- Мне понадобится пропуск в лабораторию, или же вы окажете мне честь и все покажете лично?
- Вам требуется показать прямо сейчас? - блонди внимательно изучал внешность Катце, на время отключившись от их разговора и сосредоточившись на восприятии видимых образов. Почти красные волосы, рыжие глаза, старый шрам на левой щеке. Неожиданно Рауль понял, что пальцы у монгрела тонкие, словно у пианиста, и он курит. Откуда появилась эта информация, Эм не понимал - он не обратил внимания на запах сигарет, да и пальцы Катце были скрыты папкой, тогда откуда эти знания? Советник пережал пальцами переносицу, проверяя давление и ничего не понимая.
- Скажите, это вы отвозили меня в Танагуру неделю назад? - неожиданно задал совершенно не относящийся к делу вопрос Эм, решив проверить единственное имеющееся у него предположение.
У Катце екнуло сердце, но он слишком хорошо знал привычки Рауля. Пальцами - за переносицу… Нервничает? Раздражен и немного сбит с толку. Может, стоит попытать удачу? Вдруг - да получится.
- Я… Да… То есть нет, - Катце забыв всякую осторожность подошел ко Второму Консулу и побледневшими губами добавил: - Немного больше, чем два месяца назад… В Сазан.
- Я спрашивал о недельной давности, - напомнил он свой вопрос и в его голосе проскользнул лёд. - Нет так нет, значит, я просто не запомнил.
За холодной маской Рауль спрятал то, что не желал показывать, пожалуй, даже себе - он не помнил ни о какой поездке в Сазан два месяца назад, с ним просто такого не было. За сегодняшний вечер необъяснимого было больше чем достаточно.
- Просто вы показались мне знакомым.
- Мы действительно знакомы с вами, - Катце отступил назад. - Раньше… Часто виделись в доме господина Первого Консула. Я - его бывший фурнитур.
Ничего не ответив, блонди поднялся с кресла и вопросительно приподнял бровь:
- Так когда вам нужен пропуск в лабораторию?
- Когда вам будет угодно заняться этим делом, - монгрел совсем сник. Ему зря показалось, что Эм может вспомнить его. А может быть Рауль просто в очередной раз его бросил? От таких мыслей Катце так сильно сжал пальцы, что папка в его руках помялась на корешке.
- Я выпишу сейчас.
Блонди быстро заполнил форму и поставил свою подпись.
- В блоке охраны вам выдадут карту-ключ, - он положил бумагу на стол, предоставляя возможность монгрелу самому взять её. - Это всё? Вам нужно что-либо ещё?
- Нет.
Катце еще с минуту постоял, глядя на Рауля с тоской, потом сгреб со стола свой пропуск и, поклонившись, ушел. Он закурил сигарету и, наплевав на замечания охраны в свой адрес, спустился в лабораторию. Впрочем, пэта, за пеленой своих тоскливых мыслей он так и не разглядел толком.
* * *
Глупая тоска никак не хотела отпускать - день, два, три, десять. Катце не знал, что делать со своим бунтовавшим сердцем. Доходило до того, что он бросал все дела и ехал к Раулю с намерением открыто рассказать все, что между ними было, но в последний момент монгрел передумывал, останавливался у дверей Эос, а потом возвращался к себе. Он много размышлял, вспоминая слова Ясона о том, что Эм сам хотел нейрокоррекции.
В конце сезона дождей, Катце получил странную посылку от неизвестного адресата, и первым делом подумал, что она от Рауля. Влюбленные обычно видят то, что хотят, а потому, когда в руках монгрела оказался амойский сертификат на дорогостоящую операцию по восстановлению недостающих частей тела, дилер, не раздумывая, поехал в Танагуру.
Хорошо знакомое монгрелу здание клиники в Танагуре возвышалось над городом и, казалось, вбирало в себя весь солнечный свет, ярко выделяясь среди серых зданий белым.
Узнав причину визита бывшего фурнитура, в регистратуре его попросили немного подождать, а спустя несколько минут проводили в кабинет врача. За большим белым столом сидел представительный изумруд, приветствовавший монгрела кивком и указавший на кресло напротив него.
- Здравствуйте, чем мы можем вам помочь?
- Сегодня утром я получил по почте вот это, - Катце отдал зеленоволосому мужчине сертификат. - Я хотел бы узнать, кто будет финансировать данную операцию?
Изумруд взял сертификат и, внимательно его изучив, вбил регистрационный номер в базу данных.
- Этот сертификат был приобретён и полностью оплачен больше двух месяцев назад Вторым Консулом Амои, - врач внимательно и немного удивлённо посмотрел на клиента, но быстро продолжил: - Оплачена не только операция, препараты и имплантаты, но и последующая реабилитация с выплатами сумм на каждый месяц. Использовать данный сертификат можно в течение года.
Медик поднял глаза на монгрела и вежливо осведомился:
- Когда вам будет угодно начать подготовку к операции?
Катце не знал, что ответить - впервые за последние месяцы у него появилось желание врезать Раулю по лицу и крикнуть, что так нельзя. Нельзя дарить жизнь, забрав при этом душу. Катце всю юность мечтал стать фурнитуром, а потом хотел быть - как все. Он научился получать удовольствие от касаний Второго Консула - он полюбил его, но теперь, когда Рауля не было рядом с ним, эта мечта обрела очертания уродца - да такого, каких не видали в Раная-Уго.
Вздохнув, Катце поднялся с кресла.
- Я подумаю пару месяцев.
* * *
Рауль отдал фурнитуру Ясона свой верхний сьют и, не дожидаясь его, сам прошёл в кабинет Перового Консула Амои.
За последние две недели чувство deja vu буквально сводило с ума, заставляя сомневаться в собственном здравом рассудке и отношению к жизни. Дошло до того, что вчера Второй Консул попросил своего заместителя проверить его на норму рассудка и памяти - всё было в норме, но чувство тревоги и беспокойства никуда не делось. Блонди не имели права сомневаться в себе или своих решениях, а потому Эм решил обратиться к тому единственному, кто смог бы помочь без какой-либо огласки.
Не удосужившись предварительно постучаться, Эм вошёл в кабинет и остановился в дверях.
- Прости за столь поздний визит, но мне нужно поговорить.
- Нужно - поговорим, - подозрительно по-монгрельски ответил Ясон, откладывая в сторону пальто. Он собирался ехать в Апатиа, к Рики, но ради Рауля можно было задержаться еще на пару минут. - Минк присел в кресло: - О чем ты хотел поговорить, Рауль?
Блонди внимательно осмотрел одежду Ясона, и только потом прошёл в кабинет, садясь в одно из кресел.
- О своём психологическом состоянии, - непонятно скривился он, но тут же посерьёзнел: - Если у тебя срочные дела, то я заеду завтра, или когда тебе будет удобно.
- Да нет, - соврал Минк, пожав плечами. - Никаких срочных дел нет.
Эм скрыл своё подозрение от друга и перешёл к личным проблемам:
- Боюсь, я вынужден отстранить себя от занимаемой мной в данный момент должности. Моё сознание в последнее время оставляет желать лучшего - я становлюсь забывчив и мнителен, а это недопустимо. Особенно в моём положении.
- А что с тобой не так? - поинтересовался Минк. - Уходить сейчас? Это нерациональная трата сил, времени. Мы только начали разработку новой линии пэтов, а ты хочешь все бросить? Прости, это на тебя не похоже, друг мой.
- Я не помню событий, дат, - Рауль нахмурился и пристально посмотрел на Ясона. - Я не помню, что делал три месяца назад, год. Мне постоянно кажется, что я что-то упускаю, не понимаю или не получаю нужный объём информации об окружающей меня материи. Мои эмоции в связи с этим, не достойны Матери.
Минк пристально вгляделся в глаза Рауля, испытывая странное чувство - тревогу. Рассказать о Катце? Это было бы не честно, ведь Рауль сам хотел забыть его - это стало последним желанием Эма перед нейрокоррекцией.
- Тебе не следует предавать этому такое большое значение, Рауль. Уверяю: ты в полном порядке и в прекрасной форме. Возможно, если ты мне расскажешь, что за эмоции тревожат тебя, я смогу объяснить и устранить их причину?
Рауль Эм никогда и никому не доверял настолько, чтобы откровенно говорить о собственных слабостях или проблемах, но именно сейчас почему-то возникло желание: рассказать всё как есть в слепой надежде. А вдруг поможет?
- На моём домашнем компьютере были восстановлены странные файлы исследований, - начал он осторожно и тихо, будто боясь, что их подслушают. - Исходя из этих документов, я больше года занимался исследованиями реакций монгрелов-кастратов на сексуальное возбуждение и способы его преодоления. Я не мог заниматься этим, - голос блонди едва заметно дрогнул. - Понимаешь, просто не мог.
Дела обстояли гораздо хуже, чем предполагал Ясон. Но на то он и был Первым Консулом, чтобы решать такие проблемы моментально.
- Это не твои файлы, Рауль. Да, такой эксперимент имел место, но им занимался Кайл, а не ты. Эти файлы он пересылал тебе для изучения после экспериментов. Ты лишь помогал ему с выводами. Только и всего.
- Нет, - усмехнулся Эм, - работу выполнял один. Она не закончена - окончательных выводов нет, да и само её написание, - блонди прервался и явно подбирал слова, - само проведение опытов говорит о самом настоящем сумасшествии, лечится которое только при нейрокоррекции.
- Ты хочешь докопаться до причин? - Ясон серьезно смотрел на друга, и в его взгляде плескался лед. - Ты сам хотел избавиться от своих воспоминаний об этом… эксперименте. О твоей нейрокоррекции знаю только я, Рауль, и, исходя из этого, в твоих же интересах не распространяться и забыть все, что тебя беспокоит.
Интуиция, как и всегда, не обманула. Эм практически гипнотизировал Минка, словно пытаясь прочитать его мысли и наконец, узнать правду. Не преуспев в своём занятии, он выжидательно молчал, не зная, какое решение озвучить.