Действие на сцене вошло в свою последнюю стадию - блондин двигался всё резче и резче, рыжий, похоже, не мог уже даже стонать - только бессильно мотал головой из стороны в сторону, как будто пытаясь отрицать неизбежное. Наконец, пэт задрожал и с тихим полу стоном, полу хрипом излился в руку блондина - тот, дёрнувшись ещё пару раз в расслабленное тело, бессильно рухнул на своего партнёра. Едва отдышавшись, рыжий потянулся губами к лицу блондина.
- Те, кто расслабляются посреди реки, как правило, тонут, - Катце явно намекнул на Юпитер. Может быть Раулю и нечего было опасаться, а вот у могрелов в таких играх всегда ставилась на карту жизнь. И все-таки сейчас взгляд Катце невольно скользнул по губам блонди. Пальцы как-то нервно сжимали бокал.
- Потому что неправильно расслабились, - пожал плечами Рауль, - это тоже нужно уметь.
Пэты закончили свое соитие, а с облегчением вздохнул монгрел. Кто знает, возможно, удастся еще исправить ошибку и наплести Раулю о той куче дел, которая якобы привела Катце сюда, а потом тихо уйти. - Хорошее вино. Спасибо, - Катце поставил бокал на стол, явно намекая на то, что засиделся.
Блонди сделал пэтам знак уйти - всё что могли - они уже сделали, теперь ему осталось лишь закончить начатое. Не смотря на то, что Катце выпил бокал вина, его лицо по-прежнему оставалось бледным. Рауль не выдержал и внутренне усмехнулся: "Ждёт продолжения?" Дождавшись пока они останутся одни, Эм на три четверти повернулся к дилеру, явно намереваясь продолжить разговор:
- Так что вас ко мне привело?
Катце с трудом подавил растерянность.
- Я… просто хотел узнать… - Ненужно ли вам чего? Как вы поживаете? Вспоминаете ли обо мне хоть изредка? Бред!!! - Вчера вечером привезли двух неплохих пэтов. Не академские, но неплохие. Так вот, хозяин хочет выставить их утром на торги, и я тут подумал… Может, захотите взглянуть?
Катце потупил взор и покосился на пустую сцену.
- Если надумаете, дайте мне знать.
Монгрел вздохнул и поднялся с кресла.
Блонди наградил Катце своим фирменным ледяным взглядом:
- Надеюсь, вы просто плоско пошутили, Катце… Потому что вам должно быть прекрасно известно о том, что меня не интересуют пэты не из Академии, никакие: ни интересные, ни неинтересные.
Заметив очевидную попытку Катце к бегству, он нахмурился: "И когда он начнёт воплощать свои собственные, а заодно и мои, желания в жизнь?.. Видимо, опять всё придётся делать самому…"
- Катце, - говорят, остановить можно лишь звуком имени.
Дилер напряженно замер. Эти несколько секунд молчания, которые последовали за тем, как Рауль произнес его имя, показались дилеру вечностью.
- Я не пошутил, - тихо признался он. Сказать, что он солгал - не хватило духа. - Простите. Просто у меня сегодня нет дел, а куда пойти еще я не….
Монгрел вдруг остановился и посмотрел на Рауля - в глазах смешался и страх и надежда на то, что все еще обойдется.
- Я не имел права так поступать, - уже более жестко проговорил Катце, склоняя виновато голову. - И приму любое наказание за свой необдуманный поступок.
Монгрел не лукавил - он понимал, что грубо нарушил, не только правила этикета, но и закон, который запрещает вести себя с Блонди, как с равными. За это в Танагуре могли не только лишить регистрации, но и казнить.
Рауль некоторое время просто молча смотрел на монгрела. "Ему что?.. Больше не было куда зайти? Мне показалось и пора на нейрокоррекцию, или это он серьёзно?"
От этого долгого молчания становилось даже не страшно - жутко. Катце понял, что пропал. В последний раз таким неестественно молчаливым Рауль был, когда Рики соблазнил Мэмею - обеим пэтам тогда здорово досталось. А что сейчас?..
Блонди был в бешенстве, естественно на лице это не отразилось. Он медленно про себя досчитал до десяти, уговаривая себя успокоиться и извлечь максимальную выгоду из сложившейся ситуации.
- Хорошо, что ты это сам понимаешь, - холодно и спокойно. - Подойди ко мне.
Советник так и остался сидеть в кресле, играя рукой бокалом с вином. "Видимо, я просто перегнул палку - доброта и терпимость ещё никому и никогда пользы не приносила…"
Похоже, что находить неприятности на свою задницу - а иначе такое не назвать - у монгрелов в крови. Ледяной голос блонди только подтвердил опасения дилера. "Все… Мне конец, - подумал он. - Дернул же черт за язык? Зачем я сюда поперся? Знал ведь, что этим кончится".
Не поднимая глаз, Катце подошел к креслу, и словно с трудом решаясь, опустился на колени.
- Как я вижу, ты уже привык, - блонди скривил губы в презрительной полу усмешке. - Тем лучше для тебя, впрочем.
Рауль медленно стянул перчатку со своей левой руки и неожиданно резко ударил монгрела ею по щеке так, что у того откинулась голова.
- Ещё хоть раз я услышу от тебя подобные слова в сторону Блонди, - почти прошипел Рауль, наплевав на идеальную выдержку элиты, - и тем, что будет сейчас, ты уже не отделаешься… Раздевайся, - неожиданно громко и резко, - и на сцену! Я хочу посмотреть, что из себя представляет монгрел, зашедший ко Второму Консулу Амои ради интереса.
"Зря ты это сделал, монгрел, ой как зря… Чему-чему, а идеально лгать в глаза после стольких лет общения с элитой ты должен был научиться…"
"Вот за дело мне". Катце все еще чувствовал, как саднящая боль растекается по коже, въедается в щеку. Оправдываться и что-либо говорить не стоило - злить Рауля еще больше дилеру не хотелось. Он и так сказал слишком много. И с чего он возомнил себе, что блонди умеют чувствовать? Попался на эту уловку с ласками. Сам виноват.
Не поднимая глаз, монгрел поднялся на ноги, покорно расстегнул жилет, комбинезон с высоким воротом, разделся донага. Дыхание было напряженным и частым. Катце не испытывал ничего похожего на то чувство, когда Рауль домогался его, или целовал в своем кабинете. Сейчас был страх - именно такой, какой бывает перед казнью. То холодное злое существо, ударившее его по лицу - было истиной сущностью Рауля, и монгрел сейчас сожалел, что поддался своим домыслам и увидел в блонди человека. А ведь ему это почти нравилось.
Ни слова не говоря, Катце поднялся на сцену. Его голова была понурой, плечи опущены, карие с янтарным оттенком глаза прикрыты.
Блонди с каким-то садистским удовлетворением наблюдал за тем, как дилер поднимается на сцену - теперь Катце целиком и полностью в его власти, здесь и сейчас - он сделает все, что только будет угодно Консулу. Рауль усмехнулся:
- Какой ты стал послушный… Прав был Ясон - с монгрелами нельзя обращаться как с людьми - вы понимаете только принудительно-приказной порядок. А жаль, - пожалуй, если бы Эм не принадлежал к элите, в его словах слышался бы сарказм.
Консул не спеша налил себе вина и сквозь бокал взглянул на фигуру на сцене:
- И что мне с тобой делать? - Глоток. - Тебе, кажется, понравился тот андроид? Может быть, вы составите прекрасную пару? Определённо стоит попробовать…
Катце вздрогнул и поднял на блонди затравленный взгляд.
- Нет, - слово вырвалось, как мольба, голова закружилась, и Катце плавно осел на пол - теперь он опирался руками перед собой.
"Как естественно… и красиво - блонди как редкий ценитель прекрасного не отрываясь, смотрел на рухнувшего на сцену Катце. - Пожалуй, стоит всё же преподать ему урок…"
Монгрелу было очень плохо и больно, но не от наказания, а от осознания того, как он был неосторожен. Он почти захотел ненавидеть Рауля. Почти. Что ж, был лишь один путь определиться со своими чувствами, и если он выживет сегодня, то будет ненавидеть Второго Консула всю свою жизнь. Но путь этот был страшен.
- Делайте, что хотите, - выдавил монгрел сквозь зубы, - мне уже плевать.
Неслышно за спиной блонди появился незнакомый Катце фурнитур и Консул почти неслышно что-то сказал ему. Посмотрев на монгрела на сцене пустым взглядом, мальчик-мебель кивнул и так же быстро и бесшумно исчез.
Эм холодно улыбнулся Катце:
- Нам придётся немного подождать, надеюсь, ты проявишь немного терпения? - бесстрастно-холодный тон.
Через несколько минут дверь распахнулась, и на пороге появился тот самый андроид в сопровождении фурнитура.
Катце посмотрел на сексодроида - он был отдаленно похож на Рауля, но в глазах даже не было презрения - только пустота. На лице монгрела отразился страх.
"Я ненавижу тебя, Рауль! Ненавижу со всеми твоими завихами и вопросами, с этой чертовой вечной ухмылкой! Ты - бездушная черствая тварь!" Пальцы сжались в кулаки, и Катце опустил голову. Сейчас его подвергнут самой ужасной пытке в Эосе. Даже пэты с трудом переносили секс с роботами, а уж каково придется монгрелу не знавшему мужчины, и говорить было нечего. Может Рауль наконец-то сочтет удовлетворенной свою оскорбленную гордость, когда увидит унижение Катце, страдания, боль, кровь.
Мышцы ягодиц конвульсивно сжались, и дилер шумно вздохнул, морально готовясь к пытке.
Фурнитур подвёл андроида к сцене и склонился к блонди. Кивнув на неслышимые для Катце слова Рауля, он подтолкнул блондина на сцену и встал недалеко, чтобы контролировать робота - уж чего-чего, а смерти монгрела Советник не желал - это было бы слишком легко для того что он сделал.
Прислонившись щекой к прохладному бокалу, Рауль наблюдал за едва держащимся на ногах дилером и спокойно приближающемся к нему андроиду. "Интересно, что ты сделаешь?.."
Сексодроид подошёл к Катце и резко схватил его за руку, принуждая лечь на сцену. Хватка была железная, и монгрел стиснул зубы от боли. К тому же андроид не церемонился и при падении дилер громко стукнулся лбом об пол. Его буквально колотило от происходящего - дикий, какой-то дикий смертельный озноб.