Она разделась и направилась в ванную умыться и почистить зубы. Проделывая немудреные процедуры, ей захотелось узнать, что подумал о ней тот мужчина в красной машине. Маделин находила его чрезвычайно привлекательным… да таким его нашла бы любая женщина. Интересно, сколько ему лет? На вид тридцать с небольшим, ей тридцать три, значит, вполне вероятно, что они ровесники.
Критически осмотрев себя в зеркале, Маделин пришла к выводу, что фигура у нее хорошая, выразительные серо-зеленые, с золотистыми крапинками глаза, красивые шелковистые, густо-янтарного цвета волосы.
А этот мужчина - она вздохнула - несомненно, был красавцем. Маделин не сомневалась, что такого же мнения о нем придерживаются очень многие женщины его круга. В его глазах она заметила достаточно цинизма, он слишком хорошо знал силу своей притягательности и даже скучал от этого.
Маделин, смотрясь в зеркало, состроила рожицу, очень развеселившись от таких мыслей. Господи боже, она ведет себя словно ребенок! И из-за чего, просто потому, что столкнулась с незнакомым мужчиной!
Выйдя из спальни, она услышала, как в замке поворачивается ключ - пришла Диана. Девушка была точной копией матери, чуть более юной, исключая цвет волос - они были темно-коричневыми. Диане было шестнадцать, она училась в коммерческом колледже Оттербери. Она довольно часто возвращалась домой поздно, поскольку в колледже репетировали пьесу, а Диана исполняла главную роль. Пьесу написали сами студенты одного из предыдущих выпусков, и с тех пор ее повторяли на всех благотворительных акциях.
Диана не отличалась таким высоким ростом, как мать, зато волосы у нее были гораздо длиннее. В темно-сером шерстяном пальто, с сумкой из шотландки, она выглядела как обыкновенный подросток.
- Привет, мам, - поприветствовала она Маделин, бросая сумку на стул. - Сегодня прохладный вечерок, да? Я замерзла.
Маделин кивнула.
- Да, погода не слишком весенняя, - согласилась она. - Репетиция прошла хорошо?
- Средненько, - равнодушно бросила Диана. - Мисс Хоукс всегда старается превратить любое дело в муштру, но если не считать этого, то все прошло хорошо. А вообще, кажется, что все действуют кто в лес, кто по дрова и слаженности мы не добьемся никогда.
Маделин хихикнула:
- Наверное, просто выдался не совсем удачный вечер. Ну, не беда, все вскоре наладится. Семестр кончается через три недели, верно?
- Да, слава богу. Какое счастье, потом целых две недели можно будет ничегошеньки не делать!
Маделин улыбнулась и пошла на кухню. Приготовив овощи и положив отбивные на гриль, она окончательно решила ничего не рассказывать Диане о своем падении с мотороллера. В конце концов, ведь ничего страшного не произошло, а Диана постоянно твердит, что в часы пик Маделин должна ездить на автобусе.
Они поужинали в гостиной, один угол которой был преобразован в маленькую столовую, отгороженный от остального пространства комнаты вельветовыми занавесями. Диана сидела за столом, пока мама убирала со стола, а потом смотрела телевизор, Маделин задумчиво курила за чашкой кофе.
- Я помою посуду? - спросила Диана, лениво потягиваясь. - Дядя Эдриан сегодня придет?
- Думаю, он к нам заглянет, и я была бы очень признательна тебе, если бы ты вымыла посуду. Я хочу переодеться во что-нибудь более подходящее.
Диана улыбнулась и поднялась на ноги, Маделин вопросительно посмотрела на нее:
- Ты… ты сегодня вечером куда-нибудь уходишь?
- Да. Джефф пригласил меня в "Севентиз-клаб".
- О! - Маделин кивнула.
- Ты против?
Маделин облизнула губы.
- Нет, нет, почему мне быть против?
- Ни почему, но я заметила, что ты не слишком радуешься моим вечерним встречам с ним.
Маделин вяло улыбнулась:
- Прости, милая. Конечно, тебе стоит пойти.
Диана пожала плечами и беззаботно сказала:
- Что ж, так я и сделаю.
- Да, кстати, Эдриан, возможно, придет поздно, он сказал, что у него кое-какие дела, но, думаю, он найдет время, - криво улыбнулась Маделин.
- Для тебя он всегда находит время, - хитро промурлыкала Диана.
Маделин сжала губы:
- Да, может, и так. Но это ничего не значит, Диана, абсолютно ничего.
Диана пожала плечами и принялась за посуду. Маделин потушила сигарету в пепельнице и направилась в спальню. Ей надоели шуточки Дианы по поводу Эдриана. По правде сказать, они были небезосновательны, но ей совсем не хотелось в этом признаваться.
Она надела темно-синие брюки-стрейч и итальянскую шелковую блузку, волосы решила оставить распущенными. В результате из спальни она вышла юной и привлекательной. Диана умело поправила матери макияж, используя только темно-голубые тени и помаду, а золотистая кожа Маделин не нуждалась ни в какой корректировке.
Девушка критически оглядела мать.
- А дядя Эдриан одобряет брюки? - со значением поинтересовалась она.
Маделин развеселилась.
- А вот я это и проверю, - легкомысленно ответила она. - К тому же это я их надела, а не дядя Эдриан.
- Я знаю, но, если честно, мам, однажды ты, возможно, выйдешь за него замуж, и тогда тебе придется одеваться в соответствии с твоим положением.
- Моя дорогая Диана, у меня нет ни малейшего намерения выходить замуж за дядю Эдриана. Я говорила это и ему, и тебе уже раз сто. Мне тридцать три, а не пятьдесят три, кстати, мне кажется, это прекрасный возраст. И в конце концов, я не собираюсь пока ничего менять.
Диана нахмурилась:
- Дядя Эдриан не старше, чем сейчас был бы папа… - Она замолчала.
- О, милая, я знаю. - Маделин взглянула на часы. - Тебе не пора идти?
Дочь пожала плечами:
- Может, и пора. Ладно, одевайся как хочешь. - Она сняла с вешалки свое пальтишко. - Я тогда пойду.
- Хорошо, милая. Будь умницей.
Девочка чмокнула маму в щеку и пулей вылетела из квартиры. Маделин прошла в кухню. На полу были разбрызганы доказательства, что, моя посуду, Диана чрезвычайно торопилась, швабра была мокрой, кафель у раковины и даже подоконник - в каплях воды.
Маделин отжала в ведро швабру, вытерла пол, потом убрала тарелки, которые Диана оставила у раковины, потом вернулась в гостиную.
Едва она успела примоститься перед телевизором, как затрезвонил дверной звонок.
Она лениво встала, открыла дверь - перед Маделин стоял Эдриан Синклер.
В свои пятьдесят Эдриан был высоким худощавым мужчиной. На двадцать лет старше своей секретарши, он находил ее чрезвычайно привлекательной и желанной. Все его невостребованные чувства страдали от явного недостатка ее внимания. Честно говоря, Маделин было безумно интересно, что в ней так сильно притягивает мужчин солидного возраста. Она считала, что с Эдрианом можно содержательно побеседовать, но эмоций другого рода он не пробуждал, а супружество на одном интеллекте не построишь. Так что никакого прогресса в их отношениях не наблюдалось.
- Входи, Эдриан, - пригласила она улыбаясь. - Все еще холодно?
- Даже холоднее, чем было, - заметил он, снимая плащ. - М-м-м, какая уютная комната, я всегда чувствую себя здесь как дома.
- Мне это очень приятно. - Маделин закрыла дверь. - Хочешь чего-нибудь выпить?
- Благодарю. Пожалуй, немного виски.
Он сел на диван перед телевизором, как раз на ее место. Она подала ему стакан и тоже присела.
Компания Эдриана и особенно его мягкий юмор были ей приятны. Он часто заводил разговор о женитьбе, но Маделин старалась сразу сменить тему, поскольку ничего, кроме дружбы, между ними и представить себе не могла.
Эдриан приходил к ней в гости так часто, как только мог, вне зависимости от того, была дома Диана или нет. Девочка ему нравилась, а она отвечала ему тем же. Для нее он был дядей Эдрианом с тех пор, как ей исполнилось одиннадцать, и она не видела причины менять свое отношение к нему.
В Оттербери у него был собственный дом, неподалеку от средней школы, в которой он был директором. Слишком большой дом, наводящий тоску на человека, жившего в одиночестве, но он любил его и заполнял предметами искусства, отчего тот постепенно превращался в подобие музея. Маделин иногда размышляла о том, что, даже если бы он и женился и у него появились дети, он больше всего волновался бы за свою коллекцию.
- Сегодня на шоссе была авария, - между прочим заметил он. - Столкнулись две легковушки и грузовик, об этом написали в вечерней газете.
- О! Правда? - Маделин не стала делиться с ним своими впечатлениями от происшедшего. Она не собиралась рассказывать Эдриану больше, чем Диане. Как и дочь, он не одобрял ее поездок на мотороллере, особенно по шоссе, и предпочел бы, чтобы она пользовалась общественным транспортом.
- Я буду очень рад, когда дома у завода наконец достроят, тогда эти вредители перестанут без конца ездить в Оттербери. Большинство машин проносятся прямо мимо школы. И я бесконечно рад, что школьники уезжают раньше, чем заканчивается рабочий день на заводе. Ты можешь себе представить, что было бы с толпой наших велосипедистов, пытающихся слиться с несущимся транспортным потоком? Боже, помоги им!
Маделин предложила ему сигарету и, когда они закурили, сказала:
- А ты был на заводе "Шеридан"?