Она явно нервничала и я ее понимал. Я бы тоже нервничал, если бы мне предстояла встреча с такими родителями, как мои.
- А давай, - просиял я, - отличная идея. И, правда, чего тянуть. - Я опустил Ханну и сказал, ей бежать найти Чарли. - Тебе все равно придется с ними познакомиться. Потому что я собираюсь на тебе жениться, и ты только что это подтвердила.
- Это был сарказм.
- Не-а, не пойдет. Все, женюсь. - Я подошел к машине, распахнул дверь и начал легонько выталкивать Мадлен. - Не упирайся, ты сейчас похожа на Айка.
- И я тебя сейчас покусаю, - упираясь, сказала она.
- Очень даже не против.
- Эти слова не употребляются вместе, парировала Мадлен.
Я рассмеялся над ее упорством:
- Моих родителей нет дома. Сегодня они развлекают Лори Кэбот на благотворительном вечере. Идем. Там только Чарли.
Мадлен заметно расслабилась и вышла из машины.
- Мог бы и сразу сказать. А когда мы соберемся объявлять родителям о нашей свадьбе, я оденусь поприличней.
- Ты выглядишь сногсшибательно, - прошептал я в ухо Мадлен и притянул ее маленькое тело к себе.
- Так, так. Кто явился.
Чарли стояла у входа, с улыбкой наблюдая за нами.
- Так увлечены беседой, голубки, что не заметили испортившуюся погоду.
Действительно, на улице стало холодно и начал капать дождь. Взяв Мадлен за руку, я повел ее в дом.
Мы прошли на кухню, где Ханна, уже умытая, сидела за столом с полной тарелкой еды.
- Стайлз, твоя сестра не хочет есть. И почему она была такая грязная? Неужели вы за весь день ни разу не умылись?
- О, Чарли, это моя мама угостила Ханну кексами. Она испачкалась по дороге. Клянусь, весь день она была абсолютно чистенькой.
Чарли с улыбкой посмотрела на Мадлен:
- Вот как? Что ж, отлично. Я верю тебе, юная леди.
- По крайней мере, я не покупал ей жвачку, - съязвил я, усаживаясь рядом с Мадлен.
- Не бухти. Вы голодны?
- Мы собрались в кино, так что, думаю, стоит поесть, - сказал я.
- Я так объелась за весь день. Не думаю что, еще смогу что-нибудь в себя впихнуть. Покажи мне свою комнату, и поедем смотреть фильм.
Мадлен встала со стула и подошла к Ханне.
- Ханна, мне было приятно с тобой провести день. Уверена, мы будем видеться часто.
Я немного занервничал, зная, что Ханна ничего не ответит. Понятно, что Мадлен заметила это, но она и не спрашивала, и я был очень ей благодарен.
Сестра улыбнулась ей самой обворожительной улыбкой и закачала головой.
- Да, - тихо сказала она.
Мы переглянулись с Чарли, и я заметил ее обеспокоенное лицо. Я прикрыл глаза, давая понять, что все в порядке.
Я спрыгнул с высокого стула, схватил Мадлен за руку и повел к лестнице.
- Пока, Чарли, - крикнул на ходу. - Кстати, мы с Мадлен женимся.
Глаза Чарли начали выходить из орбит, а Мадлен громко расхохоталась.
Мы вошли в мою комнату, и Мадлен сразу направилась к полке с книгами и дисками.
- Ну, ничего себе, - еле слышно сказала она. - The Beatles, The Rolling Stones, Ping Floyd.
Мадлен подняла голову на самую верхнюю полку, и ее глаза округлились:
- Стайлз, это невероятно. У тебя настоящая коллекция.
Кончиками пальцев своих красивых белых рук, Мадлен касалась грампластинок, аккуратно расставленных в алфавитном порядке на верхней полке.
Я наблюдал за ней, за каждым ее движением и вдохом. Глаза Мадлен горели. Очевидно, она не равнодушна к такой музыке. Я подошел к большому шкафу - купе и достал большую коробку. Открыв ее, вынул содержимое и посмотрел на Мадлен.
- Включай немедленно, - теряя терпения, она чуть ли не подпрыгивала.
Я рассмеялся и протянул руку, в которую Мадлен тут же вложила пластинку группы Nazareth. Когда из патефона послышалась знакомая мелодия, я встал на ноги и притянул Мадлен к себе. Мы стали раскачиваться под песню "Love Hurts".
- Я начал собирать их в восемь лет, - прошептал я на ухо Мадлен, вдыхая аромат ее волос. Мои руки непроизвольно опустились ей на бедра и слегка сжали их. - Я знал, что ты придешь в восторг.
- У моего брата была такая же коллекция, - тоже прошептала она.
- У тебя есть брат? - я не знал этого. Возможно, он остался в Англии.
- Он остался в Англии. - Так и есть. - Навсегда.
Я остановился и внимательно посмотрел на Мадлен.
- Он умер три года назад. Я его плохо знала, но благодаря ему, пристрастилась к классике рок-н-ролла. Все пластинки остались в Англии, и я часто жалею, что не забрала их с собой.
Я открыл рот, чтобы сказать, что мне жаль ее брата, и вообще очень многое хотелось сказать, но Мадлен приложила свой пальчик на мои губы и продолжила:
- Как-нибудь, я расскажу тебе эту историю. Но не сейчас. И ты расскажешь мне о Ханне, когда будешь готов.
Я прижался к ней и крепко сжал в своих объятиях. Она оказалась даже лучше, чем я представлял.
И я люблю ее. Действительно люблю.
* * *
- Ты спала весь фильм.
Я смотрел укоризненно на Мадлен. Мы вышли из кинозала и сидели в кафе, поедая мороженное.
- Боже, - приговаривала она, - мне завтра нужно пробежать миль десять, не больше, чтобы почувствовать облегчение от съеденного за сегодняшний день.
- Не заговаривай мне зубы и не напрашивайся на комплименты. Ты можешь есть сколько угодно.
- Это был фильм про роботов. Я не люблю роботов, кроме Алекса Мерфи (прим. Алекс Мерфи - офицер полиции и главный герой фантастического боевика "Робокоп"). Он не совсем робот.
- Так, добавим в мой "список идеальной девушки", - своим пальцем я начал двигать по ладошке, импровизируя ручку и блокнот, - "не лю-бит ро-бо-тов, кроме Робо-копа". Все, учту.
- Спасибо.
- Идем, - я сорвался со стула и потащил Мадлен через людный зал. Сегодня суббота, в развлекательных центрах не протолкнуться. Мы остановились возле игровых автоматов, где было поменьше людей, и впились друг другу в губы.
- Фильм был такой длинный, - прошептал ей в губы.
- Точно. Ох, черт, - оторвавшись от моих губ, выругалась Мадлен, глядя через мое плечо.
Я поворачиваю голову и вижу интересную картину: Стив, Мэтт, Кирстен, Мэг и еще несколько ребят из нашей школы, стоят, раскрыв рты, глядя на нас. У Стива буквально отвисла челюсть. Кирстен прожигает взглядом Мадлен, затем демонстративно разворачивается и убегает в другую сторону. Мэг секунду раздумывая, бежит за ней. Парни, кроме Стива, небрежно махнув мне рукой, посмеиваясь, направляются к билетной кассе.
Через секунду Стив стоит возле нас и разглядывает нас обоих.
- Ну что? - не выдерживаю я.
- Что? - удивляется он. - Блин, Стайлз. Ты весь день не берешь трубку, вечером не появляешься на ужине, твои родители были чертовски злы на тебя. И сейчас я встречаю тебя здесь с новой девчонкой. Написал бы хоть эсэмэс.
- Стив перестань. Поговорим позже.
- Стайлз - ты мой лучший друг. Я выглядел сейчас глупо.
- Ты знаешь, я не люблю трепаться.
- Знаю, - он посмотрел на Мадлен. - Привет, Мадлен. Рад тебя видеть. Я давно заметил, что он на тебя запал. Держи его в узде. Парень не промах. Что ж, увидимся. И попробуй только не взять трубку.
Он убегает в направлении кассы и скоро скрывается из виду.
- Ты обидел лучшего друга и пропустил какой-то важный ужин, - сказала Мадлен. Я действительно это сделал. Но ни то, ни другое меня не волновало. От мамы и Стива было много пропущенных звонков, мой телефон весь день пролежал в машине на беззвучном режиме. Хотя, навряд ли бы я захотел отвечать.
- Это не важно. Родители всегда злятся, когда я пропускаю эти балы и приемы. Они бесконечны.
- Значит, я не должна чувствовать себя виноватой?
- Еще чего. Я бы все равно не пошел. - Я взял лицо Мадлен и заглянул ей в глаза. Ей что-то не понравилось, наверняка Стив что-то ляпнул, а я и не понял. Я редко вслушиваюсь в его болтовню. - Что такое, Мадлен? Что не так? Скажи.
- Он назвал меня твоей новой девчонкой. Я, конечно знаю и понимаю, что у тебя было немало подружек. Но, это не очень приятное определение.
- Мадлен, - я приблизил ее лицо к своему, - почему ты веришь тому, что говорят? Особенно Стиву.
- Но он же твой лучший друг.
- Забудь, не слушай, как я.
Мы снова поцеловались. Ничто не должно испортить этот день. Я знаю, что дома ждет меня возможный скандал, а в школе ужасные сплетни. Но это все не важно. Мне главное, чтобы она верила мне.
- У меня предложение, - сказала Мадлен, когда мы уже ехали в машине к ее дому.
- Все, что угодно.
- А давай не расставаться никогда.
Я внимательно посмотрел на Мадлен. Мне бы не хотелось, чтобы она так шутила. Но ее лицо оставалось серьезным.
- Я не шутил, когда сказал, что женюсь на тебе. Неважно, сколько мы встречаемся: час, день, год. Это все серьезно, Мадлен. Пусть и пугающе быстро. Так что, давай. Давай не расставаться.
Мы сплели наши пальцы, и оба поняли, что это не пустые слова.
Глава 8 - Мадлен.
- Я сама не знаю, как так вышло. Но эти каникулы многое изменили. Знаю, что ты думаешь и что скажешь, так что не утруждай себя. Скажу сама: Да Рэй, ты была…
- Нет! Не смей! - заверещав, Рэйчел запустила в меня подушкой, - я должна это сказать.
Я закатила глаза, и махнула правой рукой, мол "Давай".