- Прекрасно знаю. Она со мной поделилась: вернулся ее бывший парень, отец Андрюшки. Как оказалось, в Америке у него дела пошли хорошо, он возвратился с большими деньгами. Но Наташка узнала об этом поздно, он успел жениться. И теперь, чтобы его развести и женить на себе, ей нужен сын. Или деньги.
- Сколько же она хочет? - жестко усмехнулся чему-то своему Олег.
- Пятьдесят тысяч евро сегодня и еще столько же завтра. Она просто уверена, что мне не достать таких денег нигде и я верну Андрюшку.
- А если ты заплатишь? Она не будет требовать сына?
- Сказала, что нет. За такие деньги она купит себе сына на выбор. - Оксана сокрушенно склонила голову. Слезы снова защипали глаза.
- Прекрасно, - спокойно констатировал Олег. Оксана посмотрела на него безумными глазами. Что может быть прекрасного в том, что она рассказала? - Милая, не мучай себя. - Он нежно привлек ее к себе. - Ты слишком серьезно относишься к проблеме. Нашла из-за чего расстраиваться. Ни одна твоя слезинка не стоит этих денег, а ты их вылила почти ведро. Заплатим, сколько требуется. У меня только одно условие: возьми меня с собой на встречу. Хорошо?
Оксана в изумлении смотрела на него. Крупные слезинки дрожали на ресницах, мешая разглядеть глаза Олега.
- Верь мне, и все будет хорошо, - попросил он и с нежностью погладил ее по щеке.
Она кивнула и закрыла глаза.
- Спасибо тебе. Ты не представляешь, что ты для меня сейчас сделал. Ты моя Великая Китайская стена, - сказала она смущенно и прижалась лицом к его груди, впитывая в себя его нежность и заботу. А он гладил ее по голове, как маленького ребенка, баюкал в объятиях и улыбался своим тайным мыслям.
Олег настоял на том, что сам сядет за руль и отвезет ее к ресторану, но она и не противилась. Ей до сих пор было не по себе, когда приходилось водить автомобиль.
- Я тебя очень прошу, не принимай все близко к сердцу. Увидишь, все наладится. Ты отличная мать и умная жена. - Машина остановилась перед светофором, и Олег обернулся к ней. - Я прошу, только ничему не удивляйся, хорошо? - Ей показалось, что он говорит как-то уж слишком серьезно. - И помни, что я люблю тебя.
- Хорошо, - согласно кивнула она в ответ.
- Умница, - негромко похвалил ее муж, поворачивая на улицу, ведущую к "Золотому цветку".
Он припарковал машину, и они пошли по тротуару. Вечер выдался пасмурный и ветреный. Лохматые свинцово-серые тучи неслись по небу с бешеной скоростью, не успевая зависнуть и пролиться над городом. Буйный ветер рвал их на части, не давая сбиться в плотную массу, гнал в неведомую даль.
- Год какой-то выдался капризный, - задумчиво произнесла Оксана, зябко кутаясь в меховую пелерину. - Я и не помню, когда солнце светило нормально. Через день дожди. - Ей внезапно до одури захотелось солнца. И не просто мягкого и ласкового, а яростного, напористого, чтобы оно затопило все вокруг пронзительным, до рези в глазах, светом, чтобы звенел накаленный воздух и асфальт пошел пузырями от удушающей жары.
- Может, махнем на недельку в Испанию? - предложил Олег. - Погреемся на солнышке?
- В этом году не получится, - с сожалением в голосе отозвалась Оксана. - Дети еще слишком маленькие, чтобы их оставлять без мамы. А вот на следующий ты одной неделей не отделаешься, так и знай! Буду жариться на солнце, пока не промотаю твое состояние. - Она шутливо ткнула его кулачком в бок.
- А я и не знал, что ты такая корыстная транжирка, - в шутку испугался Олег. - Придется учесть на будущее и держаться от тебя подальше!
- Трусливый ты тип, оказывается! - улыбнулась Оксана.
- Я не трусливый, я осторожный, - с ответной дурашливой улыбкой не согласился Олег.
Они подошли к фасаду одного из самых роскошных ресторанов города. Оксана внезапно оцепенела. Чувствуя предательскую слабость в ногах, всем телом оперлась на крепкую руку мужа. Несколько холодных капель случайного дождя упали ей на лицо и заставили вздрогнуть.
- Не бойся, все будет хорошо. - Олег ободряюще сжал локоток жены. - Не праздновать труса, - тихо скомандовал он. Его глаза ласково улыбнулись, подбадривая ее, рука обвилась вокруг талии, и это прикосновение снова вселило в нее уверенность. По широким каменным ступеням ресторана она поднималась совершенно спокойно.
Олег усадил ее за изысканно сервированный стол в середине зала, а сам ушел в глубину. Они договорились: сначала Оксана одна поговорит с Наташей, Олег присоединится к беседе позже. Величавый, преисполненный достоинства пожилой официант налил в ее бокал шампанского и, взяв заказ, отошел. Оксана где-то слышала: чтобы попасть сюда на работу, надо иметь высшее образование и знать не менее двух иностранных языков, причем английский в совершенстве. Судя по внешнему виду и манере поведения здешнего персонала, это было правдой.
Наташа опоздала на четверть часа.
- Скопище идиотов, - громко выругалась она, вместо приветствия. - Пятнадцать минут держали меня на улице!
Оксана молча рассматривала подсевшую к ней девушку. За полгода, что они не виделись, она очень изменилась. Даже толстый слой косметики, наложенный как штукатурка, не мог скрыть этого. И если сразу после родов Наталья выглядела цветущей броской прелестницей, то теперь перед Оксаной сидела изможденная, болезненной худобы женщина, безвкусно одетая и вульгарно раскрашенная. Видимо, швейцар на входе принял ее за женщину легкого поведения и пытался не пропустить в зал, что и привело Наташу в бешенство, решила про себя Оксана. В таких заведениях, как этот ресторан, и ночные бабочки должны быть свои - элитные, а посторонним, видимо, вход запрещен.
Оксана всматривалась в лицо Наташи и видела в нем что-то непонятное для себя. Наташино лицо было лицом пожилой пьющей женщины, с обвисшей морщинистой кожей и черными впадинами вокруг глаз. Оксана не смогла сдержаться и спросила:
- У тебя не все в порядке со здоровьем? Ты стала выглядеть хуже, чем раньше. - Она тут же пожалела, что сказала это.
- Зато ты шикарно выглядишь, - раздраженно парировала Наташа. - Видимо, я слишком мало запросила с тебя за своего киндера. Такая роскошная дама должна поделиться богатством. Ну что, принесла требуемую сумму?
Оксана покачала головой.
- Напрасно ты пришла без денег! Я никогда в своей жизни не была так разочарована! - Наташа потеряла самообладание и говорила громче положенного, так что с соседних столиков на них стали посматривать с интересом. - За каждый лишний час ожидания ты заплатишь мне тысячу штрафа сверх оговоренной суммы!
- Тысячу? Ты говоришь, тысячу? - чуть не задохнулась от возмущения Оксана.
- Видишь ли, я и так слишком долго ждала бесплатно, - иронично хмыкнула Наташа, - тысяча за час - это не так много. Если завтра не будет всей суммы, штраф будет - тысяча за полчаса. Надеюсь, это поможет тебе шевелиться.
- Ну, знаешь ли, это уже слишком! - воскликнула пораженная Оксана. - Тоже мне нашла золотую жилу. Я, по-твоему, деньги рисую, что ли?
- А это уже не мои проблемы! Я тебе поставила условия, хочешь - плати, хочешь - возвращай ребенка. Мне без разницы, меня устраивают оба варианта. Это у тебя положение деликатное, ты не можешь допустить скандала, а мне все равно, - произнесла Наташа с некоторым чувством удовлетворения, и, хотя она понизила голос, слова ее прозвучали достаточно громко. Оксана не успела ответить.
- Сколько лет, сколько зим! - Беззаботное мужское восклицание прервало ожесточенный спор. На несколько секунд повисло молчание, все трое разглядывали друг друга.
- Олежек! Какая приятная встреча! Не ожидала тебя здесь увидеть. - Наташа попыталась взять инициативу в свои руки. - Представляешь, у меня сегодня очень удачный день. Деловая встреча, переходящая в свидание с прошлым. Так романтично! Может, попозже вспомним с тобой былые времена в более подходящей обстановке? - Она кокетливо облизнула губы и слегка выпятила грудь.
- Я не против, - сразу же ответил Олег. - Позвольте к вам присоединиться?
Оксана согласно кивнула, попеременно поглядывая с интересом то на Олега, то на Наташу. Последняя замялась:
- Олежек, мне надо решить кое-какую проблему со своей старой знакомой. Ты не будешь против, если я пересяду за твой столик минут через десять?
Он неопределенно пожал плечами и слегка загадочным тоном переспросил:
- А ты уверена, что сможешь решить свою проблему без меня?
Наташа засмеялась знакомым грубым смехом:
- У нас ничего серьезного. Обыкновенный женский треп, от которого у нормального мужчины через пять минут вянут уши.
- Не хочу показаться беспардонным, но все же я столько времени тебя не видел, что и этих десяти минут не выдержу. - Он с ухмылкой подмигнул Наташе. - Твоя соседка, впрочем, как вижу, не возражает.
Олег подозвал официанта и попросил перенести его заказ за этот столик.
- И в чем проблемы, милые дамы? Вы так бурно их обсуждали, что заинтересовали многих посетителей. И меня в том числе, - спросил он, усаживаясь между женщинами.
Наташа решительно тряхнула головой:
- Я просто пытаюсь выбить у этой девицы старый долг.
- И много?
- Достаточно много: сто тысяч евро, - нагло улыбаясь Оксане, произнесла Наташа. - Сможешь помочь, Олежек?
- Да уж, сумма солидная! - присвистнул с напускным удивлением Олег. - И за что вы, мадам, задолжали? - спросил он у Оксаны, незаметно поглаживая ее рукой по ноге.
- За сына, - просто ответила она, не сводя пристального взгляда с лица мужа. Она многого из происходящего не понимала, но поддерживала игру Олега, как могла.
- За чьего сына? - переспросил Олег.