Адам немедленно уперся руками о подлокотники и резко выпрямился. Лайла, прекрасно зная, чем все это может кончиться, решительно встала перед ним, прежде чем тот смог вылезти из кресла на кровать.
- Даже не пытайся. Начнешь сопротивляться, клянусь, я свяжу тебя. Мы собираемся на прогулку. Тебе решать - сделаешь ты это с достоинством или без оного.
Он просто испепелял ее ненавидящими глазами, что столь же очевидно, сколь и естественно на этой стадии лечения. Лайла изо всех сил старалась не обращать внимания. Но в какой-то момент ей неудержимо захотелось его ударить.
- Пит, подгони фургон.
Тот с радостью бросился вон. Лайла встала за креслом, отпустила тормоз и толкнула вперед. Они без труда достигли лифта, местонахождение которого, к счастью, ей было известно заранее. Девушка с трудом втащила колеса кресла в проем двери. Они как раз опустились, когда появился Пит со специально оборудованным фургончиком. Вкатив кресло на платформу, она закрепила его на месте.
- Значит, тебя совсем не интересует цель нашей прогулки? - спросила Лайла, бросив взгляд на враждебное лицо Адама, когда гидравлический подъемник поднимал кресло в фургончик.
Он высокомерно молчал, выражая крайнюю степень презрения.
- Догадываюсь, что это ответ на мой вопрос. - Она зафиксировала кресло в фургончике и забралась сама. - К твоему сведению, доктор Арно распорядился относительно этого фургона. Пользуйся им сколько влезет. Мог бы послать ему благодарственную записку.
Адам в ответ лишь безучастно уставился в окно. Пит, который из-за своего небольшого роста вынужден был сидеть на подушечке, тронулся с места. Лайла сказала ему куда ехать, но если даже Адам о чем-то и догадывался, он ничем этого не выказал.
Только когда Пит въехал в ворота этого учреждения, Адам словно очнулся. Прочитав вывеску, он быстро повернулся к ней, молча требуя объяснения.
- Да, Адам, это реабилитационный центр парализованных и полупарализованных больных. Не будь ты так чертовски богат, ты не смог бы позволить себе персонального ухода и оказался бы именно здесь. Давай помедленнее, Пит. Я хочу, чтобы он все рассмотрел. Смотри, - сказала она, указывая через окошечко. - Вон там ребята играют в баскетбол, две команды. Уверена, любой из них с радостью носился бы по площадке, а не сидел бы в инвалидной коляске; тем не менее они неплохо проводят время - гогочут, болеют друг за друга, словом, не падают духом даже в этой трагической ситуации. Остановись на минуту, Пит. - Тот немедленно подчинился. - Это плавательный бассейн, Адам. Погляди, этих детишек не отличишь от обычных детей в "лягушатнике". За исключением того, что они совсем не обычные дети, а особенные. - В ее глазах блеснули непрошеные слезы. - Особенные потому, что им не так-то легко даже залезть в бассейн, уж не говоря о том, чтобы плавать. Они не могут взобраться на вышку для прыжков, подпрыгнуть, нырнуть и проплыть весь бассейн под водой.
Слишком взволнованная, чтобы продолжать, Лайла знаком попросила Пита трогаться. На перекрестке они остановились, уступая дорогу девочке в инвалидной коляске, - няня перевозила ее через дорогу. Девочка с улыбкой прислушивалась к голосу няни.
- Присмотрись повнимательнее, Адам. Вы очень похожи. Отличие только в том, что она улыбается, а не смотрит волком, да еще в том, что она парализована навсегда. - Лайла вдруг раскинула руки, как бы пытаясь обнять все это пространство. - Да-да, все, находящиеся здесь, обречены на инвалидные коляски до конца жизни. И рады даже малейшей возможности двигаться. - Она яростно смахнула слезы, градом катившиеся по щекам. - Как ты смеешь… Как ты смеешь быть таким бессовестным эгоистом, когда перед тобой открывается прекрасная возможность вновь начать ходить, свободно двигаться, жить нормальной жизнью, а они всего этого лишены навсегда. - Она содрогнулась и, в упор глядя на Адама, резко махнула рукой: - Пит, вези нас обратно.
Дорога домой показалась очень долгой, все это время в фургоне царила гробовая тишина.
На следующее утро Лайла не сразу заглянула к Адаму, а выждала, пока тот позавтракает и побреется. Вчера вечером по возвращении она уложила его в постель и ушла, не сказав ни слова. Нарушая профессиональную этику экскурсией в реабилитационный центр, Лайла ни на минуту не сомневалась в правильности своего решения - Адам заслуживал жесткой шокотерапии. Пожалуй, не следовало и оставлять его одного вчера вечером, но Лайла испугалась самою себя - казалось, что стоит ей лишь дотронуться до него, как руки сами вцепятся ему в горло и она просто-напросто его придушит.
А сейчас, стоя на пороге его спальни, она не знала, чего и ждать: не исключено, что больной опять запустит в нее чашкой. Однако при виде Лайлы Адам просто поставил чашку кофе на ночной столик.
- Доброе утро.
- Доброе утро, - ответила она. - Как спалось?
- Часа в три ночи начались судороги.
- Прискорбно, позвал бы меня.
- Я сменил положение при помощи трапеции, - пожал он плечами. - Судороги прекратились.
- Сильные?
- Как у припадочного дервиша.
- В икрах?
- В основном в бедре, сзади.
- Принял бы обезболивающее.
- И без него неплохо. - Он глянул вниз, туда, где под простыней вырисовывались пальцы его ног.
Она благоразумно молчала, ожидая, в какое русло он направит разговор.
Минутой позже Адам поднял на нее глаза и спросил:
- Почему вчера, ты дала мне пинка под зад?
- По сочащимся язвам? Должно быть, ты считаешь меня чудовищем?
Он изобразил на лице подобие улыбки, в глазах тем не менее таилась печаль.
- Я вел себя как последний подонок.
- Не жди от меня возражений.
- Откуда… - Он откашлялся. - Откуда ты узнала об этом реабилитационном центре?
- Доктор Арно посоветовал мне при случае поработать там. Добровольцев всегда не хватает, персонала намного меньше, чем требуется.
- Я не первый раз отдыхаю в этом доме. Никогда не знал, что неподалеку есть больница, - произнес Адам, с отсутствующим видом глядя в окно.
В его голосе послышались меланхолические нотки. Показывая ему реабилитационный центр, она стремилась к определенной цели, но вовсе не желала зайти так далеко. Депрессия сейчас ему абсолютно противопоказана.
- Вчера я устроила тебе отвратительное развлечение, поэтому прости меня, и я прощу тебе твое мерзкое поведение, договорились? Кроме того, веди ты себя иначе, я бы подумала, что ты ненормальный. Все мужчины, особенно молодые и сильные, первым делом проходят через это.
- Боятся, что никогда больше не смогут трахаться?
- Да, это основное и самое главное, - смеясь, ответила она.
- Есть о чем беспокоиться, не так ли?
- Пожалуй, - неуверенно согласилась Лайла, - но не сегодня. Сейчас твоя самая важная задача - самостоятельно перебраться в кресло.
- Боюсь, мне это не под силу, - сказал Адам, удрученно покачивая головой. - И никогда не получится.
- А я уверена, что получится. Станешь разъезжать в самом ближайшем будущем. К счастью, твой архитектор позаботился и о лифте.
- Как же ты его обнаружила? Предполагалось, что существование лифта останется для всех тайной. Пит рассказал?
- Нет, я сама нашла его, когда все здесь разнюхивала.
- И что еще ты тут открыла?
- Запас бренди и коллекцию порновидеофильмов.
- Попробовала бренди?
- Сделала пару глотков.
- Ну и как?
- Просто язык проглотила.
- А фильмы?
- Отталкивающие, отвратительные, омерзительные.
- Ну это уж слишком.
- Зато четкая и ясная аллитерация.
Неодобрительно поморщившись, он уточнил:
- И сколько же фильмов ты просмотрела, прежде чем поняла, что они отталкивающие, отвратительные, омерзительные?
- Четыре.
Он снисходительно рассмеялся.
В смущении она начала оправдываться:
- Нужно было мне как-то скоротать время, я вчера никак не могла заснуть.
- С чего бы это?
- Предвидела, что мой пациент не захочет вставать с постели, всячески отвлекая меня от цели. Обдумывала, как избежать этого.
- Успешно?
- Видимо, нет.
Они одновременно рассмеялись: удивительно, но оба они с радостью предавались этой словесной перепалке.
- Все, считай, что сейчас я твой надсмотрщик, вроде надсмотрщика над рабами, - вернулась Лайла к своим профессиональным обязанностям.
Он капризно застонал.
- Садись как можно прямее.
- Даже сидя в кресле, я вряд ли буду в состоянии поехать куда мне вздумается.
- Внизу Пит с плотником устанавливают временные сходни на всех порожках. Ты сможешь беспрепятственно перемещаться по всему дому.
- Вот это да, - шутливо отреагировал хозяин.
- Так хочешь ты этого или нет? - Она уставилась ему в лицо, уперев руки в бока так, что тенниска с рекламой пива туго натянулась на груди.
Адам тут же оценивающе произнес:
- Ты мне очень нравишься в таком виде.
- Это еще что! Посмотрел бы ты на меня, когда я дойду до точки кипения.
Он сделал большие глаза, затем, слегка прикрыв их, тихо произнес:
- Я бы не возражал.
- Увидишь непременно, - проворковала Лайла, одарив его многообещающей улыбкой, которая тут же улетучилась. - Но не сегодня.
- Тогда будь поосмотрительней.
- Поосмотрительней?
- Я не могу оторваться от очертаний твоих сосков.
Что-то неприятно сжалось в животе, но Лайла постаралась не подавать виду, что его слова ее как-то задевают.
- Глядя на них, тебе легче будет встать с кровати?
- Не исключено. Давай попробуем.
Он дотронулся до тенниски, но Лайла отвела его руку: