Балахна (приволжский город, районный центр, древнее поселение, первое упоминание о котором в исторических документах относится к концу XV века - 1479 году). Это название не имеет вполне достоверных объяснений. Одни полагают, что город получил свое название за большую разбросанность построек. А в старину балахной называли все (ворота, одежду и т. п.) раскрытое, распахнутое. И про Балахну сложилась даже поговорка: "Стоит Балахна полы распахня". Другие считают, что название Балахна, звучащее по-восточному, занесено с Каспия. Об этом может свидетельствовать созвучность его названию Балханы, под которым известны два небольших хребта, находящихся у юго-восточного побережья Каспийского моря. Как в Балахне имеются соляные источники, из которых раньше (особенно в XVII веке) добывалась соль (поэтому тогда Балахну еще называли Балахнинским усольем), так и близ Балхан находится месторождение соли. Возможно, за это сходство Балахна и получила свое название, тем более, что по преданию на этом месте до русского поселения в XI веке было булгарское. А булгары, основная масса которых жила на Средней Волге, как известно, были посредниками в торговле между Русью и восточными странами и, конечно, могли дать такое название "Балахна". (Интересно отметить, что известный советский исследователь топонимики Э. М. Мурзаев название "Балахна" производит от персидского термина "бала-хана" - верхнее строение, высокое сооружение, что имеет для гор смысловое соответствие.) Есть еще объяснение, производящее название Балахна от балахонов - одежды, которую носили ссыльные новгородцы-солевары. А некоторые производят его даже от реки Волхова (балахонцы - от волохонцы).
От Балахны получила свое название и Балахонская стрелица - как в старину называли Балахнинскую низину, занимающую междуречье Волги и Оки, которое представляет стреловидный клин (отсюда и образное название - стрелица).
Бармино (приволжское село в Лысковском районе, известное своими яблоневыми садами; существует с XVII века) - название получило, согласно преданию, от разбойника по прозвищу Барма, который нападал на проходившие по Волге мимо этого места торговые суда и взимал с них дань. А место, которое Барма облюбовал, для этого было наиболее подходящим: высокая круча - венец, откуда далеко просматривалась местность, а рядом - лабиринт заросших густой порослью буераков, где можно было надежно укрываться.
Бахметьевка (см. Юрьево).
Безводное - название большого старинного приволжского села в Кстовском районе и еще 14 деревень, из которых 12 находится в Заволжье. Это название указывает на отсутствие воды в тех местах, где расположены эти населенные пункты (в Заволжье большинство Безводных находится в стороне от рек, а приволжское с. Безводное расположено на высоком правом берегу Волги). Приуроченность почти всех Безводных к Заволжью объясняется тем, что в богатом водами (реками и болотами) Заволжье безводные места редки, а поэтому населенные пункты на таких местах, как примечательные, получили это название. В правобережье же, которое беднее водами, чем Заволжье, безводные места - частое явление, а поэтому, как малопримечательные, почти и не отмечены этим названием.
Безглядово (правильнее Безлядово) - название деревни в Красно-Баковском районе, которую иначе можно назвать Беспашенной, так как слово ляды означает "пашня, посев на расчищенном от леса месте" (в Красно-Баковском районе есть еще деревня под названием Ляды).
Бекетовка - сокращенное название поселка Бекетова (большого нового жилого массива в нагорной части города Горького), которое распространилось на него с наименования (в честь известного ботаника А. Н. Бекетова) главной улицы Бекетова.
Бердники - название трех населенных пунктов в Тонкинском районе, происходящее от нарицательного имени бердники (бердо - гребень ткацкого станка) - бердочные мастера, что, очевидно, указывает на промысел, имевший здесь место в прошлом.
Березовка (Березники, Березки, Березино и т. д.) - название более шести десятков населенных пунктов (из них половина находится в Заволжье и половина в Правобережье), указывающее на то, что возникли они при березняках. Примечательно, что треть их представлена в северной части Заволжья (особенно в Ветлужском и Шахунском районах), где березники образуют наибольшие вкрапления среди хвойных лесов.
Березополье (в прошлом так именовалась местность на правом берегу Оки между Нижним Новгородом и Павловом) - название, происходящее от тех березовых лесов, которые были столь характерны несколько веков назад для правобережья низовий Оки и от которых к настоящему времени почти и следа не осталось (лишь кое-где сохранились небольшие перелески).
Богородск (город, районный центр, известный по историческим документам с XVI века) - название происходит от первой, по времени открытия, здесь церкви Богородицы. До 1923 года Богородск считался селом (в дореволюционном прошлом село Богородское входило в состав Горбатовского уезда).
Болотница (Заболотное, Заболотье) - название десяти поселений в Заволжье, указывающее на их местоположение (находятся около болот).
Большое Болдино, называемое также Базарное Болдино (известное село в Правобережье, районный центр; бывшее родовое имение Пушкиных, в котором А. С. Пушкиным за три осени - 1830, 1833 и 1834 годов - было написано около 50 произведений). Со времени первого упоминания в конце XVI века Болдино являлось владением Пушкиных и первоначально называлось иначе: "деревня Забортники под большим мордовским черным лесом", как гласит жалованная грамота, данная одному из предков А. С. Пушкина в 1619 году. Название Болдино происходит от ругательного прозвища села, отражавшего исключительно тяжелую жизнь крестьян при самодурствующих владельцах, о чем свидетельствует грамота начала XVII века к воеводе и дьяку "о наказании в деревне Еболдиной, данной в вотчину Ивану Пушкину, за неповиновение вотчиннику".
Большое Маресево (село в Лукояновском районе). Это название, как и название еще двух сел Маресевых (в Салганском и Починковском районах), происходит от мордовского собственного имени Маресь, которое носили первые поселенцы этих сел (это имя, между прочим, не раз упоминается в Нижегородских окладных книгах начала XVII века).
Большое Мурашкино (поселок в Правобережье, на реке Сундовике, районный центр; древнее поселение, существующее, согласно летописям, с XIII века и бывшее одно время - в XVII веке - городом с деревянной крепостью). Это название, как гласит предание, происходит от имени мордвина Мураша (Мурашки), который основал это поселение. До 1959 года Большое Мурашкино считалось селом, затем было преобразовано в рабочий поселок.
Большое Пикино (поселок в Борском районе) - название получило по соседней деревне Пикино. Большое Пикино выросло в послевоенные годы и к категории рабочих поселков было отнесено в 1949 году.
Бор (приволжский город, районный центр, одно из старинных поселений Горьковской области, известное по историческим документам с XIV века). Это название происходит от боровых (сосновых) лесов, столь характерных для песчаных всхолмлений по левобережью Волги. Некогда бор был и на месте города (в настоящее время он еще сохранился на его восточной окраине - на Моховых Горах). До 1930 года Бор считался селом, в 1930 году он был преобразован в рабочий поселок, а в 1938 году - в город.
Под названием Бор (Борок, Борковка, Сухоборка и т. п.) в Горьковской области имеется еще около трех десятков населенных пунктов (из них более половины в Заволжье), а также с подобным названием Боровка, Боровая, Боровичка известны четыре реки в Заволжье (правые притоки Шуды и Санохты и левые - Усты и Кезы), протекающие среди боровых лесов.
Борнуково, или правильнее Бурнаково (село в Бутурлинском районе, на реке Пьяне, существующее с XVI века; широко известно по находящейся около него знаменитой Борнуковской пещере и камнерезным художественным изделиям из ангидрита, изготовляемым местной артелью). Это название село получило по имени первого владельца - мурзы Бурнака (он и его деревня упоминаются в "Арзамасских поместных актах").