Родился 28 июля 1920 г. в семье аристократов, имеющих графское достоинство.
Его отец, офицер запаса, был призван в армию в 1939 г. и погиб в 1940 г. во время оккупации Франции Германией. Сам Ролан поступил добровольцем в 131-й воздушный батальон в Мане в декабре 1939 г. в возрасте 19 лет. Зачисленный как ученик пилота, в феврале 1940 г. произведен в капралы, в марте - в старшие капралы.
После капитуляции Франции в июне 1940 г. нелегально на польском пароходе переправился в Англию. В августе 1940 г зачислен в ВВС "Свободной Франции" в Плимуте в звании сержанта.
Участвовал в операции в Дакаре, а затем в Габоне и Конго.
В феврале 1941 г. переведен в Англию и зачислен в 602-ю эскадрилью RAF. Старший сержант. Принимал участие в боях над Лондоном. В августе 1942 г. сбил свой первый "Мессершмитт".
Одним из первых записался в эскадрилью № 3 для отправки в СССР, куда прибыл 14 ноября 1942 г. в звании аспиранта.
С октября 1943 г. - заместитель командира 3-го звена эскадрильи "Нормандия".
В декабре 1943 г. произведен в лейтенанты. Участвовал в боях за Орел, Брянск, Ельню, Смоленск, Витебск, Оршу, Борисов, Минск.
В ноябре 1944 г. получил звание Героя Советского Союза.
25 февраля 1945 г. в возрасте 25 лет произведен в капитаны и назначен командиром 2-й эскадрильи авиационного полка "Нормандия- Неман". На его счету 125 боевых вылетов, 7 сбитых лично и 9 в группе немецких самолетов.
После войны зачислен в Генеральный штаб ВВС Франции.
В 1947 г. уволился из армии. Успешно занимался сельским хозяйством, открыл фирму по производству пластмассы, изобрел легкую упаковку для шампуней, создал автомобиль "Мехари" и, наконец, открыл знаменитый "Маринеленд", дельфинарий в Антибе.
Прототип маркиза де Вильмона из х/ф "Нормандия - Неман".
Полковник запаса, последний председатель комитета ветеранов "Нормандии - Неман", член совета ордена Освобождения. Автор книги воспоминаний "Эпопея "Нормандии - Неман"". Скончался 23 октября 2012 г.
Награды: Большой крест Почетного легиона, орден Освобождения, орден Ленина, орден Красного Знамени, ордена Отечественной войны 1-й и 2-й степеней, орден "Знак Почета", медаль "За Победу над Германией", Военный крест с 12 пальмовыми ветвями, Военный крест Чехословакии.
Жак Андре
Родился 25 февраля 1919 г. в Париже, в семье известного авиатора и спортсмена Жоржа Андре, который участвовал в четырех Олимпийских играх, был членом французской сборной по регби, обладателем рекордов Франции и Европы в беге и прыжках в высоту, во время Первой мировой войны провел год в плену, бежал и воевал затем в знаменитой эскадрилье "Журавли" Гинеймера. Во время Второй мировой войны Жорж Андре воевал в Тунисе и погиб в мае 1943 г. при штурме Бизерты.
Все детство Жака прошло под ореолом отца, в 15 лет он уже имел права на управление планером. В 16 лет- инструктор по полетам на планерах. Летное свидетельство получил в 18 лет.
Чемпион Европы 1936 г. по легкой атлетике, участник легкоатлетических соревнований Франция - Германия 1937 г., трехкратный чемпион Франции в 1936-38 гг., участник Олимпийских игр 1948 г.
В апреле 1939 г. поступает в ВВС, проходит курс обучения полетам на военных самолетах в Эстампе. В феврале 1940 г. после окончания курса- пилот-инструктор. Эвакуируется вместе с частью на юг Франции. В последние дни войны - пилот конвоя (в его задачу входило отыскивать брошенные военные самолеты и обеспечивать их доставку на аэродром в По). После заключения перемирия с Германией отец убеждает его в необходимости покинуть Францию, и они вдвоем улетают в Алжир.
В Алжире друг отца по сборной команде по регби устраивает Жака Андре в истребительную эскадрилью, с которой в середине 1941 г. он попадает в Сирию. Ирак поднимает восстание против Англии, Франция Виши разрешает немецким самолетам использовать французские базы в Сирии для поддержки иракских повстанцев. Жак Андре в составе ВВС Виши в течение июня и июля 1941 г. участвовал в воздушных боях с британскими самолетами.
В сентябре 1941 г. уезжает во Францию в бессрочный отпуск. В войну вступил СССР, и дело стало пахнуть по-другому. Многие из тех французов, кто до сих пор не особо задумывался, теперь озаботились мыслями о дальнейшем исходе войны. В середине 1942 г. с группой пилотов он принимает решение бежать в Гибралтар и для начала вернуться в свою часть в Алжир. Момент оказался неудачным. Союзники высаживаются в Алжире 8 ноября 1942 г. Случайно эскадрилью Жака Андре не подняли в воздух и не уничтожили на земле. Эмиссары генерала де Голля предложили летчикам примкнуть к "Свободной Франции". Немалая часть пилотов отказалась, но многие примкнули и были включены в состав английской авиации. В начале 1943 г. поступило предложение записаться в авиагруппу "Нормандия". Это совпало с гибелью отца Жака Андре в Тунисе, и он не стал раздумывать. Пятеро пилотов эскадрильи, включая Жака, в декабре 1943 г. прибыли в СССР.
После подготовки к полетам на самолетах Як-3 участвовал в боях с июля 1944 г. по апрель 1945 г. Сбил лично 11 самолетов противника, 4 в группе и 4 неподтвержденных. Несмотря на неполный год на фронте, третий по результативности летчик "Нормандии - Неман".
4 июня 1945 г. младшему лейтенанту Жаку Андре присвоено звание Героя Советского Союза.
Кроме того, награжден орденом Боевого Красного Знамени, Орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями "За победу над Германией" и "За взятие Кенигсберга", орденом Почетного легиона и Военным крестом. Был знаменосцем "Нормандии - Неман".
После войны некоторое время, колеблясь между гражданской и военной авиацией, решил остаться в "Нормандии - Неман".
В 1948 г. участвовал в Олимпийских играх в Лондоне, где занял 4 место в беге на 400 метров.
1957–1960 гг. - командующий учебным полигоном в Казо.
1960–1962 гг. - командующий РЛС в Драшенбронне.
1963–1965 гг. - командующий базой ВВС в Кайене.
1965–1967 гг. - командующий базой ВВС Ивато (Мадагаскар).
В 1968 г. вышел в отставку в звании полковника.
Скончался 2 апреля 1988 г., похоронен в пригороде Ниццы.
Марсель Лефевр
Родился 17 марта 1918 г. в Нормандии, в многодетной рабочей семье. Отец погиб на производстве в 1923 г., а старший брат погиб в 1926 г. в железнодорожной катастрофе во время службы в армии.
В 16 лет, не имея средств для оплаты учебы, оставил школу и начал работать в банке курьером. Вечерних школ в капиталистических странах не существовало, и он учился сам по книгам вечерами. А после работы стал ходить в аэроклуб.
В 1937 г. получил летное свидетельство и через год был призван в армию.
В августе 1938 г. получает летное свидетельство военного летчика, а в декабре производится в сержанты и назначается летчиком-инструктором. В этой должности и звании он встретил и войну 1940 г.
В январе 1941 г. демобилизовывается и возвращается домой. Но затем в апреле 1941 г. вновь вступает в армию, армию Виши. Его назначают в эскадрилью 1/3 в Оране в Алжире. Там судьба сводит его с Марселем Альбером и Альбером Дюраном. Они пройдут вместе всю войну от Алжира до Витебска. Везде их будут дразнить "три мушкетера". Двое из них станут Героями Советского Союза, и только один вернется с войны.
14 октября 1941 г. во время тренировочного полета они втроем улетели в Гибралтар. При посадке Марсель Лефевр ошибся и, не долетев до английской территории, сел на испанской части Гибралтарского пляжа, но, увидев подбегающих испанских карабинеров, в невероятной ситуации сумел взлететь и сесть уже там, где приземлились его товарищи, войдя в легенды авиации "Свободной Франции".
В декабре они прибывают в Лондон и вступают в авиацию де Голля. Производится в аспиранты. После четырех месяцев тренировок на "Спитфайрах", в начале 1942 г. в составе RAF охраняет небо над Лондоном и участвует в операциях над Ла-Маншем.
Во Франции его приговаривают к смертной казни.
В июле 1942 г. отбывает в Ливан в состав эскадрильи "Нормандия", а в конце ноября 1942 г. - в СССР. Немцы стоят у Сталинграда.
25 февраля 1943 г. Марсель Лефевр выступил на французской волне "Радио Москвы", где сказал: "…Мой идеал - сражаться за Францию на русском фронте, который стал бессмертным… прием, который нам оказали советские люди, убедил меня, что я на правильном пути… Злоключения Наполеона заставляют нас думать, что лучше быть с русскими, чем против них!"
В марте 1943 г. - младший лейтенант. Уже в ноябре - один из наиболее результативных летчиков "Нормандии", сбивший лично и в группе 11 самолетов. Один из тех, кто сумел освоить русский язык на достаточном для общения уровне. За 10 месяцев боев- Военный крест, ордена Почетного легиона, Освобождения, Боевого Красного Знамени и Отечественной войны 1-й степени.
В декабре 1943 г. при формировании полка "Нормандия". Марсель Лефевр - лейтенант и командир 3-й эскадрильи "Шербур".