Элис молча улыбнулась мне. Двери лифта распахнулись, и мы вошли внутрь. Я нажала свой этаж. Кабинет Грега находился на том же этаже. Я видела, как Элис иногда поворачивалась в мою сторону, но не подавала вида. В ее присутствии меня бросало в дрожь. Я не знала, как вести себя с ней.
Мы вышли на этаже, и разошлись по разным кабинетам. Я закрыла дверь, и прижалась к ней спиной. Черт. Мне хотелось сбежать, лишь бы не встречаться с ней. Я села за стол, и уставилась в одну точку. Я сидела, и забыла о времени.
Дверь моего кабинета распахнулась, и я моргнула несколько раз. На пороге стояла Элис, с папкой в руках.
- Можно? - Осторожно спросила она.
- Проходи. - Я указала рукой на стул. Она прошла и села.
- Нужна твоя подпись. - Она положила папку на край стола. Мне пришлось привстать, чтобы дотянуться. Я открыла папку, достала договор, и поставила свою подпись.
- Вот, держи. - Я вернула папку. Наши руки коснулись друг друга, и по моему тело пробежала дрожь, меня будто ударило током. Я быстро убрала руку, не показывая этого.
- Может, мы все же поговорим. - Сказала Элис. Я пожала плечами. Я не хотела с ней спорить. - Что произошло?
- Что произошло? - Повторила я.
- Ты выставила меня за дверь, и пропала из моей жизни. А я была готова. - Она замолчала.
- К чему? - Удивленно спросила я. - С меня хватило твоих игр.
- Это не было игрой. - Она возразила.
- Да брось. - Я закатила глаза. - Я хотела быть с тобой, но ты была занята чем-то другим, и тебя не интересовали чувства.
- А что меня по твоему интересовало? - Она издевательски усмехнулась.
- Ты приходила, когда это было нужно тебе. - Я встала и подошла к ней. - Я отпустила тебя, четыре года назад. Прости, но все закончилось в тот вечер.
Элис подняла на меня глаза, в которых я тонула. Мне было трудно ей это говорить, но я смогла, и в глубине души гордилась собой.
Она взяла меня за руку и сжала ее.
- Спасибо. - Тихо прошептала она.
- Что? - Я недоуменно смотрела на нее.
- Спасибо. - Повторила она. - За то, что ты была у меня.
Она встала, и вышла из кабинета. Я опустилась на стул, ноги казались ватными. Вот и все. Теперь я была уверена, что это жирная точка. Я сидела, и думала над тем, что сказала Элис перед тем, как уйти. А что, если тогда я была не права? Если я выставила ее, а она действительно нуждалась во мне? и я нужна была ей. Но это было далеко позади. Это осталось там, шесть лет назад, и сейчас не имело смысла.
Я схватила сумку, и со слезами на глазах выбежала в холл. Стоя в лифте, я вытерла слезы рукой. Я только начала жить без боли, и воспоминаний, я отпустила ее, как она вновь появилась в моей жизни.
Выбегая на улицу, я столкнулась с кем-то, и не обращая внимания направилась к машине. Меня кто-то одернул за руку.
- Ты в порядке? - Это была Элис, и это ее я чуть не сбила с ног.
- Да, извини. - Я улыбнулась.
- Послушай, мы столько лет не виделись, может, пообедаем? - Смущенно спросила она.
- Да, хорошо. - Я кивнула. - Поедем на моей машине.
- О, ты так мечтала о лексусе. - Элис засмеялась.
- Да, я купила его год назад. - Я улыбнулась ей. - Тут есть один ресторан, "Монако", там отличная кухня. - Сообщила я ей. Она кивнула.
Мы сидели за столиком, я пила черный кофе без сахара, а Элис пила сок. Мое сердце забилось быстрее, после того, как мы одновременно попросили официанта принести говядину в чесночном соусе.
- Вкусы не меняются. - Произнесла я с насмешкой.
- Да. - Элис согласилась со мной. - Расскажи мне о своей жизни. - Она подперла голову руками.
- На следующий день, после того как мы с тобой, ну… - Я помялась. - Сара вызвала меня, и сказала, что партнеры из Чикаго хотят, чтобы я работала у них, и я почему то согласилась. - Я пожала плечами. Элис молча слушала меня. - На следующий день я уже была здесь. Меня привезли в квартиру, которую фирма мне предоставила, и уже через год я выкупила ее. Джил я позвонила спустя пол года. Но я не рассказала ей всего. Я просто сказала, что мне сделали более выгодное предложение. Про нас она не знает. - Я замолчала. - Спустя еще пол года мне передали руководство компанией. - Я посмотрела на Элис. - А что на счет тебя?
- Я продолжала работать с Сарой, просто продолжала жить, на какое-то время я замкнулась в себе, но потом все вернулось на свои места. Работа, дом. - Элис помедлила, обдумывая. - Через два года Сара предложила мне руководить всеми делами, но я не была уверена, что справлюсь, и поэтому предложила Нику быть моим совладельцем.
- Так вы совладельцы? - Сказала я удивленно. Элис кивнула.
Официант принес наш заказ, и мы приступили к обеду. Я подняла глаза на Элис. Она была одета в черную блузку, и темно-синие брюки. Волосы ровно лежали на ее плечах. Я сглотнула, и опустила глаза в тарелку.
- Что ты будешь делать сегодня вечером? - Спросила Элис, смотря мне в глаза.
- Ну, с этого момента я ничем не занята. - Я пожала плечами.
- Может, прогуляемся? - Она улыбнулась. - Я давно мечтала погулять по ночному городу, а точнее Чикаго.
- Хорошо, давай в восемь. - Предложила я. Черт, зачем все это? Я пыталась успокоить себя, мы просто друзья. Теперь друзья. И это просто дружеская прогулка, в знак уважения.
Элис кивнула, и мы продолжили обедать. Я откинулась на спинку стула, и погладила живот.
- Кажется, я объелась. - Я улыбнулась.
- Да, они готовят отличное мясо. - Она улыбнулась в ответ.
Я взглянула на часы. Мы просидели в ресторане около двух часов. Было уже пять.
- Куда ты сейчас? - Спросила я, когда мы вышли из ресторана.
- Отвезешь меня в отель? - Ответила Элис вопросом на вопрос.
- Конечно. - Мы сели в машину, и Элис назвала улицу. Мы ехали по узкой улочке, на которой я никогда раньше не была.
- Послушай, я могу подождать тебя внизу. - Я повернулась к ней лицом. - Просто я не вижу смысла ехать домой, я живу в другом конце города. - Пояснила я.
- Хорошо. - Элис согласилась со мной.
Я сидела и ждала, когда Элис вернется. Меня мучил лишь один вопрос: зачем я здесь? Зачем я согласилась на эту прогулку, ведь мы никогда не сможем быть друзьями. Мы можем лишь притворяться ими, но я буду любить ее, и меня это убивает с каждой секундой. Моя депрессия была такой сильной, что не рассчитывала выбраться из нее, но я победила, и сейчас я вновь закапываю себя все глубже обратно. Через двадцать минут Элис вернулась.
- Мне кажется, ничего не изменилось. - Ехидно улыбнулась я.
- Вот. - Довольно улыбнувшись, Элис задрала ногу чуть выше, и я увидела, что ее туфли на каблуках сменились на сандалии.
- О, и из-за этого мы ехали почти через весь город? - Язвительно спросила я.
- Ага. - Она довольно кивала. Я завела мотор, и мы направились в сторону парка. Я решила, что это идеальное место для прогулки. Оставив машину на парковке, мы шли по аллеи парка.
- Здесь так красиво. - Сказала Элис восхищенно.
- Да, я часто здесь бывала в первые два года. - Вспомнила я. - Но потом у меня было больше работы, и меньше времени.
- Я бы гуляла здесь каждый вечер. - Заметила она. - Ты живешь одна? - Спросила вдруг Элис.
- Да. - Я помедлила.
- То есть, у тебя нет парня, и ты не была замужем? - Еще раз спросила она.
- Парень? - Я вопросительно уставилась на нее. - Я люблю девушек, или ты забыла?
- Я помню, но ведь до меня у тебя был Дэвид. - Она остановилась, и села на лавочку.
- Да, но я выяснила для себя, что лесбиянка. - Я смутилась.
- Значит, у тебя девушка? - Она никак не унималась.
- Нет. - Я отрицательно покачала головой. - У меня никого. И не было. - Сказала я шепотом.
- О. - Элис смущенно потерла шею. - Шесть лет?
- Да. - Я кивнула.
Мы сидели молча, и меня пугала эта тишина. Почему она спросила меня об этом. Мне показалось это не подходящая тема для нас.
- А что на счет тебя? - Поинтересовалась я.
- Ну, год назад я пробовала отношения, но ничего хорошего из этого не вышло. - Она поморщилась.
После прогулки Элис предложила поужинать. На часах было уже почти двенадцать и мы поехали в ближайший ресторан.
Я опустила взгляд в тарелку. Отделив еще кусочек мяса, я отправила его в рот. Аппетит куда-то пропал, и я отодвинула тарелку. Подняв голову, я наблюдала за Элис. Спустя минуту она спросила: - Ну что? - Она улыбнулась.
- Ничего, просто ты совсем не изменилась. - Я хмыкнула.
- Да? - Она вскинула брови. - А ты изменилась. Сильно. - Она смотрела мне в глаза. - Я не могла понять, почему, когда я услышала твой голос, мое сердце стало биться быстрее, но когда услышала имя, я поняла почему.
- Знаешь, а я надеялась, что ты меня не узнаешь. - Я пожала плечами, и поправила волосы. - Я сразу тогда решила поручить все дела Грегу, в работе с тобой.
- Почему? - Элис была в недоумении.
- Потому что я только отпустила тебя, и вот ты вновь появилась в моей жизни. - Я отвела взгляд в сторону.
- Но ведь теперь мы все выяснили, так? - Спросила она, коснувшись моей руки.
Я вздрогнула.
- Прости, я не хотела. - Она убрала свою руку, а я покраснела.
Между нами вновь возникла тишина. Я смотрела куда-то в сторону, стараясь не смотреть на Элис. Она махнула рукой официанту, и он принес счет.
- Что ж, спасибо за прекрасный вечер. - Она улыбнулась, выходя из машины.