Однако, когда Джонатан начал разговор, Линн сразу успокоилась. Она хорошо знала сериал, так что вполне представляла себе и характер Эндрю, и характер барменши, а наливать пиво и давать сдачу было для нее делом совершенно привычным. Свои пять строк она выговорила без запинки, а когда настало время продолжить беседу, Линн представила, что работает за стойкой бара "Красный лев", и все старые клише сами стали срываться у нее с языка. Эту игру она могла продолжать часами, и только когда Дон крикнул "Снято!", Линн вспомнила, где находится.
– Надо же, я совсем забылась! – краснея, созналась она.
– Нет проблем, все было замечательно! – заверил ее Дон. – Подождите меня вон там за дверью. Всего несколько минут.
Когда Линн устремилась к двери, Джонатан похлопал ее по руке и сказал:
– Здорово получилось!
Это придало Линн бодрости, но пока она не собиралась праздновать победу. Хотя работать перед камерой ей очень понравилось, это не означало, что роль за ней. Кто-то мог сыграть этот эпизод еще лучше.
Ожидая решения, Линн вместе с тремя другими актрисами провела в маленьком предбаннике, как ей показалось, целую вечность. Вероятно, они четверо были отобраны как бы для второго тура. Наконец в дверях показался Дон, за ним следовал ассистент с неизменной "хлопушкой".
– Извините, что задержал вас, но нам нужно было принять решение, – живо начал Дон. – И мы решили, что отдаем роль Линн Сандерс.
Остальных отпустили со словами благодарности и наилучшими пожеланиями. Выслушивая поздравления, Линн была на седьмом небе от счастья. Ее восторг, однако, немного омрачала одна мысль: рекомендовал бы ее Блейк, если бы она не позволила ему сделать на заднем сиденье "роллс-ройса" все, что он хотел?
– Я уверен, вы прекрасно замените Джун, – говорил Дон.
Затем они прошли по коридору в офис, где Линн представили женщине по имени Мэгги, которая ознакомила ее с условиями контракта. Это оказалось весьма захватывающе, но также и очень утомительно, так что, когда с контрактом было покончено, Линн уже ничего не хотелось, кроме как побыть одной. Из "Сферы-ТВ" она направилась прямо домой. Теперь ей нужно было внимательно перечитать контракт и, удостоверившись, что она хорошо знает его содержание, подписать документ и отправить по почте Мэгги. После этого ей пришлют сценарий, а через неделю пригласят на инструктаж. Хейзел, актриса, которая раньше играла Джун, находилась в клинике для алкоголиков, так что надо было как можно скорее удалить ее из сериала.
Вечером позвонил Блейк.
– Поздравляю! Я с самого начала был уверен, что ты прекрасно подходишь для этой роли. На Дона ты произвела даже лучшее впечатление, чем я ожидал. Он сказал, что ты была естественна. Так или иначе, как насчет того, чтобы поужинать со мной завтра вечером? Отпраздновать победу?
– С удовольствием! – заявила Линн.
Один только звук его голоса действовал на нее как шампанское. Когда же Линн узнала, что Блейк приглашает к себе домой в Хэмпстед, ее возбуждение приобрело несколько другой оттенок. Уж не собирается ли он продолжить с того места, на котором тогда остановился? Было очень похоже, что да, и от этой мысли кровь быстрее бежала в ее жилах.
Положив телефонную трубку, она в восторге закружилась по комнате. Невероятно! Жизнь все больше походила на увлекательный роман, и главным героем его являлся великолепный, неотразимый Блейк Гаррисон. А что, если она станет его постоянной любовницей? Это уже казалось Линн вполне вероятным. Он взял ее под свое крыло именно потому, что она ему понравилась, а скоро они вновь будут заниматься любовью. С тех пор как Линн решила участвовать в этом конкурсе, ей определенно везёт.
Интересно, как Ник будет реагировать на ее успехи, подумала она. Муж все время не давал ей ходу, например, когда убедил не возвращаться в колледж, а поступить на работу в строительную организацию. Что ж, теперь она сама о себе позаботилась и, раз их развод – это дело решенное, можно забыть о прошлом и начать все сначала.
В среду вечером Линн долго раздумывала, что надеть. В ящике для белья она наконец нашла черный кружевной лифчик, который в свое время купила в надежде придать немного разнообразия своей тусклой сексуальной жизни с Ником. Тогда это не сработало. Взяв в руку кусок материи, Линн вспомнила, что лифчик поддерживал грудь, но и только, оставляя соски совершенно открытыми. Сбросив халат, Линн надела бюстгальтер. С голыми грудями и выпирающими сосками она была похожа на стриптизершу. Порывшись в ящике еще, Линн нашла нечто вполне подобающее сексуальному лифчику: кружевную полоску, черной лентой опоясывающую бедра, оставляя совершенно обнаженным лобок.
Чувствуя себя отъявленной развратницей, Линн надела почти ничего не закрывающие трусы и узкий черный пояс для чулок. Примерив после этого черное платье, она тут же передумала, надев вместо него светло-голубое с низким вырезом, позволяющим более отчетливо видеть соски – иначе зачем было надевать такой лифчик? Уверенная теперь в том, что сделала все возможное, чтобы выглядеть как можно соблазнительнее, Линн в приподнятом настроении вышла из дому.
Махнув рукой на дополнительные расходы, она решила от Илинга до Хэмпстеда проехать на такси – ведь после предстоящей страстной ночи ей вряд ли захочется на обратном пути самой вести машину. Кроме того, хотелось чего-то необычного – ведь скоро она будет не просто Линн Сандерс: она станет Кэрол, новой барменшей из "Ночных сов". Одна только мысль об этом заставляла ее дрожать от возбуждения.
К удивлению Линн, Блейк встретил ее в дверях своей квартиры с деревянной ложкой в руках. Смешиваясь с запахом его одеколона, из кухни долетали ароматы готовящейся пищи.
– Не думала, что ты еще и шеф-повар! – целуя его в щеку, усмехнулась она.
– Ага, это мой тайный дар! Сегодня я специально для нас изобразил кое-что особенное! Но сначала хочу приготовить тебе один из моих фирменных коктейлей из шампанского. Ведь не каждую неделю знакомишься с такой очаровательной телезвездой!
– Ну уж прямо звездой! – засмущалась Линн.
– Как ты скоро убедишься, в "Ночных совах" все звезды. И оглянуться не успеешь, как о тебе напишет "Соуплайнз".
– О Боже! Надеюсь, что этого не будет.
– Почему? – Блейк серьезно посмотрел на нее. – Не хочешь быть знаменитой?
– Мне кажется, я к этому не готова.
– Если не терпишь жару – выйди из кухни. Кстати, это напомнило мне о своих обязанностях повара. Поставь пока какую-нибудь музыку – я сейчас вернусь.
Поставив альбом Синатры, Линн устроилась на широкой, в викторианском стиле, софе. Просторная гостиная была оформлена вполне традиционно, с обеденным столом в углу. Возле большого коктейль-бара стоял громадный телевизор марки "Никам" в комплекте с видеомагнитофоном и проигрывателем компакт-дисков. У Линн почему-то сложилось впечатление, что Блейк принимает много гостей, и она начала фантазировать о том, кто здесь бывает. Ну понятно, почти все актеры, занятые в "Ночных совах", и, может быть, какие-то другие. Ей вдруг пришла в голову мысль, что через Блейка она может познакомиться со многими знаменитостями.
В этот момент из кухни вернулся улыбающийся Блейк и принялся готовить обещанный коктейль. Судя по вкусу, это была смесь шампанского с бренди и апельсиновым соком. Уже после первого глотка у Линн слегка закружилась голова.
– За твою новую артистическую карьеру! – с улыбкой поднимая бокал, провозгласил Блейк.
Линн отпила еще глоток и вдруг ощутила на своих губах поцелуй Блейка – нежный, чувственный. Это продолжалось несколько мгновений, затем он отступил назад и, подмигнув, помахал в воздухе рукой.
– Это только аперитив! Еще пять минут, и мы начнем пиршество.
Казалось, в его словах звучал намек, и Линн вновь преисполнилась надежды, что еще до конца вечера они вместе окажутся в постели. Все, казалось, обещало ей наслаждение. Из кухни доносились восхитительные ароматы, успокаивающая музыка приводила в томное настроение, а воспоминания о том, как Блейк ласкал ее, пробуждали эротические чувства. Беспокойно перекладывая ногу на ногу, Линн ощущала, как в промежности разливается знакомое тепло.
К тому времени когда Блейк принес первое блюдо, Линн уже находилась в сексуальном возбуждении. Вероятно, подозревая об этом, он перед началом трапезы привлек ее к себе и страстно поцеловал. Когда Блейк отстранился, Линн, почувствовав головокружение, беспомощно упала на спинку стула.
– Ты прекрасно выглядишь, Линн, – улыбнулся Блейк. – Что-то подсказывает мне, что скоро ты завоюешь высокую популярность среди зрителей – и среди актеров тоже.
– Надеюсь, что так, но я очень волнуюсь, – призналась она. – Я вот подумала о том, будет ли Кэрол участвовать в любовных сценах? Я имею в виду, что и просто сниматься достаточно сложно, а если придется раздеваться перед миллионами зрителей, я просто умру от стыда. Правда, Блейк, – мне кажется, я не смогу этого сделать.
Он засмеялся.
– Чепуха! Здесь нет ничего такого, сделаешь раза два и привыкнешь. Просто помни, что все это иллюзия. Ты же видела, как мы все это делали? Несколько кадров нагишом, потом съемки останавливаются и считается, что все кончено. Мы ведь не снимаем порнофильмы.
– Да, но тебе легко так говорить, – покраснела Линн.
Они начали есть салат из авокадо по-японски, который Линн сочла восхитительным.
– Послушай, если ты хочешь порепетировать любовные сцены, я готов прийти тебе на помощь, – сказал Блейк. – Я могу показать тебе несколько приемов, которые позволят тебе чувствовать себя увереннее. Может быть, это поможет?