Рассказы мои будут красочны, я буду рассказывать вам все в интереснейших подробностях. Итак…
— Так, ребята! — громко сказал Роман, пытаясь взять себя в руки, хотя его всего колотило, как в лихорадке. — Делаем так: открываем погреб, я прыгаю туда, прямо на него, он стреляет в меня, допустим, попадает, хотя это необязательно, сразу за мной прыгает Чиж и берет его тепленького. Ну а потом вы сожжете его живьем во дворе. Бензина у нас полно, факелом вспыхнет. Перед смертью, разумеется, скажет, где Юля.
Это ему не из погреба орать.
— А ты?
— А я подохну от его пули, всего и делов-то. Но Юля останется жива, вы ее найдете. Другого выхода я не вижу.
— Нет, Роман, — возразил Чиж. — Я тебе жизнью обязан, я первым прыгну, ты за мной, ты сам должен найти ее.
— Играете в благородные? — крикнул Серов, но голосок его уже дрогнул. Перспектива быть сожженным заживо не вдохновляла его.
— Хорош базарить, — подвел итог Роман. — Начали!
— Не выйдет! — истошным голосом завопил Серов. — Ни хрена у вас не выйдет! Все! Ты правильно сказал — сегодня последний день моей жизни! Вот Пью за свою смерть! Все!
— Стой, паскуда! — закричал Роман. — Я клянусь тебе, что выпущу тебя! Мы сейчас разработаем план, чтобы ты поверил нам…
— Будьте вы прокляты! — крикнул Серов. — Все!
Я подыхаю, но подохнет и она! Только я сразу, а она мучительной смертью!
Грянул выстрел.
— Все, — опустил руки Роман. — Юля погибла. Нет, поехали прочесывать лес. Другого выхода нет…
— Проверю, — предложил Валера, открыл дверку погреба и полез туда. Но тут снова грянул выстрел, и Валера с грохотом полетел в погреб.
— Есть один! — захохотал Серов. — Так-то вот.
А патронов у меня на вас хватит!
— Сука рваная! — завопил Чиж и бросился было к погребу, но Роман оттолкнул его и ногой захлопнул роковую дверку.
— Нет, — сказал он тихо. — Теперь уже моя очередь. Я его никому не отдам.
Он стоял спиной к входной двери и глядел на Чижа, на его осатанелые от бешеной злобы глаза И вдруг он заметил, что вместо злобы в глазах Чижа появилось изумление, словно он увидел нечто из ряда вон выходящее. Чиж глядел поверх головы Романа, так как был намного выше его. А Роман услышал за своей спиной шаги…
— Ты посмотри, — шепнул Чиж. — Оглянись назад, Роман.
Роман быстро оглянулся и остолбенел. В дверях комнаты, накрытая каким-то старым одеялом, стояла бледная исхудавшая Юля. А за ее спиной маячила фигура небритого, невыспавшегося Кости Савельева.
— М-м-м, э-э-э, — сумел произнести Роман.
— Рома! — еле слышно шепнула Юля и бросилась к нему на шею. Прикоснувшись к ней, он осознал, что она рядом, что она живая, и слезы брызнули у него из глаз.
— Юленька, Юленька, — бормотал Роман, еле шевеля губами. Несколько смущенный Костя прошел в комнату, сел на табуретку и закурил.
— Ну, парень, — покачал головой Чиж, не сумев скрыть восхищения.
Роман и Юля стояли посередине комнаты, прижавшись друг к другу. Неожиданно Роман вздрогнул, слегка отодвинул Юлю от себя и, прижав палец к губам, другой рукой показал Чижу на погреб. Тот понимающе кивнул. Роман жестами объяснил Константину и Юле, что Серов находится в погребе, а потом тихо усадил Юлю на стул.
— Послушай, Серов! — крикнул Роман, уже совершенно придя в себя и начиная игру. — Тебе это даром не пройдет, ты это прекрасно понимаешь! Облегчи душу, скажи перед смертью, где Юля, тебе скоро богу давать отчет о своей жизни.
— Плевать я на нее хотел! — ответил Серов, пытаясь выдавить из себя смех.
Роман взял под руку Юлю и провел ее в соседнюю комнату. Жестом велел Косте и Чижу следовать за ними. Только очень тихо.
В соседней комнате Роман подошел к Косте и крепко пожал ему руку.
— Обо всем расскажете потом, — прошептал он. — В погребе сидит Серов.