Все еще охваченная гневом, Роксана облачилась в царские пурпурные одеяния согдианской принцессы. Если македонец вызовет ее на суд, она не намерена прятаться за женскими юбками. Она подумала о подростке. Где же она его видела раньше? Вызвав служанку, Роксана отдала распоряжение собрать необходимые сведения. Она не позволит лишить мальчика жизни так просто. В любом случае, потеря руки была ненамного лучше смерти. Неужели эти эллины так же бессердечны, как и персы?
Когда она вошла в зал заседаний, то увидела своего господина в компании Гефестиона и Птолемея. Они сидели на помосте, оставив там место и для нее. Волк подал знак дворецкому, который громогласно объявил о появлении Роксаны, перечислив все ее титулы. Она заняла место рядом с Александром. Царь хлопнул и ладоши, и юношу поставили перед ними.
В Согдиане судебные заседания могли посещать все незанятые люди, как знать, так и простолюдины. Поэтому у стены стояла группа соотечественников Роксаны, среди которых находился и Кайан. Она ощущала на себе его взгляд, но не осмеливалась поднять глаза. Она не думала, что Александр решится отдать приказ казнить ее без веской причины, но была уверена, что с Кайаном могут расправиться при малейшей его оплошности. Удушение ветерана ясно продемонстрировало, какие методы управления использует Александр.
Вперед, нервничая, вышел младший командир и сообщил, что парень в течение нескольких недель крутился возле палаток. Солдаты иногда подкармливали его и дважды нанимали для выполнения подсобных работ, но сегодня днем его поймали в момент кражи меча. Закон требует, чтобы рука, совершившая кражу, была отрублена. Сержант Титос приступил к выполнению приговора, но ему помешала принцесса Роксана. Вначале ее никто не узнал. К тому же она первая напала на Титоса.
Александр повернулся к Роксане.
- Получается, что ты вмешалась в процесс наказания вора.
Гефестион помрачнел.
- Мой господин, - заговорила Роксана, - у юноши не было возможности оправдаться. По законам Согдианы он имеет на это право.
Александр кивнул, и охранник толкнул обвиняемого вперед, наставляя его опуститься на колени. Его лицо было покрыто запекшейся кровью и грязью, а на щеках виднелись следы слез. Александр удобнее расположился в кресле.
- Что ты можешь сказать в свое оправдание? - спросил он.
Мальчик уставился в пол, а его слова звучали отрывисто:
- Это правда. - Его нижняя губа задрожала. - То, что они сказали. Я… я действительно пытался украсть… - Нахлынувшие чувства мешали ему говорить, и он всхлипнул, не в силах продолжать.
Александр встал и подошел к коленопреклоненному юноше. Он схватил парня за рваную тунику и потащил к Роксане.
- Вот, моя госпожа, это один из ваших. Покажи нам, как вершится согдианское правосудие, на примере этого изобличенного в краже вора.
Птолемей кашлянул. Он уже испытал на себе сомнительное удовольствие оправдываться перед Александром и сейчас сочувствовал Роксане.
- Как пожелаешь, мой господин. - Роксана говорила спокойно, но твердо. - Мне уже кое-что известно по этому делу. - Этого мальчика зовут Ясон.
Александр саркастически поднял одну идеальной формы бровь.
- Ясон незаконнорожденный сын фракийского наемника и прачки, о которой ничего не известно. Оба его родителя умерли, и последние три года он содержал себя и младшую сестру тем, что пас стадо коз.
- И где же эти козы? - У Александра возникло неприятное ощущение, что он уже знает ответ.
- Они исчезли, мой господин, вполне возможно, в котлах твоей армии. Таким образом, мальчик лишился средства к существованию и стал искать работу в твоем лагере.
- И нищенствовать.
- Нет, господин! - запротестовал мальчик. - Я вовсе не попрошайка.
Роксана встала и подошла к обвиняемому.
- Почему ты пытался украсть меч? Чтобы затем продать его?
Глаза Ясона расширились.
- Нет, госпожа. Разве мне поверили бы, что меч мой? Никто не стал бы его у меня покупать.
- Но если он был бесполезен для тебя, зачем же ты пытался его украсть? - спросил Александр.
Парень вздрогнул, прикусил нижнюю губу и закрыл свою лохматую голову распухшими руками. Роксана повернулась к мужу.
- Ты должен говорить, мальчик, или тебя ничто не сможет спасти. - Она спустилась с помоста и коснулась костлявого плеча подростка. - До сих пор ты вел себя достойно и должен проявить мужество до конца. Зачем ты взял меч?
Юноша судорожно сглотнул.
- Я хотел… я мечтал стать солдатом. Я подумал, что если научусь владеть мечом, то смогу присоединиться к твоей армии. Обретя необходимые навыки, я намеревался вернуть его обратно.
Роксана кивнула.
- Следовательно, речь идет не о краже. Перед вами будущий солдат, который слишком настойчиво пытался обучиться воинскому ремеслу.
С другой стороны помещения донесся приглушенный смех. Александр нахмурился, и мгновенно наступила полная тишина.
- Это правда, парень? Или же мы услышали искусную ложь, которой ты пытаешься спасти свою костлявую шею?
Роксана опустилась на колени рядом с подростком.
- Милосердия, господин! Не приговаривай к казни этого храброго мальчика за его желание стать воином твоей армии.
Александр схватил ее за руки и поднял с колен.
- Не надо склоняться передо мной, принцесса. Во всяком случае, не здесь. Возможно, в наших покоях я изменю свое суждение.
От группы собравшихся в зале представителей знати донесся осторожный смех.
Роксану охватило отчаяние. Она подняла голову и встретила взгляд Александра. "Все пропало, - подумала она. - Он убьет мальчишку так же, как и Титоса, чтобы причинить мне боль".
- Мой приговор состоит в том, что ты сама будешь его судить, - неожиданно произнес Александр. - Твое решение будет окончательным. Что ждет обвиняемого в воровстве по законам Согдианы?
На мгновение Роксана ощутила, что ее колени дрожат.
- Воровство является тяжким преступлением, а воровство у солдат царской армии - тем более. Я приговариваю этого юношу служить тебе - он будет одним из твоих царских слуг. Под твоим присмотром он поймет, что такое долг и повиновение. Со временем, получив необходимые навыки, он сможет приступить к службе в армии, но это решать тебе, а не слабой женщине. Я найду приемную семью для его сестры и уверена, что ты в своем великодушии позаботишься о ней и дашь ей достойное приданое, когда она вступит в брачный возраст.
- А если он снова совершит преступление? - спросил Александр.
- Если Ясон когда-либо еще совершит кражу, даже всего лишь куска хлеба, то будет разорван на части четырьмя лошадьми. Этого требует древний закон Согдианы. - Она махнула рукой в сторону мальчика. - Правосудие должно сочетаться с милосердием. Верно служи своему господину, и это принесет честь твоему и его имени. - Она отсалютовала Александру по согдианскому обычаю и удалилась из зала в сопровождении верного Волка.
Глава 7
Пока Роксана одевалась к вечернему пиршеству у Александра, ее не покидали мысли о греческой гетере. Она не была уверена в том, что супруг будет рад ее видеть, но, поскольку он не запретил ей приходить, она позволила слугам облачить себя в один из лучших нарядов и красиво уложить волосы. Сорайя осторожно отряхнула пахнувшее лавандой шелковое одеяние, которое в свое время было свадебным нарядом бабушки Роксаны.
Этот наряд был сделан из тончайшей пурпурной ткани, украшенной картой ночного небосвода над Бактрией в середине лета, с бриллиантами, изображавшими звезды. На голову Роксаны Сорайя водрузила шелковую шапочку, обрамленную алмазами и сапфирами, к которой крепилось прозрачное покрывало. Роскошная туника была надета поверх шелковых штанов с разрезами от бедра до икры, зауженных в щиколотках. Бабушка Роксаны была царицей и воином Бактрии, поэтому ее наряд дополнял миниатюрный царский кинжал с золотой рукоятью, украшенной рубинами. Один этот кинжал стоил целое состояние.
- Я бы не стала щеголять перед этими греческими дикарями в фамильных драгоценностях, - ворчала Сорайя. - Осторожно! - тут же крикнула она служанке, склонившейся у ног Роксаны, чтобы завязать ленты на туфлях из шелка пурпурного цвета.
Вперед выступила девушка, держа в руках поднос с благовониями, и Роксана выбрала аромат горных фиалок. Между делом она рассказала Сорайе о мальчике Ясоне и судебном заседании. Все это должно было еще до конца вечера стать пищей для дворцовых пересудов.
- Держись подальше от этих пришельцев и не суй свой нос в их дела. - Сорайя вернула на место выбившийся отливавший медью локон Роксаны и поправила на ней головной убор. - Вот так. Только не вздумай наклонять голову назад - это не тарелка для обеда. - Она жестом отпустила служанок. - Я видела Кайана, - доверительно сообщила она, когда они остались наедине. - Для вас обоих будет лучше, если он останется в Балхе.
Роксана застегнула на руке любимый браслет из ляпис-лазури, оправленной в золото, настолько древний, что никто не мог сказать, когда его сделали.
- Мой господин слишком благороден, чтобы позволить себе лишить супругу личных драгоценностей.
- Но в душе он остается разбойником. Все они разбойники и воры.
- Возможно, наступит время, когда эти камни понадобятся для создания армии двух моих царств, - сказала Роксана. - А до тех пор пусть Александр считает меня легкомысленной дурочкой. - Она схватила свою приемную мать за руку. - Лилия уже уехала?
- Да, вместе с этой бестолковой Фарой. Полагаю, нам повезло, что мы избавились от них. Лилия очень богата, но совершенно лишена мудрости. Что касается Фары, то эта девица окажется одна с ребенком на руках задолго до женитьбы, в этом нет никаких сомнений.