- Зато я - единственный режиссер, который способен научить прилично работать в кадре даже табурет, - парировал Алекс.
- Вот почему у тебя в фильмах такие богатые интерьеры, - съязвила Лаки, хотя ей было прекрасно известно, что Алекс на девяносто процентов прав. Хорошие режиссеры никогда не пользовались готовым материалом: они брали актеров - знаменитостей или никому не известных - и приспосабливали их для своих нужд. Иногда после этого знаменитости действительно заканчивали нервным срывом, а неизвестные просыпались звездами самой первой величины, но это, в конце концов, было их личной проблемой.
Их, а не Алекса.
- Ладно, не обижайся, - добавила она поспешно.
- Я и не думал обижаться. - Алекс ухмыльнулся. - Не хочешь ли глоточек виски на дорожку?
- А что, у меня такой вид, будто мне необходимо выпить? - удивилась Лаки.
- Нет, просто это никогда не вредит. - Алекс поднялся и двинулся к бару. - Что тебе налить?
"Джина с тоником", - хотела сказать Лаки, но промолчала. У нее появилось сильное подозрение, что Алекс специально задерживает ее, чтобы побыть с ней наедине хотя бы несколько минут.
- Извини, но мне не хотелось бы опаздывать, - ответила она радостным голосом, в котором не было ни намека на извинение. - Ленни обещал показать мне дом, который он хочет снять для сицилийки и ребенка.
- Сицилийка и ребенок… - повторил за ней Алекс. - Подходящее название для мелодрамы. Нет, лучше "сицилианка" - это звучит благороднее…
- Не смейся надо мной, Алекс, - с упреком сказала Лаки. - Сейчас я чувствую себя совершенно беззащитной и легко уязвимой. Бр-р-р!.. - Она зябко повела плечами. - Должна сказать, ощущение не из приятных.
- Ты - беззащитной? - удивился Алекс. - Ты, Лаки Сантанджело, бесстрашная дочь предводителя разбойников?
- Джино никакой не предводитель разбойников, - перебила его Лаки. - Отец не имел никакого отношения к мафии. Вот погоди, дай мне только разобраться с главным, и я займусь этими паршивыми газетами! Я притяну их к ответу за каждое слово лжи, которое они написали обо мне, о Джино и о Ленни!
- Вот как? - Алекс иронично приподнял бровь.
- Именно так я и сделаю! - подтвердила Лаки. - Почему они позволяют себе писать о порядочных людях черт знает что?
- Потому что им хорошо известно, что это сойдет им с рук при любом раскладе. Если тебе так хочется, ты можешь, разумеется, подать исковое заявление в суд, но это обойдется тебе в такую уйму денег и времени, что никакого удовлетворения - даже морального - ты не получишь, так что лучше забудь об этом. - Он улыбнулся. - Разумеется, если бы ты была дочерью крестного отца, ты могла бы приказать сжечь пару редакций и публично кастрировать пяток журналистов, но поскольку вы с Джино люди порядочные…
Лаки рассмеялась:
- Ты прав, Алекс, как всегда, прав.
- Кстати, как Джино относится ко всему этому? - с любопытством спросил Алекс.
- О, ты же знаешь Джино! - Лаки улыбнулась. - По-моему, он даже доволен. Он считает, что вся эта история сделала его едва ли не самым знаменитым и уважаемым из всех жителей Палм-Спрингс.
- Значит, налета на редакцию не будет? - спросил Алекс, и они рассмеялись в один голос. - Может, все-таки выпьешь водки с мартини или виски со льдом? - снова предложил он, отсмеявшись. - Поверь, ты сразу почувствуешь себя лучше.
- Я знаю, - кивнула Лаки. - Но, думаю, сумею обойтись и так.
- Как хочешь. - Алекс закрыл бар и вернулся к столу. - Как там в суде? - спросил он более серьезным тоном.
- Ничего, о чем бы следовало упомянуть особо, - ответила Лаки и поморщилась. - Больше всего меня возмущает, как ведет себя пресса. И эти двое…
Мила и Тедди. Они явно чувствуют себя звездами этого шоу, и им невдомек, что Стив… О господи! - внезапно спохватилась она. - Я забыла позвонить Стиву! Он хотел о чем-то со мной поговорить, а я так замоталась, что даже не подошла к нему после перерыва. Где у тебя телефон?
Алекс придвинул к ней аппарат.
- Звони, а я пока отдам Лили кое-какие распоряжения.
Номер Стива был занят, и Лаки нажала клавишу автодозвона. Пока номер набирался во второй раз, она оглядывалась по сторонам. Алекс явно был не самым аккуратным человеком в мире. Шкафы и полки были забиты книгами, компакт-дисками, сценариями и видеокассетами; широкий стол темного дерева, за которым она сидела, тоже ломился от сценариев и компьютерных распечаток актерской картотеки. "Почему Лили не следит за порядком в твоем кабинете?" - хотелось спросить Лаки, но тут у Стива кто-то взял трубку.
- Алло? - услышала Лаки женский голос.
- Это ты, Дженнифер? - озадаченно спросила Лаки.
- Нет. А кто это? Кто спрашивает?
Этот неповторимый кокни просто невозможно было не узнать.
- Лин? - растерянно проговорила Лаки. - Что ты там делаешь?
- Это ты, Лаки? - Лин, казалось, растерялась не меньше. - Я думала, что это секрет…
- Что - секрет?
- Ну, мы… Я и Стивен.
- Я что-то тебя не понимаю, - недоумевала Лаки. - Ты хочешь мне сказать, что ты и Стивен встречаетесь? И что ты живешь у него?
- Вроде того. - Лин смущенно хихикнула. - Я сама не ожидала, что мне так понравится семейная жизнь, но… Я приехала к Стиву, чтобы поддержать его во время процесса, и… осталась. Теперь я готовлю ему яичницу, делаю массаж и все такое.
- Кто бы мог подумать! - воскликнула Лаки. - Ты и Стивен! Стивен и ты!..
- А что тут странного? - удивилась Лин.
- Нет, ничего, просто я не думала, у Стива кто-то появится так скоро.
- Я не "кто-то"! - задиристо возразила Лин.
- Извини. Я просто удивилась. - Лаки помолчала. - Сегодня в суде Стив хотел о чем-то со мной поговорить, но не успел. Наверное…
- Наверное, ему не терпелось похвастаться, - сказала Лин. - И я его понимаю. Такие девушки, как я, встречаются не часто.
- Да, Стиву повезло, - согласилась Лаки, еще не до конца оправившись от потрясения. - Знаешь, Лин, для меня все это довольно неожиданно, но… Я рада за вас обоих, честное слово - рада. Скажи, у вас это серьезно?
- Думаю, да, иначе я не стала бы к нему переезжать, - сказала Лин. - Между прочим, я даже отказалась от нескольких контрактов, чтобы побыть с ним эти две недели.
- Слушай, давай устроим вечеринку и как следует отпразднуем это событие? - предложила Лаки. - Разумеется, не сейчас, а немного погодя, когда закончится эта канитель с судом.
- Я всегда за, - согласилась Лин.
- Значит, договорились. А Стив дома?
- Нет.
- Тогда передай ему, что я звонила, - попросила Лаки.
- Нет уж, - отказалась Лин. - Мне кажется, он сам хотел тебе все рассказать, так что я, пожалуй, не стану в это вмешиваться. Перезвони попозже - он должен скоро вернуться.
- Обязательно. - Лаки положила трубку и повернулась к Алексу, который только что вернулся в кабинет. - Ни за что не угадаешь, с кем я сейчас говорила!
- С Мадонной, - тут же нашелся Алекс, и Лаки поморщилась.
- До этого я еще не сподобилась, - сказала она. - Нет, я говорила не с ней, а с подружкой моего брата. Представляешь, у Стивена появилась женщина!
- Хорошо, что не мужчина. Впрочем, я рад за него. Похоже, он начинает возвращаться к жизни.
- Я не ожидала, что это произойдет так скоро, - призналась Лаки.
- Ну, с моей точки зрения, Стив носил траур, пожалуй, даже дольше, чем следовало, - слегка пожал плечами Алекс. - Знаешь, каждому мужчине, особенно когда он оказывается в таком положении, как Стив, бывает просто необходимо, чтобы по утрам рядом с ним в постели оказывалось теплое женское тело. Особенно если этот мужчина уже не молод.
- Так вот почему ты решил жениться на Пиа?
Кстати, хотела тебя спросить, ты уже сообщил ей о своих намерениях?
- Я скажу ей, когда буду уверен, что ты мне не достанешься.
- Как это романтично, Алекс!
- Кстати, как зовут новую подружку Стивена? Я ее знаю?
- О, знаешь, конечно. Это Лин Бонкерс, супермодель. Любопытно, не правда ли?
- Вот это да! - вырвалось у Алекса. - Старина Стивен и супермодель! Слушай, она ведь его чуть ли не вдвое моложе! Кроме того, Стив всегда был таким спокойным, уравновешенным, а эта Лин… У меня всегда было такое ощущение, что у нее в заднице шило, и не одно.
- Ты плохо знаешь Стива, - улыбнулась Лаки. - До того как жениться на Мэри Лу, он неплохо погулял. Впрочем, я тоже сомневаюсь, что это его выбор.