- Ты не должна извиняться за это недоразумение, Келли. Главное, чтобы Тео не подумал, что ты чем-то отравилась в его ресторане, - рассмеялся Александрос.
- А он может так подумать? - встревоженно спросила Келли.
- Я объяснюсь с ним позже, не волнуйся. - Муж нежно погладил ее по спине. - Думаю, правильнее будет отправиться домой. Что ты скажешь?
- В зале много твоих знакомых. Мне бы не хотелось, чтобы они дурно истолковали наш внезапный уход, - обеспокоенно проговорила Келли.
- Не забивай себе голову всякой ерундой, - успокоил ее Александрос. Он притянул жену к себе и расстегнул пуговицы на ее рубашке.
- Что ты делаешь? - смутилась Келли.
- Она мокрая. Накинь мою. На улице сейчас прохладно, - объяснил Александрос и, сняв с себя рубашку, накинул на плечи Келли, неотрывно любуясь ее кружевным бельем.
Девушка опустила глаза и закусила нижнюю губу. Она хотела застегнуться, но Александрос остановил ее за руку. Он обхватил ее талию, притянул жену к себе и поцеловал грудь чуть выше кромки чашечки.
Келли ощутила небывалый всплеск эмоций. Едва не задохнувшись от волнения, она выскользнула из объятий мужа и исчезла в туалетной кабинке.
- Келли, тебе помочь? - окликнул ее Александрос.
- Нет, благодарю, - ответила девушка, успев слегка перевести дыхание.
Дверца кабинки приоткрылась, и она протянула Александросу его рубашку со словами:
- Отдай мою.
- Но ты можешь простудиться, - возразил супруг.
- Не беспокойся обо мне. Сейчас не зима. В конце концов, мокрое пятно можно быстро высушить электросушилкой для рук, - неуступчиво проговорила Келли.
Сопротивляться было бесполезно. Александрос сделал то, о чем она его попросила, хотя уступать женщине было не в его правилах.
Утром следующего дня, по пробуждении, Келли заметила, что дверь в ее спальню чуть приоткрыта. Она села в кровати, натянув на себя простыню, и огляделась. Балконная занавеска слегка развевалась, а за ней угадывался силуэт Александроса.
- Что ты здесь делаешь? - окликнула его Келли.
Александрос неторопливо вошел в комнату.
- Хотел знать, как ты сегодня себя чувствуешь, - объяснил он.
- Благодарю, хорошо, - сдержанно ответила девушка.
- А еще я пришел сказать, что должен на несколько дней улететь в Лондон по делам, - произнес Александрос с заметным сожалением. - Полагаю, ты найдешь себе дело, чтобы не скучать в мое отсутствие, - ехидно заметил он.
- Не волнуйся, не заскучаю, - резко парировала Келли.
- Не сомневаюсь, - таким же тоном произнес он и покинул спальню жены.
Глава десятая
Чем дальше Александрос Корос отдалялся от виллы, тем яснее он сознавал, что брак с Келли Демаршис развивается не так, как он планировал. Соблазнить ее оказалось не просто. Обычно и при гораздо меньших усилиях со стороны Александроса женщины оказывались в его постели. Порой вообще не приходилось прилагать каких-либо усилий, чтобы ему было позволено многое. И впервые женщина, которую он желал, не поощряла его к этому.
Вероятно, виной тому было его сильнейшее предубеждение. Может быть, излишняя пугливость со стороны Келли. Александрос не желал думать, что он безынтересен ей в интимном смысле. Но и ее робость считал наигранной. А потому ждать больше не желал, поскольку любовь - это та игра, из которой Александрос Корос привык выходить победителем…
Келли спустилась в столовую к завтраку, где торопливо поела. Чувство досады, возникшее во время последнего разговора с Александросом, не спадало, хотя Келли затруднялась понять, чем именно было вызвано это неприятное состояние.
Девушка собрала тарелки со стола и отправилась на кухню. Вытерев уже вымытую посуду мягкой салфеткой, она вдруг услышала недовольный голос Tea за своей спиной:
- Зачем вы это делаете? Это моя работа.
- Tea! - воскликнула Келли, резко обернувшись. Внезапное появление экономки и вправду напугало ее.
А та не считала нужным скрывать своего презрения. Пожилая женщина, которую Келли знала с детства и которая всегда к ней очень хорошо относилась, теперь так же, как и Александрос, пребывала в заблуждении относительно роли Келли в известной интриге. Келли больше не могла этого выносить. Она готова была разразиться слезами отчаяния, вдруг почувствовав себя совершенно одинокой в огромной вселенной.
Tea фурией выхватила у нее из рук тарелку и салфетку и боком оттеснила от кухонного стола.
- Tea, прошу вас… Мы можем поговорить? - робко произнесла Келли.
Экономка грозно посмотрела на Келли, покачала головой и фыркнула.
- Можешь не объясняться, - сухо проговорила она. - Я всегда подозревала, что тебя на это подбила Элейни. Так?
Келли изумленно посмотрела на Tea и кивнула.
- В том, что она испорченная девица, я никогда не сомневалась. Но как ты могла поддаться ее влиянию? Этого я тебе не могу простить.
- Что вы имеете в виду, говоря, что я поддалась ее влиянию?
- Не нужно выгораживать ни ее, ни себя. В этом деле все кристально ясно, - проигнорировала вопрос Tea.
- А для меня ничего не ясно, - тоном упрямого ребенка произнесла Келли. - Я поцеловала Александроса не потому, что меня на это подбила Элейни. Она лишь заверила меня, что больше не представится повода признаться ему в своих чувствах. Видимо, ей уже было известно о его предстоящей помолвке, так я думаю. А поцеловала я его, потому что на меня нашло затмение. Или потому что давно мечтала об этом… - проговорила Келли, присаживаясь на стул.
- Конечно, Элейни знала, поэтому и воспользовалась твоей глупостью, девочка. Если это была, конечно, только глупость, а не что-то похуже, - процедила Tea. - Александросу известно, как именно это произошло?
- Вы о чем? - удивилась Келли.
- Ему известно про роль Элейни в этой истории, бестолочь? - раздраженно воскликнула Tea.
- Нет, конечно… И я не хочу, чтобы он об этом узнал. - Девушка взволнованно покачала головой.
- Это почему еще? - возмутилась экономка.
- Он захочет отомстить ей. Я не могу этого допустить. Она моя родственница, несмотря ни на что.
- Не говори глупости. Никогда Александрос Корос не станет мстить какой-то Элейни!
- Но он ведь считает возможным мстить за то же самое мне? - Келли округлила глаза.
- К ней он безразличен. Но не к тебе. До того случая Александрос считал тебя невинным младенцем. Представь, каким был его шок. И дело даже не в расстроившейся сделке на многие миллионы, а в том, что он не вынес твоего падения.
- Но если я теперь расскажу про Элейни, он подумает, что я из подлости хочу свалить на кузину свою вину. Она ведь не насильно толкала меня к Александросу. И поцеловала я его не по ее наущению…
- Какая же ты глупая, дочка! - воскликнула Tea. - Если семь лет назад это можно было считать ребяческой наивностью, то в твои годы уже нельзя оставаться такой. Элейни - эта завистливая девчонка - откуда-то прознала про помолвку и подбила тебя на признание, потому что хотела, чтобы Александрос заставил тебя почувствовать себя отверженной. А на случай какого-либо инцидента запаслась фотоаппаратом и не прогадала. Я и прежде замечала за Элейни, что она не упускает ни случая, чтобы подставить тебя. И мне неприятно было наблюдать, с какой доверчивостью ты к ней относишься.
- Но именно мой поступок расстроил его помолвку. Моя вина, что я позволила Элейни уговорить себя. На мне ответственность за разбитую любовь. Не могу я после стольких лет приплетать к этой нелепой истории собственную кузину. Даже если вы и считаете ее подлой.
- О какой разбитой любви ты говоришь, дитя?! - Tea всплеснула руками. - Да ты хоть представляешь, что с Александросом творилось после этой публикации? Если бы это была любовь, все бы можно было поправить. Но он следовал указанию своей матери, которая договорилась с родителями Пии об этом союзе. Она любым способом хотела вернуть былое величие корпорации "Корос", которая пострадала из-за болезни старшего Короса. Мать Александроса как чумы боялась банкротства. Она не оставила сыну иного выбора. Представляешь, какие со всех сторон обрушились на него удары из-за этого так называемого разоблачения?
- Я догадываюсь, что ему пришлось не просто, - робко произнесла Келли.
- Она, видишь ли, догадывается! - погрозила ей пальцем Tea. - Ты должна признаться ему, как в точности это произошло. Александрос не слепой и не дурак. Он и прежде догадывался, что Элейни не так проста, какой хотела казаться.
- О боже! Я не могу, Tea.
- Но ты должна… Александрос всего лишь хотел учиться в художественном колледже, а вместо этого его вынудили заняться семейным бизнесом, к которому он был совершенно равнодушен. Бедный малыш согласился на этот брак, лишь бы не гневить мать. Он играл в игры этих снобов - родителей Пии, - чтобы они приняли его. Ему со многим пришлось смириться. Но только не с тем, что маленькая девочка, которая долгие годы была для него воплощением простодушия, оказалась такой же ядовитой змеей, как и все его окружение.
Келли тяжело вздохнула и закрыла лицо руками.
- Мои родители… - Девушка всхлипнула. - Они с позором вытолкали его из нашего дома после той публикации. Я хотела все объяснить, но никто меня не слушал - ни папа с мамой, ни Александрос.
- А ведь ближе вас у мальчика никого никогда не было. Разве что сестры, но у них давно уже своя жизнь. Потеряв уважение твоих родителей и уважение к тебе, он сделался совершенно другим человеком.
- Да, он очень изменился, - согласилась с экономкой Келли. - Как, должно быть, сильно он ненавидит и презирает меня, Tea!