– Нет… Нет… Пожалуйста! Не надо! Нет! – взвизгнула она, когда все еще держащий ее за руку Натан заставил ее подняться и подвел к перилам. Замерев у края пропасти, Рия судорожно вцепилась в удерживающую ее руку и, дрожа всем телом, крепко прижалась к его спине.
Улыбнувшись, Натан обвил ее руки вокруг себя и едва слышно выдохнул:
– Не волнуйся, Рия. Я не позволю тебе сорваться.
Изо всех сил вцепившись в единственную оставшуюся опору, Рия отважилась еще раз оглядеться по сторонам. Бешено бьющееся в груди сердце, взвинченные до предела нервы, безбрежный горизонт и высота… Еще ни разу в жизни ей не доводилось испытывать ничего подобного.
А когда Натан снова потянул ее к дивану, она вдруг поняла, что не хочет, чтобы все это так быстро закончилось.
Глубоко вдохнув, а затем медленно выдохнув, Рия постаралась успокоиться, мысленно поблагодарив Натана за то, что он подарил ей несколько секунд чистой радости и красоты. Позволил испытать то, что она еще ни разу не испытывала. Но как же все-таки страшно…
– Натан, мне искренне жаль, что мы причинили тебе столько боли. Я даже не могу представить, что ты почувствовал, когда сразу после смерти матери узнал, что Джеки и я… Я…
Не дав договорить, Натан закрыл ей рот ладонью:
– Мне не нужны твои извинения.
Посмотрев ему прямо в глаза, Рия заставила себя сосредоточиться на словах, а не на прикосновении ладони к губам.
– Но Мария права? Если бы не мы с Джеки, ты бы уже давно вернулся?
– Нет. Хватит уже, оставь прошлое в прошлом, вылезай из кокона и порхай, как настоящая бабочка.
– Даже если я каждый день не взлетаю на сотни метров вверх, чтобы потрогать облака, это еще не значит, что я не живу полной жизнью, – возразила Рия, тронутая непривычной теплотой его слов.
Слегка наклонившись, Натан провел по ее губам кончиками пальцев, придвинулся чуть ближе, слегка погладил… Всем телом ощущая его близость, Рия безнадежно тонула в голодных голубых глазах, чувствуя, как все ее тело снова дрожит, но на этот раз уже не от страха, а от просыпающегося желания.
Они парили высоко-высоко, у самых облаков, а под ними до горизонта расстилался кусочек земного рая. И, глядя в глаза самому красивому и загадочному мужчине, которого ей только довелось встречать за всю жизнь, Рия чувствовала, как внутри ее что-то распрямляется и расправляет крылья. А ведь раньше она даже не знала, что это что-то вообще в ней есть…
Слегка повернувшись, Натан обжег ее горячим дыханием. Вытянув перед собой руку, Рия осторожно прикоснулась к мужской груди, желая легонько оттолкнуть Натана, но стоило только пальцам ощутить биение его сердца, как все разумные мысли сразу же вылетели у нее из головы, проиграв неравный бой со вспыхнувшим внизу живота пламенем.
Положив ладонь на основание шеи, второй рукой Натан легонько погладил ее по скуле.
– Ужасно, когда ты не можешь сказать, понравился ли тебе поцелуй или нет. И еще хуже, что, похоже, еще ни один мужчина не сумел научить тебя наслаждаться собственным телом.
Подернутые дымкой желания, обычно ледяные голубые глаза казались сейчас темнее синего неба над головой.
Вознеся ее высоко над землей, этот мужчина вытеснил из ее головы все мысли, полностью завладев ее сознанием. Сердце оглушительно билось, а весь мир резко сузился, и остались лишь голодные голубые глаза и ее дрожащее тело.
Легчайшее прикосновение его губ к ее губам сразу и обдавало морозом и обжигало, дразнило и успокаивало, пугало и ласкало, а густая борода щекотала нежную кожу, рождая целый вихрь противоречивых чувств и желаний. Контраст мягких губ и жесткой бороды… Рия буквально чувствовала, как это сочетание вдребезги разносит ее привычный мир, раз и навсегда безвозвратно меняя в душе нечто неуловимое.
Но еще сильнее этого внезапного натиска ее пугало и сбивало с толку собственное желание, заставившее жадно ответить на поцелуй. А стоило Натану лишь немного усилить натиск, как она судорожно вцепилась в его рубашку и запрокинула голову, как бы приглашая продолжать.
Не заставляя себя упрашивать, Натан умело целовал ее мягкие губы, лаская, покусывая, посасывая… Изо всех сил цепляясь за него руками, Рия буквально таяла, чувствуя, как с каждой секундой к ней все сильнее прижимается крепкое мужское тело.
Блаженствуя под прикосновениями, она извивалась всем телом, чувствуя себя какой-то мурчащей кошкой, а потом вдруг осознала, что тихонько постанывает в голос. Прося… нет, требуя продолжения.
И ласки уже давно не сводились к одному лишь поцелую. Крепкие пальцы удерживали ее за волосы, а сам он прижимался всем телом, как бы обволакивая и заполняя собой весь мир.
Сейчас Натан казался ей одновременно бесконечно далеким и пугающе родным. Дрожа всем телом, Рия цеплялась за него изо всех сил, охотно принимая ласки и тихонько постанывая в голос.
А поцелуй все не кончался. Натан полизывал, покусывал, посасывал, сильнее, глубже, чувственнее… Словно боялся, что если хоть на секунду оторвется от ее губ, то оба они сразу же задохнутся. И с каждой секундой Рия все глубже и глубже погружалась в собственные ощущения и, уже давно и думать забыв о сопротивлении, позволяла возносить себя все выше и выше.
А потом Натан вдруг резко отстранился и легонько провел пальцем по ее нижней губе.
– Ну как, бабочка, понравилось?
Повалившись на диван, Рия прикрыла лицо дрожащими руками.
Раньше она не просто не испытывала ничего подобного, но даже не представляла, что такое вообще бывает… Но как же больно видеть в потемневших глазах насмешку и понимать, что это всего лишь очередной вызов…
И вот опять. Натан небрежно пошатнул само ее представление о мире, а теперь снова готов облить привычным высокомерием.
– Странно было бы, если бы не понравилось. – И как ей только удается говорить так спокойно, когда сердце до сих пор бешено бьется в груди? – Очень любезно с твоей стороны.
– Ну недаром же меня зовут одним из ведущих филантропов нашего поколения, – усмехнулся Натан.
– Не обижайся, но я как-то никогда не мечтала оказаться очередным из твоих благотворительных проектов.
Отвернувшись, Рия почувствовала, что они наконец-то опускаются вниз, и стоило им только выйти из-за ограждения, как она сразу же увидела явно потрясенную Соню и только тогда осознала, что их поцелуй видела вся команда. А что бы было, если бы Натан не ограничился поцелуем? Как далеко бы она позволила ему зайти?
Натан же снова превратился в привычную глыбу льда, и ей ничего не оставалось, как торопливо пойти к вилле, но напоследок она все же украдкой обернулась, чтобы посмотреть на стоявших совсем близко Натана с Соней. В воздухе между ними так и витало напряжение, и не нужно много ума, чтобы догадаться, что между этими двумя что-то есть или, по крайней мере, было. Да и неподдельная боль в Сониных глазах…
Вытерев губы тыльной стороной ладони, Рия вздохнула. Если бы его вкус можно было так легко стереть…
Но как же все-таки легко он от нее оторвался, решив, что уже достаточно показал свое могущество. И как же неприятно чувствовать себя наивной, восторженной дурочкой в руках бессердечного мужчины, который легким мановением руки строит воздушные замки, попутно зарабатывая десятки миллиардов…
Полностью сосредоточившись на работе, Рия несколько дней старательно избегала Натана. В конце концов, дальнейшая судьба "Треволога" напрямую зависит от того, справится ли она с заданием или нет, а значит, нужно собраться и заняться программой. Вот только при всем желании у нее никак не получилось выкинуть из головы поцелуй на вышке и застывшую в Сониных глазах боль.
Решив не создавать ненужных сложностей, она тогда отправилась на поиски Сони, собираясь объяснить, что между ними с Натаном ничего нет, но обнаружила, что та уже покинула остров.
А Натану вообще, похоже, наплевать. Не думала она, что он так легко меняет женщин, чтобы больше никогда о них не вспоминать. Только ей-то какое, собственно, дело? Хватит уже. Он начальник и сын Роберта. И хватит на этом.
Разобравшись в себе, оставшиеся дни Рия полностью посвящала работе, а по вечерам впитывала в себя знойною красоту тропиков.
В предпоследний день пребывания на острове Рия решила поработать прямо в спальне. Глотнув фруктовый коктейль, Рия улыбнулась, радуясь, что наконец-то сумела разобраться с проблемой, над которой билась уже второй день, как в комнату вдруг вошел Натан в белой хлопковой рубашке и узких голубых джинсах. Несмотря на приятный сквознячок, ей сразу же стало жарко.
И лишь пару секунд спустя она заметила, что он сбрил бороду. Правда, на щеках успела проступить щетина, но все равно… Впервые она смогла как следует рассмотреть прямоугольную челюсть и невероятно чувственные губы. Ну разве у мужчины вообще может быть такой рот? Мягкие, идеально очерченные губы… И если можно было бы поцеловать их прямо сейчас, проверяя, каким выйдет поцелуй без покалывания бороды…
– Ты побрился. – Лишь уловив в голубых глазах вспышку пламени, Рия поняла, что произнесла это вслух.
– Что ты сказала? – переспросил Натан, по дойдя так близко, что ей сразу же захотелось испариться.
– Ничего. Ты назначал мне встречу?
Заглянув ей через плечо, Натан увидел ноутбук и разложенные бумаги.
– Почему ты не отправилась на подводную экскурсию с остальными? Здесь потрясающие коралловые рифы, а судя по твоему плану, следующий раз ты выберешься из Калифорнии лет через десять.
– Билась с одной проблемой и разрабатывала дизайн. И теперь у меня есть исходная модель.
– Так быстро? – удивленно уточнил Натан.
– Ты сам обвинял меня в неповоротливости и решил испытать.