* * *
Катце уже больше часа сидел за стойкой в баре, медленно потягивая из бокала бренди и задумчиво уставившись в одну точку. Перед ним стояла пепельница, полная окурков и уже усохший несъедобного вида бутерброд на серебряном фарфоровом блюдце.
Эм не давал о себе знать больше двух месяцев, а Катце старался по возможности не появляться в Танагуре.
Время уже близилось к полуночи и хотелось спать, но дилер в последнее время довольно часто засиживался допоздна либо за работой, либо в баре. Причиной тому были - не много, ни мало - его сны. Катце с юности не видел эротических снов, а тут - они словно вырвались из небытия, чтобы мучить его смутным образом Рауля Эма. Во сне блонди целовал его, ласкал, а потом они занимались любовью, забыв обо всем на свете, но всегда неизменно наступало утро и чувство обиды возвращалось. Катце даже не понимал, почему днем при мысли о Втором Консуле он испытывал отвращение, а ночью странную тоску, от которой курить хотелось особенно сильно.
Из глубокой задумчивости его вырвал приятный вкрадчивый голос.
- О чем задумался, красавчик?
Катце повернул голову и скептически посмотрел на обладателя этого самого голоса - это был парень лет двадцати, в легкой, прилегающей к телу черной водолазке, джинсах, металлическим браслетом на правом запястье, указывающим на то, что он является собственностью этого заведения - чей-то бывший пэт, теперь работающий проституткой в Мидасе. Длинные каштановые волосы, правильные черты лица и цепкий взгляд карих глаз не пробуждали никаких эмоций. Про таких говорят - "обыкновенный"… Обыкновенный - если бы не улыбка - теплая, лучезарная, озорная. Именно тепла сейчас не хватало Катце больше всего. Но жил же он раньше как-то без этого! А вот с недавнего времени что-то изменилось - привычное одиночество вдруг стало тяжелым.
- Ни о чем, - дилер вернулся к своему прежнему занятию - а именно пить и при этом пронзать пустое пространство прямо перед собой отсутствующим взглядом.
- Хочешь поговорить?
- Нет.
- Тогда - выпить?
Уже собираясь рассердиться, Катце посмотрел на парня - тот по-прежнему приветливо улыбался, словно грубость монгрела ничуть не задела его. В карих глазах светились мягкость и понимание, и дилер почувствовал странное спокойствие - словно на душе стало не так тяжело.
- Почему бы и нет? - ответная улыбка вышла скупой и натянутой, но доброй.
- Ник, принеси два Вултана, - парень живо махнул рукой толстому лысому бармену, и тот, кивнув, полез под стойку за заказом.
- Я не потенциальный клиент, - предупредил Катце, - так что зря время тратишь.
- Мой рабочий день на сегодня закончен, - мягко ответил парень, не отрывая заинтересованного взгляда от лица монгрела. - Мое общество ни к чему тебя не обязывает.
- Хотелось бы верить.
- Я Ёхито, - молодой человек протянул дилеру руку.
- Катце.
Рукопожатие вышло коротким и совсем ненавязчивым.
Монгрел совершенно не пожалел об этом знакомстве. Они выпили, отчего Катце хотя бы изредка начал улыбаться, потом долго болтали о всякой ерунде, начиная от одежды и заканчивая дорогими компьютерами. Надо признать, что познания собеседника в этом деле были отнюдь не рядовыми, чем дилер был приятно удивлен. Потом Ёхито перезнакомил монгрела едва ли не с половиной обслуживающего персонала. Веселый и живой - Ёхито жил одним днем, и Катце ему почти завидовал. С ним было просто и легко, даже не смотря на то, что судьба этого молодого человека складывалась не радужно - он родился в нормальной семье, но родители погибли, и одиннадцатилетний Ёхито вскоре оказался на рынке рабов, где его и купили. Так он стал пэтом одного зажиточного бизнесмена, который приторговывал компьютерами где-то в Сазане. В борделе Минос Ёхито находился всего полгода, но за это время он уже успел стать всеобщим любимчиком.
В ту ночь они попрощались сухо и коротко, и Ёхито даже не позволил Катце оплатить выпивку. Но через три дня дилер снова пришел в этот бар - и на этот раз выпивку заказывал Катце. Они нравились друг другу без всяких намеков на секс или выгоду. Ёхито любил подолгу разговаривать с монгрелом, а тому в свою очередь с новым знакомым было просто и легко. Мешало лишь одно "но", которое омрачало их дружбу - Ёхито часто был занят клиентами и Катце вскоре понял, что лично его это отчего-то совершенно не устраивает. Через две недели он пошел к хозяину заведения и договорился с ним о том, чтобы во время его пребывания в Миносе Ёхито всегда был свободен.
С тех пор они виделись гораздо чаще - и практически все свое свободное от работы время Катце проводил в этом баре.
И все-таки, не смотря на это, ночи монгрела оставались неизменными - полными все той же тоски и снов о Рауле.
- Все, хватит! - однажды дилер не выдержал - целую неделю к ряду ему снилось, что они с Эмом занимаются любовью в его квартире. В который раз, проснувшись в холодном поту на рассвете, Катце вдруг отчетливо понял, что с этим надо кончать. Именно тогда ему пришла в голову эта сумасшедшая идея - завязать серьезные отношения с Ёхито. Монгрел взвесил все "за" и "против", и все же решился сделать предложение.
- Ты не хотел бы провести со мной ночь? - спросил он однажды вечером, придя в бар, где его по обыкновению встретил кареглазый парень. Они, как обычно разговаривали, сидя за уединенным столиком, где их никто не мог побеспокоить и эти слова вырвались у Катце сами по себе.
Неожиданным стало то, что сам Ёхито искренне удивился. К тому времени он уже знал, что Катце кастрирован и молодого человека это особенно не волновало. Когда же первое потрясение прошло, он спокойно улыбнулся дилеру и виновато сказал:
- Не зависимо от того, что подвигло тебя на это, тебе в любом случае придется заплатить. Мне жаль, Катце. Но правила…
- Это не проблема, - твердо ответил монгрел, глядя в глаза Ёхито и улавливая в них плохо скрываемую искорку радости. - Так ты не против?
- Конечно - нет, - Ёхито расплылся в улыбке. - Просто ты так спросил об этом…
Парень тихо рассмеялся и тряхнул головой - словно отгоняя какую-то глупую мысль.
- Как?
- Ну, будто я, - Ёхито замялся, - нормальный, что ли. Ты странный Катце - меня никогда и никто не спрашивал, чего я хочу.
- Меня тоже, - дилер странно усмехнулся, припомнив властного и жестокого блонди. - Так что в этом мы с тобой - друзья по несчастью. Как на счет - завтра?
- Прекрасно. В одиннадцать вечера, - Ёхито довольно кивнул. В отличие от Катце он совсем не умел прятать собственных эмоций даже в простом общении. Он поддался вперед, облокачиваясь локтями о поверхность стола, и нежно накрыл ладонь монгрела своей. - Я скажу хозяину, что заболел - и устрою себе выходной. А ты приходи, как освободишься. Я буду ждать.
Часть 2. Любовь и Ненависть.
Рауль Эм осторожно спускался по видавшей виды лестнице куда-то под землю. Настроение от этого радужнее не становилось. Документы баз Федерации нужны были сейчас, сию секунду, желательно, а этот… монгрел опять всё задержал, и пришлось самому ехать в это - не самое приятное место, чтобы лично забрать материалы по вооружению.
Брезгливо поморщившись в темноте, блонди шагнул в узкую полосу света и оказался в тесной комнатке с низким потолком. Катце ещё не было. "Даже сейчас опаздывает, - раздраженно подумал Эм. - Компьютер, стол, кресло… Нехитрая обстановка. Ещё и комната прокурена". Рауль поморщился. "Я тут надолго не останусь, и лучше ему поторопиться".
Чтобы хоть как-то занять себя - ведь садиться Рауль здесь не хотел - Эм подошёл к монитору. Сообщение - как напоминание: "Клуб Мидас 23.00. Ёхито". Рауль нахмурился. "Интересно…"
Катце появился в дверях попутно с каким-то служащим. Разговор шел на повышенных тонах.
- Но господин Катце…
- И знать ничего не хочу! Чтобы через час все было. У меня полно дел! Мне некогда ошиваться тут всю ночь из-за твоей халатности… - Катце вошел в кабинет и удивленно замер - Второго Консула Амои он не ожидал увидеть.
- Господин Эм? - Монгрел собрался духом и обернулся к рабочему: - Ты свободен.
Человек только и ждал удобного случая улизнуть от разъяренного начальства, а потому быстро исчез в коридоре от греха подальше.
- Чем обязан? - Катце вежливо поклонился, хотя на душе кошки скреблись. Он боялся Рауля ровно на столько, насколько это было возможно. То, что блонди делал с ним, оставаясь наедине, стало тому причиной - у монгрела был повод, чтобы начинать нервничать.
- Это вы у себя должны спрашивать в первую очередь, - чуть раздражённо сказал Эм. - Не я же задерживаю бумаги по Федерации и их военным базам. Будьте так любезны: предоставьте мне их, и я вас покину.
- Хорошо, - Катце то ли забыл рассыпаться в извинениях, то ли растерялся. Монгрел подошел к столу и безошибочно вытащил из большой груды бумаг несколько листов. Прочитав заголовок документов, и убедившись в их правильности, дилер отдал бумаги Раулю.
- Прошу вас.
В горле монгрела пересохло от волнения. "Только бы он ушел. Только бы ушел… А чего я так нервничаю? Он же не тронет меня прямо тут? Конечно - не тронет". Катце невольно вспомнились неумелые поцелуи блонди, ласки, касания. Когда-то он ненавидел их, а теперь почти хотел. Рауль подсадил его на секс, как на наркотик, и на этот факт было сложно закрыть глаза. Ну ничего, сегодня все изменится и Катце больше никогда не позволит себе вспоминать обнаженное сильное и совершенное тело Второго Консула.
Монгрел внутренне содрогнулся и опустил глаза.