5
- Такси! Эй, такси! - Кевин отчаянно пытался поймать в Сити желтый кэб. Он опаздывал! Через полчаса самолет взлетит. Не надо было тратить столько времени на Лиз, сокрушался он. Если уж свяжешься с Лиз, быстро от нее не вырвешься. Кевин не сдержал улыбки. Она была весьма хорошенькой и темпераментной, так что последняя ночь получилась совсем неплохой.
- Такси! - Кевин снова махнул желтому кэбу. На сей раз ему повезло. Такси остановилось.
Кевин тигром бросился к нему, но пожилая дама опередила его, оттолкнула и уселась в машину. Еще и бросила на него сквозь окно злорадный взгляд.
Проклятье, надо ловить следующее, а драгоценное время уплывало.
Наконец рядом с ним притормозил автомобиль. Ему махнул другой мужчина, но Кевин вступил за экипаж в такую борьбу, словно речь шла о спасении жизни.
- В аэропорт, быстро! - приказал он водителю, забросил на заднее сиденье чемодан и упал на подушки.
Теперь настала его очередь окинуть поверженного соперника злорадным взглядом из окна. Кевину показалось, что тот был готов взорваться от бешенства. Лицо его налилось краской. Бранясь и яростно жестикулируя, он еще бежал некоторое время рядом с такси, пока шофер не прибавил газу и не вписался в поток транспорта.
Кевин нервно поглядывал на часы. Наверстает ли он потерянное время? До вылета самолета оставалось всего двадцать минут.
- Вы не могли бы ехать побыстрее? - не сдержался он.
Таксист сдвинул фуражку на затылок, бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида и покачал головой.
- Вы же видите, что здесь творится, мистер! - равнодушно произнес он.
Кевин знал трюк, которым можно было немного взбодрить нью-йоркских таксистов. Он сунул руку в карман пальто и помахал перед носом у шофера двадцатидолларовой купюрой. Тот искоса взглянул на нее, приложил два пальца к фуражке и нажал на газ. Адская гонка началась. Со страшной скоростью таксист лавировал в плотном потоке машин.
Кевин нервничал. Он должен был попасть на самолет, поскольку не мог и не хотел упустить любовное приключение с такой красивой женщиной. Он собирался так вскружить ей голову, что она превратится в его руках в воск, и нисколько не сомневался в удаче. Однажды она не устоит перед его шармом, и все станет легко и просто! Кевин вновь вооружился своей улыбкой победителя. Он страстно желал эту женщину, и он ее получит! А после чудесного уик-энда он в щадящей форме даст ей понять, что они, возможно, не так уж и подходят друг другу.
Кевин снова посмотрел на наручные часы, что за последние минуты проделал уже раз пятьдесят, не меньше.
В этот момент шофер ударил по тормозам, и Кевина бросило вперед. Он еще успел услышать дребезжащий звук, а потом его голова ударилась о что-то твердое, и он на несколько секунд потерял сознание. Придя в себя, он увидел склонившегося над ним таксиста.
- Вы ранены? - спросил тот, внимательно глядя на Кевина.
- Не знаю, я… - Кевин схватился за лоб. Голова болела, он чувствовал легкую тошноту. Понемногу он начал понимать, что его зажало между передним и задним сиденьями.
- Что произошло? - попытался он выяснить, с помощью шофера медленно выбираясь из неудобного положения.
- Ничего особенного, - невозмутимо ответил таксист. - Всего лишь небольшое ДТП. Если с вами все в порядке, я сейчас выйду. Надо посмотреть, что с машиной.
Кевин вяло кивнул и выпрямился на сиденье. Когда шофер вышел, он осторожно себя ощупал. Кажется, ничего не сломано, но голова трещала и гудела, словно там с жужжанием носились тысячи шмелей.
Он бережно ощупал лоб. Кровь! Он истекает кровью, ужаснулся Кевин.
- Помогите! - громко завопил он. - Помогите! Почему никто обо мне не позаботится? Я истекаю кровью!
Таксист, обсуждавший в это время проблемы возмещения ущерба с водителем переднего автомобиля, в который он врезался, услышал крики Кевина о помощи.
- Спокойно, молодой человек, я же с вами, - успокоил он его, заглядывая через открытое боковое окно.
- Вызовите врача, машину "скорой помощи"! Я тяжело ранен! - кричал Кевин.
- Не волнуйтесь. Это всего лишь небольшая ссадина, - заверил его таксист. - Сейчас я отвезу вас к врачу.
Кевин страдальчески сморщился и закрыл глаза. Ему казалось, что он вот-вот умрет, а ведь он еще так молод, вся жизнь могла бы быть впереди.
- Вы никудышный водитель! - обругал он таксиста, когда тот снова сел за руль.
- Послушайте, приятель! - Шофер повернулся к Кевину. - Вы спешили, махали у меня перед носом двадцатидолларовой бумажкой. Я делал все, что мог. Но если какой-то идиот вдруг вынырнул прямо передо мной, моей вины в этом нет, понятно? Вот так, а теперь я отвезу вас к врачу. Возможно, у вас сотрясение мозга.
- Сотрясение мозга? - эхом повторил Кевин. - Наверно, я умру.
Таксист громко захохотал.
- Лоб у вас, похоже, крепкий, с таким быстро не умрешь. Но самолету придется улететь без вас.
- В таком состоянии я все равно не смог бы лететь! - посетовал Кевин и осторожно промокнул носовым платком кровоточащую ранку.
Шофер насмешливо ухмыльнулся, потом завел мотор и поехал, теперь уже спокойно.
- Я вас здесь подожду, - пообещал он, остановившись около какого-то медицинского пункта.
- Не нужно, - отказался Кевин. - Доктор наверняка отправит меня на машине "скорой помощи" в ближайшую больницу. - Одной рукой прижимая ко лбу платок, Кевин залез другой рукой в карман брюк и расплатился с таксистом. Потом забрал свой чемодан и, слегка ссутулившись, направится к входу.
Таксист смотрел ему вслед, покачивая готовой. Не может тут быть ничего серьезного!
- У вас легкое сотрясение мозга и небольшая ссадина, - спустя короткое время поставил диагноз доктор Стивен Миллер. Он обработал ранку и заклеил ее пластырем. - Я советую вам полежать.
- А вы не ошибаетесь, доктор? - настаивал Кевин. - У меня действительно нет перелома черепа или чего-то подобного?
Доктор Миллер улыбнулся.
- Нет, можете успокоиться. Но с сотрясением мозга тоже шутить не следует. Поэтому я рекомендую вам поехать домой и лечь в постель.
Кевин поблагодарит и вышел. На улице его все еще ждал таксист.
- Я все-таки не мог бросить вас на произвол судьбы, - признался он. - Конечно, я отвезу вас куда захотите.
- Отвезите меня в аэропорт. Я должен там кое-кого найти, - распорядился Кевин.
- А может, вам лучше поехать домой? - возразил таксист.
- После. У меня назначена встреча в аэропорту! - лаконично пояснил Кевин и сел в машину.
- Самолет на Бермуды только что взлетел, - любезно сообщила у стойки "Бермуда Эйрлайнз" молодая женщина, к которой обратился Кевин.
Черт возьми, значит, он опоздал! Кевин озирался по сторонам, но Сандры нигде не было.
- Не могли бы вы сказать, находится ли на борту самолета некая мисс Сандра Норман? У нас с ней была договоренность, но я попал в небольшую аварию, - объяснил Кевин, умоляюще посмотрев на хорошенькую женщину за стойкой.
- Мы, собственно, не имеем права давать подобную информацию, - заколебалась она. Мужчина ей определенно нравился.
- Видите ли, это исключительная ситуация, леди. Речь идет о чрезвычайно важном деле, - напустил загадочности Кевин. - Для меня от этого очень многое зависит. Если мой босс узнает, что я упустил эту даму, он меня уволит! - соврал он, подмигнув служащей.
Как и большинство женщин, она не могла устоять перед его шармом.
- Ну ладно, в порядке исключения. Но уж, пожалуйста, меня не выдавайте! - Она нажала на несколько клавиш и с любопытством посмотрела на экран.
- Да, на борту есть некая мисс Сандра Норман, - выдала она ему тайну.
- Вы мне очень помогли, мисс… - Кевин намеренно медлил.
- Уилкокс, Кэти-Сью Уилкокс! - представилась служащая.
- Кэти-Сью, какое красивое имя, и так вам идет. Скажите, Кэти-Сью, у вас уже есть планы на сегодняшний вечер?
- Нет! - растерялась молодая женщина.
- Замечательно. Встретимся в восемь в Рокфеллеровском центре у сквера, согласны? - Кевин одарил ее неотразимой улыбкой.
- Согласна! - Отказаться было бы выше ее сил.
Кевин повернулся и пошел через зал к выходу. Значит, Сандра не стала его ждать. Что она себе позволяет? Кевин был в ярости. Но ярость тут же улеглась, стоило ему вспомнить о Кэти-Сью. Очаровательная малышка! Он не сомневался, что славно с ней повеселится, по крайней мере, она не такая чопорная, как Сандра…
6
Поднимаясь по трапу, Сандра постоянно оглядывалась. Может, Кевин опоздал? Теоретически существовали тысячи причин, по которым он мог не приехать. Может, и некорректно сразу предполагать самое худшее.
Стюардесса приветствовала Сандру на борту и проверила посадочный талон.
- Ваше место находится с правой стороны! - объяснила она.
Сандра расположилась у окна. В ряду было всего три места. На кресле у прохода сидел пожилой господин, а место рядом с ней пока оставалось свободным. Сандра приветливо улыбнулась пожилому господину и села. Самолет мог взлететь в любой момент, поэтому Сандра заранее пристегнулась и задумчиво посмотрела в окно. Ну и мошенник! Ей следовало бы догадаться, что на Кевина нельзя рассчитывать. И зачем только она ему поверила? Как ей могла прийти в голову идея пуститься в такую авантюру?
Сандре хотелось надавать себе пощечин. Она что, никогда ничему не научится? Ведь с самого начала раскусила Кевина, и все равно поддалась его обаянию. Значит, ничего другого и не заслужила! Как она могла хоть на секунду поверить, будто Кевин относится к ней серьезно?