* * *
Исходя из опыта многих тысяч любителей-цитрусоводов, хочу предостеречь: труднее всего избавиться от ложнощитовок. На моей памяти погубили они многие коллекции цитрусовых, хозяева которых, естественно, не сидели сложа руки, а порой протирали листочки разными составами чуть ли не до дыр. Увы, марганцовка и травяные настои тут помогают мало - сотни молодых (незаметных) ложнощитовок крепко присасываются разом ко всем веткам и листьям (взрослые насекомые выдают себя темно-коричневыми щитками - "черепашками"), а, кроме того, целые полчища личинок-"бродяжек", почти невидимых для глаза, быстро расползаются по кроне деревьев, оказавшихся рядом с зараженным. Первоначально ложнощитовки попадают в наш комнатный сад исключительно по недосмотру - вместе с новыми растениями, особенно часто с саженцами и черенками, привезенными из субтропиков или взятыми из теплиц.
Грамотную борьбу с кокцидами надо начинать с первого же дня обнаружения на листочках неподвижных "черепашек" и их клейкообразных прозрачных выделений (последние появляются даже на стекле и подоконнике). К сожалению, во многих "академических" руководствах любителям иной раз рекомендуют такие ядохимикаты, как ротор, Би-58, актейлик и другие, редко поступающие в розничную торговлю. Да они и не обязательны - рациональней воспользоваться поначалу тем опытом любителей, о котором уже рассказано. Во всяком случае, хвойный экстракт "Изумруд" (сам я чаще всего его использую) и разнообразные моющие пасты всегда предпочтительней, если в квартире есть дети. И все же самое эффективное средство от ложнощитовок в домашних условиях - карбофос (3–9 граммов на 1 литр воды - точная дозировка указана на этикетке). Четырехкратное, с недельным интервалом, одновременное тщательное опрыскивание кроны с двух противоположных сторон у всех стоящих на подоконнике растений помогает полностью избавиться от на редкость прилипчивых насекомых, а заодно от клещей и тлей. Препарат, к сожалению, дурно пахнет и все же надо проводить полный - именно четырехкратный - курс "лечения". Целесообразнее это делать, конечно, на улице в теплое время года (при очередной обработке гибнет 75 процентов от общего количества имеющихся на растениях насекомых). Советую полностью избавляться от подобных "сожителей" еще на маленьких цитрусах. Когда же они вырастают и их листовая поверхность увеличивается, бороться с вредителями становится труднее, не говоря уже о том, что растения тогда не будут нормально развиваться.
И в заключение еще раз предупрежу: при борьбе с любыми вредителями необходимы, как минимум, три обработки с небольшим (недельным) интервалом. Во всяком случае, однократные опрыскивания оказываются, как правило, бесполезными.
Цитрусовые растения в осенне-зимние месяцы
С наступлением коротких осенних и зимних дней в жизни цитрусовых начинается особо опасный период, который продолжается вплоть до конца февраля. В это время, когда воздух в комнате особенно сухой, солнца и света недостаточно, они чувствуют себя угнетенно. Часто в такие периоды любители допускают труднопоправимые ошибки. Некоторые рассуждают, например, так: раз растения из теплых субтропических стран, значит, они боятся прохладного воздуха. Вот и ставят их на зимние месяцы в самое теплое место комнаты, а там они, как правило, сбрасывают листву и затем гибнут. Так какой же уход нужен в осенне-зимние месяцы?
Мы привыкли к тому, что плодовые деревья в саду осенью теряют свой золоченый наряд и будто засыпают до теплых весенних дней. Большинство субтропических растений на осень и зиму тоже вступают в период покоя, однако, он у них в значительной мере относительный. А некоторые виды цитрусовых, например лимон, хотя и притормаживают свой рост, но могут зацвести и в ноябре, и в декабре, и в январе. Так же как и летом, цитрусовым нужен свет, влажный и свежий воздух.
Ученые рекомендуют два способа зимнего содержания комнатных цитрусовых, при которых они чувствуют себя наиболее благополучно: в прохладном помещении или на том же самом подоконнике, но с дополнительным освещением. Первый способ - предпочтительнее, но выполним только в том случае, когда имеются светлая и прохладная терраса, утепленный, застекленный балкон или, на худой конец, широкий проем между оконными рамами, где можно поддерживать температуру 5–10 °C тепла. Если же там ртутный столбик не поднимается выше 3–5 °C, но и не опускается ниже нуля, цитрусовые выдерживают без всякого вреда даже недостаток света. В таких условиях поливать деревья надо очень редко и лишь затем, чтобы не слишком пересыхал земляной ком. Тем самым мы вынуждаем растения как бы заснуть, вступить в период покоя, когда и крона, и корневая система менее активны. Только в отличие от яблони цитрусы "засыпают" вместе с листвой, потому что они вечнозеленые. Условия зимовки на прохладной веранде в какой-то степени напоминают черноморские субтропики, где в зимние месяцы стоит в основном такая же температура. Но и здесь опять-таки старайтесь избегать резких перемен. Не стоит переносить цитрусы из теплой комнаты в холодную. Лучше заранее поставить их туда, где зимой будет прохладно, но не слишком холодно. Ближе к весне, примерно в конце февраля, постарайтесь сделать так, чтобы растение не пострадало от перемены условий: на террасе по возможности постепенно поднимите температуру, поливайте деревья теплой водой, а, перенеся на окошко, почаще опрыскивайте. Однако вышеописанная система содержания цитрусовых приемлема в основном только для живущих в "своем" доме, либо для тех, у кого есть застекленный и утепленный на зиму балкон. Все же остальные должны постараться по возможности устранить или хотя бы максимально сгладить неблагоприятные факторы зимне-осеннего "климата" комнаты.
Главное - избавить цитрусы от дефицита света и повысить влажность. Особенно они страдают на подоконниках, под которыми размещены батареи центрального отопления, так как попадают в поток перегретого сухого воздуха. Однако из щелей, имеющихся между рамами, на растения нередко дует холодный воздух. И получается точно такая же картина, как и с растением, перенесенным с прохладной улицы в теплую комнату. Только там неблагоприятное время для него продолжается несколько часов, а здесь - несколько месяцев. Особую роль играет чрезмерно иссушенный батареей воздух. С начала отопительного сезона относительная влажность воздуха значительно ниже нормы, а в иные дни достигает недопустимого ни для растений, ни для человека показателя - 20 процентов. Но чем суше воздух в помещении, тем больше испаряют влаги листья цитрусовых. Особенно вредит сухой воздух в сочетании с высокой температурой (25–30 °C). Именно тогда и происходит самое нежелательное - цитрусовые теряют листья, а с ними уходит из них жизненная энергия.
Профессор А. Д. Александров произвел точные подсчеты того, во что обходится цитрусовым световое "голодание". В Москве за короткий пяти-шестичасовой световой день с ноября по февраль даже при солнечной погоде 1 квадратный дециметр листьев лимона, зимующего в излишне теплой комнате, усваивает лишь 6 миллиграммов органического вещества, тогда как за остальные, темные, часы суток за счет дыхания эта же листовая пластинка теряет 90. То есть в ночное время расходуется ровно в 15 раз больше питательных веществ, чем накапливается их за день. Неудивительно, что цитрусы зимой так часто гибнут.
Свет - важнейшее условие жизни для комнатных цитрусовых. И даже куда важнее самых чудодейственных удобрений, ведь, как подчеркивал К. А. Тимирязев, "самый существенный процесс питания растения, приобретение им главной его составной части - углевода зависит от света". От того, хватит ли количества поглощаемой листьями солнечной энергии, нередко зависит жизнь наших питомцев. А это, как правило, и недооценивают неопытные цитрусоводы.
Известно, что количество света, необходимое растениям для нормального развития, определяется продолжительностью освещения (длиной дня) и степенью освещенности, измеряемой в люксах.
Оптимальная продолжительность светового дня для цитрусовых - 12 часов, тогда как во многих городах средней полосы, а тем более на севере в иные зимние месяцы она чуть ли не вдвое меньше. Во всяком случае, в течение пяти месяцев - примерно с 15 октября по 15 марта - световой день слишком короток. Неудивительно поэтому, что даже на самом светлом окошке осенью и зимой цитрусы сильно страдают, в той или иной степени истощаются, а то и гибнут.
Поэтому первый принцип любителя-цитрусовода таков: ни один солнечный луч не должен пропадать даром. Значит, все цитрусовые должны стоять зимой не рядом с окошком, как их иногда ставят, а почти вплотную к стеклу. Причем, зимой предпочтительнее окна, выходящие на южную сторону. Неплохо со стороны комнаты задергивать деревце хотя бы невысокой белой занавеской - она станет своеобразным экраном, дополнительно усиливающим и хотя бы немного продлевающим естественное освещение.
Расположенные у самого чистого стекла и идеально промытые листья получают только 60, редко 80 процентов уличного света, удаленные же от окна на 1 метр - 20–50, а на 2–3 метра - только 3–5 процентов. Кстати, с помощью обычного фотоэкспонометра можно точно измерить степень освещенности растений (они хорошо себя чувствуют при 5000 люксах). Поэтому и максимально приближенные к окошку - деревца нуждаются в искусственном освещении - для повышения интенсивности, а главное - для увеличения продолжительности освещения до 12 часов (или около этого).
Итак, желательно электродосвечивание в течение 1–5 часов (чем короче день, тем оно должно быть дольше). Например, в конце декабря - с 16 до 21 часа, то есть в течение пяти часов, или же по два с половиной часа - до рассвета и после захода солнца. Ориентироваться лучше, конечно, не "сна глазок", а по календарю, где указаны необходимые данные о долготе дня.