Во время перелета она размышляла над этой поездкой, главной целью которой было попытка придать уверенности себе по полной программе. Она проведет день с заторможенным гидом, по сравнению с которым почувствует себя изысканной и образованной. Потом она снимет номер в вашингтонском "Ритц-Карлтоне" или каком-нибудь другом отелей проведет ночь, плескаясь в ванне, распивая шампанское и наслаждаясь новой порцией секса по телефону с Нейтом.
- В Джорджтауне свистки есть у всех Студенток. У нас очень сильная женская организация взаимопомощи. И за последние два года на территории кампуса не произошло ни одного случая преследования или изнасилования! - объявила Ребекка; в ее произношении явно чувствовался южный акцент. Она смотрела на Блер сквозь густые, крашенные синей тушью ресницы. Ее искусственно-белые волосы пахли дешевым шампунем, а белые кожаные кроссовки "Рибок" выглядели такими новыми, будто первый раз оказались на улице.
Блер сняла волосинку с рукава своего нового розового пиджака от "Марни".
- Мне нужно заказать номер в отеле…
Ребекка схватила ее за руку.
- Не смеши людей, зайка. Ты останешься со мной и моими подружками. У нас компания просто божественная, ты проведешь с нами супер-пупер время, потому что сегодня у нас гулянка-девичник!
Опа. С каких это пор девичник - это гулянка?
- Супер, - ответила Блер, будучи уверенной как раз в обратном. И почему она не забронировала номер заранее? Она посмотрела на других гостей и их гидов. Это выглядело странно, но все они - и гости, и гиды - были как один похожи на Ребекку. Казалось, что они выросли в пригороде, где все были счастливы, светловолосы, чисты и совершенно бесхитростны. На их фоне черноволосая и коротко стриженная, стильная Блер выглядела немного циничной и утомленной иностранкой.
Собственно, это и был тот самый подъем самооценки, которого она ждала. Видите, я другая, я умнее и лучше, чем все эти девушки, говорила она себе. По крайней мере, она никогда не покрасит свои натуральные каштановые волосы в блонд.
- Идем на экскурсию! - Ребекка схватила Блер за руку, словно им было по четыре года, и вывела из административного здания. Солнце отражалось в реке Потомак, а над холмом гордо возвышались башенки древней университетской церкви. Блер пришлось признать, что старый кампус Джорджтауна очень даже ничего, а сам город - намного симпатичнее и чище Нью-Хейвена. Но здесь явно не хватало уникальной атмосферы Йеля, которая была буквально пропитана уверенностью в себе.
- Вверху, по левую сторону от тебя, здание в силе модерн. Это наша прославленная библиотека Лоингера. Тут самая большая коллекция… - Ребекка шла вперед спиной по главной аллее и заученным голосом бубнила нудные факты о Джорджтауне. Блер не обращала на нее внимания, сосредоточившись на потоке людей, передвигавшихся по кампусу. Мальчики и девочки, с ног до головы упакованные в "Брукс Бразерс" и "Энн Тейлор" и с набитыми книгами сумками "Коач", шли по направлению к библиотеке. Блер серьезно относилась к образованию, но, люди, сегодня все-таки суббота. Им что, больше нечего делать?
Внезапно Ребекка остановилась и прижала ладонь ко лбу.
- Зай, у меня такое похмелье, - сказала она. - От этого хождения задом наперед у меня так голова кружится, и вообще меня тошнит!
Блер хотела сказать, как от всего этого тошнит ее, но не стала обострять ситуацию.
- Почему бы нам не присесть где-нибудь и не выпить… кофе, - предложила она, довольная тем, как естественно и дружелюбно она это сказала, хотя на самом деле она бы не отказалась от очень крепкого аперитива "водка-мартини".
Ребекка бросилась обнимать Блер.
- Моя сладкая! - завизжала она. - Я так обожаю карамельный, маккьято, а ты?
Bay.
Было всего два часа дня. Кофе может помочь.
- Тут есть что-нибудь поблизости? - спросила Блер.
Ребекка взяла ее под руку.
- Конечно же есть! - Она достала свою розово-белую блестящую "Нокию". - Я только позвоню и соберу девчонок. Почему бы не устроить гулянку спозаранку?
Блер скривилась и нащупала мобильный в своей мятно-зеленой сумочке "Прада". Она уже скучала по Нейту. И почему она не одолжила у него ту серебряную флягу, которую он вечно носит с собой, тогда у нее было бы напоминание о нем. И немного водки к ее маккьято.
Ребекка оторвалась от разговора со своими подругами и посмотрела на Блер, Она прикрыла рукой микрофон.
- Они уже в баре, - прошептала она, густо краснея. - Это дальше, на М-стрит. Ты не против встретиться с ними там?
- О'кей, - с готовностью отозвалась Блер. Дайте ей коктейль и сигарету, и она будет счастлива практически в любой компании.
КАК СИЛЬНО ОНИ ЕГО ХОТЯТ?
- Чувак, - ты никогда не говорил, что эти тренеры - телки, - крикнул Джереми Скотт Томпкинсон, один из друзей Нейта, бегущий на перехват длинного паса.
Нейт покрутил клюшкой над головой, подождал, пока Джереми промахнется, и поймал мяч сам. Этот прием был своего рода позерством, но позерством эффективным. Кроме того, со стороны он выглядел классно, а это было большим плюсом. Он бросил мячик обратно Джереми, показывая, что он, как и просил его тренер Майкле, может играть и на команду. После этого мальчики вместе побежали к центру поля.
- Высокая - тренер Йеля. Низенькая - из приемной комиссии Брауна, у которой я проходил собеседование, - пояснил Нейт. - Тренер из Брауна не приехал из-за игры.
- Но, чувак, они же телки! - повторил Джереми, тряся на бегу своей косматой, похожей на прическу рок-звезд гривой. - Неудивительно, что тебя приняли!
Вытирая пот со лба, Нейт усмехнулся сам себе. Может быть, кое-кто думает, что он не догадывается о своей привлекательности, но на самом делеНейт прекрасно понимал, что он очень сексуален. Он просто не был кретином.
На кромке поля стояли, неотрывно наблюдая за ним, две женщины. Раздался свисток тренера.
- Мальчики, сегодня заканчиваем раньше! - закричал он, сплевывая в траву. - Мы с женой сегодня отмечаем сороковую годовщину. - Он сунул свои узловатые руки в карманы зеленой ветровки "Лэндс Энд" и, прежде чем еще раз сплюнуть в траву, кивнул
Нейту. - Арчибальд, иди сюда.
Нейт вместе с тренером подошел к женщинам.
- Было бы прекрасно иметь собственное поле, - сказал тренер и показал на газон Центрального парка, где его подопечные разбирали ворота. - Но когда играешь в городе, приходится довольствоваться малым.
Да уж, бедняжка.
На стоявшей неподалеку скамейке невдалеке хихикали и перешептывались четыре десятиклассницы из "Ситон Арме", не отрывавшие глаз от Нейта.
- По крайней мере, в парке всегда есть зрители, - заметила тренер из Йеля - высокая женщина, с копной белых волос и красивым, но немного угловатым лицом. Рядом со скамейками уличный торговец продавал напитки и мороженое. Тренер открыла передний карман своего темно-синего рюкзака с серой эмблемой Йеля.
- Хотите "Гаторейд" или что-нибудь еще?
- Нет, спасибо, мэм. Мне нужно возвращаться домой, к жене. - Тренер Майкле пожал руки обеим женщинам и похлопал Нейта по спине. - Талантливый парень. Дайте знать, если появятся вопросы.
Тренер ушел, после чего Нейт ударил по молодой траве своей клюшкой.
- Наверное, мне лучше пойти домой, принять душ, - пробормотал он, не представляя, что же задумали эти женщины. Бриджит, проводившая с ним интервью в Брауне, выжидательно смотрела на него. Она оставила сообщение на его голосовой почте, предлагая встретиться в пять часов в холле отеля "Уорвик Нью-Йорк" для того, чтобы "обсудить его возможности".
Что бы это значило?
Тренер из Йеля протянула голубую нейлоновую спортивную сумку с нашитой сверху большой белой кожаной буквой "У".
- Командный инвентарь, - сказала она. - Футболка и шорты, и все такое, всё там. Бандаж. Даже носки.
По изменившемуся лицу Бриджит было видно, что такого хода от соперницы она не ожидала.
- Насчет ужина все в силе? - быстро спросила она. - Я угощаю.
Ее светлые волосы отливали рыжиной, чего раньше Нейт не замечал, и потому теперь задумался, а не покрасилась ли она. В общем-то, она выглядела гораздо симпатичнее, чем в первое их знакомство, и ему даже понравилось, что она не пытается соблазнить его целым мешком футболок из Брауна и прочей фигни. Даже если он и выберет Йель, понадобится ли ему на самом деле бандаж с символикой?
- Да, я буду, - ответил он, а затем протянул руку тренеру из Йеля. - Спасибо, что приехали.
Но та не собралась так легко сдаваться.
- Как насчет завтрака завтра около одиннадцати? Я живу в отеле "Уэльс" на Мэдисон - прямо над "Сарабетом". Их оладушки чертовски вкусны.
Нейт заметил, что у тренера из Йеля красивая грудь - большая, но упругая. Она была похожа на одну из тех обалденных волейболисток из олимпийской сборной. Он закинул сумку Йеля на плечо.
- Конечно, - согласился он. - Завтрак в одиннадцать - это то, что надо.
Настойчивость тренеров из двух самых престижных колледжей страны льстили самолюбию Нейта, и к тому же было забавно видеть, как сильно они его хотят.