Под прицелом
Н провожает Б домой из "Тру Уэст", в то время как все остальные только начинают веселиться. С танцует одна на вышеупомянутой вечеринке - хотя я вполне уверена, несколько парней за ее спиной верят в то, что танцуют с ней. Дж затаривается лаками для ногтей, наборами для эпиляции и хной в круглосуточном "Дуан Рид" на Бродвее. В и Д выползают из "Пьера" сегодня утром, как раз во время занятий. Ч со своей обезьянкой пьет в одиночестве на террасе своих апартаментов на Саттон-плейс. Мы могли бы посочувствовать, если бы он хотя бы чуть-чуть заслуживал сочувствия. Упс, звонок. Остальное потом!
Ты знаешь, ты меня любишь,
Сплетница
ЕСЛИ ДЖ ЖЕЛАЕТ, ОНА ЭТО ПОЛУЧИТ
Дженни всегда хвалили за превосходный почерк и Детальные, аккуратные копии лучших работ классических художников. Польза от умения рисовать и копировать состояла в том, что она могла легко подделывать записки, вроде сегодняшней, в которой от имени ее отца говорилось о "приеме у аллерголога". Показывая ее своей учительнице по математике мисс Хинкл, она старательно хлюпала носом. Сидевшая в конце класса Эллис заправила свои соломенные волосы за уши и сделала вид, что ее совершенно не интересует разговор учительницы и ученицы.
- В следующий раз выбирай для своих приемов время после школы, - наставляла мисс Хинкл. Затем она отмахнулась от Дженни: - А теперь брысь.
- Спасибо, - робко ответила Дженни. Пожилая мисс Хинкл относилась ко всем девочкам как к собственным внучкам, угощала их овсяным печеньем и яблоками в карамели и дарила открытки на Рождество. Дженни было неприятно пользоваться добротой старой учительницы, но на кону была ее карьера. А это очень важно!
Кастинг, о котором ей написала Серена, проходил в фотостудии на Западной Шестнадцатой улице. Группка блондинок - высоких, худых, с полными губами, курила у входа. Модели, подумала Дженни, пытаясь не выглядеть слишком перепуганной.
Она позвонила по домофону в студию на третьем этаже и вошла в темное помещение, напоминавшее какой-то склад. Дженни села в отделанный гофрированной сталью грузовой лифт и нажала кнопку третьего этажа.
- Привет. - Высокая женщина с острым подбородком в оригинальном белом кожаном берете, черных кожаных мини-шортахи белых замшевых сапогах до колен встретила Дженни, когда та вышла из лифта. - Ты потерялась?
Дженни подумала, что следовало сменить свою школьную форму на что-то другое, но теперь было уже поздно,
- Я на кастинг… - ответила она.
Дженни до сих пор не знала, что, собственно, означает слово "кастинг", но звучало оно однозначно круто.
- О-о-о, - женщина окинула ее взглядом. - Могу я посмотреть твое портфолио?
Дженни опустила глаза на свой ранец.
- Мое портфолио?
Женщина вновь осмотрела ее с ног до головы и указала на пустой стул между двумя скучающими моде¬лями-блондинками.
- Садись: Я позову тебя, когда все будет готово.
Она зашла за белую ширму, за которой Дженни различала вспышки камеры и двигающиеся тени. Внезапно какофония истерического смеха отразилась от жестяного потолка студии и заставила Дженни вздрогнуть.
Она посмотрела на сидящую с ней рядом девушку. Та жевала жвачку, а ее веки были полуприкрыты, словно она всю ночь не спала. Дженни отвернулась и попробовала придать своему лицу такое же крутое выражение, но ее зрачки постоянно закатывались вверх. Получалось что-то в духе "Ночи Живых Мертвецов", а не знающей себе цену скучающей модели. Из-за ширмы вышла женщина в берете.
- Ты, - показала она на Дженни.
Дженни покраснела и виновато посмотрела на девушек, пришедших paньше, а затем встала и последовала за ширму.
Стены в этой части студии были покрашены бедой краской, а пол был деревянным. В центре помещения стояла красная бархатная кушетка под старину, окруженная прожекторами и светоотражающими экранами.
- Снимай свитер и ложись, - сказал коренастый мужчина с козлиной бородкой, направляя на нее объектив огромного "Полароида".
Сердце Дженни грохотало от волнения, она поставила сумку и положила на нее свой кардиган. Затем присела на край бархатной кушетки, стесняясь того, что при свете прожекторов ее колени выглядят бледными и слишком выпуклыми.
- Лечь?
- На спину, - ответил фотограф, становясь на колени в нескольких шагах от нее.
Лечь на спину? Но это невозможно, не в этом лифчике всего лишь средней поддержки. Ее груди сейчас вывалятся из чашечек, и это будет выглядеть просто кошмарно.
Она подвинулась назад и опустилась на локти, приняв почти лежачую позу, при этом стараясь как можно сильнее выпятить грудь.
- Очень хорошо, - бормотал фотограф, бросая готовые снимки на пол и подбираясь все ближе к Дженни.
Ода сдвинула ноги, ей не хотелось, чтобы было видно ее белье.
- Какое лицо мне сделать? - застенчиво спросила она.
- Без разницы, - ответил фотограф и бросил на пол еще один снимок. - Просто держи спину ровнее, а грудь повыше.
Руки Дженни тряслись от напряжения, но она не обращала на это внимания. Кажется, фотографу она нравилась. Он вел себя с ней как с настоящей моделью.
- Хорошо. Готово, - наконец произнес фотограф, вставая с пола. - А как тебя зовут вообще?
- Дженнифер, - ответила Дженни. - Дженнифер Хамфри.
Мужчина кивнул женщине в берете, и та записала что-то в своем блокноте.
- Могу я посмотреть фото? - спросила Дженни, показав на устилавшие деревянный пол снимки. Они были покрыты черной пленкой, которую нужно снять, чтобы увидеть изображение.
- Извини, дорогуша, это все мое, - ответил фотограф, самодовольно улыбаясь. - Я хочу видеть тебя в следующее воскресенье. В десять утра. Понятно?
Дженни активно закивала в ответ и натянула свитер. Она все еще сомневалась, но, кажется, ее взяли как фотомодель!
По крайней мере, взяли ее часть.
- Так для чего был этот кастинг? - спросила Серена, когда они в тот же день встретились с Дженни в подшефной группе. - Просто я не смогла ничего узнать. Мои подруги-модели обычно об этом не спрашивают.
Дженни хлопнула себя рукой по рту.
- Я совершенно забыла спросить. Но было супер. Все обращались со мной так мило, вроде я - настоящая модель, и все такое.
- Здорово, только ты все-таки узнай, для чего эта съемка, - посоветовала Серена. - Одна моя знакомая думала, что снимается в рекламе жвачки, а оказалось - прокладок. Думаю, она перепутала прокладки "Стейфри" и жвачку "Кэафри".
Дженни нахмурилась. Прокладки? Ей никто ничего не говорил про прокладки.
- И не позволяй стилисту одевать тебя в то, в чем тебе неудобно, - продолжала Серена. - Реклама Ле Бест - это супер, но е-мое, сарафан в феврале? Я потом болела три недели.
При этих словах остальные девятиклассницы подшефной группы вежливо хихикнули. Они обожали слушать рассказы Серены о модельном бизнесе, но дико завидовали Дженни и не хотели, чтобы у нее все было хорошо. Как это так, самая низкорослая девочка класса, с кучерявыми, скучными коричневыми волосами и этой нелепой огромной грудью теперь стала, типа, моделью? Это же бред!
- Спорим, что это для каталога лифчиков больших размеров, а она слишком тупа, чтобы понять это, - шепнула Вики Рейнерсон своим подругам Мери Голдберг и Кэсси Инвирт.
- А я думаю, что это для какой-нибудь чуши вроде апельсинового сока, - заверила Кэсси Дженни, пытаясь не рассмеяться при этом ей в лицо.
Эллис тоже завидовала, но изо всех сил старалась этого не показывать.
- А где Блер? - спросила она у Серены, пытаясь сменить тему.
Блер была еще одним лидером группы. Серена пожала плечами.
- Не знаю. Она сейчас вроде как злится на меня.
Мери, Кэсси и Викки толкнули друг друга под столом. Они обожали первыми узнавать о ссорах Серены и Блер.
- Я слышала, что Блер никуда не поступила. Отец отправляет ее во Францию сразу после выпуска, чтобы она работала на него.
Серена снова пожала плечами. Она знала, как появляются слухи и как быстро они разлетаются. Чем меньше она скажет, тем лучше.
- Кто его знает, куда она теперь подастся.
Дженни все еще обсасывала вопрос с прокладками.
Будет ли она на самом деле против, если съемка на следующей неделе окажется для какого-нибудь отстоя вроде замороженных обезжиренных ужинов или крема от прыщей? По крайней мере, это начало. Как еще она могла заявить о себе?
- Не сходи с ума, - прошипела ей Эллис, несмотря на то, что они не должны были разговаривать. С тех пор как они подружились два месяца назад, у Эллис открылась необъяснимая способность читать мысли Дженни.
А это раздражает.
Дженни глянула на Серену. Однажды известные фотографы сделали снимки неприличной части тела этой божественной красавицы, и этим изображением украсили автобусы и крыши такси по всему городу. Это превратило Серену в самую крутую девушку в целом городе, а может, и в целом мире! Реклама прокладок была тем же самым.
Ну да.