Теперь настала очередь Лукаса держать паузу, обдумывая свой ответ. Не в его характере было делиться даже и с братьями. Но, правда, и говорить-то было не о чем - то есть в личном плане. Ему еще не приходилось в прямом смысле этого слова бегать за женщиной.
Впрочем, какого черта…
- Да, это связано с одной дамой, - произнес он наконец. - Ничего больше ты от меня не услышишь.
Роб рассмеялся: судя по всему, он пребывал в эту минуту в отличном настроении.
- Ладно, поезжай к ней, Лукас, - милостиво разрешил он. - Настоящий мужчина из семейства Маканны своего счастья не проворонит.
- Ага, вот тут ты совершенно прав. Счастливо тебе, Роб. Как только смогу, объявлюсь.
Роб весело рассмеялся.
- Удачи тебе, Лукас.
Мягко прищелкнув языком, Лукас положил трубку на рычаг.
На гладкой поверхности спящего ночного океана выделялась серебряная лунная дорожка. Ветер лениво перешептывался с пальмовыми ветвями и овевал лицо и плечи Фриско.
- Ты великолепный гид, Кен, - сказала она, останавливаясь возле самого берега, где неспешные волны накатывались на остывший океанский песок, и я тебе чертовски благодарна. Я столько увидела. - В ее мягком голосе отчетливо слышалась сердечная нота признательности. Фриско была искренна: именно благодаря Кену отдых выдался таким удачным.
Правда, отведав знаменитую запеченную свинью, она не пришла от нее в восторг, но охотно попробовала другие местные блюда, которые предлагались на луау. А после некоторых уговоров Кена она также согласилась вместе еще с несколькими туристами узнать прелесть хулы. Тот маршрут, который предложил ей на два своих выходных дня Кен, оказался чрезвычайно интересным, хотя и отнял у девушки едва ли не все силы. Они обошли столицу - побывали в особняке губернатора, посетили епископский музей, считающийся старейшим на Гавайских островах (был открыт в 1889 году), с удовольствием посмотрели выступления полинезийских танцоров, много смеялись и, аплодируя, практически отбили себе ладони. Также они отдали дань уважения морякам американского флота в мемориале на борту "Аризоны", пришвартованной в Перл Харбор.
И это еще не все. Память Фриско прямо-таки распухла от обилия увиденного, от массы звуков, от невероятного обилия красот.
В этот вечер Кен вновь решил повести ее в один из малоизвестных туристам ресторанчиков. На ужин они ели нежнейшее филе копченой рыбы, рис, хрустевшие на зубах листья салата, фрукты и запивали все это тонкого букета белым вином. По возвращении в отель Кен предложил немного прогуляться по пляжу.
Вечер выдался просто на удивление.
- Спасибо тебе огромное, - произнесла Фриско с легким вздохом сожаления, должным означать, что все хорошее, увы, рано или поздно заканчивается.
- О чем речь… - Кен обернулся к ней, и в лунном свете лицо его показалось Фриско мертвенно бледным. - Но это еще не все сюрпризы. - Улыбнувшись, он наклонился к ней.
Фриско непроизвольно сжала кожаные ремешки сандалий, которые держала в руках. Он намеревался поцеловать ее, и она заранее догадалась о его намерении. Собственно, она и думала, что так произойдет. Она ждала этого поцелуя всякий раз, когда они поздними вечерами расставались, чтобы порознь провести очередную ночь.
- Кен, я… - Голос изменил ей, она переложила одну сандалию в другую руку и свободной ладонью слегка уперлась ему в грудь.
Кен замер. Губы его застыли в нескольких дюймах от ее губ. В напряженных темных глазах было ожидание.
- Я хочу поцеловать тебя, Фриско, - прошептал он. - Я хочу этого с тех самых пор, как ты впервые переступила порог отеля, такая усталая, разбитая и вместе с тем желанная. - Его губы растянулись в насмешливую улыбку. - И потом, грех не воспользоваться такой располагающей обстановкой.
В глазах Фриско сквозила неопределенность. Она чувствовала искушение, сильнейшее искушение. Кен был таким милым, с ним так приятно находиться рядом. И в то же время…
В ее памяти возник совершенно другой, отчетливый и пронзительный образ, который, собственно, и вынудил Фриско сделать эту паузу.
Лукас Маканна.
Образ был таким четким: казалось, протяни руку - и можно потрогать. Совсем как в жизни, высокий и стройный, Маканна смотрел прямо на нее, и выражение лица его было жестким.
Она поежилась.
- Ты никак замерзла? - в голосе Кена слышался отзвук надежды, что ей будет нужно его тепло.
- Нет, это просто… - она не закончила, и слова ее были унесены океанским бризом: не было таких слов, при помощи которых можно было бы объяснить Кену, кто такой Лукас Маканна.
Эти двое мужчин походили друг на друга не более, чем морская и пресная вода. Один - легкий и веселый человек, рядом с которым и могло быть только легко и весело; от другого исходило ощущение силы и потенциальной опасности. Один представлялся ей чем-то вроде искрящегося водопада, тогда как другой - сродни океану.
- Я хочу просто один раз поцеловать тебя, - закончил Кен, делая вид, будто завершает ее же собственное предложение. - Ну какой вред может произойти от одного-единственного поцелуя?
Какой вред? С Лукасом Маканной она заключила что-то вроде сделки. Они все обговорили и запечатали негласный документ не поцелуем - но вином и рукопожатием.
И все же Кен по-своему абсолютно прав. Какой вред может принести один поцелуй? И что плохого в том, если она немного пофлиртует? Если позволит себе легкое, ни к чему не обязывающее увлечение сродни курортному роману?
Ей и отдыхать-то осталось всего одну неделю. А потом придется возвращаться домой, где ее будет ожидать договорный союз с Маканной. Маканна поклялся в верности, вот и она будет верна своему слову, как только таковое даст.
- Как ты полагаешь, в обозримом будущем ты сможешь решить в ту или другую сторону? - поинтересовался Кен, прерывая ее не слишком радостные размышления. - Я так ужасно хочу целоваться, что у меня даже зубы ломит. - Он рассмеялся собственным словам. - В буквальном смысле ломит. И потом, если я в таком положении пробуду еще хоть немного, мне придется весь остаток жизни ходить скособоченным.
А впрочем, какого черта… Фриско улыбнулась и подалась в его сторону.
Выдохнув что-то вроде "хвала небесам", Кен взял ее в свои объятия и обхватил своими губами ее губы.
Поцелуй его получился таким же, как и сам Кен: теплым, приятным, доставившим наслаждение. И, кроме того, Фриско понравился вкус его губ. От Кена пахло выпитым за ужином вином и крепким кофе.
Поцелуй его был чудным: таким нежным и славным, что Фриско ни чуточки не возбудилась. Ни тебе душевного потрясения, ни желания. Когда чуть больше недели назад ее поцеловал Маканна, о, там было все совершенно иначе.
И никакого чувства потери она не ощутила в момент, когда поцелуй закончился.
- Ох, как я и подозревал, совершенно потрясающе! - выдохнул Кен. - Так замечательно, что хочется еще и еще.
- Хватит, - Фриско покачала головой и отступила на шаг, высвободившись из его объятий. - Ты ведь говорил про один поцелуй, ты его и получил, - продолжала она с легкой улыбкой. - Не жадничай, пожалуйста. Завтра будет новый день.
Кен выглядел удрученным.
- Увы, но в отличие от некоторых счастливчиков у меня завтра рабочий день.
- Бедняжечка, - посочувствовала она, широко улыбнувшись. - Тогда как я, принадлежа к упомянутым некоторым счастливчикам, намерена завтра весь день валяться на пляже, загорать и слушать музыку.
- Жизнь - такая штука, все время приходится повторять себе: "Приободрись-дрись-дрись…" - позволил себе Кен грубоватый юморок, бывший в ходу среди молодежи сколько-то лет назад.
- Слушай, я умоляю… - Фриско сделала отстраняющий жест рукой и направилась в сторону отеля. Обернувшись на ходу, она сказала изумленному Кену: - Чего стоишь-то, как бедный родственник? Идем же… Ночь на дворе.
Ночь пахла травой, ночь источала ароматы терпкой зелени. Держась за руки, Кен и Фриско двинулись через пляж и прилегавший экзотически декорированный участок к отелю, сиявшему в этот час множеством огней, особенно сгущавшихся возле главного входа.
Бог беззаботности посетил Фриско. Размахивая сандалиями, Фриско ленивым шагом шла рядом с Кеном. Пройдя через весь холл, они подошли к лифтам. И тут раздался голос:
- Эй, Кен, подойди сюда на минуту!
- Проклятье! - выругался Кен и с явной неохотой обернулся к клерку, находившемуся за стойкой и делавшему пригласительные знаки. Громко, так, чтобы клерк смог услышать, он сказал: - Сейчас.
Покрепче сжав ладонь Фриско, как если бы опасался, что добыча вдруг может ускользнуть, Кен направился было в сторону стойки администратора. Фриско, однако, потянула руку на себя.
- Кен, я, пожалуй, пойду к себе в номер.
- Ну уж нет, - он решительно покрутил головой. - Я тебя не отпущу. Это буквально на минуту, не более…
Не желая быть свидетелем разговора и решительно не интересуясь тем, какие именно были у клерка проблемы, Фриско твердо посмотрела на Кена и высвободила руку, после чего демонстративно отошла в сторону.
Слова разговора явственно достигали ее слуха. Клерк был явно обеспокоен, не зная, как поступить с одним из вновь приехавших, для которого не оставляли номера.
- Он не бронировал места, однако упорствует, чтобы ему дали номер. - Клерк был взволнован, как если бы его догонял этот самый упорствующий человек. - Но ты ведь знаешь, что у нас все забито, все под самую завязку.
- Ты предложил ему позвонить в соседний отель, где может отыскаться местечко? - спросил Кен.
- Разумеется, но он уперся, как бык: хочу, мол, поселиться именно здесь, - сказал взволнованный клерк.
- Где этот тип? - поинтересовался Кен, оглядев холл, в этот час практически пустой.