- Н-нет. Куда вас провести? - спросил он, мужественно взяв себя в руки.
- На плац. Хочу наметить дальнейшие действия для создания полосы, - как ни в чём не бывало ответила она. - Я тут немного ознакомилась с местностью и нашла в лесу, неподалёку от того места, куда группа вчера стаскивала материал, довольно большую болотную местность. Это как раз то, что мне нужно. Вот только…
Она запнулась, не зная, как объяснить Шеру, что ей не помешала бы бригада терра-формирующих специалистов. Иными словами, тех, кто в сжатые сроки сможет из простого болота сделать тренировочный полигон. Дома она бы обратилась в Институт терра-формирования и запросила бы бригаду практикантов. И уже через два дня с помощью технологий у неё была бы готова идеальная местность. Но здесь… Дастин сильно сомневалась, что её вообще поймут. А делать это всё в прямом смысле вручную… Тина ужаснулась и впервые за это время подумала, что взялась за то, что не сможет потянуть. Никогда. Другой мир, другое время, галактика и та другая! А что она? Влезла в проблемы по самые уши, не удосужившись узнать сначала, чем ей это всё грозит.
Девушка вздохнула. И этот тяжёлый и полный разочарования вздох не укрылся от её сопровождающего.
- Вот только что, миледи?
- Ты ведь понятия не имеешь, что такое терра-формирование, да? - со вздохом спросила она.
- К сожалению, нет. Возможно, если вы объясните…
- Я задумала сделать новый полигон, но только сейчас поняла, что у меня нет возможностей осуществить всё это. Для того чтобы сделать то, что мне нужно, понадобятся люди, которые смогут высушить болото, убрать из них топь или даже очистить один из его участков до состояния нормального озера. Мне нужны специалисты, которые могли бы сделать необходимые ловушки…
- Тогда я не вижу проблем, миледи, - улыбнулся Шер. - Наши маги и не такое умеют делать. Просто им нужно понятно объяснить, что вы хотите, и они это сделают.
Магия! Ну конечно! Как Дастин могла забыть, что в этом мире преобладает эта пресловутая магия, а не технология. И вполне возможно, то, что они дома делают с помощью технологических и биологических разработок, местные делают с помощью магии! Вновь воспрянув духом, девушка улыбнулась и бодро направилась в сторону выхода. Она успела немного привыкнуть и, как ей казалось, начала ориентироваться в этом громадном здании, полном ненужных проходов и переходов.
- Миледи? А Мастер… - Шер запнулся. - Он дал добро на всё это?
- Честно? - девушка остановилась и посмотрела на сопровождающего. - Понятия не имею. Когда я выходила из кабинета, он настолько задумался, что перестал реагировать на окружающих. Я и звала его, и даже перед лицом пару раз рукой махнула, но результат был тот же - он меня просто не видел.
Вот тут вампир остановился, как вкопанный и с осуждением глянул на неё.
- Возможно нам стоит вернуться… Ему может быть необходима помощь.
- Шер, ему просто нужно прийти в себя, - отмахнулась девушка. - Я, кажется, его немного шокировала.
- Чем же?
- Сама не поняла. Я говорила, а потом случайно заметила, что меня не слышат и не замечают, - она подхватила опешившего парня под руку и потащила за собой. - В любом случае, такой полигон никому не помешает. А если ваш Мастер будет против в итоге, то я всю вину возьму на себя. Да и сомневаюсь я, чтобы он слишком уже прикипел душой к тем болотам…
Так потянулись дни. Дастин первую половину дня работала с магами, рассказывая, что она хочет получить в итоге, где и как, потом шла на задний двор, где проводила сначала разминку для бойцов, развивая в них универсальную пластику, а потом учила замечать недостатки своих противников. Первые два дня ребята ещё вели себя отстранённо и скованно, постоянно "выкая" и называя её "миледи", но потом втянулись и вскоре записали её в разряд "свои". Они перестали вести себя, как рабы, называли её исключительно тари и не стеснялись подшучивать над ней, когда она приходила на тренировку грязная или мокрая (результат общения с магами). Позже, после тренировки, она вновь шла на новый полигон и тщательно изучала то, что за её отсутствие делали маги. А вечером, принимая часовую горячую ванну, Тина тестировала свою программу, подстраивая протоколы безопасности для взлома защиты спутников. Но, к сожалению, в этом направлении она пока так и не добилась никаких результатов. Она также писала еженедельные отчёты, как привыкла за время службы на флоте. Когда Дастин притворялась, что её жизнь на этой планете и в этой галактике - это очередное задание, ей было легче справиться со временами накатывающей тоской и грустью. Она завела досье на каждого своего бойца и каждый день отмечала в них успехи и достижения, сделанные тем или иным вампиром. Это также помогало ей структурировать информацию. Именно благодаря таким вот записям и наблюдениям, Тина выделила уникальные качества каждого из своих подопечных и вовсю старалась их развивать.
Мастер со дня ссоры в его кабинете на глаза девушке не показывался и вообще не давал о себе знать, словно вычеркнул её из своей жизни. И было бы всё замечательно, если бы она раз за разом не возвращалась мысленно к нему, гадая о причинах его поведения. Хотя делала всё, чтобы забыть о нём. С одной стороны, то, что он перестал присутствовать в её жизни, значительно облегчало Тине адаптацию в этом мире. Она перестала нервничать и ждать подвоха, завела несколько знакомств и даже начала наслаждатся жизнью. Но с другой стороны, её сильно обижало такое отношение. Она не понимала, что такого сделала или сказала, что он вдруг взял и исчез с её горизонта. А вот какое из этих чувств было сильнее - обида или облегчение, она не знала. Это-то и бесило Дастин сверх меры.
В поместье уже практически все знали, что на ней метка. Шепотки по углам преследовали её повсюду, но открыто в лицо никто ничего не высказывал, пряча истинные эмоции под фальшивыми улыбками и сладкими "миледи". Её бойцы даже пару раз ввязывались в драки, когда слышали неприятные отзывы о своей тари. И сколько Дастин не ругалась на них, они продолжали незримо опекать её. Каждый раз, когда она собиралась отправиться на полигон, кто-нибудь из бойцов будто совершенно случайно попадался ей на пути, интересовался её настроением, самочувствием и напрашивался "просто посмотреть". Тина шутила, мол, всё равно вам не удастся подсмотреть те сюрпризы, которые я для вас приготовила. Бойцы шутку поддерживали и делали вид, что проводят разведку. На деле же, она прекрасно видела, что её просто оберегают. Хотя и не понимала, с чего бы это или хотя бы от кого.
Что касается успехов своей группы, то девушка была просто в восторге. К её величайшему изумлению, после первого занятия в команде пожелали остаться все двенадцать человек. К ним также присоединился и Шер, выступая частым партнёром в спаррингах с ней. Дастин понимала, что невозможно добиться успехов за такой короткий срок, но они были. Бойцы стали более внимательными, научились распознавать свою шаблонность и не всегда, но зачастую видели бреши в технике противников. Они стали более пластичными, более стремительными. Медленно, но уверенно, они менялись и были в восторге от этих изменений. Несколько раз к ним на тренировку заглядывали и остальные воины Мастера и поначалу посмеивались над упражнениями, которые отрабатывала её команда. Но потом, наблюдая за ними в тренировочных спаррингах, в их взглядах мелькала зависть. Дастин уже даже стала подумывать о том, чтобы поговорить с Мастером о втором наборе. Или хотя бы о том, чтобы её бойцы начали давать остальным воинам азы того, чему учила их она. Но клыкастый не появлялся в пределах её видимости, а сама его искать девушка не решалась.
А ещё она успела привязаться к Шери, стараясь проводить с ней немного времени, рассказывая сказки и разговаривая на девчачьи темы о мальчиках и нарядах. Девочка оказалась просто кладезем информации и, когда перестала её бояться, болтала обо всех без умолку. Она, кстати, тут же переняла у бойцов их "тари" и, несмотря на возражения брата, продолжала упорно называть Дастин только так.
Так продолжалось ещё примерно три недели, пока один случай не изменил всё.
Полигон уже был практически готов, и Тина не могла дождаться, когда сможет привести свою команду на него и наконец-то заняться ими по полной. В тот день она бегала, как угорелая, между тренировочным плацом и новым полигоном, доводя до белого каления стражников на воротах и её сопровождающих. Все ворчали, что их тари под хвост засунули колючку, или перцем там намазали, раз она носится туда-сюда, не давая никому нормально работать. Маги уже перестали на неё коситься и недовольно поджимать губы, стоило ей предложить что-то поменять в их проекте. Они также успели втянуться в работу и делали всё с азартом молодых мальчишек, хотя Шер признался, что самому младшему из них уже давно перевалило за тысячу. О самом старшем Дастин старалась не думать… Несмотря на все технологии её галактики, у них так долго не жил никто. Максимум, это пятьсот-шестьсот лет. А тут, тысяча и больше.