- Так ты ко мне приставал? - Она улыбнулась.
- А ты не заметила?
- Еще как заметила.
Они уносили со стола все, что могло бы утром испортить вид гостиной.
Стоя над раковиной с грязной посудой, Анна сказала:
- Чтобы произвести на тебя впечатление хорошей хозяйки, я заявляю, что терпеть не могу оставлять грязную посуду до утра. - Она посмотрела на Льва и засмеялась. - Но, чтобы не показаться занудой, сегодня я это сделаю.
- Грандиозное по силе и красоте решение! - Лев погасил свет и подтолкнул Анну из кухни.
В темном коридоре он привлек ее к себе и прошептал на ухо:
- Я должен уйти?
- А ты можешь не уходить?
- Могу.
- И хочешь?
- Хочу… А ты?
- Тоже.
Ночью их разбудила гроза. Сверкало и громыхало так, будто все грозы со всех концов света собрались над одной крышей.
Дождь барабанил по жести и стеклу, беспомощно стонали ветви деревьев.
- Вот так выглядит, наверное, конец света, - сказала Анна.
- Или сотворение мира, - ответил Лев и, словно подстегиваемый небесами, принялся целовать ее губы, лицо, тело.
Анне казалось, что сама стихия овладела ею. Неистовая, неукротимая, она наполняла ее оглушительными раскатами и огнем - испепеляющим и животворящим.
* * *
Утро было тихим. Ничто не напоминало о ночном перевороте - только несколько листьев, прилепившихся к стеклам окон, да еще какая-то особенная нежность Льва - он никак не хотел выпускать Анну из своих объятий.
- Выкуп, - говорил он.
- Ты сошел с ума, - смеялась она. - От нас скоро ничего не останется.
- Выкуп, - повторял Лев.
- Хорошо, - сказала Анна. - Отпусти, я не убегу… вот тебе выкуп. - Она села верхом на него и произнесла: - Вариации на тему глаз, лоз и гроз. - Откашлялась смущенно.
Лев замер, с интересом глядя на Анну.
- Портрет первый: виноградные глаза, тело - гибкая лоза, глубоко в глазах зеленых колобродит хмель-гроза. - Она так же смущенно опустила голову.
- Ну-ну? Дальше, пожалуйста, я весь - внимание. - Лев был серьезен.
- Кхе! Портрет второй: изумрудные глаза, кучерявый сноп соломы, голос бархатный с истомой, как уставшая гроза. - Анна глянула на Льва. - Все… пока…
Она воспользовалась временным замешательством и, спрыгнув на пол, выбежала из спальни.
В кухне рядом с мойкой Анна обнаружила вымытую и аккуратно разложенную на полотенце посуду.
- Только не подумай, что я зануда, - сказал вошедший за ней Лев.
Она засмеялась и тут же едва не расплакалась. Было так хорошо, что в это просто не верилось.
Они позавтракали и прощались в прихожей, не в силах оторваться друг от друга.
- Я заеду… в два.
Анне показалось, что Лев сказал это как-то не очень уверенно. Возможно, только показалось.
- Позвонишь? - спросила она.
- Но я не знаю вашего номера. Вы же не даете свой телефон после первой встречи?
Анна, смеясь, записала номер в протянутую Львом книжку.
Он позвонил минут через двадцать.
- Ау-у. Проверка связи. Я на рабочем месте.
- Я тоже. - Анна стукнула пару раз клавишами машинки, хотя сидела за компьютером.
- Что пишем?
- Стихи.
- Не может быть!
- Я тоже думала, что уже не может быть.
- И про что ваши стихи?
- Не про что, а про кого… про вас.
- Что вы говорите! Можно полюбопытствовать?
- Можно. - Она помолчала. - В изумрудные глаза изумленный кину взгляд: изумительно хмельные, словно теплый виноград.
После некоторой паузы, в трубке раздалось:
- Итого три.
- Что - три? - не поняла Анна.
- Три портрета одного лица. Неплохое начало.
- Неплохое название.
- М-да… И когда же вы успели?
- Я же не спрашиваю, когда вы успели.
- А что, я тоже что-нибудь уже успел?
- Помыть посуду.
На другом конце провода раздался тихий гром.
- Вас там не уволят?.. - спросила Анна. - За болтовню в служебное время.
- Вы правы… пора прощаться. До встречи.
- До встречи.
Повисла пауза.
Анне хотелось сказать, что она скучает, думает о нем…
- Целую, - робко сказал Лев.
- И я, - сказала Анна и поняла, что они оба еще не до конца поверили в случившееся.
Около двух снова раздался звонок.
- Ну что, вы готовы?
- Готовы.
- Тогда - слушай мою команду! Через десять минут под вашим балконом будет стоять знакомый экипаж. Он повезет вас, куда нужно, и будет ждать, сколько нужно.
- А-а-а… вы?
- Непредвиденности на работе. - Что-то настораживало в его голосе. - Кроме того, моя встреча в аэропорту отменилась по не зависящим от меня обстоятельствам.
- Правда?
Ее смущал неуверенный тон, прикрытый натянутой бравадой. Или это только мерещится на фоне обычной предаэропортной нервячки?..
- Правда. Я позвоню, когда вернешься… Надеюсь, сегодня не одна.
- Я и вчера не одна вернулась…
В трубке раздалось грозное рычание. Анна засмеялась. Все снова встало на свои места.
- Пока, - сказала она.
У крыльца стоял "знакомый экипаж". Из него вышел молодой человек.
- Вы - Анна? - Он распахнул перед ней переднюю дверь. - Я Сергей.
- Очень приятно, - сказала Анна. - Позвольте, я сяду сзади.
Она надеялась, что это создаст дистанцию и избавит от разговоров с вполне милым мальчиком, который не имеет никакого отношения к ее досаде и виноват лишь в том, что он - не Лев.
Ей хотелось, насколько это возможно, побыть одной. В душе теснились переживания вчерашнего вечера, прошедшей ночи - такие нереальные в свете яркого дня, будто умытого и проветренного внезапной грозой. Если бы не эта зеленая "семерка", все произошедшее накануне могло бы показаться наваждением…
* * *
На сей раз самолет прибыл по расписанию. Они обнялись с сестрой.
- А почему ты одна? Где обещанный жених?
- Должен быть где-то здесь, - сказала Ленка, глянув по сторонам. - Хотя это вовсе не жених, - добавила она, - а всего лишь кандидат в.
И рассказала, что доброжелатели нашли предлог познакомить ее с положительным холостяком без вредных привычек… что вообще-то она таких "чтучек" терпеть не может, но ей надо передать ему вот этот пакет с какими-то важными документами… у их фирмы деловые связи с заводом, на котором он ведущий программист… и тэ дэ… тебе это интересно?
Они подождали у выхода с рейса, пока информация на табло не исчезла с легким шелестом, и направились к стоянке.
Не успели они войти в квартиру, как зазвонил телефон.
- Да? - Анна была уверена, что это Лев.
- Привет, - произнес низкий голос, от которого застучало в висках, - С приездом.
- Спасибо.
- Без приключений?
- На этот раз без.
В трубке громыхнуло.
Анна не хотела выдать волнение, но сдержать его была не в силах. Ленка косила внимательным взглядом.
- Ну, не буду мешать, - сказал Лев. - Позвоню позже.
- И только?
- Поживем - увидим.
Странный ответ, и опять странные нотки в голосе. Может, он не один у телефона?..
- Ладно, пока, - сказала Анна.
- Пока. Целую, - сказал Лев.
Один… А почему голос чужой?..
- Угу, - ответила она в расчете на то, что ее поймут на том конце провода, и положила трубку.
Но ее поняли и здесь. Сестрица подбоченившись подступала к Анне:
- И с кем это мы мурлыкали?
- Так… случайный знакомый… - Анна пыталась ускользнуть от ответа. - Умывайся, кормить буду.
- Нет уж, рассказывай, я же не отстану, ты меня знаешь!
- Лена! перестань… нечего рассказывать.
- А что это мы в личике переменивши? Ты на меня, на меня смотри.
- Хорошо, хорошо. Расскажу. Потом.
- Раз потом, значит, есть о чем. Твое счастье, что у меня с утра во рту, кроме крылышка какого-то заморыша, ничего не было.
Ленка ела со своим обычным аппетитом, до сих пор не отражавшимся на ее фигуре, и похваливала Аннину стряпню:
- Вку-у-усно… Этому кандидату в женихи стоило появиться хотя бы ради обеда.
- Может, позвонит еще?
- У него нет моих координат… только внешность, номер рейса и оранжевый опознавательный пакет. М-м-м… моя любимая селедочка рулетиками… И вообще, не напоминай мне больше об этой авантюре! Я предпочитаю естественные процессы… А документы, моя безотказная, ты уж передай ему сама. Только когда я улечу… пакет в прихожей на комоде… номер телефона внутри.
- Когда ты летишь?
- Послезавтра… Ань! Пойдем сегодня со мной на прием! У меня приглашение-то на двоих… с кандидатом этим. Не люблю я, правда, с кораблей на балы… но кто ж знал, что в августе может обледенеть взлетная полоса!.. Анька, ты что?.. что с тобой?
Анна, поскуливая, сползала со стула под стол.
- Чего это ты так развеселилась? - Сестра смотрела на нее недоуменно.
- Неужели правда… полоса обледенела? Ой, не могу!..
- Что это тебя так развеселило?.. Давненько я милочку мою такой не видела!
Успокоившись, Анна рассказала, как после информации об отмене Ленкиного рейса ей, умирающей от невыносимой жары, пришла в голову мысль про обледеневшую где-то на краю света полосу, как она чуть не лопнула со смеху и едва не растоптала симпатичного мужчину, который, пожалев спятившую, довез ее до дому, и что она в знак благодарности накормила его обедом.